10 asesinatos del viejo Timey con giros dignos de Sherlock Holmes

Escritores victorianos como Edgar Allan Poe y Arthur Conan Doyle inventaron la historia de misterio, y tenían un montón de material de la vida real del cual dibujar sus argumentos. En su mundo sombrío de vehículos tirados por caballos, lámparas de aceite y propiedades vinculantes, la muerte podría venir de repente, de una forma u otra.

Crédito de la imagen destacada: Sidney Paget.

10 El caso del pasajero que desaparece

Una tarde de julio de 1864, dos hombres entrando en un compartimiento de tren de primera clase en Hackney, Inglaterra, se encontraron con una escena de carnicería. Sangre en los asientos y en la puerta, pero nadie dentro, más específicamente, ningún cuerpo dentro. Las mujeres en el siguiente carro incluso informaron haber sido salpicadas con gotitas rojas a través de una ventana abierta.

El inquietante compartimento vacío estaba lleno de pistas y de gore. Incluían una bolsa de cuero, un bastón y un sombrero de castor. Finalmente, el cuerpo maltratado de un banquero de 70 años de edad, que todavía respiraba y se llamaba Thomas Briggs, fue encontrado a lo largo de las vías, pero murió poco después.

De acuerdo con las sugerencias de un joyero y taxista, el inspector Richard Tanner persiguió a un sospechoso llamado Franz Muller a Nueva York. Además de dejar su propio sombrero de castor en la escena del crimen, Muller aparentemente había sido lo suficientemente tonto para mantener el sombrero de seda y el reloj de oro que le había robado a la víctima. Su ejecución se convirtió en un espectáculo tal que las ejecuciones públicas fueron prohibidas poco después.

9 El caso del perro que ladraba en la noche

Inglaterra victoriana se sorprendió cuando Savile Kent, el hijo de tres años del rico comisionado de la fábrica Samuel Kent, desapareció de la habitación de su niñera en Rode una noche en junio de 1860. Aunque un perro de familia había ladrado, a diferencia del famoso silencio de Sherlock. Holmes cuento, nadie le había prestado atención al animal. Su garganta se cortó, el cuerpo del niño fue descubierto al día siguiente en una dependencia.

Después de que la policía local arruinó la investigación al concentrarse en la niñera, se llamó al detective Jonathan Whicher de Scotland Yard. En su lugar, acusó a la hija de 16 años de Kent, Constance. Sin embargo, nadie estaba dispuesto a creer que la media hermana adolescente de la víctima podría ser culpable de un crimen tan horrible.

Tuvieron que cambiar de opinión cuando ella confesó cinco años después y finalmente pasó 20 años en prisión antes de mudarse a Australia. Aparentemente, a ella le había molestado la segunda esposa de su padre, una institutriz que había tomado el lugar de su loca primera esposa. También es evidente que la gente debería haber escuchado a Whicher y al perro.

8 El caso de la mosca pegajosa sospechosa

Florence Maybrick era una bella estadounidense del sur que se había casado con un inglés llamado James Maybrick más del doble de su edad. Un hipocondríaco, James hizo un hábito de beber pequeñas cantidades de veneno como tónicos.

Cuando murió en Liverpool en la primavera de 1889, nadie podía saber con certeza si el arsénico encontrado en su sistema había sido administrado por él o por alguien más. Después de todo, los médicos también tenían la costumbre de prescribir venenos a sus pacientes.

A Florence se la había visto empapando mosquiteros arsenicales en el agua y estaba teniendo una aventura amorosa, por lo que fue sospechosa. Ella tenía una buena excusa, sin embargo, afirmando estar haciendo un lavado cosmético para la cara. A pesar de que fue condenada a la suspensión, la objeción del público a la injusticia de ese veredicto hizo que fuera enviada a prisión por 15 años. Alguien adivina si realmente era culpable, aunque parece que ha habido mucho espacio para una duda razonable.

7 El caso de los asesinatos de la mansión

Aunque los asesinatos en casas señoriales son más comunes en las historias de misterio que en la vida real, ocurrió un doble asesinato en Stanfield Hall, Norfolk, Inglaterra, en noviembre de 1848. El propietario de la sala, Isaac Jermy, salió por la puerta principal para respirar un poco de aire fresco una noche cenamos mientras su hija adolescente, su hijo casado y la esposa de su hijo se dirigían al salón.

El mayor Jermy fue golpeado y asesinado por un disparo de la oscuridad. Un intruso disfrazado luego irrumpió en los cuartos de los sirvientes. Pasó junto al mayordomo en un pasillo y continuó hacia la parte principal de la casa. Allí, mató a tiros al hijo de Jermy que acababa de abrir la puerta de ese pasillo.

Después de haber cruzado hacia el comedor, el asesino le disparó a la joven esposa de Jermy en el brazo cuando salía del salón. Una criada que venía en su ayuda fue golpeada en la pierna. La adolescente Miss Jermy corrió sabiamente por el pasillo del sirviente para unirse a la cocinera, y ambas huyeron a la casa del entrenador. Enviaron al cochero a buscar ayuda.

A pesar del disfraz de intruso, varios de los sirvientes lo habían reconocido como un arrendatario agricultor llamado James Blomfield Rush que había tenido recientes disputas con los Jermys. Fue colgado el siguiente abril.

6 El caso donde el mayordomo lo hizo

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Los asesinatos entre la aristocracia también parecen ser más frecuentes en las novelas que en la realidad. Sin embargo, en mayo de 1840, Lord William Russell redondeó una vida algo errática al cortarse la garganta mientras dormía. Como el señor de 73 años era un viudo que aparentemente pasaba la mayor parte del tiempo en su club o en el extranjero, empleaba solo a tres sirvientes domésticos: una doncella, una cocinera y un criado.

Cuando la doncella bajó las escaleras de su habitación en el piso superior una mañana, encontró un par de pisos inferiores en desorden, con paquetes de objetos de valor por todas partes. Después de que ella descubrió a su maestro asesinado en su cama, la policía concluyó que el asesinato era un trabajo interno, probablemente porque cualquier otro ladrón se habría llevado el botín con ellos.

Cuando más artículos robados aparecieron escondidos en la despensa, el valet suizo Francois Benjamin Courvoisier fue arrestado. Para hacer rimar sus crímenes, tenía un medallón previamente robado en su bolsillo y se había ido con el plato en una fecha anterior.También puede haber realizado algunos deberes de mayordomo para el hombre muerto, prestando la verdad al cliché de que "el mayordomo lo hizo". Una vez que fue condenado, Courvoisier admitió haber cometido el asesinato en un funk por ser despedido y fue ahorcado solo dos meses después del asesinato. .

5 El caso de la vivienda aterradora

Los cuerpos de los hermanos Nicholas y Mary Ryan fueron encontrados una noche de diciembre de 1873 en o cerca de su habitación individual en un edificio de la ciudad de Nueva York en el cuarto piso del edificio. Nicholas siempre dormía en la única cama mientras Mary ocupaba un colchón apoyado entre el sofá y un par de sillas. Estrangulada y con la garganta cortada, fue descubierta en sus dormitorios improvisados ​​mientras el cuerpo de su hermano yacía arrugado en el rellano del segundo piso del edificio. Su garganta también fue cortada.

Como los dos hermanos solían quedarse solos y se descubrió que Mary estaba embarazada, se escandalizó la especulación de que el bebé podría pertenecer a Nicholas. Tal vez había matado a su hermana y se había suicidado por la vergüenza de todo. Sin embargo, eso no explicaba un rastro sangriento que subía las escaleras hasta el techo del edificio o el hecho de que los únicos cuchillos en la mano no tenían sangre en sus cuchillas.

Como se sugiere en Criminales profesionales de AméricaParece más probable que el padre del hijo de Mary haya resentido la presión de casarse con ella y cometido los asesinatos para librarse de esa obligación. Teniendo en cuenta dónde se encontraron los cadáveres, probablemente había matado a Mary primero, con su hermano despierto durante o poco después de la comisión del crimen. Tras perseguir valientemente al asesino hasta el rellano, Nicholas debió haberse matado, arrojado o caído un par de tramos de escaleras antes de que el asesino escapara por los techos.

Un hombre con mangas manchadas y una actitud agitada compró un whisky en un salón local esa noche. Desafortunadamente, nunca fue atrapado.

4 El caso del exceso obvio

En septiembre de 1878, el asesinato de Mary Stannard en Rockland, Connecticut, apareció sorprendentemente exagerado. Encontrada en el bosque cerca de su casa, la pobre niña había sido envenenada y maltratada, además de haberse cortado la garganta. Afortunadamente, ella había informado a varias personas sobre su aventura con el reverendo Herbert Hayden, su embarazo resultante y su intención de que él le procurara medicamentos para el aborto.

Cuando el ministro no pudo manejar eso, según los informes, le dio arsénico en su lugar. Aparentemente, pensando que ella no se estaba muriendo lo suficientemente rápido (o en silencio), luego usó un garrote y un cuchillo.

Hayden, quien lo negó todo, fue mejor en testificar que los testigos forenses de la fiscalía, quienes usaron demasiadas palabras importantes. O tal vez el jurado simplemente no quería creer que un ministro podría ser tan frío. Hayden fue absuelto, pero pareció renunciar al ministerio después. El embarazo de Mary resultó ser un quiste en lugar de un bebé.

3 El caso del cadáver sin cabeza

Cuando un cuerpo femenino decapitado apareció en una granja cerca de Fort Thomas, Kentucky, en febrero de 1896, las autoridades concluyeron que se había retirado la cabeza para evitar su identificación. Afortunadamente, el difunto tenía un tamaño de tres pies y finalmente fue identificado como Pearl Bryan a través de sus zapatos inusualmente pequeños.

Sus padres habían creído que ella había ido a quedarse con un amigo. En realidad, ella había visitado a un ex pretendiente, Scott Jackson, en Cincinnati para exigir que él, un estudiante de odontología, le hiciera un aborto. Él y su compañero de cuarto, Alonzo Walling, finalmente fueron condenados por su asesinato. Sin embargo, ambos hombres insistieron en que Bryan había muerto durante un aborto realizado por un médico local y que simplemente habían escondido su cuerpo para ocultarlo. La cocaína se había encontrado en el estómago de la niña, lo que podría dar cierta credibilidad a su historia porque la cocaína se usaba ocasionalmente como anestésico en ese entonces y en ocasiones causaba muertes.

En realidad, esto parece más probable que la afirmación de la fiscalía de que los dos hombres contrataron un taxi para llevarlos al país, donde presumiblemente mataron a Bryan. ¿Cuál sería el incentivo del compañero de cuarto para involucrarse en un crimen tan brutal, y por qué los hombres serían tan estúpidos como para tomar un taxi a una escena de asesinato? Sea culpable o no, ambos fueron ahorcados por su parte en la muerte de Bryan.

2 El caso de la trama diabólica y Daniel Webster

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El asesinato en abril de 1830 de un ex capitán de barco acaudalado de 82 años de edad, el Capitán Joseph White, fue famoso tanto por el fiscal en el caso como por la ciudad en la que ocurrió el asesinato: Daniel Webster y Salem, Massachusetts, respectivamente. Aunque White fue golpeado y apuñalado hasta morir en su cama, ninguno de sus objetos de valor parecía haber sido perturbado.

Finalmente, los informadores implicaron a Joe Knapp, el marido de la nieta de la víctima, y ​​al hermano de Knapp, Frank. Si White había muerto sin un testamento válido, los dos hombres creían que su patrimonio se dividiría entre todos sus parientes, incluida la suegra de Joe. Por lo tanto, Joe robó lo que pensó que era la voluntad más reciente y contrató a otros dos hermanos para matar a White.

Las ovejas negras de una familia prominente, Richard y George Crowninshield habían acordado hacer el trabajo por $ 1,000. En un acto que aparentemente creía que salvaría a sus conspiradores, Richard, el hombre acusado de asesinato, se ahorcó antes de su juicio. Sin embargo, con un orador como Daniel Webster en contra de ellos, los Knapps no tuvieron oportunidad. Joe había robado la voluntad equivocada de todos modos. Afortunadamente para George, había estado con dos prostitutas en el momento del crimen y tenía suficiente coartada para evitar la soga.

1 El caso del pavo inesperado

Probablemente el más extraño de todos los crímenes sucedió al rico Dr. George Parkman de Boston que había otorgado muchos préstamos al respetable Dr.John Webster, profesor de química en la Escuela de Medicina de Harvard. En noviembre de 1849, Parkman comenzó a presionar para el reembolso y desapareció rápidamente.

Un portero llamado Ephraim Littlefield tenía sus sospechas porque había visto a Parkman y Webster discutiendo el día de la desaparición de Parkman. Esas sospechas aumentaron cuando Webster le dio al portero un pavo para el Día de Acción de Gracias. Aparentemente, el profesor generalmente no era tan generoso, por lo que su don se interpretó como un soborno. Después de que se ofreciera una recompensa en el caso Parkman, Littlefield irrumpió en el horno de ensayo de Webster y encontró allí restos humanos.

Aunque había muchos restos cuestionables flotando alrededor de las escuelas de medicina en aquellos días debido a los ladrones de tumbas que proveían cadáveres a esas instituciones, estos restos no habían sido tratados con conservantes. Antes de ser ahorcado, Webster confesó haber golpeado a Parkman en un ataque de rabia y luego cortar el cuerpo en un fregadero. Tal vez si el profesor hubiera sido un hombre más generoso, su benevolencia no habría despertado sospechas.