10 razones por las que las revistas académicas están llenas de ciencia basura

La ciencia se mantiene en una estima única en nuestra sociedad. Cuando vemos las palabras "un estudio muestra" en un periódico, la mayoría de la gente simplemente aceptará que lo que sigue es la verdad. Cuando vemos que un artículo cita una revista académica, retrocedemos y aplaudimos que, finalmente, alguien nos da los hechos.

Y eso es realmente algo bueno, o, al menos, debería serlo. Deberíamos poder confiar en que estos estudios y documentos fueron creados por personas dedicadas a la búsqueda de la verdad.

Pero hay algunos secretos sucios detrás de los estudios que nos gusta trompear como la verdad. Porque la realidad es que las revistas académicas que publican estos estudios se están difundiendo con la mala ciencia, y hay algunas cosas en su lugar que permiten que esto continúe sucediendo.

10 revistas académicas falsas se están volviendo comunes

Cualquiera que haya ido a una universidad sabe cuánto se valoran las revistas académicas. Son tratados como el santo grial de las fuentes. Todo lo que está escrito en una revista académica generalmente se acepta como una verdad absoluta porque los documentos que contienen son escritos por profesores y revisados ​​con diligencia por colegas altamente respetados.

Bueno, algunos de ellos son de todos modos. Sin embargo, otras revistas solo publicarán cualquier cosa que les envíes siempre que les pases un billete de $ 100.

A medida que Internet ha crecido, cada vez es más fácil crear su propia revista académica, incluso si no tiene ninguna calificación. Y la gente lo hace. Ha habido un número creciente de revistas de pago por publicación que no revisan los artículos que se envían, pero de todos modos se etiquetan como revistas académicas.

El número de estas revistas falsas ha ido en aumento desde que comenzó Internet. De hecho, de 2010 a 2013, la lista de revistas falsas aumentó de 20 a 4,000.

La gente tampoco puede distinguir la diferencia entre los reales y los falsos. Estas revistas parecen revistas revisadas por pares. Se guardan en los mismos espacios, se organizan en las mismas categorías y se repiten en las mismas fuentes. Las ideas impresas en estas cosas se reimprimirán en los medios populares tan fácilmente como las ideas en revistas de prestigio. E incluso aquellos de prestigio repetirán estos hallazgos como si fueran un hecho.

Pero no lo son. Estas revistas publicarán todo lo que les envíe sin demorar hasta un segundo en revisar lo que ha escrito.

9 Usted puede obtener literalmente cualquier cosa publicada

Puedes escribir literalmente cualquier cosa y publicarlo en una revista académica. Y cuando decimos "literalmente" aquí, queremos decir literalmente.

Un par de científicos informáticos, frustrados con el spam no deseado de una publicación de pago por publicación, presentaron un artículo de broma. Fueron 10 páginas de las mismas siete palabras repetidas una y otra vez: "Sácame de tu lista de correo de reyes".

Lo formatearon como un verdadero artículo de revista. Estaba salpicado de cuadros y tablas, todos los cuales simplemente leen "sácame de tu lista de correo de reyes". Tenía esas siete palabras estampadas en cada página, pero era un artículo que cualquiera hubiera reconocido como una broma si Le había echado un vistazo.

La cosa es que nadie lo ha mirado nunca. En cambio, la computadora de la revista acaba de enviarles una respuesta automática que les dice que escribieron una obra maestra y les piden que envíen $ 150 para que se publique.

La pareja, curiosa por ver qué pasaría, envió los $ 150. Efectivamente, la revista envió su siguiente número poco después, con un artículo de 10 páginas titulado "Bájame de tu lista de correo de F-king" impreso con orgullo en sus páginas.

Entonces sí. Cuando decimos que publicarán "literalmente cualquier cosa", definitivamente estamos siendo literales.

8 periódicos repetirán cualquier cosa de un diario

Una vez que haya pagado sus $ 150 y haya puesto su artículo en una revista académica, el mundo aceptará lo que haya dicho como un hecho. Incluso si no lo crees tú mismo.

Un periodista puso esto a prueba al realizar un experimento absolutamente terrible. Quería ver qué pasaría si le diera a los periódicos una prueba débil de que comer chocolate te hace perder peso, algo que obviamente no es cierto.

Reunió a 15 personas, les dio chocolate a cinco de ellas y midió su salud en tantas categorías como pudo. Él creía que si probaba a un grupo lo suficientemente pequeño de personas con suficientes cosas diferentes, las personas que comían chocolate tendrían que volverse más saludables al menos de una manera solo por pura casualidad.

Efectivamente, sus resultados le permitieron decir que el chocolate era una herramienta para perder peso. Pagó para poner su ciencia terrible en un diario y luego envió sus conclusiones a los periódicos.

La respuesta fue increíble. Sus resultados falsos fueron reimpresos o informados por Cosmopolita, The Huffington Post, redes de noticias y programas de entrevistas matutinos. Y ni una sola persona hablando de ellos mencionó su metodología deliberadamente mala.

7 académicos repetirán cualquier cosa de un diario

Sería bueno poder decir que los periódicos solo reimprimieron estas cosas porque no sabían nada mejor. Pero no son los únicos que lo hacen. Las revistas académicas han sido capturadas reimprimiendo mentiras que son igual de obvias.

La revista médica británica saca un tema de broma cada navidad. Llenan sus páginas con estudios que hacen afirmaciones ridículas, esperando que sus lectores aprecien un poco de ligereza como un descanso de la tarifa habitual.

Excepto que no todos consiguen la broma. Como su informe que analizó el efecto de la oración retroactiva. Trataron de orar por personas que estaban enfermas hace 10 años y luego verificaron si se mejoraban o no. Si mejoraron, atribuyeron la recuperación a las personas en el futuro que oraban por ellos. Fue una premisa ridícula.Pero unos años más tarde, sus hallazgos de broma fueron citados como evidencia de apoyo en un artículo publicado en una revista revisada por pares.

Eso ni siquiera es un incidente aislado. Su artículo de broma más exitoso, que analizó la cantidad de calorías que queman los niños jugando videojuegos, ha sido citado 400 veces en varias revistas.

Así que no son solo los medios de comunicación los que son absorbidos por esto y no solo los estafadores que los engañan. Una vez que una idea está en una revista, se convierte en una idea que vale la pena repetir, incluso para las personas que escriben para las revistas.

6 artículos con títulos más cortos son citados más a menudo

Incluso cuando los académicos están citando buenos estudios, su razonamiento para elegirlos no es lo que imaginas. Nos gusta pensar que estos artículos están siendo escritos por personas que han comprobado todas las fuentes y solo han usado las mejores ideas. Pero eso no es necesariamente cierto.

Cuando las revistas académicas eligen qué ideas utilizarán en sus artículos, el proceso no es tan diferente de cómo los adolescentes deciden qué artículo de BuzzFeed leerá a continuación. Como resultado, el titular hace una gran diferencia.

Un estudio de 140,000 artículos académicos encontró que uno de los factores más importantes que decide qué ideas se citan en otros artículos es la longitud del título. Una y otra vez, los títulos cortos y simples se citan con más frecuencia que los largos.

Esto es muy importante porque cuando se cita un artículo, sus ideas se difunden aún más. Por lo tanto, un título breve y ágil podría tener un mayor impacto sobre si una idea se acepta en la comunidad científica que el uso de una investigación real y adecuada.

Es un gran problema para las carreras científicas, también. Las citas generalmente se aceptan como un punto de referencia para ver qué tan bien se han aceptado las ideas de un académico. Por lo tanto, una persona que puede crear un título corto también puede terminar con más respeto que sus compañeros.

5 La mayoría de los experimentos no pueden ser reproducidos

La parte más importante del proceso científico puede ser la reproducibilidad. Los resultados de un experimento solo son significativos si otras personas pueden obtener los mismos. De lo contrario, todo lo que has presenciado es una extraña casualidad que aún no entiendes.

La cosa es que no se pueden recrear una cantidad increíble de experimentos científicos. Los números varían de un campo a otro, pero la mayoría de ellos son asombrosos. Sólo el 36 por ciento de los experimentos de psicología se pueden reproducir. Esto es malo pero nada comparado con la investigación del cáncer, donde solo el 11 por ciento de lo que descubren puede ser replicado por otros.

Es un problema que la mayoría de las personas no se da cuenta de que existe, pero del cual la comunidad académica está completamente consciente. En una encuesta, más de la mitad de todos los investigadores consideraron que el problema de la reproducibilidad era una "crisis" y un porcentaje aún mayor admitió haber fallado en recrear un experimento por sí mismos.

En cierto modo, esto es algo bueno. El hecho de que estemos intentando reproducir estos experimentos significa que se está llevando a cabo un control de calidad vital. Pero cuando el porcentaje de reproducciones fallidas es tan alto como 89 por ciento en algunos campos, sugiere que muchas personas podrían no estar haciendo estos experimentos correctamente en primer lugar, y que hay muchas ideas que están saliendo y que simplemente no lo son. cierto.

4 científicos esconden datos falsos usando palabras grandes

La mayoría de las veces, los científicos que publican estos estudios engañosos saben exactamente lo que están haciendo. No solo están equivocando algunos números, sino que están mintiendo abiertamente y están tratando de ocultarlo.

Un grupo examinó 253 estudios que se retiraron de revistas y notaron un patrón. Cada vez que los científicos introducían datos falsos, escribían en el lenguaje más complejo posible. Los artículos estaban llenos de jerga extraña, estructuras de oraciones complicadas e ideas abstractas.

Básicamente, hacen que sus artículos sean tan difíciles de entender como sea posible con la esperanza de que simplemente se den por vencidos y sigan adelante en lugar de darse cuenta de que lo que dicen no es cierto.

En teoría, esto debería hacer que sea más fácil saber en qué artículos no debería confiar. Si tienes que luchar para entender de qué están hablando, es muy probable que estén mintiendo.

Pero el problema es que estas revistas están llenas de lenguaje incomprensible de todos modos, simplemente porque es parte de la cultura. Los académicos lanzarán un lenguaje innecesariamente difícil solo porque temen que su escritura suene "como una revista" si no es al menos un poco confuso.

Por lo tanto, los datos pueden hacer que sea un poco difícil separar quién miente y quién usa palabras grandes para sonar importante. Aún así, una cosa queda muy clara: las personas que mienten saben que lo están haciendo.

3 empresas de drogas soborno académicos

Durante su carrera, el profesor de Harvard Joseph Biederman publicó muchos artículos extraños y mal diseñados sobre el trastorno bipolar infantil. Seguía señalando una conclusión: que los niños podían ser bipolares, que debían ser tratados con drogas y que no importaba lo pequeños que fueran.

Su escritura tuvo un gran impacto. Tuvo una gran influencia en cambiar la forma en que la comunidad psiquiátrica veía el trastorno bipolar infantil y, debido a sus recomendaciones, los médicos comenzaron a dopar a niños que tenían tan solo dos años.

Cuando la gente comenzó a ver lo que estaba diciendo, notaron algunas cosas. En primer lugar, al igual que el periodista que afirmó que el chocolate era una herramienta para perder peso, Biederman organizó sus experimentos para que demostraran todo lo que él quería. En segundo lugar, le habían pagado $ 1.6 millones de las compañías farmacéuticas a las que seguía alabando.

Todos aceptaron lo que dijo porque era un profesor de Harvard que escribía para revistas científicas. Pero sus ideas hicieron que muchos niños se pusieran medicamentos que probablemente no deberían haber tomado.Era toda una mala ciencia, y él escribió cada palabra porque le pagaron para hacerlo.

2 profesores necesitan publicar o perecer

Hay una frase que se lanza en el mundo académico: o “publica o perece”. En otras palabras, si no imprime algo en una revista académica cada año, puede contar con no tener un empleo.

Algunos estudios han argumentado que esta podría ser la razón principal de tanta mala ciencia que existe. Los científicos tienen que trabajar en sus carreras. Tienen que conseguir su financiamiento en algún lugar para mantener sus trabajos con vida, por lo que tienen que publicar algo que pueda publicarse. Si no tienen ninguna idea, comienzan a publicar todo lo que pueden, tan rápido como pueden. Y esto lleva a estudios con tamaños de muestra pequeños y artículos en revistas de pago a publicación.

Un grupo de neurocientíficos llamó a esta práctica. Después de identificar los estudios que creían que eran realizados por personas que solo escribían para mantener vivas sus carreras, los neurocientíficos intentaron recrear los estudios. Como se esperaba, cuando hicieron los experimentos ellos mismos, obtuvieron resultados muy diferentes.

Algunos científicos lo han calificado como el principal problema en la comunidad científica. Cuando los científicos sienten la necesidad de sacar algo, eso lleva a que muchos de los experimentos estén equivocados.

1 expertos son propensos a ser de mente cerrada

Un cambio importante en el mundo académico podría solucionar muchos de estos problemas. Pero estos académicos son expertos en sus campos, y eso hace que sea más difícil cambiar la forma en que ven el mundo. Según un estudio, solo el hecho de ser un experto naturalmente hace que una persona tenga una mentalidad más cerrada.

Un grupo de psicólogos interrogó a personas al azar sobre política. A algunos se les dieron preguntas fáciles que les hicieron sentir que sabían todo, mientras que a otros se les dieron preguntas extremadamente difíciles que los hicieron sentir estúpidos.

Posteriormente, se evaluaron sus deseos de considerar otros puntos de vista. Aquellos que habían sido manipulados para sentirse estúpidos estaban extremadamente abiertos a ver el mundo desde otro punto de vista. Pero aquellos a quienes se les dijo que tenían conocimiento experto ocultaban cualquier idea que fuera diferente a la suya.

Es una revelación preocupante porque significa que los expertos que influyen en nuestra idea de realidad son igual de cerrados. Si hay un problema importante en el mundo científico, se necesitarán cambios radicales para solucionarlo. Y esos cambios radicales van a necesitar mentes abiertas.