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10 casos controvertidos de homicidio negligente
Uno de los cargos criminales más singulares del sistema de justicia es el “homicidio negligente”. Incluso si las circunstancias son puramente accidentales, una persona puede ser acusada bajo este estatuto si ha exhibido negligencia criminal y se cree que es legalmente responsable por la muerte de alguien. Dado que el acusado supuestamente no tenía la intención de matar a nadie, un cargo de homicidio negligente generalmente conlleva un castigo mucho más leve que el del asesinato o el homicidio. En algunos casos, el castigo encaja con el crimen. Pero en otros casos, un cargo por homicidio negligente permite que las personas se salgan con demasiada facilidad por mostrar un desprecio cruel por la vida humana.
10El Lago Mexia Ahogando
Todos los años, el 19 de junio, es una tradición que la pequeña ciudad de Mexia celebre su celebración anual "Juneteenth" para conmemorar el aniversario de la abolición de la esclavitud en Texas. Sin embargo, en 1981, la celebración se vio empañada por la controversial muerte de tres jóvenes afroamericanos. Esa noche, Carl Baker, Steve Booker y Anthony Freeman se encontraban entre las miles de personas que celebraban en Booker T. Washington Park a orillas del lago Mexia. Durante las festividades, se les acercaron dos alguaciles adjuntos, Kenny Elliott y Kenneth Archie, y un oficial de libertad condicional llamado David Drummond. Cuando se encontraron marihuana y píldoras recetadas en su poder, los tres jóvenes fueron arrestados.
Debido a que la celebración de Juneteenth había atascado los caminos con personas, los oficiales decidieron colocar a los tres jóvenes en un bote de pesca de metal y transportarlos al recinto policial al otro lado del lago. Solo unos minutos después de salir de la costa, el bote se volcó de repente. Los tres oficiales sobrevivieron y nadaron a salvo, pero los tres jóvenes se ahogaron.
Las sospechas rodearon al instante el incidente, especialmente porque Baker y Booker eran conocidos por ser muy buenos nadadores. Incluso si la tragedia había sido un accidente, el barco solo estaba certificado para soportar el peso de tres personas, y los oficiales habían violado la ley al no darles a sus prisioneros chalecos salvavidas. También hubo diferentes testimonios de testigos oculares sobre si los tres jóvenes estaban esposados cuando fueron colocados dentro del bote. Los tres oficiales fueron acusados de cargos de homicidio por negligencia criminal, pero en última instancia fueron absueltos por un jurado compuesto únicamente por blancos.
9El incidente de Ribbon Creek
En 1956, el sargento Matthew McKeon era instructor de simulacros en el depósito de reclutamiento de la Infantería de Marina en Port Royal, Carolina del Sur. Supervisó a 75 jóvenes reclutas en el pelotón 71. En la tarde del 8 de abril, el sargento. McKeon estaba preocupado por la falta de disciplina en su pelotón, por lo que tomó la decisión de último momento de llevar a los reclutas a un ejercicio de entrenamiento a través de la ciénaga pantanosa de Ribbon Creek. Cuando llegaron a la marisma, McKeon ordenó a sus hombres que lo siguieran hasta el agua. A pesar de que el área parecía relativamente poco profunda, la marea alta pronto comenzó a llevar a los reclutas a aguas más profundas. Como algunos de los hombres no podían nadar, comenzó a surgir el pánico. McKeon finalmente sacó a su pelotón de Ribbon Creek, pero seis reclutas terminaron ahogados.
Cuando se difundió la noticia de la tragedia, hubo una protesta pública sobre los métodos de entrenamiento de la Infantería de Marina. Además de la controversia, McKeon había estado bebiendo más temprano ese día, y comenzaron a difundirse falsos rumores de que McKeon se había intoxicado cuando llevó a su pelotón a la marisma. Los marines finalmente decidieron hacer una corte marcial McKeon. Sin embargo, muchos testigos defendieron las acciones de McKeon en el juicio, incluido el condenado general "Chesty" Puller, muy condecorado, quien argumentó que los reclutas principales en el agua eran un ejercicio de entrenamiento estándar y que sus muertes no eran más que un trágico accidente.
Al final, McKeon fue absuelto del cargo más grave de homicidio involuntario, pero fue declarado culpable de homicidio negligente y de beber en servicio. Fue sentenciado a nueve meses de trabajos forzados, una reducción de rango y una baja por mala conducta. La sentencia se redujo más tarde y McKeon volvió al servicio activo hasta que fue dado de alta médicamente de los Marines tres años después.
8El tiro de araña sabich
Nacida originalmente en París, Claudine Longet se mudó a Estados Unidos a la edad de 19 años y se casó con el famoso cantante pop Andy Williams en 1961. No pasó mucho tiempo antes de que ella alcanzara la fama a través de una exitosa carrera como cantante y actriz. Después de divorciarse de Williams en 1975, Longet se involucró románticamente con el esquiador alpino olímpico Vladimir "Spider" Sabich. Sin embargo, una tragedia impactante terminó su relación el 21 de marzo de 1976. Sabich regresó a su hogar en Aspen, Colorado, y se estaba preparando para una ducha en el baño cuando Longet le disparó en el abdomen. Ella permaneció al lado de Sabich cuando él murió de camino al hospital, pero más tarde fue acusado de homicidio.
Longet siempre sostuvo que el arma había fallado accidentalmente mientras Sabich le estaba mostrando cómo usarla. Los fiscales afirmaron que una muestra de sangre tomada de Longet mostró la presencia de cocaína en su sangre en el momento del tiroteo. También querían introducir el diario de Longet en la evidencia, que supuestamente contenía detalles sobre su relación con Sabich. Sin embargo, debido a que la policía obtuvo el diario y la muestra de sangre de Longet sin orden judicial, no pudieron ser utilizados en el juicio.
Dado que no había suficientes pruebas sólidas para apoyar un cargo de homicidio, el jurado decidió condenar a Longet de homicidio por negligencia criminal. Se le ordenó pagar una multa de $ 250 y pasar 30 días en la cárcel. La familia de Sabich presentó una demanda civil por muerte injusta contra Longet, y una de las condiciones de su acuerdo fue una cláusula de confidencialidad que le impediría hablar públicamente sobre el tiroteo.Claudine Longet ha llevado una vida muy privada lejos del centro de atención desde entonces.
7El accidente de Gilchrest Road Crossing
En la mañana del 24 de marzo de 1972, un autobús escolar transportaba a 49 estudiantes a Nyack High School en el condado de Rockland, Nueva York. Luego de verse obligado a tomar un desvío, el conductor de autobús de 35 años, Joseph Larkin, llegó tarde y estaba acelerando por la ciudad de Congers. El autobús finalmente llegó al cruce del ferrocarril Erie y Penn Central en Gilchrest Road. Desafortunadamente, Larkin no pareció darse cuenta de que un gran tren de carga que arrastraba 83 autos se dirigía hacia ellos. Cuando el autobús escolar cruzó las vías, el tren se estrelló justo a través de él, rompiendo el autobús por la mitad. Al final, cinco estudiantes fueron asesinados, tres de ellos perdieron extremidades y casi todos en el autobús sufrieron lesiones graves.
En ese momento, el cruce de Gilchrest Road no tenía luces intermitentes ni puertas de seguridad para advertir a los conductores sobre los trenes que ingresaban. Sin embargo, la mayor parte de la culpa recayó directamente sobre Joseph Larkin, quien fue acusado de homicidio por negligencia criminal. Larkin siempre sostuvo que se detuvo por completo antes de cruzar las vías del tren, pero no vio el tren. Sin embargo, numerosos testigos afirmaron que el autobús no se había detenido en absoluto. Creían que el choque fue el resultado de que Larkin hizo un intento imprudente de ganarle al tren. Al final, Larkin fue declarado culpable de cinco cargos de homicidio por negligencia, pero no fue condenado a prisión en lugar de cinco años de libertad condicional.
6The Greenwich Village Townhouse Explosion
A fines de la década de 1960, Cathlyn Wilkerson se unió a la organización Weather Underground Organization, uno de los grupos radicales más infames de los Estados Unidos. Sin embargo, después de un trágico accidente el 6 de marzo de 1970, Wilkerson, de 25 años, se encontraría a sí misma como una fugitiva de la justicia. En ese momento, Wilkerson permitía a los miembros de Weather Underground usar la casa urbana de su padre en Greenwich Village, en Manhattan, para planear un ataque futuro. Poco antes del mediodía de ese día, la casa se levantó repentinamente en una explosión, y Wilkerson y otro miembro del grupo, Kathy Boudin, emergieron de los restos. Después de recuperarse de la explosión en la casa de un vecino, las dos mujeres desaparecieron y se ocultaron durante la siguiente década.
Los cuerpos de tres miembros de Weather Underground, Terry Robbins, Theodore Gold y Diana Oughton, fueron descubiertos en la escena. El grupo había estado ensamblando bombas de clavos hechas de dinamita en el sótano, que eventualmente planeaban usar para atacar la base del ejército de Fort Dix. En algún momento, una de las bombas se disparó accidentalmente, causando el colapso de toda la casa. Wilkerson y Boudin terminaron sobreviviendo porque estaban arriba en ese momento. Posteriormente, se lanzó una persecución a nivel nacional para ambas mujeres. Wilkerson logró evitar la detección hasta 1980, cuando finalmente decidió entregarse. Fue sentenciada a tres años de prisión por homicidio por negligencia, pero fue puesta en libertad después de cumplir 11 meses. Un año después, Kathy Boudin fue capturada después de participar en un robo no relacionado. Ella recibió una sentencia de 20 años.
5El ahogamiento de Joe Campos Torres
Uno de los incidentes más controvertidos de brutalidad policial involucró a un veterano de la Guerra de Vietnam de 23 años llamado Joe Campos Torres. En la tarde del 5 de mayo de 1977, Torres estaba tomando unas copas en un bar de Houston después de pasar la mayor parte del día en una borrachera. Cuando Torres se metió en un altercado con otros dos clientes, el propietario intentó expulsarlo del establecimiento. Tres Houston P.D. Los oficiales llegaron y esposaron a Torres antes de ponerlo en su coche patrulla. Sin embargo, cuando otros dos patrulleros llegaron al lugar, seis de los oficiales tomaron la decisión mutua de llevar a Torres a un almacén en ruinas en el área de Buffalo Bayou para "arruinarlo".
En el almacén, las esposas de Torres fueron golpeadas severamente antes de ser llevado a la cárcel de la ciudad. El sargento de guardia se negó a reservarlo y les dijo a los oficiales que llevaran a Torres al hospital para que le trataran las heridas. Cuando Torres continuó causando problemas, los oficiales decidieron llevarlo de regreso al Buffalo Bayou para golpearlo un poco más. Después de quitarse las esposas, lanzaron a Torres al pantano antes de alejarse.
Aunque supuestamente Torres había asegurado a los oficiales que podía nadar, terminó ahogado y su cuerpo fue encontrado tres días después. Los dos oficiales que organizaron todo el incidente, Terry Denson y Steven Orlando, fueron juzgados por asesinato, pero al final solo fueron condenados por homicidio negligente. Su castigo ascendió a un año de libertad condicional y una multa de $ 1. El veredicto indignó a la comunidad hispana y ayudó a provocar disturbios en Moody Park. Más tarde, la comunidad recibió algo de justicia cuando a Denson y Orlando, junto con el oficial Joseph Janish, se les dio una pena de nueve meses de prisión por violaciones de derechos civiles.
4El Desastre del Teleférico Cavalese
En 1998, Estados Unidos e Italia experimentaron una pesadilla de relaciones diplomáticas debido a un trágico incidente que tuvo lugar el 3 de febrero. Ese día, un avión de la Marina conocido como EA-6B Prowler despegó de la Base Aérea de Aviano en Italia por un Misión de entrenamiento aparentemente rutinaria. El capitán Richard J. Ashby hizo volar al Prowler, y el capitán Joseph Schweitzer fue el navegante. Viajaban a aproximadamente 870 kilómetros por hora (540 mph) cuando volaban por una estación de esquí cerca de la comunidad de Cavalese. Sin embargo, el Prowler volaba por debajo de su altitud mínima obligatoria y pasaba demasiado cerca de un teleférico que transportaba a los esquiadores desde la cima del Monte Cermis. El ala derecha del avión cortó el cable y las 20 personas que se encontraban dentro de la góndola se desplomaron hasta morir.
A pesar de que había cuatro miembros de la tripulación a bordo del avión, solo Ashby y Schweitzer se enfrentarían a cargos de homicidio negligente y homicidio involuntario involuntario. Después de que Ashby fue juzgado y fue absuelto, todos los cargos contra Schweitzer fueron retirados posteriormente. El gobierno italiano estaba indignado por la decisión, pero recibieron un poco de justicia una vez que se descubrió que Ashby y Schweitzer habían grabado un video dentro de la cabina el día del accidente y luego lo habían destruido en una hoguera. Ambos fueron juzgados por una obstrucción de la justicia. Ashby recibió una condena de seis meses de prisión y ambos infantes de marina fueron despedidos del servicio.
3El accidente del vuelo 603 de Aeroperu
El 1 de octubre de 1996, el vuelo 603 de Aeroperu despegó del Aeropuerto Internacional de Miami. Su destino final era Santiago, Chile, pero el vuelo hizo una escala programada en Lima, Perú, donde muchos de los pasajeros fueron trasladados a un Boeing 757 por el resto del viaje. Poco después del despegue, la tripulación de vuelo notó que los instrumentos de navegación no funcionaban correctamente y decidió regresar al aeropuerto. Sin embargo, debido a que estaba oscuro y con niebla y los instrumentos proporcionaban información incorrecta, los pilotos no pudieron ver a dónde iban. Terminaron chocando contra el Océano Pacífico y las 70 personas a bordo del Vuelo 603 perdieron la vida.
Una investigación reveló que el trágico choque fue causado por un pedazo de cinta adhesiva. El Boeing 757 se había limpiado antes del despegue, pero la cinta se dejó accidentalmente en los puertos estáticos. Esto arruinó los sensores del avión e interfirió con los instrumentos. Como resultado, los pilotos no pudieron recibir lecturas adecuadas sobre su altitud, lo que en última instancia provocó que chocaran contra el océano. Debido a este error, Aeroperu se vio obligado a pagar un acuerdo de $ 29 millones a las familias de las víctimas. La persona que olvidó quitar la cinta de los puertos estáticos era un trabajador de mantenimiento llamado Eleuterio Chacaliaza, quien fue acusado de homicidio por negligencia criminal. Cumplió una sentencia de dos años suspendida que le impidió trabajar durante ese tiempo.
2El rodaje de felix pappalardi
Durante dos décadas, Felix Pappalardi tuvo una carrera muy exitosa en la industria de la música. Fue el bajista de la banda de rock Mountain y produjo varios álbumes de éxito para varias bandas. Durante la década de 1960, se casó con una mujer llamada Gail Collins, quien escribió letras de algunas de las canciones de su marido. Sin embargo, cuando la década de 1980 comenzó a rodar, Félix estaba drogando con las drogas y su matrimonio con Gail estaba en crisis. A pesar de que la pareja tenía un matrimonio abierto, Gail se puso muy celosa de la relación de Félix con un aspirante a cantante. En la madrugada del 17 de abril de 1983, Félix regresó al apartamento de la pareja en Manhattan después de una noche con el cantante y tuvo una discusión acalorada con Gail. La confrontación terminó con Gail disparándole a Felix en el cuello con un calibre Derringer de calibre .38.
Gail afirmó que accidentalmente le disparó a su esposo mientras él le estaba enseñando a usar el arma, pero había muchas pruebas que apuntaban al asesinato. El certificado de matrimonio de la pareja se encontró roto en el cesto de la basura y, después de dispararle a Félix, Gail no había llamado inmediatamente a atención médica. En cambio, decidió ponerse en contacto con su abogado para obtener asesoramiento legal mientras su marido herido yacía sangrando en el suelo. Gail fue acusada de asesinato en segundo grado, pero en el juicio, el jurado finalmente creyó que ella afirmaba que el tiroteo fue un accidente. Al final, solo la encontraron culpable de la acusación menor de homicidio por negligencia criminal. El juez de juicio se disgustó con el veredicto y, de hecho, pronunció una dura conferencia ante el jurado antes de darle a Gail Collins-Pappalardi la sentencia máxima de cuatro años.
1El hambre de Tyler Walrond
Una de las convicciones más inusuales por homicidio criminalmente negligente involucró a Tabitha Walrond, una madre de 19 años de Nueva York. En 1997, Tabitha dio a luz a un bebé llamado Tyler. Siete semanas después, Tyler murió de desnutrición, con un peso de solo 2,2 kilogramos (5 lb) en el momento de su muerte. Tabitha se separó del padre del bebé, que la había dejado por otra mujer, y estaba convencido de que Tabitha había matado deliberadamente a Tyler como una forma de venganza. Después de presentar esta teoría a los fiscales, eligieron acusar a Tabitha de homicidio en segundo grado. Tabitha fue a juicio en mayo de 1999. Mientras el jurado decidía absolverla de la acusación de homicidio involuntario, seguía condenada por homicidio negligente.
El caso generó mucha controversia. Dado que Tabitha había amamantado a Tyler de manera constante desde su nacimiento, sus partidarios no creían que tuviera ninguna intención de matar de hambre a su bebé. El problema era que Tabitha había tenido dos reducciones de senos a la edad de 15 años y nunca se le dijo que tales cirugías harían que sus senos produjeran leche insuficiente. Cuando Tabitha notó que Tyler parecía estar perdiendo peso, intentó programar una cita con un médico, pero fue rechazada porque Tyler no tenía Medicaid.
Después de navegar a través de un laberinto burocrático para obtener el tratamiento adecuado para su bebé, Tabitha finalmente recibió la tarjeta de Medicaid de Tyler, dos meses después de su muerte. A pesar de la controversia, la condena por homicidio negligente de Tabitha Walrond se mantuvo en su historial, pero el juez de primera instancia decidió ahorrarle a Tabitha tiempo en la cárcel y la condenó a cinco años de libertad condicional.