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10 extrañas formas en que nuestros ancestros explicaron la enfermedad
Todos admiramos y respetamos a los expertos médicos por su conocimiento y capacidad para ayudarnos a superar diversas enfermedades. Sin embargo, olvidamos que los médicos son humanos y tan capaces de cometer errores como el resto de nosotros. Esto fue especialmente cierto en el pasado, cuando las enfermedades que afectaban a la raza humana llevaron a los médicos y expertos médicos a algunas teorías y explicaciones realmente extrañas.
10La propagación de enfermedades causadas por el aire nocturno
En la Edad Media, nació la teoría del miasma. Según esta teoría, el "mal aire", que emanaba de la materia orgánica en descomposición, causaba enfermedades como el cólera, la clamidia y la muerte negra. Parecía empeorar alrededor de los pantanos y durante la noche. Así, la mayoría de las personas evitó el aire nocturno yendo al interior y manteniendo sus ventanas bien cerradas.
Cuando John Adams y Benjamin Franklin, dos prominentes figuras estadounidenses, viajaban juntos en 1776, se vieron obligados a compartir una habitación en una posada llena de gente. Más tarde, Adams observó en su autobiografía que "la ventana estaba abierta y yo, que era un inválido y temía el aire en la noche (soplándome) lo cerré". Sin embargo, Franklin objetó y convenció a Adams para que reabriera la ventana. El hecho de que un hombre altamente educado como Adams, que más tarde llegó a ser presidente, creía que el aire nocturno era nocivo, nos muestra que la teoría del miasma estaba muy extendida y no se limitaba únicamente a las clases más pobres y sin educación. De hecho, los médicos y otros hombres altamente educados apoyaron la teoría del miasma durante más de un siglo.
Aunque el razonamiento era defectuoso, las ventanas cerradas tenían algunos efectos de salud buenos. Las ventanas cerradas ayudaron a prevenir la malaria o el veneno que produce la fiebre otoñal y la exclusión de la humedad, que a menudo enfría el cuerpo.
En la segunda mitad del siglo XIX, la teoría del miasma fue reemplazada por la teoría de los gérmenes.
9Epilepsia causada por la visita divina
Los primeros griegos pensaron que la epilepsia (una palabra que se originó del verbo griego epilambaneim, que significa "apoderarse, poseer o afligir") fue causado por la visita "divina". La epilepsia también se conocía como una "enfermedad sagrada", y tenía más de un nombre. Algunos otros nombres para la epilepsia en la antigua Grecia fueron "seliniasmos", "enfermedad de Herculian" (porque afectó al semidiós Hércules) y "demonismo".
La epilepsia se consideraba una miasma-contaminación o una forma nociva de "aire malo" que se lanzaba sobre el alma humana. Así, la epilepsia fue considerada como un castigo divino para los pecadores y estaba relacionada con Selene, la diosa de la Luna, ya que se creía que aquellos que la ofendían estaban afectados por la enfermedad.
Los antiguos griegos atribuyeron la enfermedad a diferentes deidades dependiendo de los diferentes síntomas que ocurrieron durante un ataque epiléptico. Por lo tanto, si el ajuste incluía el crujir de dientes, la epilepsia se atribuía a la diosa Cibeles (diosa de la naturaleza). Si la víctima de la epilepsia gritaba como un caballo, la enfermedad se atribuía al dios Poseidón (dios del mar, terremotos y caballos). La cura para la epilepsia incluía un proceso de purificación ritual, así como también el recital de cánticos curativos.
8Lepra causada por la retribución divina
En la Edad Media, se pensaba que la lepra había sido causada por el castigo divino. Se creía que las víctimas de la lepra padecían la enfermedad como resultado de su maldad y pecado personal. Esta explicación para la enfermedad fue especialmente popularizada por varios relatos bíblicos, en los cuales la lepra se envía a los pecadores como un castigo divino. La lepra fue vista tanto como una enfermedad del cuerpo como una enfermedad del alma. Así, los leprosos eran vistos como una amenaza para la sociedad no solo por su condición física sino también por su decadencia moral que los moralmente rectos estaban aterrorizados de atrapar.
Como resultado, los leprosos fueron tratados horriblemente durante la Edad Media: fueron rechazados por la sociedad, a menudo se vieron obligados a usar campanas para advertir a las personas de su acercamiento y, a veces, tenían que asistir a su propia misa funeraria durante la cual fueron declarados oficialmente muertos al encuentro. comunidad.
7 pliegues causados por los residuos
El médico griego antiguo Hipócrates es considerado a menudo como el padre de la medicina. Fue la primera persona en disipar el mito de que las enfermedades fueron causadas por dioses enojados e insistió en que las enfermedades no fueron causadas por nada más que factores externos en la Tierra. De hecho, su influencia y sus enseñanzas fueron tan influyentes que en el pasado, los médicos tomaron un juramento hipocrático, jurando defender estándares éticos específicos.
Sin embargo, en una época en la que nacieron las explicaciones más absurdas de las enfermedades, Hipócrates no fue la excepción y contribuyó con algunas teorías locas de su parte, como su creencia de que los resfriados fueron causados por la acumulación de materia residual en el cerebro. Según Hipócrates, cuando este material de desecho se desbordó, se produjo una secreción nasal. Aquí es donde la palabra griega para el resfriado común, catarro originado. En griego, catarro significa "flujo", y la palabra griega se usa en inglés hoy en día.
6 enfermedad mental causada por la brujería
En la Edad Media, se pensaba que las personas que padecían trastornos mentales estaban bajo la maldición de brujas o magos o poseídas por el diablo. El tratamiento medieval más común de la enfermedad mental fue el exorcismo. Durante el Renacimiento, quemar el cuerpo y salvar al alma cautiva fue el método preferido para "tratar" a los enfermos mentales.
Durante la Edad Media y el Renacimiento, todas las tragedias de la humanidad cayeron sobre brujas y posesiones diabólicas.Las mujeres fueron condenadas como brujas con mucha más frecuencia que los hombres porque se creía ampliamente que las mujeres tenían más probabilidades de ser afectadas por la posesión demoníaca debido a su naturaleza más débil e imperfecta. Se pensaba que el sistema reproductivo de una mujer era la prueba de esto, y que el útero era la fuente del mal. Supuestamente, durante su ciclo de menstruación, las mujeres estaban llenas de veneno que las contaminó y les dio poder para contaminar a otros.
También se creía que a través de la imaginación se podían producir cambios físicos en el cuerpo, y así la imaginación era vista como otra forma de brujería. Se pensaba que el útero recibía imágenes patológicas que no podían ser sometidas. Sin embargo, el proceso principal de imaginación se originó en el bazo. Por lo tanto, debido a que existían dos órganos, el útero y el bazo, que podían producir imágenes patológicas, las mujeres tenían dos fuentes de maldad y eran más poderosas que los hombres, ya que los hombres solo podían practicar el mal a través de su bazo.
5Histeria causada por una matriz errante
En la antigua Grecia, las mujeres que padecían cualquier tipo de enfermedad mental eran consideradas víctimas de la histeria. Y la histeria, según el antiguo médico griego Hipócrates, fue causada por un útero errante. Según el médico griego antiguo Aretaeus, el útero podía moverse hacia arriba y hacia abajo, así como hacia la izquierda y hacia la derecha. Entonces, por ejemplo, si el útero se movió hacia arriba, causó lentitud, falta de fuerza y vértigo. Si el útero se movió hacia abajo, causó una sensación de asfixia, así como una pérdida de habla y sensibilidad. La matriz que se mueve hacia abajo también podría causar una muerte repentina e increíble.
Para curar una matriz errante, los médicos aplicaron aromas agradables, como la miel, a la vagina porque la matriz avanzaba hacia ellos. Alternativamente, la matriz también podría ser expulsada desde la parte superior del cuerpo hasta donde pertenecía a través de los olores desagradables de la aplicación. Otras recetas para un útero errante incluían masticar constantemente dientes de ajo, baños fríos y calientes, relaciones sexuales constantes y un embarazo frecuente para mantener ocupada la matriz aburrida y menos probabilidades de migrar alrededor del cuerpo femenino.
4Porfiria explicada como vampirismo
Muchos mitos sobre el vampirismo surgieron durante la Edad Media. Sin embargo, ahora se cree que una enfermedad genética rara llamada porfiria puede haber iniciado los extraños relatos sobre "criaturas de la noche" y no solo las mentes fácilmente excitables del campesinado de la Edad Media.
El conocimiento científico y médico fue muy limitado durante la Edad Media y, por lo tanto, los efectos de la porfiria podrían fácilmente haber sido malinterpretados como algo de naturaleza sobrenatural. Los pacientes con porfiria son extremadamente sensibles a la luz solar y, por lo tanto, rara vez salen al exterior. Si se atreven a vagar afuera, el Sol puede causar terribles desfiguraciones en las manos, los pies o la cara del paciente. En el peor de los casos, su cara puede parecer mutilada o distorsionada. Sus narices, orejas o labios podrían retroceder o caerse, y puede ocurrir un crecimiento excesivo de vello, lo que los hace parecer un lobo o un animal (de ahí el mito del hombre lobo, otro cuento popular durante la Edad Media).
La porfiria también puede causar eritrodontia (la decoloración roja de los dientes), así como el retroceso de las encías que podrían haber creado la ilusión de colmillos. En cuanto al ajo (todos sabemos que los chupadores de sangre lo odian), su consumo provoca el empeoramiento de los síntomas de la porfiria y en realidad podría causar dolor y causar que el paciente se enferme.
Hoy en día, la porfiria a veces se trata con la inyección de un producto sanguíneo llamado "hemo". Por supuesto, este tipo de tratamiento no existía en la Edad Media, por lo que si somos un poco creativos con nuestra imaginación, las víctimas podrían haber estado buscando instintivamente el hemo. Morder a las víctimas humanas y beber su sangre. Hermanos y hermanas podrían haber compartido, sin saberlo, el gen defectuoso que causó la porfiria, por lo que una víctima de la enfermedad que mata a su hermano por sangre podría haber desencadenado un ataque de la enfermedad en el hermano mordido, creando un nuevo "vampiro" (de ahí el mito de que la mordedura del vampiro resultó en que la víctima también se convirtiera en vampiro).
3Uceros causados por el estrés
William Brinton fue uno de los primeros médicos en describir una úlcera estomacal en 1857, pero la falta de herramientas de diagnóstico hizo que la detección de úlceras fuera increíblemente difícil. Además de eso, no se pudo encontrar un agente causal de úlceras, y no existió un solo germen asociado. Así, los médicos de todo el mundo recurrieron al estudio de los factores psíquicos y ambientales para explicar la aparición de úlceras. Finalmente, se acordó que la mala alimentación, el hábito de fumar y el estrés causaban altos niveles de ácido y, por lo tanto, eran la causa de las úlceras. Los doctores Arvey Rogers y Donna Hoel incluso escribieron que “una úlcera péptica solía ser un símbolo de éxito. Se esperaba que los nuevos profesionales ganaran uno, y si no lo hacían, quizás no estuvieran trabajando y lo suficientemente preocupados ”. El consejo médico de los médicos de todo el mundo fue tomar antiácidos y modificar su estilo de vida.
Sin embargo, los pacientes con problemas graves de úlceras se enfermaron tanto que tuvieron que extirpar sus estómagos y, a veces, sangrar hasta que murieron. Sorprendido por toda esta atrocidad, un médico llamado Barry Marshall y un patólogo llamado Robin Warren comenzaron a trabajar juntos en 1981, decididos a llegar al fondo de lo que realmente causó las úlceras. Dos años antes, Warren descubrió que el intestino podría ser invadido por una bacteria llamada Helicobacter pylori. Mediante la biopsia de pacientes con úlceras y el cultivo de organismos en el laboratorio, Marshall detectó las úlceras (y el cáncer de estómago) en esta infección intestinal. La cura fue antibióticos.
El mundo se mantuvo escéptico hasta que Marshall (que no pudo realizar su estudio con ratones y que no se le permitió experimentar con personas) bebió Helicobacter pylori él mismo. En pocos días, desarrolló gastritis, el precursor de una úlcera. Se sintió enfermo y agotado y comenzó a vomitar. De vuelta en el laboratorio, se hizo una biopsia de sus propias entrañas, cultivando Helicobacter pylori y demostrarle a todo el mundo que no fue el estrés sino la bacteria la causa de las úlceras.
2Autismo causado por la falta de calor maternal
El síndrome del autismo fue identificado por primera vez por un psiquiatra infantil, Leo Kanner, en un artículo de 1943. Sin embargo, fue más allá de la simple descripción de las características de los niños similares a la esquizofrenia al enfocarse profundamente en sus padres y su papel en la contribución al síndrome.
Kanner había observado una pequeña muestra de niños de familias educadas y llegó a la conclusión de que los padres de niños autistas tendían a ser muy inteligentes pero al mismo tiempo fríos y formales. Afirmó que los niños autistas se criaron en forma aislada sin el calor de sus madres o padres. De hecho, llegó a decir que los padres de niños autistas "simplemente estaban descongelando lo suficiente como para producir un hijo". Kanner no fue el único que culpó a los padres. Muchos otros psicoanalistas y especialistas en desarrollo infantil, como Bruno Bettelheim, hicieron hincapié en el papel de los padres en causar autismo, lo que dio origen a la teoría de la "madre frigorífica". A lo largo de los años cincuenta y sesenta, las "madres frigoríficas" (y los padres) no solo tuvieron que lidiar con sus hijos autistas, sino que también tuvieron que cargar con la culpa de volverlos autistas en primer lugar.
A principios de la década de 1960, sin embargo, la teoría de los refrigeradores fue criticada cuando los padres de niños autistas comenzaron a contraatacar. Kanner finalmente abandonó su posición original, aunque otros especialistas como Bruno Bettelheim continuaron defendiéndolo. La extraña teoría de los refrigeradores se abandonó en su mayoría en la década de 1970, pero hasta el día de hoy, un pequeño número de sus partidarios todavía están dispersos por toda Europa y lugares como Corea del Sur.
1 Defectos de nacimiento causados por impresiones maternas
De acuerdo con la teoría de las impresiones maternas, los miedos, deseos o emociones fuertes que una mujer experimenta durante los meses de embarazo podrían tener efectos significativos en la apariencia física de su hijo. Esta teoría fue extremadamente popular en el siglo XVIII y se usó a menudo para explicar defectos de nacimiento. Por lo tanto, si un niño nació sordo, por ejemplo, esto fue el resultado de que la madre se sorprendió por un fuerte sonido durante su embarazo. Como consecuencia, se recomendó que las mujeres embarazadas se expusieran únicamente a una estimulación agradable y se les recomendó visitar galerías y conciertos para asegurarse de que su hijo estuviera culto y sano.
Sin embargo, la teoría de las impresiones maternas no se limitó solo al siglo XVIII y, de hecho, se remonta a siglos. En la antigua Grecia, el médico griego Galen creía que si una mujer embarazada miraba una imagen de alguien, su hijo podría parecerse a ese individuo. Por lo tanto, se alentó la práctica de observar los estatutos que la madre admiraba para producir niños atractivos.
También se creía que el estado mental de una mujer embarazada no solo causaba marcas de nacimiento vasculares, sino que también influía en su forma y ubicación. Por lo tanto, si una mujer anhelaba o comía muchas fresas durante su embarazo, podría tener un hijo que tuviera una marca de nacimiento que se pareciera a una fresa.
La teoría de las impresiones maternas prosperó a través de la Edad Media, el Renacimiento y el siglo XVIII. Finalmente, el médico y anatomista William Hunter lo desafió a mediados del siglo XVIII, pero la mayoría de la gente todavía creía que las impresiones maternas tenían un impacto en los bebés, por lo que esta teoría bastante extraña continuó hasta el siglo XIX. A fines del siglo XIX, sin embargo, la teoría de las impresiones maternas fue descartada por completo.