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10 escándalos, disputas y esquemas del mundo de los sellos
Estampillas: durante años, han servido para financiar servicios postales. Su variedad en diseños pronto los convirtió en un punto de interés para los coleccionistas, y el coleccionismo de sellos es ahora uno de los pasatiempos más comunes en el mundo.
A pesar de su popularidad y utilidad, los sellos postales no son exactamente lo más emocionante del mundo. De hecho, la mayoría de las personas, además de los filatelistas dedicados, pueden incluso considerarlos aburridos. ¿Pero es ese el caso realmente? Profundice lo suficiente, y verá que el mundo de las estampillas ha tenido más que una buena cantidad de momentos controvertidos.
10 sellos en la luna
Probablemente el incidente de sello postal más famoso ocurrió en 1971, cuando la tripulación del Apollo 15 llevó cientos de portadas a la Luna sin autorización de la NASA.
Según el comandante del Apolo 15, David Scott, los astronautas fueron presentados a un hombre llamado Walter Eiermann, quien, al principio, sugirió que ganaran algo de dinero al firmar sellos. Después, fue un paso más allá y propuso que los astronautas llevaran 400 cubiertas conmemorativas a la Luna. Mantendrían a 300 de ellos como recuerdos, mientras que los otros 100 iban a un vendedor de sellos alemán a cambio de un fondo fiduciario de $ 6,000 para cada individuo.
La tripulación estuvo de acuerdo, con la advertencia de que el distribuidor mantendría sus sellos y los vendería en una fecha posterior, después de que el programa Apollo terminara. Sin embargo, esto no sucedió, ya que el comerciante puso sus tapas en el mercado poco después de la misión.
Técnicamente, los astronautas no rompieron ninguna regla. Sin embargo, sin que ellos lo supieran, la NASA ya estaba en el agua caliente con el Congreso durante la misión Apollo anterior. Se llegó a un acuerdo similar con Franklin Mint, que consistía en llevar medallones de plata a la Luna y traerlos de vuelta para que se fundieran y vendieran como recuerdos. Como resultado de esto, hubo una reacción exagerada ante el incidente del Apolo 15. Scott dijo que se produjo una "cacería de brujas" y que la NASA "los dejó colgando" para apaciguar al Congreso. Ninguno de los astronautas involucrados salió al espacio de nuevo.
9 Sexo, Sellos, Y Rock & Roll
Una estampilla del milenio es, como su nombre lo indica, una estampilla conmemorativa emitida para celebrar el milenio, que a menudo representa personas o eventos notables de la historia de un país determinado. En 1999, varios servicios postales emitieron dichos sellos, incluido el Royal Mail británico. Lanzaron una serie especial que reconocía a algunos de los británicos más notables de los últimos 1,000 años, divididos en subgrupos que llamaron "cuentos".
Una de las estampillas más notables vino de Cuento de los artistas, y mostraba al líder de la reina Freddie Mercury. Se lanzó en junio y causó revuelo casi de inmediato, y muchas personas criticaron la apariencia del rockero. Asumiría que esto sucedió porque la gente protestó por el estilo de vida de Mercury ... y usted estaría parcialmente en lo cierto. Algunas personas se mostraron en desacuerdo con eso, pero muchos más se enojaron por un problema de diseño con el sello que rompió las pautas no oficiales.
El sello de Mercury mostró al vocalista en el escenario haciendo lo que mejor hizo. Sin embargo, en el fondo, también podrías ver vagamente al baterista de Queen, Roger Taylor. Los coleccionistas de sellos argumentaron que, según la convención, las únicas personas vivas que se pueden representar en sellos son miembros de la familia real británica. El Royal Mail admitió una infracción infrecuente de la regla, pero mantuvo el sello en circulación, tal como había sido aprobado por la reina.
8 vendiendo hacia fuera para Harry Potter
No debería sorprender descubrir que los sellos no son exactamente un producto popular en estos días gracias a Internet. Es por eso que, en los últimos años, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS, por sus siglas en inglés) cambió su enfoque hacia hacer que los sellos sean más comerciales en un intento por impulsar las ventas. En 2013, esto dio lugar a la liberación de 100 millones Harry Potter- Sellos temáticos con diversos personajes de la querida franquicia.
Esto provocó inmediatamente una respuesta enojada del Comité Asesor de Estampillas de los Ciudadanos (CSAC). Una división del USPS establecida en 1957, el CSAC es un panel que revisa miles de propuestas del público estadounidense para obtener nuevos sellos anualmente y hace recomendaciones oficiales al servicio postal.
El grupo estaba enojado con la decisión por dos razones: no apreciaron que el USPS los ignorara por completo al lanzar la nueva serie de sellos. Más importante aún, estaban en contra de usar Harry Potter como tema porque era extranjero y descaradamente comercial. Argumentaron que los sellos deberían contar parte de la historia estadounidense, independientemente de lo bien que se vendan.
7 copos de maíz de la operación
Las falsificaciones de sellos se utilizaron durante la guerra como herramientas de propaganda o formas de privar al enemigo de los ingresos. Fueron empleados durante la Segunda Guerra Mundial por ambos lados, sobre todo por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de los Estados Unidos en la Operación Copos de maíz.
La OSS era la agencia de inteligencia de Estados Unidos especializada en espionaje y subversión. En 1944, tuvieron la idea de colocar cartas y otros materiales de propaganda en el territorio enemigo que eran tan convincentes que el servicio postal alemán los entregaría a sus objetivos.
Para que el plan tuviera éxito, las parcelas tenían que parecer un correo genuino alemán. Los OSS interrogaron a los prisioneros de guerra que solían trabajar para el servicio postal con el fin de obtener las marcas de embalaje, sellado y cancelación correctas. Hicieron que los espías recolectaran muestras de sellos, bolsas de correo y sobres para duplicar. Utilizaron nombres reales y direcciones extraídas de directorios telefónicos alemanes.Ciertos sellos, que normalmente se guardan dentro de los sobres, se modificaron para mostrar el cráneo expuesto de Hitler junto a la inscripción "Futsches Reich" ("Imperio en ruinas") en lugar del típico "Deutsches Reich".
Los paquetes se lanzaron en trenes descarrilados inmediatamente después de los bombardeos que los atacaron. De esa manera, las autoridades alemanas asumieron que las cartas salieron de los trenes y las entregaron sin ser más sabias acerca de sus orígenes o propósito.
La operación tuvo lugar en los últimos meses de la guerra. Durante ese tiempo, se ejecutaron 20 envíos de correo, totalizando más de 96,000 materiales de propaganda. Aunque tiene éxito desde un punto de vista estratégico, es difícil decir si la Operación Copos de maíz tuvo algún efecto psicológico significativo.
6 Nadie quiere el zepelín de Graf
Las aeronaves de Zeppelin estuvieron de moda durante la década de 1930, al menos hasta el infame desastre de Hindenburg. Sin embargo, volar un zepelín, especialmente sobre el Océano Atlántico, era caro. Los viajeros pagaron precios elevados para viajar a bordo de la aeronave, pero un zepelín solo podía acomodar de 20 a 25 pasajeros a la vez. Es por eso que la mayoría de sus ingresos provienen de la entrega de correo.
Varios países encargaron estampillas especiales que solo podían usarse para enviar correos por zepelín. También acordaron dar el 93 por ciento de las ganancias a la Zeppelin Airship Works en Alemania.
Al principio, Estados Unidos dudó en comprometerse con estos términos, pero finalmente fue admitido, principalmente como un signo de buena voluntad hacia Alemania. La serie Graf Zeppelin salió en 1930 en tres variaciones: los sellos de 65 centavos, $ 1.30 y $ 2.60. La oficina de correos de los Estados Unidos imprimió un millón de cada tipo, pero esperaba que la mayoría de ellos fueran comprados por los coleccionistas, manteniendo así todas las ganancias.
Al final resultó que, la Oficina de Correos sobreestimó el encanto de los sellos y subestimó severamente los efectos de la Gran Depresión. En ese momento, todo el conjunto, que ascendía a $ 4.55, era aproximadamente 50 veces el precio de una barra de pan. Solo vendieron el siete por ciento de los sellos, y la mayoría del resto fueron destruidos. Esto solo sirvió para enfurecer aún más a los coleccionistas: primero se enojaron por el alto costo y más tarde acusaron a la oficina de correos de elevar artificialmente el precio creando escasez.
5 El trabajo de Jean De Sperati
El mundo del sello está plagado de falsificaciones. Algunas de estas falsificaciones filatélicas se realizan tan hábilmente que engañan incluso a los autenticadores más experimentados. Incluso entre otros estafadores de clase alta, Jean de Sperati se sentó en una liga propia. Su trabajo estaba tan bien hecho que, incluso cuando presentó sus sellos como falsificaciones, los expertos no le creyeron.
Nacido en Pistoia, Italia, en 1884, Sperati aprendió el oficio de su madre y dos hermanos mayores. Utilizó un método de falsificación común que consistía en blanquear sellos auténticos y baratos y luego crear la imagen de una versión más valiosa. Aunque la Asociación Filatélica Británica se enteró de sus falsificaciones en 1932, decidieron mantener la información en secreto para evitar dañar la confianza en el comercio de sellos.
Esto duró otros diez años antes de que Sperati fuera obligada a limpiarse en circunstancias inusuales. Al vivir en Aix-les-Bains, el falsificador envió algunos de sus sellos a un comerciante en Portugal. Sin embargo, su paquete fue interceptado por agentes de aduanas franceses, quienes lo acusaron de exportar ilegalmente bienes valiosos. Un experto valoró los sellos en 234.000 francos. Fue entonces cuando Sperati admitió que los sellos eran en realidad falsificaciones sin valor. Se trajeron dos nuevos grupos de expertos, y ninguno le creyó hasta que replicó su propio trabajo.
Sperati pasó los siguientes años en procedimientos judiciales, pero luego comenzó a vender sus sellos como reproducciones. Se volvieron bastante deseables y, en casos raros, fueron incluso más valiosos que los originales que copiaron. En 1955, la Asociación Británica de Filatelia compró todo su stock y lanzó un folleto de su trabajo titulado "El trabajo de Jean de Sperati".
4 Recordando la guerra
Los sellos conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial han ocasionado controversias debido a la naturaleza de los eventos que intentan inmortalizar. Este fue el caso en Inglaterra en 1965 con el lanzamiento de un conjunto de sellos que marcaban el 25 aniversario de la Batalla de Gran Bretaña. Había dos problemas que la gente tenía con los diseños. En primer lugar, el artista, David Gentleman, creó inicialmente los llamados diseños "sin cabeza", que omitieron la cabeza de la reina de las ilustraciones porque ocupaba demasiado espacio. Otras personas se mostraron en desacuerdo con un sello particular que mostraba una esvástica en la aleta de la cola de un bombardero alemán.
En tiempos más recientes, el USPS fue atacado en la década de 1990 por el lanzamiento anunciado de un sello conmemorativo del 50 aniversario del fin de la guerra. Mostró la nube en forma de hongo luego de una explosión nuclear con el título "Las bombas atómicas aceleraron el fin de la guerra, agosto de 1945". Muchas personas lo calificaron de insensible, y el alcalde de Nagasaki lo calificó de "cruel".
El sello amenazó con reavivar las tensiones entre Estados Unidos y Japón. Las críticas específicas fueron dirigidas a la leyenda, que fue vista como una justificación para el bombardeo. Esta no fue una posición aceptada universalmente, ya que múltiples historiadores opinaron que Japón estaba al borde de la rendición, de todos modos. El diseño fue reprobado por la Casa Blanca y el Departamento de Estado de EE. UU. Y, al final, fue reemplazado por un retrato del presidente Truman.
3 locuras de Farley
El político estadounidense James Farley fue promocionado como el hacedor de reyes que diseñó cuatro elecciones exitosas para Franklin Roosevelt.Entre los diversos cargos que ocupó a lo largo de los años, Farley se desempeñó como director general de correos entre 1933 y 1940. Al comienzo de su etapa, atrajo la ira de los filatelistas a través de un error recordado como "Farley's Follies".
Farley tenía la costumbre de quitarse algunas hojas de estampillas directamente de la imprenta antes de perforarlas y pegarlas. Los pagó de su propio bolsillo, los autografió y los regaló a amigos y familiares. Finalmente, algunas de estas estampillas llegaron al mercado abierto, y los coleccionistas se enteraron de la costumbre de Farley y la calificaron de abuso de poder.
Incluso si el director general de correos pagó el precio completo de los sellos, el hecho de que tuvieran su firma y no estuvieran perforados o engomados aumentaba significativamente su valor. Dado que algunos de ellos fueron entregados a conocidos políticos (incluido el presidente Roosevelt), podrían considerarse sobornos.
Las protestas y acusaciones de corrupción llevaron a una investigación en el Congreso. En 1935, Farley encontró una manera de apaciguar a los filatelistas reeditando todas las hojas de sellos en cuestión sin goma ni perforaciones, al igual que las que tomó, en cantidades abundantes para satisfacer la demanda.
2 ¿Cuántos sellos amarillos de Treskilling hay?
Cuando se subastó en 2010, el sello Treskilling Yellow se describió como el objeto más valioso del mundo por peso. No estamos seguros de cuál es ese valor, precisamente, porque en las dos últimas ocasiones se vendió por montos no revelados. En 1996, fue por aproximadamente $ 2.3 millones.
El artículo se remonta a 1855, cuando Suecia emitió sus primeros sellos postales, que oscilaron entre 3 y 25 habilidades. Se suponía que el sello de tres habilidades era azul-verde, mientras que el color amarillo estaba reservado para la variante de ocho habilidades. De alguna manera, un error resultó en un sello amarillo de tres habilidades que permaneció desconocido para el público durante 30 años.
Se cree que solo existe un Treskilling Yellow, y su historia está bien documentada desde que fue descubierta en 1886 por un joven en el ático de su abuela. Sin embargo, en 2010, un barón Jean-Claude Pierre Ferdinand Gunther Andre se presentó alegando no solo que tenía otros nueve ejemplos, sino también que habían sido robados.
Los detalles salieron a la luz en una demanda presentada por el barón y su esposa en contra de Clydesdale Bank en Londres. Los reclamantes alegaron que depositaron un cofre en el banco en 1986, que dejaron intacto hasta 2004. Cuando finalmente accedieron a él, encontraron que el cofre había sido roto y faltaban varios artículos, incluyendo sellos raros valorados en alrededor de $ 7 millones. La mayor parte de ese valor provino de seis portadas que llevaban nueve sellos Treskilling Yellow. El tribunal desestimó la demanda del barón Andre debido a "pura inverosimilidad inherente".
1 La Gran Falsificación de la Bolsa de Valores Británica.
A principios de la década de 1870, un grupo de empleados intrusos que trabajaban para la Bolsa de Valores de Londres robaron una suma desconocida de dinero y se salieron con la suya utilizando un esquema que no se descubrió durante 25 años.
El telégrafo demostró ser un invento muy útil para la Bolsa de Valores, ya que permitía a las personas enviar noticias de los últimos precios de las acciones con una rapidez sin precedentes. Cuando un comerciante u otro agente quería enviar un telegrama, el procedimiento consistía en completar un formulario y colocar uno o más sellos verdes de un chelín antes de enviarlo a un empleado. Inmediatamente cancelarían el sello con un matasellos fechado y enviarían el mensaje.
Ciertos empleados se dieron cuenta de que podían falsificar los sellos. De esa manera, podrían embolsar el chelín sin usar el stock de sellos reales, que fue auditado. Las falsificaciones no eran perfectas, pero no era necesario que lo fueran, ya que solo fueron manejadas brevemente por los clientes, quienes las compraron a los mismos empleados poco antes de aplicarlas a los formularios de telegramas. Estos mensajes fueron más tarde archivados y marcados para su eliminación.
El fraude salió a la luz 25 años más tarde y podría haber permanecido sin ser detectado si se hubieran destruido todas las formas como se suponía. Como sucedió, algunos se desecharon como papel de desecho y llegaron a manos del filatelista Charles Nissen. Inmediatamente pudo detectar las falsificaciones, ya que tenían varias imperfecciones y ninguna marca de agua.
A día de hoy, el alcance del engaño sigue siendo desconocido. En uno de los lotes recuperados, los inspectores encontraron más de 100 falsificaciones con la misma fecha de matasellos. Eso significaría un fraude diario de £ 5, pero los investigadores creen que el verdadero recorrido podría haber sido hasta diez veces mayor.