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10 hechos verdaderamente preocupantes sobre la industria de la ropa
Tanto si prestas atención a las tendencias de la moda como si no, todos llevamos ropa a diario. La moda es una industria multimillonaria. Con la creciente demanda de precios de ropa extremadamente baratos en el mundo occidental, el dinero para materiales, mano de obra y envío debe provenir de algún lugar. Sería imposible lograr la abundancia de la moda disponible a nuestro alcance sin tener que enfrentarnos a algunos problemas importantes.
10 Trabajo infantil
En Camboya, la edad legal para trabajar es de 15 años, pero sin una aplicación diligente de esta ley, muchas fábricas de ropa emplean a niñas de hasta 12 años. Estos niños abandonan la escuela para obtener un empleo porque sus familias viven en la pobreza. Abandonando su educación, las niñas se convierten en parte de un sistema que las obliga a entrar en un ciclo al que es imposible escapar. Independientemente de la edad del trabajador, el salario promedio equivale a aproximadamente 50 centavos por día.
Según UNICEF y la Organización Internacional del Trabajo, se estima que 170 millones de niños trabajan actualmente en la industria de la confección en todo el mundo. Los trabajadores también se ven obligados a trabajar horas extra sin un aumento salarial, lo que significa que las madres deben dejar a sus hijos solos o llevarlos a la fábrica.
Muchas fábricas tienen una "guardería", que en realidad es solo una sección reservada para que los niños simplemente existan. No hay estimulación y no hay maestros o personal para cuidarlos. A su manera, llevar a los niños a las fábricas también puede llevar al trabajo infantil. Sin ningún otro estímulo, ayudar a sus madres a trabajar puede ser una de las únicas maneras en que los niños pueden combatir el aburrimiento.
9 pelaje no tan falso
Con el público en general cada vez más consciente de la crueldad hacia los animales, los minoristas de ropa están viendo una creciente demanda de piel sintética. Los defensores de los derechos de los animales se horrorizarían al descubrir que muchos productos anunciados que contienen pieles falsas en realidad contienen pieles reales. En muchos casos, es más barato para los fabricantes de ropa usar pieles de animales menos costosas, como el conejo o el mapache, que lo que sería fabricar pieles sintéticas. Los New York Times informó sobre un escándalo en 2013, en el que las tiendas Neiman Marcus en los Estados Unidos estaban vendiendo varios artículos con la etiqueta "piel sintética" que en realidad eran reales.
Esto no fue un incidente aislado. La Comisión Federal de Comercio incluye pieles en su sitio web como uno de los principales problemas encontrados con los minoristas y explica a los consumidores cómo pueden identificar pieles falsas y reales. La Ley de la Piel fue creada originalmente en la década de 1950 para proteger a los compradores de la compra de pieles etiquetadas como "visón" que en realidad eran mucho menos valiosas para el conejo o la piel de rata almizclera. La misma ley se aplica a los minoristas que mienten acerca de que la piel es falsa.
8 pintura de plomo en sus accesorios
Según un estudio realizado por Los New York TimesMuchos de los accesorios de moda de colores brillantes que vienen de EE. UU. a menudo contienen pinturas y tintes a base de plomo. Los países exportadores no tienen las mismas regulaciones que los Estados Unidos y sus productos podrían enfermar a las personas. Monederos, carteras, accesorios para el cabello y joyas de plástico de colores pueden contener el material tóxico. Tocar los productos y luego tocar los alimentos, rascarse los ojos, etc. podría causar la contaminación del plomo en el cuerpo. Incluso si alguien está expuesto a pequeñas cantidades de plomo, puede causar daño a los nervios e insuficiencia renal.
En 2010, se presentó una demanda contra varias tiendas donde se descubrió plomo en sus accesorios. Algunas de las tiendas involucradas en esta demanda incluyen Target, JC Penny, Kohls, Victoria's Secret, Macy's, Sears y Saks Fifth Avenue. Todos esos minoristas tenían accesorios que contenían plomo. A partir de 2013, estas mismas tiendas tuvieron sus productos probados nuevamente. Se habían vuelto más diligentes al verificar la toxicidad de los productos que venden, ya que nada contenía plomo.
Sin embargo, muchos consumidores todavía pueden tener productos que contienen plomo en sus hogares. Cientos de otros minoristas que no fueron incluidos en la demanda aún podrían estar vendiendo tales productos. Por ejemplo, Forever 21 no se incluyó en la demanda, por lo que no comprueban el contenido de plomo de sus productos antes de intentar venderlo. Han acordado recordar todo lo que les haya llamado la atención.
7 condiciones de trabajo peligrosas
En 2012, una fábrica de ropa llamada Tazreen Fashion se incendió en Bangladesh. Sin la existencia de leyes de seguridad contra incendios, la compañía no estaba obligada a proporcionar alarmas de humo o salidas de incendios o que sus empleados realizaran simulacros de incendio. Cuando la fábrica se incendió, los 11 miembros de la gerencia pudieron escapar, mientras que 112 mujeres empleadas como costureras fueron envueltas en llamas. Poco después, más de 1,100 trabajadores murieron en la fábrica de ropa de Rana Plaza cuando el edificio se derrumbó. Nuevamente, no existían normas sobre las condiciones en que debe estar un edificio para que se considere seguro para los empleados.
Todas estas personas murieron antes de que Bangladesh comenzara a crear estándares para la seguridad contra incendios. Los sindicatos de trabajadores son ilegales allí, y las personas que dirigen las fábricas nunca fueron responsabilizadas por cómo trataron a sus empleados. A pesar de la atención reciente que se ha prestado a los problemas, todavía hay muchas compañías que continúan ubicando a sus trabajadores en condiciones terribles, simplemente porque aún no han sido atrapados.
Walmart y The Gap, dos compañías conocidas por sus precios de ropa barata, fabrican su ropa en Bangladesh. En lugar de asumir la responsabilidad de exigir grandes cantidades de ropa de la fábrica de Tazreen Fashion, Walmart emitió una declaración para Los New York Times que sus propias tiendas administradas por los Estados Unidos se toman muy en serio la seguridad contra incendios y que intentarán brindar educación a sus fábricas en Bangladesh.
6 hecho para caer aparte
Los minoristas de ropa de "moda rápida" como H&M y Forever 21 están impulsando constantemente nuevos inventarios cada mes, lo que significa que demandan tiempos de producción más rápidos. También exigen que los costos se mantengan bajos, por lo que las fábricas utilizan la tela y el hilo más baratos disponibles. Simplemente no hay tiempo suficiente para asegurar que una prenda de vestir dure por años cuando se produce tan rápidamente y con material de tan baja calidad. Simon Collins, el decano de la moda en Parsons New School of Design, comentó a NPR sobre la moda rápida: “Es solo basura. [...] Lo usarás el sábado por la noche en tu fiesta, y luego, literalmente, se derrumbará ".
Marcas como L.L. Bean siempre se han esforzado por vender productos que pueden durar toda la vida. De hecho, tienen tanta confianza en la calidad de su ropa hecha en EE. UU. Que le permitirán devolver cualquiera de sus artículos, independientemente de cuántos años haya pasado desde que la compró.
Sin embargo, comprar ropa de marca no siempre significa que sea un buen producto. Puede pensar que está obteniendo un buen trato en marcas de alto nivel cuando compra en tiendas outlet. En realidad, la mayoría de la ropa vendida es en realidad material barato fabricado específicamente para las tiendas. Esta ropa suele estar al mismo nivel que la ropa mal hecha de "moda rápida", por lo que la marca no siempre significa que está obteniendo un producto de mejor calidad.
5 fibras naturales peligrosas
Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, los empleados que recolectan y fabrican algodón pueden estar expuestos al polvo de algodón, que flota en el aire durante el procesamiento. Este polvo contiene bacterias, hongos, pesticidas y materiales que pueden enfermar gravemente a alguien si lo inhalaran. Algunas fábricas, especialmente en el extranjero, no tienen normas de seguridad ni requisitos de uso de máscaras para evitar que las personas se enfermen de la respiración En polvo de algodón.
El miedo a las fibras naturales va más allá de la salud de los trabajadores. Al igual que cualquier otra planta, el algodón puede contener pesticidas, que muchas personas temen que puedan quedarse en su ropa mientras cuelga en la tienda. Esto ha llevado al movimiento de la “ropa orgánica”. Target, H&M, Nike y Victoria's Secret son solo algunas de las compañías que produjeron fibras naturales producidas orgánicamente como el bambú, la soja y la seda de cáñamo. Sin embargo, al igual que los productos en el supermercado, cobran precios más altos por la ropa orgánica que promete que sus fibras no contendrán pesticidas.
4 Trabaja más rápido o vete
Según Human Rights Watch, la demanda de una producción continua de ropa lleva a los trabajadores a los límites. En un caso, una mujer tuvo que dejar el trabajo por una hemorragia nasal que no paraba. En lugar de obtener sangre en la tela, fue directamente al médico. A pesar de que le entregó una nota médica a su gerente, fue despedida inmediatamente porque su problema médico interrumpió la velocidad de producción.
A pesar del hecho de que la mayoría de las personas que trabajan en estas fábricas son mujeres, quedar embarazada también significa que una mujer será degradada a un salario menor y puede perder su trabajo. El tiempo extra sin aumentar el salario es estándar, lo que obliga a las personas a permanecer todas las horas de la noche si deben cumplir con una fecha límite para las compañías de ropa. Esto también obliga a los padres a permanecer más tiempo en la fábrica, sin poder ir a casa para ver a su familia.
Una serie de televisión documental noruega llamada Sweatshop: moda barata muerta Trajo a un grupo de bloggers de moda joven para trabajar junto a los trabajadores de la fábrica de ropa en Camboya, para que pudieran entender exactamente de dónde proviene su ropa. Muchos de ellos comenzaron por quitarse la seriedad de la difícil situación de los trabajadores de la confección. Sin embargo, incluso los adolescentes más absortos en sí mismos terminaron llorando, apenas capaces de manejar la injusticia que enfrentan los trabajadores.
3 Consecuencias políticas
Camboya exporta miles de millones de dólares en productos cada año. Los cinco productos principales que exportan son diferentes tipos de ropa. Solo los suéteres de punto representan el 14 por ciento de toda la economía del país. Los Estados Unidos consumen la mayor cantidad de sus exportaciones, con un 22 por ciento, pero gran parte de la ropa de Camboya se distribuye a otras partes del mundo. Las otras exportaciones que Camboya tiene para ofrecer generan tan poco dinero que el país no podría sobrevivir si se les quita la capacidad de confeccionar prendas.
Si bien la “moda rápida” y la fabricación de prendas de vestir en Camboya contribuyen al desperdicio, las prácticas laborales deficientes y la corrupción, el país aún depende de que la ropa se venda a países más ricos. Los intentos de los trabajadores por mejorar su situación han sido derribados. Cada vez que alguien ha intentado crear un sindicato para mejorar los derechos de los trabajadores, han sido asesinados o heridos.
Claramente, los que están en el poder no quieren que los sindicatos reduzcan las horas de trabajo, los obliguen a pagar por mejores entornos de trabajo, o cualquier otra cosa porque elevaría el costo de producción de la ropa. Cortar la principal fuente de ingresos en la economía de Camboya causaría aún más descontento político. Parece que no hay una solución fácil para el problema.
2 montañas de residuos
Según el Consejo para el Reciclaje de Textiles, solo los Estados Unidos producen 25 mil millones de libras de desperdicios de ropa cada año. Un mero 15 por ciento es donado a tiendas de segunda mano y organizaciones benéficas. El otro 85 por ciento termina en vertederos. La gran mayoría de los estadounidenses que no pueden pagar o simplemente no se preocupan por la tienda de moda de marca de ropa de baja calidad de lugares como H&M, Walmart y Forever 21. Una vez que una prenda barata se ha desmoronado, la gente siente que ni siquiera tiene la opción de donar su ropa a una tienda de segunda mano, y termina en la basura.El desperdicio de ropa aumentó en un 40 por ciento entre 1999 y 2009 y continúa creciendo cada año.
Incluso la ropa que se dona asciende a más de tres mil millones de libras, mientras que la población total de los Estados Unidos es de solo 319 millones de personas. En resumen, si las empresas dejaran de recibir envíos de ropa nueva de países del tercer mundo y vendieran sus existencias actuales por un año consecutivo, las donaciones de ropa a tiendas de segunda mano podrían literalmente vestir a todo el país.
Como puede imaginar, las organizaciones como Goodwill reciben más donaciones de las que la gente puede consumir. La ropa se envía a empresas de trapos y también se envuelve en enormes cubos, o "fardos", y se envía a países del tercer mundo. A pesar de todas estas formas de reutilizar la ropa, todavía se están colocando toneladas literales en los vertederos.
1 trata de personas
En 2015, Patagonia, una empresa de ropa conocida por sus chaquetas de exterior y equipo de excursionismo, decidió profundizar en las vidas de las personas que hacían su ropa en el extranjero. Lo que descubrieron fue impactante. A pesar del hecho de que los trabajadores de la confección en Taiwán ganan muy poco dinero, los intermediarios laborales prometen a los trabajadores migrantes que pueden ayudarles a encontrar un trabajo, siempre que estén endeudados $ 7,000 a cambio de su empleo. Se requieren dos años de trabajo para que alguien gane el dinero suficiente para pagarle al corredor, pero su período de empleo solo dura tres años. Por lo tanto, si estas personas desean un trabajo nuevamente, tienen que pasar por el proceso de pagar al agente una vez más, lo que significa que solo pueden quedarse con el salario de uno de cada tres años de trabajo.
Sin ninguna otra opción a la que recurrir, muchas de estas personas caen en este ciclo interminable de trata de personas. La Patagonia intervino y, desde el 1 de junio de 2015, obligaron a los corredores a pagar las deudas de sus trabajadores y trataron de reestructurar los estándares de cómo funcionan sus fábricas de la mejor manera posible. Están abiertos a compartir sus experiencias, detallando su proceso de reestructuración de su fábrica en el extranjero.
Está claro que miles, si no millones, de personas que trabajan en fábricas de ropa son víctimas de la trata de personas, y el problema continúa hoy. Si bien Patagonia escribe en su sitio web que están listos y dispuestos a brindar ayuda a cualquier otra empresa de ropa que esté dispuesta a realizar sus propias investigaciones sobre la trata de personas, está claro que muchas empresas elegirán conservar sus ganancias, en lugar de gastar dinero. Recursos sobre derechos humanos.