10 héroes afroamericanos de la guerra civil

Si bien la mayoría de los soldados afroamericanos reclutados en el Ejército de la Unión fueron discriminados y confinados a unidades de color, todavía desempeñaron un papel importante en la consecución de una victoria de la Unión. A continuación se muestran 10 héroes afroamericanos de la Guerra Civil.

10Andre Cailloux

Andre Cailloux nació esclavo en 1825, pero fue liberado en 1846. Rápidamente se convirtió en un líder dentro de la comunidad afro-francesa libre de Nueva Orleans. En septiembre de 1862, Cailloux se unió a la Primera Guardia Nativa de Luisiana en la Unión, y fue nombrado capitán de la Compañía E. Su compañía fue considerada una de las mejores perforadas en el regimiento.

El 27 de mayo de 1863, el General Banks lideró un ataque mal planeado en posiciones Confederadas fuertemente defendidas en Port Hudson. La compañía de Cailloux encabezó el asalto y se ordenó una carga suicida contra tiradores enemigos. A pesar de sufrir grandes pérdidas, Cailloux inspiró a sus hombres a perseverar, e incluso llevó más cargas, durante las cuales su brazo fue destruido por el fuego de cañones. A pesar de que ahora solo tenía un brazo, continuó liderando la carga hasta que fue asesinado por un proyectil de artillería. Su heroísmo se convirtió rápidamente en materia de leyenda, con su funeral al que asistieron miles y sus esfuerzos inspiraron a muchos afroamericanos a alistarse.

9Robert Smalls

Robert Smalls, nacido en la esclavitud, trabajó como piloto en el puerto de Charleston. Cuando estalló la Guerra Civil, Robert fue asignado a dirigir el CSS Plantador, un transporte militar confederado armado. Primero, robó el bote mientras el PlantadorLos oficiales estaban en tierra durmiendo. Disfrazándose a sí mismo como el capitán y dando las señales secretas correctas, navegó con éxito el Plantador últimos cinco fuertes confederados que custodiaban el puerto. Luego entregó la nave, así como un libro de códigos, a los buques de la Unión que estaban formando un bloqueo.

El comandante de la Unión en Port Royal, impresionado con razón, envió a Smalls a ver al presidente Lincoln, a quien convenció para que permitiera que los afroamericanos ingresaran en el Ejército de la Unión. Smalls también recibió el mando de su antigua embarcación, ahora al servicio de la Unión, lo que lo convierte en el primer capitán naval negro de la guerra. Desactivó las minas que había ayudado a plantar como esclavo y ayudó en la destrucción de los puentes del ferrocarril. Para colmo, más tarde se convirtió en un congresista.

8William A. Jackson

A pesar de ser un esclavo cuando estalló la Guerra Civil, William Jackson estaba en una posición de poder que explotó completamente. Como esclavo en la casa del presidente de la Confederación, Jefferson Davis, William estaba perfectamente ubicado para convertirse en un espía de la Unión.

Davis, con la voz alta, vio a Jackson como un mueble en lugar de un posible agente enemigo. Como su cochero, Jackson arriesgó su propia vida para escuchar las conversaciones entre el Presidente y los miembros importantes del ejército. Cuando Jackson huyó a través de las líneas enemigas a fines de 1861, le dio a la Unión información valiosa sobre las rutas de suministro, la estrategia militar y la escasez de suministros de los Confederados.

7William H. Carney

Escapando de la esclavitud de niño a través del ferrocarril subterráneo, William Carney se unió al ejército de la Unión en la primera oportunidad. Durante la Batalla de Fort Wagner, su regimiento encabezó una carga a través de una playa hacia el fuego enemigo. Cuando el sargento de color cayó, Carney recogió la bandera y se movió al frente de la carga. Después de que la Unión tomó las paredes, Carney se encontró solo y recibió dos disparos. Obligado a abandonar a los heridos, se unió a un regimiento que avanzaba y fue golpeado por tercera vez. Después de ser escoltada a un hospital de campaña, Carney pasó la bandera a otro miembro de la 54a. Fue entonces cuando se hizo evidente que William Carney había estado sosteniendo la bandera todo el tiempo, sin dejar que tocara el suelo ni una sola vez. Por su heroísmo, se convirtió en el primer afroamericano en ganar la Medalla de Honor.

6Aaron Anderson

Otro ganador de la medalla de honor afroamericana fue Aaron Anderson. Después de unirse a la marina en 1863 a la edad de 53 años, Anderson se convirtió en un chico del cartel de la Marina de los EE. UU. Debido a sus acciones heroicas.

En 1865, Anderson era un remero en un pequeño bote equipado con un obús para atacar a las fuerzas confederadas en Mattox Creek, Virginia. Después de encontrar tres naves enemigas abandonadas, la tripulación de los obuses se preparaba para destruirlos cuando fueron atacados por 400 soldados confederados en la costa. El aluvión de balas fue tan mortal que destruyó la mayoría de los remos y el único mosquete a bordo, y dañó gravemente el barco. Anderson y los pocos hombres que quedaban con remos lograron maniobrar para ponerse a salvo bajo fuego intenso, asegurando que solo un hombre resultó herido. Por sus acciones increíblemente valientes, Anderson cometió un error de ortografía en su Medal of Honor, que fue otorgada a "Aaron Sanderson".

5Powhatan Beaty

Nacido en la esclavitud, Powhatan Beaty se había convertido en un hombre libre y se mudó a Cincinnati en abril de 1861. Después de una devastadora victoria confederada en la Batalla de Richmond, se temía un ataque a la ciudad y todos los hombres que vivían cerca, incluido Beaty, fueron reclutados para construir defensas Durante los siguientes 15 días, la unidad desarmada, muchos de los cuales eran hombres negros, construyó voluntariamente defensas mucho antes de las líneas de la Unión.

En 1863, Beaty se alistó, uniéndose a la primera unidad de combate negra de Ohio. Promovido a sargento dentro de dos días, pronto ordenó a 47 hombres. En la batalla de la granja de Chaffin, el 29 de septiembre de 1864, Beaty fue primer sargento. Como parte de un ataque que finalmente fue retirado, Beaty se encontró con un intenso fuego enemigo para recuperar una bandera que había caído a 550 metros (1.800 pies) de distancia. A pesar del cargo de suicidio, Beaty fue el soldado de más alto rango que sobrevivió de su compañía. Instantáneamente se hizo cargo de los hombres, liderando una segunda carga que logró que los Confederados regresaran. Beaty recibió una Medalla de Honor el 8 de abril de 1865.

4Alexander Thomas Augusta

Alexander Augusta no era un héroe por enfrentar el cañón de un mosquete, sino por la determinación que mostró ante la opresión como cirujano en el ejército de la Unión. Nacido de padres libres en 1825, se inscribió como estudiante de medicina en 1850. En 1861, se inscribió, convirtiéndose en el primer médico afroamericano de los ocho que se inscribirían en el servicio. Alcanzó el rango de mayor, convirtiéndose en el afroamericano de mayor rango en ese momento.

A pesar de salvar vidas, Alexander fue atacado por turbas tanto en Baltimore como en Washington. Dos cirujanos asistentes de la Unión también se quejaron ante el presidente Lincoln por tener que informar a un afroamericano, lo que obligó a Augusta a ser transferida a Washington. A pesar de los prejuicios que enfrentó, Alexander continuó sirviendo como cirujano hasta el final de la guerra, utilizando su posición para luchar por los derechos de los negros, especialmente el derecho a viajar en tranvías.

3Miles James

Miles James, nacido en 1829, se unió al ejército en septiembre de 1864. Como cabo en la Compañía B del 36º Regimiento de Color, James sirvió en la Batalla de Chaffin's Farm el 30 de septiembre de 1864.

Durante la batalla, Miles recibió un disparo que le mutiló el brazo. A pesar de ser instado a retirarse y decirle que necesitaba una amputación inmediata, Miles procedió a dirigir a sus hombres, disparando y recargando su pistola con un solo brazo. Todo a menos de 30 metros (menos de 100 pies) de la línea enemiga. Más tarde, James fue despedido honorablemente del servicio después de la batalla por su nueva discapacidad.

2James Daniel Gardner

Gardner, un privado en la Compañía I del 36.o Regimiento de Color, también sirvió en la Batalla de Chaffin's Farm. Mientras su compañía estaba cobrando posiciones en la Confederación, Gardner vio a un oficial de la Confederación reuniendo a sus hombres en el parapeto. Al ver su oportunidad, Gardner cargó por delante de su unidad. Logró dispararle al oficial, pero no lo mató. Así que siguió cargándose hasta que estuvo lo suficientemente cerca como para perforarlo con su bayoneta. Al día siguiente, Gardner fue ascendido a sargento, e incluso recibió una Medalla de Honor por sus acciones.

1John Lawson

Nacido el 16 de junio de 1837, John Lawson es un ejemplo perfecto de cómo algunas personas pueden evitar el dolor para lograr cosas sorprendentes. Después de alistarse en la marina en diciembre de 1863, John fue asignado a la USS Hartford como miembro del grupo de municiones que suministró los cañones de cubierta.

Durante la batalla de Mobile Bay, el 5 de agosto de 1864, el Hartford fue gravemente dañado por una concha confederada. Todo el equipo de municiones murió, excepto Lawson, que fue lanzado contra un costado de la nave, hiriendo gravemente su pierna. A pesar de que se le instó a ir bajo cubierta para recibir tratamiento médico, "después de recuperar la compostura", Lawson continuó suministrando a los artilleros él solo. Este era anteriormente un trabajo de seis hombres y Lawson ahora solo tenía una pierna buena. Fue galardonado con la Medalla de Honor por su heroísmo.