10 datos fascinantes sobre frutas y verduras

La agricultura es la base de toda civilización humana. En el momento en que la humanidad pudo cultivar de manera confiable su propia comida, pudo detener su estilo de vida nómada de cazadores-recolectores. Cuando ya no estábamos obligados a perseguir manadas migratorias y arrancar larvas de la tierra para sobrevivir, pudimos desarrollar cultura, lenguaje y música. A continuación hay 10 datos extraños y fascinantes sobre estos alimentos que tanto apreciamos.

10 Johnny Appleseed

Johnny Appleseed era una persona real, pero tanta mística rodea su nombre que, como Daniel Boone y Davy Crockett, pasó al reino de la leyenda. Recorrió el territorio fronterizo de Pensilvania, Ohio e Indiana a fines de la década de 1700 y principios de la de 1800, plantando 100,000 millas cuadradas de huertos de manzanas a medida que avanzaba, algunos de los cuales permanecen en la actualidad. Descalzos y vestidos de cilicio, la gente estaba enormemente entretenida por su presencia. Hizo amigos rápidamente con nativos americanos, niños y animales por igual.

Dicho esto, el hombre no era un santo, y el cultivo de manzanas era un gran negocio. Parecía tener una extraña habilidad para saber dónde iba a surgir el próximo asentamiento y llegar con anticipación. Cuando llegaron los pioneros, vendía sus árboles por unos centavos cada uno y seguía adelante. Debido a esto, murió un hombre rico.

Para que no te imagines que las manzanas de Johnny se convirtieron en empanadas y pastelillos, te puede interesar saber que las manzanas no eran tan valoradas como alimentos en ese entonces. Las huertas de Johnny se plantaron para hacer sidra dura y anzuelo. Después de todo, no tenía sentido conquistar la frontera si no podías sentarte con un cóctel a la hora de la cena.

9 Apio Calorías Negativas

No hay una búsqueda cargada de consejos más anecdóticos, cuestionables y francamente peligrosos que las dietas. Una de las afirmaciones más dudosas es que hay alimentos con "calorías negativas", tan bajas en calorías que el mero hecho de masticarlas y digerirlas consume más energía de la que realmente nos da la comida. El ejemplo más citado es el apio, que contiene aproximadamente seis calorías por tallo. Docenas de fuentes confiables afirman que el apio en realidad te ayudará a perder peso.

Sin embargo, el acto de la digestión es notablemente eficiente y quema pocas calorías. Tiene sentido como un mecanismo de supervivencia; En la época anterior al drive-thrus y Wal-Marts, los humanos a menudo tenían que gastar enormes cantidades de energía para obtener alimentos. Si digerir lo que lograron conseguir también fue un proceso que consumía energía, probablemente morirían de hambre. El apio no es un sustituto para el ejercicio, pero siéntase libre de comerlo al contenido de su corazón. Se necesitarían más de 300 palos para igualar la ración diaria de calorías del ser humano promedio.

8 extinción de plátano

Nuestros bisabuelos podrían haber lidiado con la Gran Depresión, y ciertamente no tenían iPads para pasar el tiempo, pero sí tenían algo que no era mucho mejor que los plátanos. Antes de la década de 1950, el banano más ampliamente distribuido en el mundo era el "Gros Michel". Desafortunadamente, el banano Gros Michel fue casi destruido por un hongo llamado Enfermedad de Panamá.

Hoy, disfrutamos de una versión similar del plátano llamado Cavendish. El Cavendish es más pequeño, más frágil y menos sabroso que el Gros Michel, pero tiene una resistencia a la enfermedad de Panamá. Pero como el Gros Michel anterior, el Cavendish está en un gran problema. Hay una nueva cepa de enfermedad de Panamá en aumento, y la mayoría de los científicos creen que es solo cuestión de tiempo antes de que el Cavendish, que es susceptible a esta versión, también desaparezca (funcionalmente, es decir, todavía hay Gros Michels alrededor, simplemente no es suficiente para satisfacer la demanda mundial).

7 papas toxicas

La papa común es un miembro del género Solanum y un primo que se besa del matón nocturno mortal. Como nighthade, la papa produce grandes cantidades de sustancias llamadas glicoalcaloides, particularmente una cepa desagradable llamada solanina. Este veneno es el mecanismo de defensa de la papa que evita que se coma, y ​​está más concentrado en las hojas, tallos y brotes. Manchar cualquier color verde en la piel de la papa es una indicación segura de la presencia de solanina. La mayoría de las papas disponibles en el mercado se cultivan cuidadosamente para niveles bajos de veneno, pero es posible obtener una con una alta cantidad presente, y las personas han muerto por ingerir solanina de papa. Mientras que cocinar puede reducir el nivel, cada papa que comes te da al menos una pequeña cantidad de exposición.

6 plasma de uva

Una uva simple se puede convertir de un sólido a un gas a un plasma con un pequeño recorrido en el microondas. A veces hay peligros inherentes involucrados en los cambios catastróficos de los estados de la materia, y el microondas podría no sobrevivir a este truco. También existe la posibilidad, aunque sea remota, de incendiar tu casa, así que no lo intentes en casa.

La configuración es simple. Tome una uva y córtela en un 90 por ciento, dejando ambas mitades unidas por una pequeña tira de piel. Retire la bandeja giratoria del microondas, inserte la uva y ajústela durante no más de diez segundos. Después de un par de segundos, la humedad dentro de la uva emerge como un gas, y la carga entre las dos mitades convierte el vapor en un breve espectáculo de luz eléctrica. Colocar un vaso transparente sobre la parte superior de la uva contendrá el plasma unos momentos más.

5 canibales de tomate

El "tomate caníbal" de Fiji es en realidad una berenjena. La planta se parece mucho a un tomate y fue utilizada por los nativos de Fiji, que han practicado el canibalismo durante miles de años, para crear una salsa que se dice que es el complemento perfecto para comer carne humana. Como mencioné en una lista anterior, algunas personas de hoy en día que han probado la carne humana han comparado su sabor y consistencia con el de la ternera, por lo que parece apropiado combinarla con una buena marinara.

4 melones de diseñador

La sandía se originó en el sur de África, y su propagación en todo el mundo destaca la existencia de sofisticadas rutas comerciales en la antigüedad. Fue consumido por los egipcios durante la época de los faraones. Llegó a China en el siglo X y a Europa en el siglo XIII.

Altamente adaptable, la sandía era un blanco natural para el apetito japonés por la novedad. Los agricultores descubrieron una forma de criar los melones dentro de cajas de vidrio para que crezcan en forma de cubo para un fácil almacenamiento en los refrigeradores. También se han formado otras formas, incluidas las pirámides. Aún más extravagantes son los precios pagados por las sandías gourmet "Densuke". Cultivados solo en la isla de Hokkaido, los primeros ejemplares recolectados cada año se venden por miles de dólares. El promedio de melón Densuke se vende por alrededor de $ 250.

3 zanahorias moradas

Al igual que la sandía, la migración de la zanahoria en todo el mundo se puede rastrear, aunque existen algunas dudas sobre su origen. Se cree que se cultivó primero en el Afganistán moderno, y luego se extendió a Europa a lo largo de las rutas comerciales de Oriente Medio. Por supuesto, difícilmente podríamos reconocer estas zanahorias antiguas; eran bastante desiguales y blancas o moradas. Bajo el pulgar verde de los holandeses, la zanahoria fue criada en su estado naranja actual. Si bien la mayoría de nosotros nunca hemos visto nada más que zanahorias anaranjadas, hay otros colores disponibles en tiendas de ultramarinos y alimentos saludables, a menudo en "paquetes de arco iris", que incluyen variedades blancas, amarillas, rojas, moradas e incluso negras.

2 espinacas, el vegetal de hierro

La espinaca tiene una mala reputación. Mucha gente, especialmente los niños, levanta la nariz ante la verdura. Entra a Elzie Segar, cuyo personaje Popeye deriva fuerza sobrehumana de una lata de espinacas. No se puede saber cuán profundo es el impacto que Popeye ha tenido en el consumo mundial de espinacas, sino que se han erigido estatuas en las comunidades en crecimiento. Canner Allens Vegetables incluso comercializa una marca Popeye.

La historia dice que Segar eligió las espinacas basándose en un estudio defectuoso de la década de 1800 que extravió un punto decimal al estimar el contenido de hierro de la verdura. Desde entonces, la historia se ha convertido en un mito, con afirmaciones más recientes que apuntan al contenido de vitamina A como la razón por la que Segar eligió las espinacas. La espinaca es bastante saludable, pero muchas personas eligen hervirla, lo que tiende a eliminar muchos de los nutrientes.

1El vegetal más odiado del mundo

Desafortunadamente para nuestra cintura en expansión, los vegetales son a menudo los alimentos más vilipendiados. Presidente George H.W. Bush odiaba tanto el brócoli que llegó a los titulares cuando lo prohibió en la Casa Blanca. Las encuestas en el Reino Unido han demostrado que el apio es su verde menos favorito. Pero en todo el mundo, un vegetal encabeza continuamente las listas de "las más odiadas": las coles de Bruselas.

Estas pequeñas coles podrían ser extremadamente saludables, con más de una docena de vitaminas y minerales, pero su sabor amargo desactiva la mayoría de los paladares. Para ser justos con los brotes, ciertos métodos de cocción pueden mejorar su sabor. Para obtener mejores resultados, los aficionados afirman que los brotes más pequeños tienen un sabor más dulce. Reducirlos a la mitad, hervirlos rápidamente y luego sumergirlos en agua fría quita un poco de amargura, y ayuda a templarlos con un ácido como el limón o el vinagre rojo.