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10 policías que fueron condenados por matar en la línea del deber
Aunque los policías asesinos desafortunadamente no son nada nuevo en la sociedad moderna, estos oficiales de policía no estuvieron involucrados en actos maliciosos, actividades delictivas o corrupción. En su lugar, mataron a alguien en cumplimiento del deber y fueron acusados de delitos derivados de la muerte.
Cuando la muerte es causada por un oficial de policía, el oficial responsable rara vez es acusado de un delito. Incluso cuando son acusados, es poco probable que sean condenados, especialmente por algo parecido a un asesinato en segundo grado. Una razón es que un jurado de 12 personas debe estar de acuerdo, más allá de toda duda razonable, en que el oficial usó fuerza excesiva o hizo algo ilegal que causó la muerte. Además, todos saben que el trabajo policial puede ser acelerado y muy estresante; la gente tiende a dar a los oficiales el beneficio de la duda cuando se trata de esos momentos de vida o muerte. Por lo tanto, es muy difícil condenar a los oficiales de policía por matar a alguien en cumplimiento de su deber.
10 Jason Blackwelder
El 31 de julio de 2013, el oficial de policía fuera de servicio Jason Blackwelder iba con su esposa a Walmart a recoger algunos útiles escolares en Conroe, Texas. Una vez que estuvo allí, Blackwelder vio a Russell Rios, de 19 años, huyendo de Walmart mientras era perseguido por guardias de seguridad.
Blackwelder se unió a la persecución y terminó solo con Rios en un área boscosa. Blackwelder, quien estaba armado con una pistola que no estaba en una funda, pero en la cintura de sus pantalones, afirmó que Rios lo atrapó en un estrangulamiento y temió por su vida. Así que Blackwelder disparó su arma, y mató a Ríos. Sin embargo, la evidencia forense no respaldó la historia de Blackwelder. Ríos tenía un rastro de pólvora que le subía por la mitad de la espalda y le habían disparado en la parte posterior de la cabeza.
En junio de 2014, Blackwelder fue acusado de matar a Rios, que había robado dos fundas de iPod. Blackwelder fue declarado culpable de homicidio en segundo grado por un jurado, recibió cinco años de libertad condicional y perdió su empleo en la fuerza policial. La familia de Rios se encuentra actualmente en proceso de demandar a Blackwelder y al Departamento de Policía de Conroe.
9 Randy Trent Harrison
Capitán de la policía de Del City, Oklahoma, Randy Trent Harrison había estado investigando el tráfico de drogas en la preparatoria de Del City. Un joven en su radar era Dane Scott Jr, de 18 años; tuvieron roces en al menos tres ocasiones diferentes. El 14 de marzo de 2012, Harrison vio a Scott vendiendo marihuana en la escuela secundaria desde un automóvil. Scott aceleró y Harrison y otro oficial lo siguieron en su auto, lo que condujo a una persecución a alta velocidad que terminó en un accidente. Scott huyó de la escena del accidente, pero Harrison lo abordó y le quitó un arma. Scott se escapó de nuevo y comenzó a correr. Scott llevaba pantalones holgados, y seguía tirándolos para asegurarse de no tropezarse con ellos mientras corría. Harrison afirma que pensó que Scott tenía otra arma y que estaba alcanzándola. A pesar de la presencia de transeúntes y otro oficial que podría haber sido herido, abrió fuego. El último de los cuatro disparos de Harrison golpeó el pulmón y la aorta de Scott y lo mató.
En noviembre de 2013, Harrison fue a juicio, acusado de homicidio en primer grado. Los fiscales dijeron que Harrison había ido deliberadamente tras Scott en una vendetta personal. El otro oficial que estaba en la escena dijo que no sentía que Scott fuera un peligro. De hecho, le había disparado a Scott con un Taser aproximadamente al mismo tiempo que Harrison le había disparado a él. Otros testigos dijeron que Scott tenía las manos en alto cuando le dispararon. Un jurado declaró culpable a Harrison y fue condenado a cuatro años de prisión.
8 Bryan Conroy
El 22 de marzo de 2003, la policía allanó un almacén que albergaba una banda de piratería de CD y DVD en Manhattan. El oficial de la policía de Nueva York, Bryan Conroy, estaba encubierto durante la redada y estaba vestido con un uniforme de trabajador postal. Mientras Conroy custodiaba un carro lleno de CD pirateados, el comerciante de arte de 43 años Ousmane Zongo, que trabajaba en artefactos africanos en el almacén, encendió las luces. Zongo, que no hablaba mucho inglés, tuvo miedo cuando Conroy sacó una pistola, por lo que corrió, y Conroy la persiguió. Conroy atrapó a Zongo en un corredor sin salida y disparó cinco tiros, golpeando a Zongo cuatro veces, incluyendo dos tiros en la espalda.
Zongo no estaba armado, y él no estaba involucrado en la red de piratería, lo que llevó a Conroy a ser acusado de homicidio en segundo grado. Fue acusado de no seguir el procedimiento. Por ejemplo, Conroy debería haberle enseñado a Zongo su placa en lugar de apuntarle con su arma. Un jurado quedó estancado en 10-2 en su primer juicio, y un juez lo declaró culpable de homicidio criminalmente negligente en su segundo juicio.
Conroy recibió cinco años de libertad condicional y 500 horas de servicio comunitario, y fue despedido de la policía de Nueva York. La familia de Zongo se estableció con la policía de Nueva York por $ 3 millones.
7 Michael Ferguson
El 3 de octubre de 1999, en Pincher Creek, Alberta, Darren Varley, de 26 años, fue arrestado por estar borracho en público. El oficial de la Real Policía Montada de Canadá, Michael Ferguson, lo llevó a una celda de detención, donde se produjo una pelea. Ferguson afirma que Varley levantó su chaleco antibalas sobre su cara para que no pudiera ver, y luego Varley fue a por su arma. Ferguson afirmó que, en defensa propia, le disparó a Varley dos veces, una en el estómago y otra en la cabeza.
Los disparos en la celda llevaron a Ferguson a ser acusado de asesinato en segundo grado. Los fiscales argumentaron que el primer disparo al estómago fue en defensa propia, pero el segundo disparo en la cabeza fue innecesario. Además, no había evidencia de que Varley fuera por el arma. En particular, las huellas de Varley no se encontraron en el arma.
En sus dos primeros juicios por asesinato en segundo grado, el jurado estaba en un punto muerto.En su tercer juicio en 2006, el jurado lo declaró culpable de homicidio involuntario, y Ferguson recibió una sentencia de cuatro años. Sin embargo, solo pasó dos meses en prisión antes de ser puesto en libertad condicional. Después de su tercer juicio, Ferguson estuvo de acuerdo en que no debería haber disparado el segundo tiro.
6 Daniel Harmon-Wright
Daniel Harmon-Wright fue contratado por el departamento de policía de Culpeper, Virginia, a pesar de las objeciones de los superiores en la fuerza. Al parecer, Harmon-Wright tenía problemas con el alcohol y tenía una mala actitud. Mientras estaba en la fuerza, había sido disciplinado por forzar su entrada a la casa de alguien y por blandir un arma, todo sin causa ni orden judicial.
El 9 de febrero de 2012, Harmon-Wright estaba respondiendo a una llamada sobre una persona sospechosa sentada en un Jeep Wrangler en el estacionamiento de una escuela. Harmon-Wright encontró a Patricia Ann Cook, de 54 años, en el Jeep y comenzó a interrogarla. Según Harmon-Wright, Cook subió la ventanilla con el brazo todavía dentro. Su brazo se atascó, y Cook comenzó a alejarse, arrastrándolo con él. Él dijo que ella era un peligro para el público, y él comenzó a dispararle.
Sin embargo, testigos del tiroteo que testificó en el tribunal dijeron que la versión de Harmon-Wright no era precisa. Dijeron que su brazo nunca se atascó y que una mano estaba en su arma mientras que la otra estaba en la manija de la puerta. Le dijo a Cook que dejara de subir la ventana o le dispararía. Cuando ella no cumplió con su orden, él le disparó dos veces, por lo que ella aceleró y disparó cinco tiros más. Ella fue alcanzada por dos de las balas mientras se alejaba.
En mayo de 2013, Harmon-Wright fue declarado culpable de homicidio voluntario. Estaba buscando la condena por 25 años, pero finalmente fue sentenciado a tres años de prisión.
5 Scott Smith
El 28 de diciembre de 1998, Franklyn Reid, de 19 años, viajaba por New Milford, Connecticut. La policía lo estaba buscando porque lo buscaban por violación de su libertad condicional y acoso. Cuando vio a algunos policías, abandonó su auto y salió corriendo. Poco tiempo después, el oficial Scott Smith y un compañero lo vieron. Reid intentó correr de nuevo, así que Smith lo persiguió y lo inmovilizó.
Smith afirmó que Reid estaba de rodillas y le estaba mirando amenazador. Al parecer, Reid se resistió cuando Smith intentó esposarlo, y pensó que Reid iba por un arma. Sin embargo, muchos testigos del incidente dijeron que Smith tenía a Reid clavado en el suelo con el pie en la espalda y el arma apretada contra la columna vertebral. Si bien las cuentas difieren antes del tiroteo, lo que se sabe es que Smith le disparó a Reid una vez por la espalda y, como resultado, murió. Se encontró un cuchillo en el bolsillo del abrigo de Reid, pero no llevaba la chaqueta cuando le dispararon; Se encontró a poca distancia.
Smith fue acusado de asesinato y fue declarado culpable de homicidio en primer grado. Dicha condena fue anulada y se declaró culpable de homicidio por negligencia criminal, lo cual fue un delito menor, lo que significa que no tuvo que cumplir una pena de cárcel. La familia de Reid resolvió una demanda con el departamento de policía por $ 1.7 millones.
El 19 de mayo de 2013, Smith se suicidó a través de una intoxicación por monóxido de carbono. La familia de Reid dijo que no se sentían culpables por el suicidio, y se preguntaron por qué le llevó tanto tiempo suicidarse.
4 josé mantelli
En la madrugada del 14 de febrero de 1998, el oficial Joseph Mantelli y el sargento Steve Márquez estaban sentados en un vehículo policial marcado en Las Vegas, Nuevo México. Vieron un camión Toyota blanco que Marquez había perseguido más temprano en el día por ir por el camino equivocado en una calle de sentido único. La camioneta pudo escapar porque el automóvil de Márquez quedó deshabilitado. Los oficiales encendieron las luces de la policía y siguieron el camión. El conductor del camión blanco aceleró y corrió una serie de señales de alto en un intento de evadirlos.
Una corta distancia más tarde, el conductor del camión, Abelino Montoya, de 18 años, llegó a un callejón sin salida y pisó el freno para asegurarse de que el camión no se estrellara contra una pared de ladrillos. También comenzó a retroceder para rechazar una carretera y continuar su evasión. Aquí es donde las versiones de la historia comienzan a diferir. Según Mantelli y Márquez, fueron atacados dos veces, y Mantelli dijo que temía por su vida. Disparó dos veces, ambos disparos golpeando a Montoya. El pasajero en la camioneta dijo que Montoya solo estaba tratando de escapar, y la camioneta solo golpeó su auto una vez cuando estaban retrocediendo para escapar. No embestieron intencionalmente el coche de policía. Después de esa colisión, Mantelli salió del auto con su arma desenfundada y rompió la ventanilla del conductor con dos golpes desde la culata de su arma. La camioneta despegó, y Mantelli disparó dos tiros mortales.
La evidencia física y el testimonio del compañero de cuarto de Mantelli (quien dijo que Mantelli había afirmado que disparó contra el camión para que no se escapara) respaldaron la historia del pasajero. En 1999, Mantelli fue declarado culpable de homicidio voluntario y recibió 12,5 años de prisión. El sargento Márquez testificó en el juicio e hizo que se retiraran los cargos en su contra debido a un acuerdo de inmunidad que había hecho con el fiscal de distrito.
3 Damien Ralph
Era la tarde del Día de San Patricio 2012 en Sydney, Australia, y Roberto Laudisio Curti, de 21 años, de Brasil, estaba haciendo LSD con dos amigos. Curti, bajo la influencia de las drogas, se quitó algo de su ropa. Luego saltó sobre el mostrador de una tienda de conveniencia y robó algunas galletas. Alguien marcó 0-0-0 (el número de emergencia de Australia), y el operador, muy incorrectamente, le dijo a los oficiales que había sido un robo a mano armada.El informe de un ladrón armado semidesnudo que corría alrededor tenía oficiales peinando el área, y alrededor de una docena de policías lo persiguieron, pero Curti logró eludir la captura dos veces.
Finalmente, fue derribado con un Taser, y fue Taser 13 veces más, incluyendo siete veces en 51 segundos y una vez mientras estaba esposado. Un oficial, Damien Ralph, usó tres botellas de spray de pimienta en Curti. Ocho minutos después del último shock de Taser, descubrieron que Curti ya no tenía pulso.
No estaba claro qué mató exactamente a Curti, pero el informe del forense dijo que estaba claro que la policía había sido imprudente y había utilizado una fuerza extrema. Cuatro oficiales que estaban en el lugar fueron acusados de asalto en la muerte del joven de 21 años. Los tres oficiales de policía que usaron los Taser fueron absueltos, pero el oficial de policía que usó el spray de pimienta, Damien Ralph, fue encontrado culpable de asalto. Sin embargo, dado que Ralph había sufrido psicológicamente por la muerte, el juez acordó no darle una condena penal, lo que significa que no pasará ningún tiempo en prisión.
2 Johannes Mehserle
En las primeras horas del día de Año Nuevo de 2009, la policía de Bay Area Rapid Transit (BART) respondió a una llamada sobre una pelea en un tren que se dirigía a la estación de Fruitvale en Oakland, California. Cuando llegaron, sacaron del tren a Oscar Grant III, de 22 años, ya sus amigos.
Antes del tiroteo, que fue filmado por varias personas, Grant parecía estar cumpliendo con las solicitudes de los oficiales. Estaba sentado contra una pared con las manos en el aire, y luego dos oficiales lo obligaron a acostarse boca abajo. Cuando se vio obligado a recostarse, Grant comenzó a luchar mientras el oficial de BART Johannes Mehserle y otro oficial intentaron detenerlo. Entonces Mehserle se levantó, sacó su arma y le disparó a Grant a quemarropa en la espalda con su pistola. Grant murió a la mañana siguiente en el hospital.
En la corte, Mehserle dijo que fue un accidente; pensó que Grant iba por un arma (estaba desarmado), y tenía la intención de agarrar su Taser, pero tomó su arma por accidente. En noviembre de 2010, Mehserle fue declarado culpable de homicidio involuntario y estaba buscando una sentencia máxima de 14 años. En cambio, le dieron una sentencia de dos años. La sentencia dio lugar a disturbios y se detuvo a 150 personas. Al final, Mehserle solo hizo 11 meses. La madre de Grant llegó a un acuerdo de $ 2.8 millones con BART.
La trágica muerte de Grant fue adaptada en la premiada película. Estación Fruitvale en 2013.
1 James Bonard Fowler
Uno de los asesinatos más significativos del Movimiento por los Derechos Civiles fue el de Jimmie Lee Jackson, de 26 años, quien fue asesinado mientras marchaba en una protesta por los derechos civiles en Marion, Alabama, el 18 de febrero de 1965. A pesar de que fue un acto pacífico la protesta y Jackson estaban desarmados, los soldados de estado de Alabama lo golpearon, y el policía del estado James Bonard Fowler le disparó. Jackson murió ocho días después en el hospital. Su muerte fue increíblemente influyente para motivar las marchas desde Selma hasta Montgomery que ocurrieron en marzo de 1965. Estas protestas también llevaron a la violencia, pero ayudaron enormemente en el movimiento por los derechos civiles, y en agosto de 1965 se aprobó la Ley de Derechos de Votación, que fue una Gran hito en el movimiento por los derechos civiles.
Sin embargo, el asesinato de Jackson quedó sin resolver. Dos grandes jurados examinaron el asesinato en la década de 1960, pero no presentaron cargos. En 2004, Fowler estaba hablando con un reportero, y dijo que le disparó a Jackson, pero afirmó que era en defensa propia. Esto llevó a los investigadores a reabrir el caso, y en noviembre de 2010, 45 años después del asesinato, Fowler, quien tenía 77 años, confesó haberle disparado a Jackson en 1965; dijo que lamentaba haberlo hecho. Se declaró culpable de homicidio menor y recibió seis meses de libertad condicional.