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10 cosas increíbles que los médicos podrían hacer en la Edad de Piedra
Es fácil descartar a nuestros antepasados prehistóricos como idiotas. Cuando pensamos en la Edad de Piedra, solemos pensar en un par de grandes y estúpidas garras en cuevas que golpean rocas. Pero eso no es exactamente exacto. Incluso antes de mudarnos a las ciudades y crear un alfabeto, podríamos hacer algunas cosas bastante impresionantes.
Los cavernícolas prehistóricos simplemente no tienen muchas oportunidades de defenderse por sí mismos. Casi todo lo que sabemos de ellos es lo que dejaron en sus tumbas. Sin embargo, aunque no escribieron nada, sus cuerpos nos permitieron ver qué podían hacer sus médicos, y parte de eso es realmente increíble.
Crédito de la imagen destacada: Rama.10 amputaciones con anestesia
En un campo a 70 kilómetros (43 millas) al sur de la actual París, a un hombre le amputaron un brazo. Su médico le administró un anestésico, le extrajo quirúrgicamente el antebrazo y le trató la herida con un antiséptico. Y sucedió hace 7.000 años.
El proceso fue casi un poco más crudo de lo que sería hoy. Sin embargo, basándose en un esqueleto de la Edad de Piedra encontrado en Francia, los arqueólogos creen que un hombre de medicina tribal en el 5000 aC pudo llevar a cabo cada parte de esa operación.
Las marcas en el esqueleto muestran que su antebrazo fue cortado con la cuidadosa precisión de un cirujano, aunque trabajando con una herramienta hecha de pedernal. Los suministros llevados por otros cuerpos sugieren que al hombre probablemente le dieron una droga alucinógena, probablemente Datura, para evitar que el procedimiento sea demasiado doloroso de soportar.
La falta de infección sugiere que se trató con un antiséptico como el de la salvia después de que se terminó la amputación. Y la curación de sus huesos indica que vivió una vida saludable durante años después.
Es difícil imaginar a un curandero de la Edad de Piedra haciendo todo eso, pero podrían hacerlo, y no es algo que solo sucedió una vez. Los arqueólogos en realidad han visto signos de amputación en varios cuerpos de la Edad de Piedra, y los pacientes generalmente parecen haber sobrevivido a la amputación. Y todo se hizo con un pedazo afilado de pedernal y unas pocas plantas.
9 Usando hormigas para coser heridas
Si los médicos neolíticos podían realizar cirugías, también tenían que poder curar esas heridas. Y, efectivamente, hay indicios de que los curanderos han estado curando heridas desde bien entrada la Edad de Piedra. Cada lugar tenía una forma única de hacerlo. En Egipto, usaban lino. En Europa, utilizaron catgut. Pero la técnica más interesante de todas tiene que ser la hecha con hormigas.
En la India y en algunas partes de África, las tribus primitivas curarían las heridas dejando que las hormigas se arrastraran sobre el cuerpo de su paciente y mordieran la herida. Tan pronto como la criatura se hubiera enganchado en dos lados de la piel desgarrada, el médico le arrancaría la cabeza. La hormiga moriría con sus mandíbulas en un agarre mortal, juntando la herida.
Se cree que esta técnica ha existido desde la era neolítica. Es difícil decir exactamente cómo lo estaban usando en ese momento, pero cuando la escritura llegó a la India, ya estaban usando hormigas para coser los intestinos perforados.
8 Odontologia Con Taladros
El taladro dental más antiguo que se haya encontrado se construyó mucho antes de lo esperado. Estaba hecho de pedernal en lo que ahora llamamos Pakistán, y un dentista profesional lo estaba utilizando hace unos 9,000 años.
Se ha encontrado una tribu completa con signos claros de trabajo dental en sus dientes. Aparentemente, un dentista temprano usó un taladro de pedernal para perforar los dientes de sus miembros de la tribu cuando se quejaban de dolores de muelas. En un caso, incluso sacó una remoción compleja de esmalte dental y restauración de la pared de la cavidad.
El área estaba llena de artesanos de cuentas, y se cree que su experiencia en el arte de cuentas fue la clave de sus avances casi anacrónicos en odontología. La tribu puso sus técnicas de tallado de cuentas para usar en los dientes y desarrolló un sistema completo para odontología cuando se dieron cuenta de que funcionaba.
También lo mantuvieron en marcha durante mucho tiempo. No había un solo dentista en esta tribu. En un período antes del lenguaje escrito, esta tribu logró transmitir el conocimiento de la odontología por un estimado de 1,500 años antes de que su increíble talento se perdiera.
7 acupuntura
Sobre la base de las marcas en una momia de 5.300 años de edad, encontrada en las montañas entre Italia y Austria, los europeos de la Edad de Piedra comenzaron a usar la acupuntura hace mucho, mucho tiempo. De hecho, lo estaban usando unos buenos 2.000 años antes que los chinos.
Se cree que la momia, conocida como Otzi the Iceman, sufrió problemas de vejiga y dolores de estómago mientras estaba vivo. No tenía forma de saber qué estaba mal, pero una familia de gusanos estaba creciendo dentro de su cuerpo y casi con seguridad le estaba causando un dolor increíble.
Alguien en la tribu de Otzi lo trató con acupuntura. Su espalda está llena de marcas de pinchazos de pequeñas agujas que probablemente estaban hechas de piedras o huesos. Su médico primitivo luego frotó las heridas con hierbas quemadas, posiblemente para ayudar a mantenerlas limpias.
La acupuntura no habría solucionado el problema subyacente (los gusanos que viven en su cuerpo), pero le habría brindado un alivio efectivo para el dolor. Más que nada, muestra una increíble comprensión de la técnica médica. En algún momento a lo largo de la línea, los descendientes de Otzi olvidaron cómo realizar el tratamiento que su médico le dio. Los europeos no aprenderían a hacerlo de nuevo durante casi 5,000 años.
6 guías obstétricas
En la Edad de Piedra, el parto era bastante peligroso. Sin la medicina moderna, dar a luz a un bebé podría ser fatal. En algunos lugares, se estima que aproximadamente un tercio de las mujeres murieron en el parto.
Pero no en todas partes. Algunas tribus ya tenían una idea básica de cómo cuidar a una mujer que da a luz.Algunos arqueólogos creen que ciertas tribus de la Edad de Piedra tenían estrategias, procedimientos e instrucciones para ayudar a una mujer a tener un parto saludable. Y, lo más increíble de todo, incluso dibujaron guías de parto en las paredes de la cueva.
Según algunos arqueólogos, se han encontrado dibujos en cuevas que estaban destinados a ser una especie de versión de la Edad de Piedra de Qué esperar cuando estás esperando. Parecen mostrar a una mujer dando a luz en posición vertical con los brazos apoyados por encima de la cintura, una posición que habría sido la mejor manera de dar a luz a un bebé de la manera más fácil y sin dolor posible con los recursos disponibles para ellos. Luego, los dibujos parecen indicar a la mujer que se incline hacia adelante para la segunda etapa del parto.
Estas cuevas no habrían sido sus hogares. Habrían sido primitivas maternidades. Según la teoría, la futura madre habría sido llevada a la cueva para que pudieran protegerla fácilmente durante el parto. En esa cueva, ella estaría fuera del clima y el olor no atraería a los animales salvajes.
5 Configuración de huesos rotos
Los hombres de las cavernas también tenían formas de arreglar huesos rotos. Si un cazador le rompiera el brazo en un accidente, los primeros médicos encajonarían el brazo en barro y lo dejarían secar al sol. Era similar a un médico moderno que pone un brazo en un molde de yeso, y funcionó.
No todos los doctores podrían hacerlo. Algunas tribus no tenían recursos disponibles para hacer estos moldes de arcilla o simplemente carecían del conocimiento. Muchos restos de la Edad de Piedra parecen sugerir que los guerreros heridos a menudo simplemente abandonan sus cuerpos para cuidar los huesos rotos.
Sin embargo, algunos de los mejores médicos de la Edad de Piedra podrían hacer maravillas con moldes de arcilla. Después de inspeccionar el hueso curado en un cuerpo de la Edad de Piedra, un arqueólogo comentó que "no era inferior a lo que deberíamos esperar de los cirujanos más hábiles del mundo".
4 parches y desinfección de heridas
Los médicos de la Edad de Piedra tenían formas de reparar y desinfectar las heridas. Cuando un guerrero resultó herido en la batalla, había alguien en la tribu que podía asegurarse de no morir por sus heridas.
Es un poco difícil decir cómo lo hicieron porque estamos hablando de cómo trataron a la carne y, en su mayor parte, todos los arqueólogos tienen que trabajar con huesos. Sin embargo, sabemos que tenían alguna forma de curar y desinfectar las heridas porque hemos encontrado que los restos de personas que han sobrevivido fueron golpeados en la cabeza con palos y lanzados con flechas hasta que parecían un cojín. Eso hubiera sido imposible sin un buen doctor.
Las primeras civilizaciones, sin embargo, nos dan un poco de lo que hicieron los médicos prehistóricos. Los antiguos egipcios aparentemente creían que los espíritus malignos podían colarse en una herida abierta, mostrando una comprensión cruda y temprana de cómo funcionaban las infecciones. Parchaban la herida con estiércol, que contenía antibióticos y proteínas que ayudaban a sus pacientes a sanar.
Los médicos de la Edad de Piedra probablemente hicieron algo similar. Al igual que los egipcios, probablemente pensaron que estaban previniendo espíritus malignos en lugar de infecciones. Pero todo lo que hicieron para mantener limpias estas heridas funcionó.
3 ayudas digestivas
Durante la Era de la Exploración, cuando los europeos estaban haciendo el primer contacto con las tribus que aún vivían con la tecnología de la Edad de Piedra, notaron que el hombre de la tribu hacía algo que parecía increíblemente extraño. Los miembros de la tribu trataban la tierra y comenzaban a comer tierra y barro. En ese momento, los europeos pensaban que esto no era más que un trastorno alimentario primitivo.
Sin embargo, investigaciones más recientes sugieren que estas personas también estaban haciendo algo que nuestros ancestros de la Edad de Piedra hicieron y que realmente funcionó. Los historiadores ahora creen que comer tierra era probablemente una de las primeras técnicas médicas que se utilizaron.
Los estudios sugieren que las tribus prehistóricas excavarían arcilla, la hervirían y la comerían para ayudar a combatir el malestar estomacal. Lo harían especialmente en lugares con muchos microbios transmitidos por los alimentos, lo que sugiere que probablemente se comieron la arcilla para ayudar a proteger contra las toxinas y resolver su malestar estomacal. Las mujeres embarazadas también lo comerían, lo más probable es que les ayude cuando estaban luchando contra las náuseas y los vómitos.
Suena asqueroso, y probablemente se ve un poco raro. Pero hace miles de años, un hombre se metió un puñado de tierra en la boca y así fue como comenzó la medicina.
2 ejercicios de entrenamiento medico
Estos primeros médicos no siempre se sumergían en la realización de la cirugía. Tomaron precauciones y practicaron.
Los arqueólogos han encontrado huesos de animales de la era neolítica que han sido operados. Uno era un cráneo de vaca encontrado en Francia. Hace cinco mil años, alguien perforó cuidadosamente un agujero en su cabeza con una piedra de pedernal afilada. Dado que es muy poco probable que los hombres de las cavernas estén tan preocupados por su ganado que se les realice una cirugía, se cree que estos animales eran muñecos de práctica primitivos.
Se cree que los médicos en entrenamiento de la Edad de Piedra experimentarán con estos animales antes de tratar a un amigo. Lo que probablemente era lo mejor. La herida en esa cabeza de vaca de 5,000 años de edad nunca se curó. Eso significa que el médico arruinó y mató a la vaca, y su paciente humano probablemente estaba feliz de que el médico no lo probara primero con él.
1 cirugia cerebral
Ese médico de la Edad de Piedra estaba intentando realizar un procedimiento llamado trepanación, una forma temprana de cirugía cerebral. Lo creas o no, en la Edad de Piedra, era increíblemente común en todo el mundo, y lo hemos estado haciendo durante al menos 10.000 años.
Los primeros médicos harían un agujero en la cabeza de un paciente raspándolo con una herramienta de pedernal.Luego, el médico rasparía trozos de cráneo fracturados en el cerebro y limpiaría un charco de sangre que crecía en la cabeza. En realidad funcionó, también. El tratamiento ayudaría a las personas con lesiones en la cabeza y, en la mayoría de los casos, los pacientes parecen haber sobrevivido al procedimiento.
Basados en pinturas rupestres, tallarían estos agujeros en las cabezas de pacientes con epilepsia, migrañas y trastornos mentales. En su momento, probablemente creían que estos pacientes estaban poseídos por espíritus malignos, que fueron liberados al cortar agujeros en sus cráneos.
Sin embargo, aunque no entendieron la causa, lo lograron. Sus pacientes sobrevivieron, incluso si tenían que ir con agujeros en sus cabezas.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.