10 condenas erróneas posibles por mala conducta indignante

Los policías ambiciosos y los abogados de la fiscalía creen que las convicciones de alto perfil fomentan sus carreras y, a veces, están dispuestos a cruzar la línea para obtenerlos. Incluso cuando descubren pruebas de que el acusado no cometió realmente el delito, algunos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley están dispuestos a mentir, engañar y reprimir la verdad para ganar su caso, incluso si eso significa que una persona inocente podría ser condenada a muerte.

10Shareef Cousin

El 2 de marzo de 1995, Michael Gerardi salía de un restaurante de Nueva Orleans cuando un ladrón le disparó en la cara. Semanas más tarde, Shareef Cousin, de 16 años, fue arrestado después de que un antiguo amigo lo implicara en el crimen. Este amigo luego admitió haber nombrado a Cousin para ayudar a reducir una sentencia que enfrentaba por cargos de robo no relacionados.

En enero de 1996, Cousin fue declarado culpable de asesinato, convirtiéndose en una de las personas más jóvenes en ser sentenciada a muerte. Inicialmente, parecía que esta convicción hubiera sido imposible ya que Cousin estaba jugando un partido de baloncesto en la noche del crimen. Aunque la coartada era aparentemente hermética, la oficina del Fiscal del Distrito de Orleans Parish hizo todo lo posible para desacreditarla.

El asesinato se produjo a las 10:26 pm, y el fiscal principal Roger Jordan grabó una entrevista con el entrenador de Cousin, quien aclaró que se había llevado a Cousin a su casa a las 10:45 pm. Sin embargo, cuando se reprodujo una grabación de esta entrevista en el tribunal, se modificó para que el entrenador dijera que Cousin fue dejado a las 9:30 PM. Esto convenció al jurado de que tenía tiempo suficiente para cometer el asesinato.

Tres de los compañeros de equipo de Cousin también afirmaron que estaba con ellos en el momento en que se cometió el asesinato, pero nunca se presentaron en el tribunal el día en que tenían que declarar. Los fiscales los habían redirigido para que esperaran en la oficina del fiscal de distrito al otro lado de la calle. Su excusa fue que querían que los niños se sintieran más cómodos porque la oficina tenía aire acondicionado ... aunque esto ocurrió en un día muy frío de enero.

Debido a esta falta de conducta flagrante, el Tribunal Supremo de Louisiana revocó la condena de Cousin en 1998, y el caso en su contra fue desestimado.

9El Cardiff Tres

El 14 de febrero de 1988, la prostituta de 20 años de edad, Lynette White, tenía un corte en la garganta y fue apuñalada 50 veces en su departamento de Cardiff, Gales. Nueve meses después, el novio de White, Stephen Miller, confesó el asesinato e implicó a otros cuatro hombres: Tony Paris, Yusef Abdullahi y los primos Ronnie y John Actie. La evidencia principal en su contra fue el testimonio de otras dos prostitutas y un vecino que colocó a los sospechosos en la escena.

Después de uno de los juicios más largos en la historia británica, los primos de Actie fueron absueltos, pero Miller, Abdullahi y Paris fueron declarados culpables y recibieron sentencias de por vida. Durante años, la controversia rodeó los veredictos y los acusados ​​fueron conocidos como los "Cardiff Three".

La evidencia física sugirió un solo perpetrador, y ninguno de ellos pudo vincularse a los sospechosos. Miller tenía un coeficiente intelectual de 75, y supuestamente su confesión poco confiable había sido coaccionada después de numerosas sesiones de interrogatorio llenas de presión.

Después de una oleada de apoyo público, las condenas de los Tres de Cardiff se anularon en apelación, y se liberaron en diciembre de 1992. Las pruebas de ADN finalmente llevaron a la policía al verdadero asesino, Jeffrey Gafoor, quien recibió una cadena perpetua en 2003. Sin embargo, el La historia de Cardiff Three no terminó allí, ya que los próximos años se dedicarían a investigar las denuncias de conducta indebida de la policía.

Los tres testigos que declararon en contra de Cardiff Tres fueron enviados a prisión después de confesar que la policía los intimidó para cometer perjurio. Se planeó un gran juicio policial por corrupción, en el que 13 oficiales se verían obligados a responder por su conducta. Sin embargo, el caso de la fiscalía colapsó en 2011 después de la supuesta destrucción de documentos esenciales. Todos los cargos fueron desestimados y, hasta la fecha, ningún oficial de policía se ha enfrentado a la justicia por sus acciones en el caso de Cardiff Three.

8Jack Favor

Jack Favor, un popular artista de rodeo, se convirtió en un vendedor ambulante después de que se retiró. El 16 de abril de 1964, Favor recogió a un par de autoestopistas, Floyd Cumbey y Donald Yates, en Oklahoma y los dejó en Bossier Parish, Louisiana. Diecisiete meses más tarde, Favor recibió una noticia impactante: estaba implicado en un doble asesinato.

Un día después de que Cumbey y Yates fueron dejados en Bossier Parish, dispararon a una pareja de ancianos durante un intento fallido de robo, y Favor fue acusada de ser la mente maestra detrás del crimen. Mientras su abogado bloqueaba la extradición a Louisiana, Favor acordó viajar allí para tomar una prueba de detección de mentiras. Esto resultó ser una trampa, ya que Favor fue arrestado y acusado de asesinato cuando llegó. Fue declarado culpable y condenado a dos términos de vida concurrentes.

Mientras estaba encarcelado, Favor presentó una apelación acusando a los oficiales encargados de hacer cumplir la ley de Bossier Parish por conspiración para acusarlo de asesinato. Cumbey había estado enfrentando cargos de robo a mano armada no relacionados en Missouri y contactó a la policía de Bossier Parish. Cumbey los convenció de que le hicieran un trato si confesaba su doble asesinato no resuelto y su favor implicado. Si bien Yates sostuvo que Favor no tuvo nada que ver con el crimen, no se le permitió declarar en el juicio.

A pesar de que Cumbey y Yates recibieron cadena perpetua, Cumbey no le sirvió. Después del juicio, la policía condujo en secreto a Cumbey a la frontera de Louisiana y lo dejó ir. Cumbey asesinó a otras dos mujeres solo dos días después de su liberación.

En 1974, Favor recibió un nuevo juicio y fue absuelto después de que Yates declarara que Favor no estaba involucrado. Favor posteriormente demandó al estado de Louisiana por su condena injusta y recibió un acuerdo de $ 55,000.

7Terry Harrington y Curtis McGhee

El 22 de julio de 1977, el guardia de seguridad John Schweer fue asesinado a tiros en un concesionario de automóviles en Council Bluffs, Iowa. Poco después, la policía detuvo a un joven llamado Kevin Hughes por su participación en una red de autos robados e implicó a dos amigos de 17 años, Curtis McGhee y Terry Harrington, en el asesinato. Hughes afirmó que estaban tratando de robar un auto del concesionario y que Harrington le disparó a Schweer cuando trató de intervenir.

Harrington y McGhee fueron acusados ​​por sus roles en el asesinato y recibieron cadena perpetua por el testimonio de Hughes y varios otros testigos. Harrington y McGhee mantuvieron su inocencia, y sus partidarios finalmente obtuvieron un archivo policial que contenía numerosos informes que habían sido suprimidos de la defensa.

Harrington y McGhee eran negros, pero un testigo había visto a un hombre blanco escapar de la escena. La policía consideró a este hombre como sospechoso antes de que Harrington y McGhee estuvieran implicados, pero a pesar de que los fiscales lo sabían, negaron (mientras estaban bajo juramento) la existencia de otros sospechosos. Cuando los testigos de la fiscalía fueron localizados, todos se retractaron de su testimonio original. Kevin Hughes afirmó que se le prometió una recompensa de $ 5,000 y que se retiraran sus otros cargos por testificar.

En 2003, el caso contra Harrington fue desestimado y McGhee fue puesto en libertad después de presentar una declaración de Alford. Sin embargo, McGhee solo aceptó este motivo porque la fiscalía mintió y afirmó que Hughes declararía en su nuevo juicio. La condena de McGhee finalmente fue anulada en 2011 después de que ambos acusados ​​iniciaron una demanda contra los fiscales originales por encuadrarlos. La defensa de los fiscales fue que "no hay derecho constitucional independiente a no ser enmarcado".

Harrington y McGhee finalmente se conformaron con un pago de $ 6.2 millones.

6James Montgomery

El 15 de noviembre de 1923, la ciudad de Waukegan, Illinois, se sorprendió cuando Mamie Snow, una mujer blanca de 62 años con discapacidad mental, afirmó que fue violada por el trabajador de una fábrica negra de 26 años, James Montgomery. Menos de dos meses después, Montgomery fue a juicio por el crimen y el proceso solo duró 20 minutos. Fue declarado culpable de violación por un jurado compuesto únicamente por personas blancas y recibió una sentencia de cadena perpetua.

Montgomery pasaría las siguientes dos décadas tratando de limpiar su nombre y demostrar que fue víctima de un elaborado encuadre orquestado por el Klu Klux Klan. El abogado de derechos civiles Luis Kutner investigó el caso de Montgomery y descubrió que una pieza crucial de evidencia probaba su inocencia.

Después de la presunta violación, Mamie Snow había sido examinada por un médico. Descubrió que Snow no solo no mostraba signos de agresión sexual, sino que ella seguía siendo virgen. Sin embargo, el médico no fue llamado a declarar en el juicio y su informe médico fue suprimido por el fiscal. Además, la primera vez que la policía le pidió a Snow que identificara a Montgomery, ella afirmó que nunca lo había visto antes, pero esta información no se presentó ante el tribunal.

También se alegó que el fiscal había amenazado a Montgomery y su abogado defensor y les advirtió que enfrentarían represalias por parte del Ku Klux Klan si Montgomery alguna vez tomaba la postura para declarar en su propio nombre. Como resultado, el abogado de Montgomery estaba demasiado asustado para proporcionar una defensa adecuada.

Toda esta nueva evidencia fue suficiente para otorgarle a Montgomery un nuevo juicio. El 10 de agosto de 1949, después de cumplir más de 25 años por un delito que nunca ocurrió, finalmente fue liberado de la cárcel.

5Alan Gell

En 1995, el conductor de camiones Allen Ray Jenkins fue muerto a tiros dentro de su hogar en Aulander, Carolina del Norte. Su muerte pasó inadvertida durante varios días antes de que su cuerpo en descomposición fuera encontrado el 14 de abril. Meses más tarde, Crystal Morris y Shanna Hall, un par de chicas de 15 años, confesaron haber acompañado al ex novio de 21 años de Hall, Alan. Gell, durante un intento de robo en la casa de Jenkins y presenciar a Gell cometer el asesinato. Aunque hubo muchas inconsistencias en las historias de las niñas, su testimonio fue suficiente para condenar a Gell de asesinato en primer grado, y fue condenado a muerte en 1998. Sin embargo, hubo graves problemas con la línea de tiempo de este llamado "asesinato". trama."

Debido al estado de la descomposición de Jenkins, un experto médico declaró que probablemente murió el 3 de abril de 1995. Después del 3 de abril, Gell pasó los siguientes días viajando fuera del estado y estuvo un tiempo en la cárcel por un robo de autos no relacionado. Dado que el 3 de abril fue la única fecha en la que Gell pudo haber cometido el crimen, este fue el escenario que presentó la fiscalía. Finalmente se descubrió que los fiscales habían suprimido las pruebas que demostraban que la fecha presunta de la muerte de Jenkins era incorrecta. Hubo declaraciones de al menos 17 testigos que vieron a Jenkins con vida después del 3 de abril, pero esta información no fue compartida con el equipo de defensa de Gell.

La fiscalía también reprimió una grabación de una conversación telefónica, en la que Morris afirmó que inventó la historia sobre la participación de Gell para desviar la sospecha de su propio novio. Una vez que se hizo evidente que Jenkins murió mientras Gell ya estaba encarcelado, y que era físicamente imposible para él haber cometido el asesinato, a Gell se le concedió un nuevo juicio y fue absuelto.

4Andrew Mallard

El 23 de mayo de 1994, Pamela Lawrence fue asesinada a golpes dentro de su joyería en Perth, Australia. Poco después, un sospechoso llamado Andrew Mallard fue acusado del asesinato. A pesar de que no hubo arma de asesinato ni evidencia física contra Mallard, las notas de los investigadores de la policía indicaron que confesó el crimen mientras era entrevistado. Estas notas se presentaron como prueba en el juicio, junto con un video de interrogación donde Mallard describió el asesinato de Lawrence.A pesar de que Mallard estaba hablando en tercera persona, la fiscalía afirmó que era una confesión. El jurado encontró esta evidencia lo suficientemente convincente para emitir un veredicto de culpabilidad, y Mallard fue sentenciado a cadena perpetua.

Sin embargo, había muchas dudas sobre la veracidad de esta llamada "confesión". Mallard nunca firmó ninguna de las notas policiales que describían su confesión. En cambio, afirmó que intentaron forzarlo a hacerlo a través de un acoso y agresión implacable. Mallard también afirmó que el video del interrogatorio no fue una confesión, pero su respuesta a los investigadores que le pidieron que presentara una teoría hipotética sobre cómo podría haber sido asesinado Lawrence.

En noviembre de 2005, el Tribunal Superior de Australia determinó que las pruebas contra Mallard eran erróneas, anulando su condena. Después de que Mallard fue liberado de la prisión, una nueva investigación determinó que la huella de una palmera encontrada en la escena del asesinato pertenecía a un recluso condenado llamado Simon Rochford, quien cumplía condena por haber matado a su novia solo seis semanas después del asesinato de Lawrence. El 18 de mayo de 2006, poco después de que se nombrara a Rochford como persona de interés, se suicidó dentro de su celda.

La Comisión de Crimen y Corrupción recomendó medidas disciplinarias contra el fiscal principal y dos comisionados de policía asistentes por mala conducta en el caso Mallard, pero renunciaron antes de que se pudiera tomar cualquier medida.

3Ralph Armstrong

El 24 de junio de 1980, una estudiante de 19 años de edad, de la Universidad de Wisconsin, Charise Kamps, fue violada, golpeada y estrangulada en su apartamento de Madison. Nueve meses después, un conocido suyo de 27 años llamado Ralph Armstrong fue condenado por el asesinato y condenado a cadena perpetua, pero él siempre mantuvo su inocencia. En 1995, John Norsetter, el fiscal original del caso, fue contactado por un testigo que afirmaba que el hermano de Ralph Armstrong, Stephen, había confesado ser el verdadero autor. Sin embargo, Norsetter no hizo nada con esta información y Ralph Armstrong continuó languideciendo en la cárcel.

Stephen Armstrong murió en 2005, pero al mismo tiempo, la condena de Ralph Armstrong finalmente fue anulada. Se le concedió un nuevo juicio después de que las pruebas de ADN en pelos de la escena del crimen lo excluyeran como el autor. Mientras se preparaba para el nuevo juicio, Norsetter ordenó que se realizara una prueba de ADN no autorizada en una muestra de semen de la bata de baño de la víctima. Sin embargo, Norsetter tomó la decisión de ordenar una prueba Y-STR, un procedimiento generalmente reservado para pruebas de paternidad y no es común en casos criminales. Dado que Stephen fue supuestamente el autor real, y él y su hermano tenían cromosomas Y idénticos, este tipo de prueba de ADN no podía excluir a Ralph. Y como la muestra solo era lo suficientemente grande como para manejar una prueba de ADN, fue efectivamente destruida y no ayudaría a la defensa de Armstrong.

Dado que Norsetter no informó a los abogados de Armstrong sobre la prueba de ADN, sus acciones violaron una orden judicial, por lo que Armstrong hizo que se desestimaran los cargos en su contra en 2009.

2Guillaume Seznec

Foto via Murderpedia.

El 25 de mayo de 1923, el propietario del aserradero Guillaume Seznec partió en un viaje de negocios a París con su amigo Pierre Quemeneur. Planeaban organizar la venta de 100 Cadillacs a un hombre llamado Boudjema Gherdi. Cuando su automóvil se averió en el camino a París, Quemeneur se subió a un tren para terminar el viaje. Esta fue la última vez que alguien lo vio.

Poco después, se encontró la maleta de Quemeneur, que contenía una nota sobre la venta de su tierra a Seznec. Las autoridades concluyeron que Seznec asesinó a Quemeneur para tomar posesión de esta tierra. El viaje a París no era más que un artículo de portada, y "Boudjema Gherdi" ni siquiera existía. A pesar de que nunca se encontró el cuerpo de Quemeneur, Seznec fue declarado culpable de asesinato y recibió una sentencia de cadena perpetua.

El caso contra Seznec fue elaborado por el respetado inspector de policía Pierre Bonny, pero su reputación pronto se verá empañada. Después de ser despedido por falsificar pruebas, Bonny se unió a la Gestapo francesa durante la Segunda Guerra Mundial y fue ejecutado como traidor en 1945. Antes de su muerte, supuestamente confesó haber enmarcado a Seznec.

A pesar de la afirmación de la policía de que Boudjema Gherdi fue una fabricación, resultó que Gherdi sí existía y trabajó para Bonny como informante. Surgieron acusaciones de que Seznec estaba enmarcado porque se había topado con una estafa ilegal que involucraba vehículos estadounidenses. Esto puso en duda la convicción de Seznec, y se le concedió un indulto presidencial por buena conducta antes de su muerte en 1954. La familia de Seznec pasó las siguientes décadas luchando para limpiar su nombre. En 2005, presionaron con éxito para un nuevo juicio, pero el tribunal finalmente decidió no anular el veredicto original. Sin embargo, muchas personas siguen creyendo que Guillaume Seznec era un hombre inocente.

1Michael Morton

Crédito de la foto: Lauren Gerson

En la mañana del 13 de agosto de 1986, Michael Morton dejó su hogar de Austin, Texas, para ir a trabajar, mientras que su esposa, Christine, permaneció en cama. Más tarde ese día, fue encontrada muerta a golpes.

Morton había celebrado su cumpleaños la noche anterior y dejó una nota en la mesita de noche, expresando su decepción por el hecho de que su esposa no hubiera tenido relaciones sexuales con él. El fiscal de distrito del condado de Williamson, Ken Anderson, creía que este era un motivo para que Morton asesinara a su esposa, y aunque no había ninguna otra evidencia que lo relacionara con el crimen, Morton fue condenado y recibió una sentencia de cadena perpetua.

A lo largo de los años, se hizo evidente que la fiscalía suprimía las pruebas que respaldaban la inocencia de Morton. El hijo de tres años de los Morton estaba en casa cuando ocurrió el asesinato y declaró que su padre no estaba allí.Testigos habían visto a un hombre no identificado estacionar una camioneta verde detrás de la residencia de los Morton esa mañana y entrar a una zona boscosa. La tarjeta Visa de Christine Morton también fue robada y supuestamente fue encontrada en una joyería de San Antonio. Cuando se le ordenó a Ken Anderson que presentara al juez de primera instancia un archivo sellado que contenía las pruebas de la fiscalía, intencionalmente dejó fuera toda esta evidencia exculpatoria.

En 2011, se realizaron pruebas de ADN en un pañuelo ensangrentado que se encontraba a 100 metros (300 pies) de la escena del asesinato, y la sangre se comparó con un criminal condenado llamado Mark Norwood. Dado que estas pruebas excluyeron a Michael Morton como el perpetrador, fue exonerado y puesto en libertad. Para este punto, Anderson se había convertido en juez, pero fue inhabilitado por retener pruebas. También fue condenado a 10 días de cárcel, una compensación bastante injusta por haber encarcelado a un hombre inocente durante 25 años.