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10 datos extraños sobre el mortal dragón de Komodo
El dragón de Komodo existió durante mucho tiempo en la leyenda, pero solo fue redescubierto por el mundo en general a principios del siglo XX. Evolucionó de forma aislada, sobreviviendo solo en las islas de Indonesia: Komodo, Flores, Gil Motang, Padar y Rinca. Como el depredador de su entorno, evolucionó tremendamente en tamaño y fuerza, pareciendo un monstruo sacado de la mitología.
Todavía hay algo casi increíble en la escala de estas bestias. Acabamos de comenzar a aprender acerca de esta misteriosa criatura, y la isla de Komodo aún puede revelar más secretos.
10 inspiracion para King Kong
Merian C. Cooper concebido de King Kong como la historia de un gorila gigante en una isla prehistórica, e imaginó que la película terminaría con la bestia en la cima del Empire State Building. Sin embargo, no sabía cómo ir de la premisa al clímax, hasta que se volvió hacia Douglas Burden y sus dragones de Komodo.
Burden era conocido por capturar dragones de Komodo en vivo y traerlos a Nueva York. Los dos primeros dragones vivos que regresaron a los Estados Unidos no sobrevivieron por mucho tiempo. Cooper culpó a la sociedad civilizada por la muerte de los dragones en el zoológico, y decidió que quería que su monstruo peludo fuera capturado, exhibido y muerto.
Esto no significa que los cineastas fueran grandes defensores del bienestar animal. Originalmente, estaban tan inspirados por los dragones que querían uno real para luchar contra un gorila en vivo en una película. La logística de esto resultó ser demasiado trabajo, y la idea fue desechada.
9 Mito de la mordida séptica
Muchos dicen que la mordedura del dragón de Komodo es ridículamente infecciosa. Supuestamente, su saliva contiene bacterias horribles que derretirán tu interior, y si eres demasiado grande para matar directamente, solo te morderá y luego esperará a que los gérmenes te eliminen.
El investigador australiano Bryan Fry se mostró escéptico, y su investigación recientemente demostró que la mordida séptica es un mito. Encontró que la mordedura sola no es más probable que cause infección que cualquier otro animal salvaje. En cambio, los dragones matan a sus presas con un poderoso veneno.
Una vez que el temido depredador se aferra a una víctima con sus dientes, se golpea rápidamente mientras se clava con fuerza. Esto libera el veneno de los pequeños conductos bucales, sometiendo rápidamente a los animales más pequeños. Para presas más grandes, puede herirlas y dejarlas tal como lo dice el mito, pero el veneno en lugar de las bacterias termina el trabajo.
8 les encanta escalar
La mayoría de la gente en el zoológico solo ve dragones adultos de Komodo, así que es un poco difícil imaginarlos como pequeñas cosas. Sin embargo, comienzan, como la mayoría de los bebés, como versiones en miniatura de lo real. Mientras que los adultos a menudo pasan su tiempo en madrigueras, fuera del calor, los pequeños prefieren quedarse en los árboles hasta que maduran completamente.
Debido a sus garras afiladas, son naturales en la escalada y pasarán mucho tiempo en los árboles durante los primeros años de su vida. Los pequeños no se unen a sus padres en las madrigueras porque los dragones de Komodo son caníbales y se comen a sus bebés si no hay nada más disponible, o solo si tienen ganas de hacerlo.
A los adultos les resulta más difícil subir por los árboles más altos a medida que crecen y se hacen más pesados. Entonces, si estás en una isla con estos monstruos, puedes escapar de un árbol para escapar de uno grande, solo para encontrarte con un montón de otros dragones de varios tamaños, esperando para deleitarte con tu carne.
7 ladrones de tumbas agresivos
El dragón de Komodo es un enorme lagarto monitor, y los lagartos monitores son conocidos por disfrutar comiendo cadáveres, incluidos los humanos. En algunas partes del mundo, esto era considerado menos que deseable, y en Komodo, la gente colocaba rocas sobre tumbas poco profundas para proteger los restos de los dragones. Sin embargo, en Bali, se alega que algunas tribus se han librado de sus muertos haciendo que los lagartos monitores se los coman.
Quizás está comiendo tantos cadáveres que dieron a estas lagartijas su gusto por la carne humana. Si bien algunos dicen que solo te atacarán si te aventuras en la naturaleza, se sabe que los dragones esperan afuera de las casas de la gente para atacar. Un hombre apenas sobrevivió después de que un dragón subiera la escalera a su casa, que estaba protegida por zancos, como muchas casas en las islas, y lo atacó sin provocación.
6 problemas de audición
Mientras que los dragones de Komodo son capaces de escuchar, tienen poco uso para el sentido cuando cazan, ya que no pueden escuchar sonidos de tono más agudo o más agudo. Además, si bien el dragón de Komodo puede ver bien, solo tiene conos (los humanos tienen tanto bastones como conos) y, por lo tanto, ve menos bien en la noche. Dado que el dragón solo tiene una vista pasable y una audición deficiente, se basa casi totalmente en el olor de la caza. Sin embargo, a diferencia de los humanos y muchos mamíferos, no utiliza una nariz tradicional para sus necesidades olfativas.
El dragón usa un vomeronasal, o "órgano de Jacobson", que a menudo se asocia con la identificación de feromonas en el aire. La lengua también obtiene muestras de la concentración química del aire, y el órgano de Jacobson le dice a la serpiente dónde y cuál es su presa.
5 mecanismos de defensa repugnantes
Como hemos mencionado, ser un bebé dragón de Komodo es un trabajo bastante duro. Además de la supervivencia general, también debe vigilar a los adultos de su propia especie, que se convierten en un refrigerio rápido. Para evitar ser completamente canibalizados cuando no se esconden en los árboles, el bebé dragón de Komodo se cubrirá con heces, sabiendo que el olor rechazará a los dragones adultos.
Esto permite que el pequeño se esconda cerca de los intestinos de un animal muerto, camuflado en excremento, esperando la oportunidad de tomar un poco de carne para sí mismo. Un día, el pequeño monstruo alcanzará su tamaño completo y aterrorizará a otra generación de Komodos.
4 Partenogénesis
Si alguna vez has visto Parque jurásico, recuerdas que los dinosaurios de todas las mujeres se las arreglan para reproducirse. Al descubrir esto, el Dr. Malcolm dice que "la vida encuentra un camino". El dragón de Komodo, también aislado en islas remotas, también desarrolló la habilidad increíblemente rara de la partenogénesis, que permite que las hembras se reproduzcan sin machos. Esto solo fue descubierto tan recientemente como 2006.
Cuando no hay un macho alrededor, la hembra puede convertir un óvulo no fertilizado en un embrión. El engendro siempre terminará siendo masculino, y esto se adapta bien a la lagartija, ya que puede aparearse con su propio hijo.
Este proceso es bien conocido en organismos inferiores, como los áfidos, pero es casi desconocido en animales tan complejos como el dragón de Komodo. Otro animal superior descubierto recientemente para usar la partenogénesis es el tiburón martillo.
3 Aquí hay dragones
Una creencia común es que en los viejos tiempos de la elaboración de mapas, los exploradores dibujaban un dragón o una serpiente de mar para indicar peligros desconocidos, junto con la frase latina "Hic sunt dracones", Que se traduce como" aquí hay dragones ". Sin embargo, ninguna evidencia dice que esta fue en realidad una convención común. Solo se ha encontrado una pequeña cantidad de mapas que usan dragones como símbolos de advertencia, y los pocos etiquetados como "aquí hay dragones" copian un solo ejemplo, conocido como el globo de Hunt-Lenox.
Este mapa coloca las palabras muy cerca de las islas donde el dragón de Komodo tiene su hogar. Esto ha llevado a algunos historiadores a creer que la frase original puede haber sido una advertencia sobre los monstruos viciosos. En ese caso, la advertencia no es una advertencia sobre los peligros de lo desconocido, sino una advertencia literal para tener cuidado con los dragones.
2 La leyenda de la princesa dragón
Los aldeanos que viven junto a los dragones de Komodo han desarrollado una relación extraña con los monstruos. Aunque los ataques han sido más publicitados en los últimos años, y hay algunas afirmaciones de que están aumentando, aquellos que viven con los dragones los han encontrado durante mucho tiempo como una parte casi entrañable de su ecosistema.
Una vieja leyenda indonesia muestra cuán románticamente se ven las criaturas. En la leyenda, un hombre se enamora de una princesa dragón. Están dotados de gemelos, uno es una niña dragón de Komodo (a quien los padres llaman "Orah") y el otro es un humano (a quien los padres llaman "Gerong"). Los dos se dividen entre sus padres y cada uno crece sin conocimiento del otro.
Un día, Gerong está cazando en el bosque cuando se encuentra con un poderoso dragón. Está a punto de sacarlo con su lanza, cuando su madre princesa dragón aparece y le dice que está a punto de hacer un shish kebab con su propia hermana gemela. Él perdona la vida de su hermano lagarto, y ellos viven felices para siempre.
1 La propagación de la salmonela
En 1996, muchas personas que visitaron el Zoológico de Denver el mismo día terminaron infectadas con salmonella. Cincuenta personas se enfermaron y ocho de ellas terminaron en el hospital. Los CDC identificaron fácilmente la enfermedad como una cepa llevada por uno de los dragones de Komodo en el zoológico.
El zoológico tuvo una exhibición especial ese día con el dragón de Komodo fuera de su jaula de vidrio habitual, para que la gente pudiera verlo e interactuar mejor con él. Habían trasladado el animal a una jaula de madera nueva y abierta. La gente tocó la madera que había tocado al dragón, que había estado en contacto con sus propias heces contaminadas, y pronto se enfermó mucho.
Si bien esto puede parecer una ocurrencia anormal, muestra cuán importante es que los animales exóticos se manejen con cuidado. Si la enfermedad que el dragón había propagado no era solo una cepa común de salmonela, las cosas podrían haber sido mucho peores.