10 maneras en que los espeluznantes rastreando ayudaron a resolver crímenes atroces

La entomología forense es el estudio de la biología de los insectos, ya que se aplica a asuntos penales. Gracias a El silencio de los corderosTodos estamos familiarizados con la visita de la agente Clarice Starling al departamento de entomología de un museo, donde los dos científicos expertos explican la ahora famosa polilla halcón cabeza de la muerte. Estudiar la vida de los insectos en y alrededor de un cadáver para determinar el momento o lugar de las fechas de fallecimiento en el año 1247 A. D. Echemos un vistazo a 10 casos criminales en los que la evidencia de buggies jugó un papel importante.

10Sung Tzu

El primer caso documentado de insectos utilizados en una investigación criminal proviene de la Dinastía Song de China. Sung Tzu, un abogado e investigador de la muerte, escribió El lavado de los males en 1247. Este libro sirvió como una guía para los investigadores y proporcionó instrucciones para evaluar un crimen de manera productiva. El libro menciona un caso de asesinato que Tzu resolvió utilizando la actividad de los insectos en 1235. La víctima fue asesinada por recorte, y Tzu ordenó a los hombres de la aldea que pusieran sus hoces en el suelo. Encontró que las moscas eran atraídas a una hoz específica. Él planteó la hipótesis de que las moscas eran atraídas por la materia invisible en la hoz, y el asesino pronto confesó.

La atención de Tzu al detalle y la cuidadosa documentación de sus investigaciones establecieron los fundamentos de la entomología forense. El libro fue inmensamente popular e introdujo al público en general la idea de que los insectos podrían usarse para resolver crímenes. Todavía traducido e impreso hoy, El lavado de los males Sigue siendo un tratado sobre ciencia forense.

9Bergeret d'Arbois

En 1855, los nuevos propietarios encontraron los restos momificados de un infante detrás de la pared de un apartamento parisino. Los investigadores no tenían idea de si los dueños anteriores habían matado al bebé y colocado el cuerpo en la pared, o si los nuevos dueños eran responsables. ¿Cuánto tiempo había estado muerto el niño? Eso es lo que el doctor francés Bergeret d'Arbois se propuso discernir. Después de estudiar los diferentes insectos presentes y la duración de sus ciclos de vida en el cadáver, D'Arbois pudo estimar el período que había transcurrido entre la muerte del bebé y el descubrimiento del cuerpo.

Determinó que la acumulación de insectos dentro del cadáver apuntaba a un nivel de descomposición que se remonta a varios años atrás. Su análisis concluyó que el bebé había muerto en 1848, exonerando a los nuevos inquilinos. Según el testimonio del médico, la policía dedujo que los sospechosos lógicos eran los ocupantes de la casa en 1848, y posteriormente fueron arrestados y condenados por el asesinato.

8Buck Ruxton

El caso de Buktyar Rustomji Ratanji Hakim, un médico de origen indio mejor conocido como Buck Ruxton, se apoderó del Reino Unido en 1935. En un ataque de celosidad, Ruxton asesinó a su esposa, Isabella Kerr, ya su doncella, Mary Jane Rogerson. En un esfuerzo por ocultar su crimen, Ruxton mutiló los cuerpos y dispersó las partes. Cuando se realizó el espantoso descubrimiento de los restos, se recolectaron especímenes de gusanos y se enviaron al Dr. AG Mearns en la Universidad de Edimburgo.

El Dr. Mearns, un experto en insectos, pudo determinar la fecha en la que las partes del cuerpo se habían depositado en el campo debido a la presencia de larvas de fondo azul, más conocidas como gusanos. Los gusanos ayudaron a determinar la fecha de la muerte, y la coartada de Ruxton pronto se deshizo. Esta fue la primera vez que se usó un gusano en un tribunal de justicia en el Reino Unido. Ruxton fue declarado culpable y ahorcado en mayo de 1936.

7Kevin Neal

El 9 de julio de 1997, Kevin Neal reportó la desaparición de sus hijastros. Dos meses más tarde, dos pequeños cráneos humanos y restos descompuestos se encontraron en un cementerio cercano. Al estudiar los lugares en los cuerpos donde las moscas habían puesto sus huevos, se determinó que los niños probablemente habían sido asfixiados. Los entomólogos concluyeron que el patrón de puesta de huevos habría sido diferente si se hubieran presentado heridas de bala o cuchillo.

Utilizando los datos climatológicos y el ciclo de vida de las moscas sopladoras en los cuerpos de los niños, los expertos pudieron calcular la hora más temprana en que los niños habían muerto. Neal, quien había sido encarcelado por un delito no relacionado poco después de la desaparición de los niños, argumentó que no podía haber sido el asesino porque estaba en la cárcel. Pero cuando se analizó la ausencia de otras especies de moscas que prefieren diferentes estados de descomposición, se determinó que los niños habían muerto antes del 9 de julio y no más tarde del 14 de julio, mucho antes de que Neal fuera encarcelado. El estado de Ohio condenó a Neal de asesinato. Actualmente está cumpliendo una sentencia de por vida.

6Vincent Brothers

Se sospechó que Vincent Brothers había matado a su esposa, a su suegra ya tres hijos en California en 2004. Sin embargo, los hermanos tenían una coartada sólida: afirmaba que estaba visitando a una familia en Ohio durante el tiempo de los asesinatos. Como nunca había salido del estado, no había forma de ser responsable de la muerte de sus familiares. ¿O estaba allí? Los agentes del FBI asignados al caso se sentían seguros de que los Hermanos eran su hombre, pero necesitaban refutar su coartada. El filtro de aire y el radiador del automóvil de Brother se enviaron a Lynn Kimsey, experta en insectos de UC Davis.

Los investigadores esperaban que Kimsey pudiera identificar los errores en la parrilla del radiador y averiguar de dónde venían. Ella testificó que las especies de insectos muertos en el auto de alquiler de Brother eran de California y otros lugares estrictamente al oeste de las Montañas Rocosas de Colorado. Ella dijo que no había forma de que los insectos pudieran haber estado en Ohio. La época del año y las especies de insectos presentes sirvieron como evidencia de que Brothers había conducido el automóvil para cometer los asesinatos y luego había regresado a Ohio. Tampoco había insectos durante el día en las partes del automóvil, lo que indicaba que el automóvil había sido conducido principalmente durante la noche. En 2007, un jurado de California encontró a Vincent Brothers culpable de cinco cargos de asesinato en primer grado.Hermanos fue condenado a la pena de muerte.

5Jonathan Blackwell

Jonathan Blackwell desapareció de su trabajo en una planta de Goodyear en Virginia en octubre de 2004. En diciembre de 2006, sus restos fueron descubiertos cerca de un granero en Carolina del Norte. Pero había un problema: había estado desaparecido por más de dos años, así que, ¿cómo podrían las larvas de moscas volantes enterradas con sus restos tener solo siete días de vida? Ante ese dilema, un investigador del caso se contactó con Wes Watson, profesor de entomología en la Universidad Estatal de Carolina del Norte.

Basándose en la presencia de gusanos frescos, Watson determinó que la tumba poco profunda en la que se encontró a Blackwell no había sido su primera tumba. Llegó a la conclusión de que el primer entierro de Blackwell debía haber conservado un poco su cuerpo, dejando que el tejido para que nuevas moscas voladoras colonizaran después de que su asesino lo desenterrara. Este es el primer reporte de moscas volantes que emergen del suelo cubriendo un cadáver. Si no hubiera sido por los gusanos, se habría pasado por alto una evidencia crucial: el hecho de que el cuerpo había sido movido. El asesino, un hombre llamado Stacy Maurice Webster, se entregó a las autoridades unos días después y fue declarado culpable de asesinato en 2010.

4Kristine Switzer

El cuerpo acorralado de Kristine Switzer fue encontrado en una casa abandonada el 4 de mayo de 2004, en Beltzhoover, Pensilvania. No hubo testigos ni evidencia aparte de la masa de gusanos que se arrastran alrededor del cuerpo de la víctima. El entomólogo forense William Todaro concluyó que el asesinato de Stewart se había producido entre el 25 de abril y el 27 de abril. La temperatura en el edificio vacío proporcionaba el clima ideal para que las moscas pusieran huevos en el cadáver.

Aunque finales de abril todavía era bastante frío, Todaro informó que las moscas usualmente se activaban a más de 45 grados. Desarrolló una línea de tiempo basada en una comparación entre las etapas de desarrollo de la mosca y el clima en el área durante ese tiempo. Una mujer llamada Lenora Maiolo finalmente se presentó y admitió que se había pasado el 26 de abril fumando crack y conduciendo con Kristine Switzer y un hombre llamado Augustus Stewart. Stewart, un traficante de drogas, pensaba que Switzer había estado acosando a la policía, por lo que le disparó. Stewart fue declarado culpable de homicidio en primer grado.

3Steven Truscott

Steven Truscott tenía solo 14 años cuando fue sentenciado a morir en Canadá por el asesinato de su amiga de la infancia, Lynn Harper. Harper fue visto por última vez montado en el manubrio de la bicicleta de Truscott en la tarde del 9 de junio de 1958. Su cuerpo fue encontrado cerca dos días después, violada y estrangulada. Los testigos declararon que habían visto a los niños juntos a las 7:00 PM, pero Truscott había estado solo a las 8:00 PM. Los investigadores se convencieron basándose en la evidencia del contenido del estómago de Harper de que Truscott había logrado cometer el crimen durante esa única hora, y el forense original concluyó que Harper había muerto aproximadamente a las 7:45 PM.

Truscott fue declarado culpable de asesinato en 1959 y condenado a la ejecución, pero se salvó debido a su juventud. En libertad condicional en 1969, Truscott dedicó su vida a demostrar su convicción errónea. El entomólogo Richard Merritt, de la Universidad Estatal de Michigan, utilizó fotografías originales y mediciones precisas de insectos tomados cuando se descubrieron los restos en 1958 para concluir que no había forma de que Harper muriera la noche del 9 de junio. Según el tamaño del gusano, Merritt declaró en la apelación de Truscott que Lynn probablemente fue asesinado la mañana del 10 de junio. Cuarenta y ocho años después del veredicto original, el tribunal dictaminó que la condena debía ser anulada a la luz de un nuevo testimonio.

2David Westerfield

En la noche del 1 de febrero de 2002, Danielle Van Dam, de siete años, desapareció de su habitación en San Diego, California. El vecino David Westerfield afirmó estar conduciendo por el desierto y la playa en su RV, pero esta coartada resultó ser falsa cuando lo vieron descalzo y demacrado en una tintorería local. Westerfield dejó dos edredones, dos almohadas y una chaqueta que más tarde produciría la sangre de Danielle Van Dam. Fue puesto bajo vigilancia las 24 horas y el RV fue confiscado y registrado.

Más tarde se descubrió que Danielle Van Dam había vendido galletas Girl Scouts a Westerfield en varias ocasiones. Cuando se encontró pornografía infantil en su casa, el lazo comenzó a apretarse. Fue arrestado el 22 de febrero después de manchas en su ropa y dentro de la RV resultó ser la sangre de Danielle. Los buscadores más tarde encontraron su cuerpo el 26 de febrero en un área remota al este de San Diego.

El testimonio de entomología figuró en gran medida en el juicio de Westerfield. La defensa consultó a tres entomólogos diferentes, todos los cuales declararon que las moscas depositaron sus huevos en el cuerpo de Danielle en algún momento a mediados de febrero, mucho después de que Westerfield estuviera bajo vigilancia. Finalmente, bajo el interrogatorio de la fiscalía, los científicos no pudieron ponerse de acuerdo sobre el momento exacto de la colonización de los insectos, y la coartada de Westerfield se derrumbó. Westerfield fue declarado culpable y condenado a muerte.

1Shafilea Ahmed

Shafilea Ahmed era una niña pakistaní británica de 17 años. Desapareció el 11 de septiembre de 2003. Al ausentarse de la escuela por una semana, sus preocupados maestros informaron a la policía. Se lanzó una cacería en todo el país pero no se pudo encontrar ningún rastro de Shafilea. Antes de su desaparición, Shafilea había visitado Pakistán y rechazó una propuesta de matrimonio concertada. En un intento por evitar el matrimonio arreglado, Shafilea intentó suicidarse bebiendo una botella de lejía. Este incidente dejó su garganta muy cicatrizada, pero ella vivió.

Cuando no se presentó en ningún lugar buscando tratamiento para su garganta, los investigadores sospecharon de un juego sucio, aunque sus padres afirmaron que se había escapado con un novio poco después de que el matrimonio arreglado fracasara. Su cuerpo fue encontrado en febrero de 2004. El entomólogo Amoret Whitaker fue llamado a declarar.La evidencia de los gusanos encontrados en el cuerpo de Shafilea demostró que la niña había muerto tan pronto como había desaparecido, refutando la sugerencia de sus padres de que se había escapado. La hermana menor de Shafilea confesó a la policía que sus padres habían asesinado a Shafilea después de que ella no aceptara el matrimonio arreglado. Sintieron que su negativa traería vergüenza a la familia. Sus padres fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua.