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10 cosas raras que Nintendo vendió antes de hacer videojuegos
Nintendo no siempre hacía videojuegos. La compañía se formó en 1889, y antes de Mario, intentaron vender bastante bien todo lo que puedas imaginar. Estamos hablando de productos y servicios que ningún hombre en su sano juicio vincularía a los videojuegos.
Sería imposible enumerar todo lo que Nintendo ha intentado vender porque lo han intentado bastante cerca de todo. Sin embargo, hay algunos aspectos destacados que cuentan la historia de una empresa que trata desesperadamente de encontrar su nicho, y te sorprenderás de lo mucho que involucra los burdeles, la yakuza y la pornografía ligera.
10 El suministro de los anillos de juego ilegales de Yakuza
Los primeros clientes importantes de Nintendo fueron los yakuza: los sindicatos del crimen organizado de Japón. Mucho antes de que hicieran videojuegos, Nintendo se especializó en la fabricación de naipes, y sus clientes más importantes eran los casinos ilegales administrados por la yakuza.
Era un secreto a voces. Nintendo apenas trató de ocultar cómo usaban sus tarjetas, de hecho, estaba justo ahí en su nombre. El nombre "Nintendo" es una alusión a los juegos de azar que se traduce aproximadamente en "al final, está en las manos del cielo".
Algunos piensan que el nombre tiene un significado aún más profundo. Según algunos miembros de yakuza, el nombre de Nintendo, desde el principio, fue una referencia sutil a ninkyo, el concepto yakuza de la caballería. Esto significaría que, desde el momento en que comenzó el negocio, estaban vinculados a la mafia japonesa.
Nintendo hizo una fortuna vendiendo naipes. Rápidamente se convirtieron en la compañía de tarjetas más grande de Japón; incluso obtuvieron el contrato para las cartas de juego con licencia oficial de Disney en 1959. Y, créanlo, Nintendo todavía no vende sus cartas antiguas hoy en día, y sigue siendo el mayor fabricante de cartas de Japón.
9 Love Hotels And Nudie Tarjetas
Nintendo no siempre ha sido una empresa familiar. En la década de 1960, pasaron por una fase extraña como proveedores de sexo y pornografía.
Todo comenzó poco después de que Hiroshi Yamauchi se hiciera cargo de la compañía. Era joven (abandonó la escuela para tomar las riendas de la compañía de su abuelo) y estaba preocupado por la forma en que todos los veteranos tomarían sus nuevas ideas. Así que, naturalmente, despidió a todos antes de que pudieran quejarse.
Para ser justos, tenía razón. Cuando escucharon sus ideas, probablemente habrían renunciado, de todos modos. Bajo Yamauchi, la compañía comenzó a lanzar nuevas líneas de naipes pornográficos, con una dama desnuda diferente en cada carta. Incluso lanzaron una línea especial con Marilyn Monroe Playboy Imágenes en cada tarjeta.
Luego se mudaron a hoteles de amor: los hoteles de pago por hora se ejecutan en distritos de luz roja para que las prostitutas se reúnan con sus clientes o para que dos amantes tengan sexo discretamente. Los hoteles de amor de Nintendo no ganaban dinero, pero en ese momento, los rumores decían que Yamauchi solo los preparaba para que los pudiera usar gratis. Yamauchi, se dice, no era solo el presidente, era el mejor cliente de Nintendo.
8 arroz instantáneo
La cadena de hoteles de amor no fue la primera idea aleatoria que intentó Nintendo. La primera forma en que Yamauchi trató de expandir su compañía más allá de hacer naipes fue pasar a la industria del arroz instantáneo.
Yamauchi se había dado cuenta de cuánta gente compraba fideos instantáneos, y se convenció de que podía ganar una fortuna haciendo lo mismo con el arroz. Entonces, comenzó una nueva línea de comida rápida de Nintendo al preparar tazones de arroz deshidratados de tamaño individual en la tienda de comestibles. Si la gente comprara fideos instantáneos, pensó, imagínese cuántas personas comprarían arroz instantáneo.
Resultó que la respuesta era nadie. Nintendo perdió una fortuna con su arroz instantáneo, probablemente en parte porque su idea brillante ya existía y ya estaba siendo vendida por compañías que antes habían hecho comida.
Aunque estaba desesperado por intentar algo. Yamauchi tuvo un ataque de pánico menor cuando visitó la compañía de naipes de Estados Unidos y vio que estaban trabajando desde una pequeña oficina y apenas obtenían ganancias. Estaba empezando a darse cuenta de que los naipes podían no ser una locura con la juventud para siempre. Estaba dispuesto a intentar cualquier cosa.
7 Una compañía de taxis corrupta
La primera vez que Nintendo logró obtener ganancias en algo que no estaba jugando a las cartas fue cuando abrieron su propia compañía de taxis. Se llamaba Daiya, y en realidad les hizo ganar dinero, y se llevaron esa ola de éxitos durante uno o dos meses antes de que todo colapsara.
Al final resultó que, la única razón por la que el servicio de taxi de Nintendo era rentable era que no se molestaban en pagarles a sus empleados un salario digno. Sus empleados se morían de hambre tanto que apenas lo soportaron durante un mes antes de sindicalizarse y ser piqueteado para obtener mejores salarios.
Nintendo no podía dirigir una empresa de taxis rentable y pagar a sus empleados el dinero suficiente para comprar alimentos, por lo que se dieron por vencidos. Y otra de sus empresas comerciales se vino abajo. Este ni siquiera sobrevivió un año completo.
6 bloques de LEGO Knockoff
Antes de decidirse por los videojuegos, Nintendo probó muchos juguetes. Bastante bien todo lo que puedas imaginar, Nintendo hizo. Hicieron juegos de mesa, rompecabezas, lanzadores de béisbol, balancines e incluso cochecitos de bebé, trabajando a partir de un modelo de negocio que, aparentemente, era simplemente arrojar todo lo imaginable a un tablero de dardos y ver qué se atasca.
El que los metió en problemas, sin embargo, fue N&B Block, su versión de LEGO. Nintendo tomó las mejores ideas detrás de LEGO y les dio un nuevo giro creativo: rasparon la palabra "LEGO" de la caja y pusieron la palabra "Nintendo".
Aparte del nombre, las piezas de N&B Block eran prácticamente idénticas a las piezas de LEGO.(Los ladrillos de las dos compañías se comparan arriba). La única diferencia era que los conectores en la parte inferior de los bloques de Nintendo, en lugar de tener forma de círculos, tenían la forma de semicírculos. Ese cambio no estaba destinado a ser una mejora, se hizo únicamente para evitar que LEGO los demandara.
No funciono LEGO los demandó duramente. Nintendo, para ser justos, no había sido exactamente sutil al respecto. Por lo general, sus anuncios eran solo imágenes de un niño cabreado quejándose de tener sets de LEGO, mientras que su amigo mucho más feliz jugaba con N&B Blocks de Nintendo.
Nintendo terminó ganando la demanda, pero no importó. Su imitación de LEGO salió del negocio de todos modos. Estaban tan mal hechos que cualquier cosa que construyes se derrumbaría con la brisa más leve.
5 un probador de amor
El primer éxito internacional de Nintendo fue el Nintendo Love Tester. En 1969, salieron con su propia versión de la máquina que ha adornado las barras de buceo y las boleras en las chozas más sucias del mundo durante años.
Su probador de amor tenía dos electrodos, y se suponía que usted y su pareja debían agarrar un extremo mientras se miraban amorosamente a los ojos, hablando o cualquier otra cosa. El cuadrante de la máquina subiría para decirle cuán cierto era realmente su amor, aunque, en realidad, en su mayor parte solo probaba su ritmo cardíaco.
El creador explicó su invento de la manera más espeluznante que se pueda imaginar: "El Love Tester vino de mí preguntándose si podría usar esto de alguna manera para que las chicas me tomen la mano", explicó. "Terminé de tomarme de la mano con unas cuantas chicas gracias a eso".
Luego, aparentemente preocupado por no haber hecho que las personas se sintieran lo suficientemente incómodas, agregó: "Por supuesto, en algún punto de la línea comencé a sentir que quería hacer algo más que simplemente tomar las manos".
Por extraño que sea, el Love Tester de Nintendo fue el primer producto que vendieron con éxito en el extranjero y regresó al mercado en 2010.
4 uno de los primeros tambores electrónicos
Una de las primeras baterías electrónicas programables jamás creadas fue creada por Nintendo. Era el Ele-Conga, y salió en 1972, exactamente el mismo año que la caja de ritmos que normalmente obtiene el crédito por ser el primero.
Las cajas de ritmos electrónicas de Nintendo parecían un pequeño bongo con cinco botones en la parte superior, que puedes tocar para reproducir pequeños sonidos. Su idea más revolucionaria, sin embargo, fue llamada Autoplayer, un pequeño complemento que te permite programar tus propios ritmos.
La caja de ritmos venía con tarjetas perforadas que se podían colocar en una rueda que le decía al tambor qué hacer. Tuviste que girar un poco la manivela para que funcionara, por lo que no liberó a los músicos para hacer otra cosa, pero fue un comienzo. Incluso vino con una correa y una forma de conectarlo a un amplificador para que pudieras tocar en vivo.
3 aspiradoras
Hubo un breve período a fines de la década de 1970 cuando Nintendo hizo suministros para el hogar. Alguien en su hogar podría comprar su propio Nintendo Chiritori: la aspiradora Nintendo.
En realidad, fue un pequeño invento bastante único. La aspiradora de Nintendo se controlaba a distancia, por lo que podría sentarse y relajarse mientras limpiaba su casa. Incluso parecía una versión temprana de la Roomba.
Aunque todavía no se vendía muy bien. A pesar de lo ingenioso que era el truco, sus aspiradoras chuparon o, más exactamente, no chuparon. Las pequeñas aspiradoras apenas podían recoger nada y eran demasiado pequeñas para almacenar más de unos pocos ácaros del polvo. Se movieron tan lentamente, también, que llevaría la mayor parte del día limpiar una habitación individual.
En su mayoría fueron hechos solo para ser divertidos. Incluso vienen con lindos ojitos adhesivos para que puedas darle personalidad a tu aspiradora.
2 suministros de oficina
Nintendo tuvo toda una división de equipos de oficina durante los años setenta. Durante algunos años, Nintendo fue su ventanilla única para suministros de oficina con descuento.
Hicieron relojes, papel, y todo lo que puedas imaginar. Por lo general, tenían trucos bastante únicos para cada uno. Vendieron estanterías de almacenamiento que encajaban como ladrillos LEGO. Cada uno vino con un panel secreto y un conjunto de pañuelos para que, en cualquier momento, pueda impresionar a sus amigos haciendo que los pañuelos aparezcan mágicamente.
Incluso hicieron una fotocopiadora. Se llamaba Nintendo Copilas y era una máquina Xerox de descuento, especialmente diseñada para ser una de las fotocopiadoras más baratas del mercado.
Algo así, de todos modos. El modelo de negocio de Nintendo era hacer una fotocopiadora barata que se quedara sin tinta y se rompiera casi tan pronto como la compró. Lo regalaron por casi nada, pero se aseguraron de que regresara a buscar suministros de mantenimiento cada dos semanas.
1 la mano ultra
La Mano Ultra puede no parecer mucho, pero fue un gran problema para Nintendo. Era una de esas garras de juguete extensibles que puedes usar para agarrar cosas, como el palo que usas para alcanzar cosas en Walmart cuando no tienes ganas de bajar de tu scooter. Y lo creas o no, salvó a la compañía a fines de los años sesenta.
Nintendo vendió más de un millón de estas cosas, justo en un momento en que sus acciones se lanzaron directamente a la bancarrota. Fue el invento el que volvió a poner a la compañía en blanco y que, con el tiempo, llevaría a Nintendo a hacer videojuegos.
El inventor, Gunpei Yokoi, quien comenzó como el conserje de la compañía, hizo la Mano Ultra para divertirse en su tiempo libre. Después de que se lo presentó al CEO, la compañía hizo tanto dinero que se convirtió en una política para dar luz verde a cualquier idea que propusiera Yokoi.Ese fue un gran momento para la compañía, porque ese antiguo portero terminaría lanzando el sistema Game & Watch, el primer sistema de videojuegos de Nintendo. También crearía la Nintendo Game Boy.
Ese fue el punto de inflexión en la historia de la compañía: una garra extendida que te permite agarrar cosas de los estantes altos. Y si Nintendo no lo hubiera vendido, nunca hubieran hecho un solo videojuego.
Mark Oliver es un colaborador habitual de Listverse. Sus escritos también aparecen en varios otros sitios, incluidos StarWipe y Cracked.com de The Onion. Su sitio web se actualiza regularmente con todo lo que escribe.