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10 Bomberos incendiarios
Pensamos en los bomberos como héroes que se lanzan a situaciones peligrosas de las que el resto de nosotros intentamos escapar desesperadamente. Y la mayoría de los bomberos son verdaderos héroes que merecen nuestro respeto y agradecimiento.
Pero algunos bomberos están obsesionados con el fuego, y no están contentos con la cantidad de incendios naturales. Sienten la necesidad de comenzar sus propios infiernos, y la mayoría de ellos les encanta ayudar a extinguir las llamas. Muchos de estos bomberos no se preocupan por los edificios, las casas y las personas que consumen sus incendios. Solo quieren ver arder las cosas.
10 Caleb Lacey
Caleb Lacey estaba orgulloso de convertirse en un bombero voluntario de Long Island y anhelaba ser un héroe. Pasaron los meses, y Lacey se frustró. Había respondido a 90 llamadas de emergencia, y ninguna de ellas era fuego activo. En febrero de 2009, Lacey decidió crear su propia oportunidad de ser un héroe.
Salpicó gasolina en la escalera de la casa de un vecino y la encendió con fuego. Lacey corrió 0.8 kilómetros (0.5 millas) hasta su estación de bomberos y se puso su equipo. Estaba listo para cuando la alarma sonó. Lacey y su tripulación se apresuraron al fuego. Como Lacey era nuevo, no se le permitió entrar al edificio en llamas. Mantuvo el hidrante seguro para sus colegas mientras luchaban por controlar las llamas.
Lacey había encendido el fuego en el peor lugar posible. La escalera que quemó era la única salida del segundo piso. Varios de los residentes sobrevivieron saltando desde las ventanas. Sin embargo, una madre y sus tres hijos murieron en el incendio.
Menos de dos semanas después, Lacey fue arrestada y acusada de incendio premeditado. Después de ser declarado culpable de homicidio involuntario e incendio premeditado, fue condenado a 25 años de prisión perpetua.
9 John Orr
En Glendale, California, John Orr fue un veterano de lucha contra incendios de 17 años que recibió reconocimiento nacional por su trabajo de investigación. También fue un incendiario. A Orr le gustaba provocar incendios en la parte posterior de las empresas ocupadas utilizando un dispositivo de retardo de tiempo de firma que consiste en un cigarrillo, fósforos, una banda elástica y un pedazo de papel.
Orr pasó años sin ser detectado como incendiario. El respetado capitán de fuego parecía inmune a las sospechas. Sin embargo, la gente comenzó a notar que el fuego seguía a Orr. Las tasas de incendio aumentaron dondequiera que Orr iba, incluso las convenciones de investigadores de incendio.
Los investigadores de los incendios provocados ya no podían ignorar las pruebas contra Orr, por lo que pegaron dispositivos de rastreo en su auto. Después de unos meses, tenían pruebas suficientes para arrestarlo. La policía descubrió un manuscritoPuntos de Origen-en su casa. La novela describía las actividades de un bombero convertido en incendiario que utilizó su conocimiento para burlar a las autoridades.
El protagonista de la novela usó un dispositivo incendiario de combustión lenta para quemar una ferretería, matando a una mujer y a su nieto. El crimen imitaba al de Orr. Orr escribió en el manuscrito: “Las muertes fueron borradas de su mente. No fue su culpa. "Sólo las personas estúpidas que actúan como personas estupidas".
Orr fue declarado culpable de 20 casos de incendio provocado, incluida una tormenta de fuego en la que 67 viviendas sufrieron daños o fueron completamente destruidas. Fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Después de que fue encarcelado, los incendios forestales en su área cerca de Los Ángeles disminuyeron en un 98 por ciento. Las autoridades creen que Orr fue responsable de cerca de 2,000 incendios en un período de siete años que terminó en 1991.
8 Leonard Gregg
El bombero de medio tiempo Leonard Gregg vivía con su novia y sus cinco hijos en Cibecue, Arizona. La familia tenía poco dinero. Sin embargo, no había empleos cerca y a Gregg solo le pagaban cuando luchaba contra un incendio. En 2002, decidió encender un incendio con la esperanza de conseguir un trabajo en la Oficina de Asuntos Indígenas en el equipo de bomberos de respuesta rápida.
Gregg usó fósforos para prender fuego a la hierba seca, pero se apagó rápidamente. Decidió encender otro. El nuevo fuego se extendió rápidamente. Gregg fue una de las primeras personas llamadas a combatir el incendio. Sin embargo, los bomberos no pudieron contener el fuego.
El incendio forestal de Gregg se fusionó con otro incendio, que había sido iniciado por un excursionista varado que intentaba señalar un helicóptero de noticias. Estos incendios forestales formaron un "muro de fuego" que amenazó a varias comunidades, y 30,000 personas tuvieron que ser evacuadas.
A miles de bomberos les tomó casi un mes contener el incendio. Para cuando se extinguió el fuego, había destruido 463,000 acres, al menos 423 casas y la industria maderera local.
Gregg fue declarado culpable de dos cargos de incendio provocado, y fue condenado a 10 años de prisión. También se le ordenó pagar $ 27.9 millones en restitución.
7 David Plante
En Stoddard, New Hampshire, el bombero voluntario David Plante utilizó un pedernal para iniciar un pequeño incendio en abril de 2016. Quemó 16 acres antes de que los bomberos lo controlaran. Al día siguiente, Plante comenzó otro fuego con una botella de vidrio y luz solar para encender las llamas. El fuego ardió rápidamente a través del bosque sin desarrollar.
Cuando Plante se escapó del fuego, se encontró con dos bomberos. Les dijo que había visto a dos personas encender el fuego antes de huir en un vehículo todo terreno y una moto. Plante luego le pidió a los bomberos que usaran su teléfono celular para tomar una foto de él parado frente al fuego. Los bomberos sospechaban de Plante y denunciaron a la policía tanto a él como a sus sospechosos.
La propagación del fuego de Plante. Quemó a través de casi 200 acres de tierra, y los residentes de 17 casas tuvieron que ser evacuados. Bomberos de todo el estado vinieron a apagar el fuego. Tomó más de 100 para domesticar las llamas.
La policía se enfrentó a Plante y le pidió que tomara un polígrafo. Demostró que su historia era falsa, y confesó durante la entrevista posterior al examen.Se declaró culpable de dos cargos de incendio provocado y fue condenado a 2,5-7 años de prisión. También tuvo que pagar más de $ 600,000 en restitución.
6 parques de David Clifton
En Virginia, David Parks fue un excelente bombero de carrera. Desafortunadamente, él tenía un problema con el alcohol. Cuando estaba borracho, desarrolló una fascinación por el fuego. Una noche, Parks bajó de 15 a 18 cervezas y varias bebidas mezcladas. Luego emprendió una ola de incendios provocados de dos horas que dañó un automóvil y cuatro edificios.
La policía observó la conducción ebria de Parks y lo detuvo. Lo vieron esconder fósforos debajo de su asiento delantero, y descubrieron un contenedor de plástico de 4 litros (1 galón) de gasolina en el asiento trasero. Cuando la policía intentó arrestar a Parks, tuvieron que sacarlo de su automóvil por la fuerza.
Parks se declaró culpable de incendio y fue sentenciado a ocho años de prisión. Poco después de su liberación, Parks se emborrachó y encendió un granero en llamas. Confesó y admitió que tenía "un problema con el establecimiento de incendios". Parks fue sentenciado a 12 años de prisión y se le ordenó someterse a un asesoramiento obligatorio sobre alcohol y salud mental.
5 Ryan J. Campbell
En el condado de Monroe, Pensilvania, los bomberos voluntarios Ryan Campbell y Daniel Dreisbach decidieron abandonar la escuela secundaria a principios de septiembre de 2002. Ellos y su novia, Amanda Eckert, fueron a un campo cercano y fumaron marihuana. Dreisbach se quejó de que la compañía de bomberos no había respondido a un incendio en mucho tiempo. Él sugirió que quemaran una casa abandonada cercana para que pudieran extinguir las llamas.
Después de que los adolescentes condujeron a su cuartel de bomberos, Campbell y Dreisbach entraron y robaron bengalas de carretera. Condujeron hasta la casa móvil del remolque y los chicos la incendiaron. Luego dejaron a Eckert y se dirigieron a la estación de bomberos para responder a la alarma esperada. Campbell estaba acelerando y perdió el control de su auto. Rebotó contra un poste y se estrelló contra una zona boscosa. Dreisbach murió y Campbell sufrió graves lesiones en las piernas y las caderas.
Eckert le dijo a la policía de la participación de los adolescentes en el incendio provocado. Campbell se declaró culpable y fue sentenciado a 15 meses a cinco años en una cárcel del condado.
4 Robert Eric Eason
Robert Eason era un capitán en su estación de bomberos de California, y sus colegas lo consideraban un bombero de primera categoría. Sin embargo, Eason disfrutó de encender incendios más que luchar contra ellos. Creó dispositivos incendiarios con retardo temporal a partir de serpentines para mosquitos, espirales de combustión lenta y repelente de insectos similar a un clail. Eason fue capaz de tirar los dispositivos de su auto en movimiento. A menudo regresaba con su tripulación para extinguir las llamas.
Aunque la mayoría de sus incendios fueron pequeños, uno fue un incendio de 1,000 acres que mató a 200 ovejas. Los bomberos comenzaron a sospechar de un incendiario, y instalaron cámaras de vigilancia. Las cámaras mostraron a Eason conduciendo más allá de 12 lugares donde luego comenzaron los incendios.
La policía obtuvo una orden de registro y descubrió piezas de dispositivos incendiarios en el cubo de basura y el automóvil de Eason. En 2006, Eason fue arrestado y condenado por iniciar una docena de incendios forestales. Fue condenado a 40 años de prisión.
La policía sospecha que Eason había iniciado muchos más incendios. Se encontraron dispositivos incendiarios similares en los sitios de otros incendios desde 1988, el año en que Eason se convirtió en bombero. Los funcionarios creen que pudo haber provocado hasta 143 incendios a lo largo de sus 18 años de carrera como bombero.
3 Peter Waraksa
Peter Waraksa provocó decenas de incendios durante su tiempo como bombero voluntario en Connecticut. Pocos de los incendios causaron daños significativos, aunque uno mató a la pareja casada Orie y Assunta Weeks. Nadie sospechó que el incendio de 1986 había sido causado por un incendio, y Waraksa continuó su carrera como bombero.
Siempre llegaba primero a los incendios, informaba de varios de ellos, y encontraba incendios de hierba y de madera que ningún otro bombero podía. Los colegas de Waraksa empezaron a sospechar y lo apodaron "Pyro Pete".
Los jefes de Waraksa le pidieron que se fuera y comenzó a trabajar con el equipo de respuesta de gestión de emergencias de su ciudad. Pasaron unos 20 años, y Waraksa fue arrestado por agredir sexualmente a cinco niños. Fue sentenciado a cinco años en prisión.
Un detective intentó hablar con Waraksa sobre los abusos. En cambio, Waraksa admitió haber encendido incendios en la década de 1980, incluido el que había matado a Orie y Assunta Weeks. Waraksa le dijo al oficial que los incendios calmaron su ira y proporcionaron una manera de vengarse.
Después de que Waraksa fue acusado de asesinato premeditado, se declaró culpable. Fue condenado a ocho años y ocho meses de prisión.
2 Benjamin Cunha
Benjamin Cunha encontró su trabajo como bombero voluntario en el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California. Hubo pocos incendios y pocas oportunidades de ganar dinero. En 2006, decidió remediar esto encendiendo varios fuegos. Planeaba ayudar a combatir las llamas y quería impresionar a sus colegas con sus habilidades.
Los investigadores del fuego descubrieron la participación de Cunha en tres incendios forestales, y confesó haber provocado al menos 30 incendios. Cunha dijo a los investigadores que había usado su conocimiento como bombero para crear los dispositivos incendiarios. Había querido "crear incendios lo suficientemente grandes como para que se necesitaran importantes recursos de extinción de incendios para extinguir los incendios".
Se declaró culpable de incendio y fue condenado a un año de cárcel. Cunha tuvo que registrarse como incendiario durante el resto de su vida y usar un dispositivo de rastreo durante la temporada de incendios.
Después de ser liberado, fue identificado como el principal sospechoso en dos incendios más. Al menos uno se inició con un dispositivo de retardo de tiempo, la misma herramienta que había admitido usar años antes para encender más de dos docenas de incendios forestales.
En 2016, se declaró culpable de delito grave de incendio y fue condenado a cinco años de prisión.
1 Ryan G. Scharber
En Babbitt, Minnesota, el jefe de bomberos Ryan Scharber estaba teniendo problemas en casa. Él y su esposa habían tenido recientemente un segundo hijo, y el bebé lloró más de lo normal. Finalmente, el bebé gritaba sin parar día y noche.
Scharber quería un descanso del bebé que lloraba, por lo que decidió comenzar a encender incendios en áreas boscosas vacías. Siempre fue uno de los primeros en responder que combatió los incendios e investigó las circunstancias sospechosas.
Sus incendios llamaron la atención de agentes federales. Si bien nadie resultó herido en las llamas, el área enfrentaba condiciones inusualmente secas y las autoridades temían que los incendios se extendieran. No pudieron encontrar un sospechoso adecuado. A medida que pasaban los meses, comenzaron a sospechar que el incendiario era un bombero, aunque no tenían pistas.
Scharber condujo a un área remota e intentó iniciar otro incendio. Fue capturado por Don Mattila, el dueño de un centro de pesca cercano. Scharber afirmó que solo estaba allí para orinar, pero Mattila no le creyó. Mattila le pidió a Scharber que se fuera y luego siguió las huellas de Scharber en la nieve. Cuando esto llevó a una lata de gas hasta la mitad, Mattila llamó a la policía.
Los investigadores de Arson comenzaron a seguir a Scharber y rastrearon cada uno de sus movimientos. Instalaron en secreto cámaras de vigilancia en varios lugares, obtuvieron registros de teléfonos celulares y colocaron un dispositivo de rastreo GPS en su vehículo.
En diciembre de 2012, se enfrentaron a Scharber. Negó la responsabilidad y trató de dirigir la investigación hacia otros sospechosos. Los investigadores le mostraron a Scharber la evidencia en su contra, y él confesó haber provocado nueve incendios. Scharber explicó que provocó incendios como "una excusa para salir de su casa durante unas horas para aliviar los problemas de reflujo ácido de su hijo recién nacido".
Después de declararse culpable de incendio, fue sentenciado a cinco años de prisión.