10 serpientes inusuales y sorprendentes

Hay alrededor de 3.000 especies de serpientes en el mundo; desde su aparición durante la era de los dinosaurios, se han adaptado a muchos estilos de vida diferentes y han evolucionado a muchas apariencias diferentes y, a menudo, extrañas. Te doy diez de las serpientes más sorprendentes e inusuales del mundo.

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Tronco de elefante serpiente

Esta serpiente rara se encuentra principalmente en Indonesia, aunque algunos parientes cercanos también se encuentran en Australia. Recibe su nombre de su piel inusual, que es arrugada y holgada, y da la impresión de ser varios tamaños demasiado grandes para la serpiente. Las escalas también son inusuales; son grandes y nudosas, de ahí el nombre común alternativo de la serpiente, "serpiente verrugosa". Pueden crecer hasta 2,5 metros de largo. Las serpientes del tronco de elefante son completamente acuáticas, y están prácticamente indefensas en la tierra; no pueden deslizarse porque carecen de las amplias escamas en el vientre que son comunes a la mayoría de las serpientes, y una ayuda importante cuando se mueven en tierra. Las serpientes del tronco de elefante se alimentan de peces, incluyendo el pez gato y la anguila; carecen de veneno, por lo que utilizan la constricción para matar presas; sus grandes escamas son una adaptación para sostener peces resbaladizos y encerrarlos bajo el agua.

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Serpiente con tentáculos

Otra serpiente acuática del sudeste de Asia, esta es una especie bastante única, el último miembro sobreviviente de su género. Su característica más notable son los extraños tentáculos carnosos en su hocico. Estos tentáculos son en realidad mecanosensores muy sensibles, que permiten a la serpiente detectar movimientos en el agua y golpear a cualquier pez desafortunado que nada cerca. Otra característica interesante es la increíble velocidad de ataque de la serpiente con tentáculos; solo toma 15 milisegundos para que la serpiente capture su presa. Pero los peces tienen reflejos increíbles y un golpe rápido no es suficiente a veces, por lo que la serpiente con tentáculos utiliza un truco inteligente para hacer que los peces naden hacia el peligro. Cuando el pez se acerca, la serpiente ondula ligeramente su cuerpo hacia ella. El pez se lanza inmediatamente en la dirección opuesta ... pero esto es lo que esperaba la serpiente con tentáculos, por lo que hace un ángulo con su cabeza para que el pez nada directamente en sus fauces. De todas las serpientes, esta es la única que se sabe anticipa la reacción de su presa y actúa en consecuencia. Aunque la serpiente con tentáculos es venenosa, no representa una amenaza para los humanos. Es bastante pequeño, de tan solo 90 cms de largo. Al igual que la serpiente tronco de elefante, es totalmente acuática y apenas puede moverse en tierra. Arriba puedes ver los videos (incluyendo cámara lenta) de serpientes con tentáculos engañando y alimentándose de peces pequeños.

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Vid serpiente de nariz larga

Una vez más nativa del sudeste de Asia, la serpiente de vid de nariz larga es un depredador arbóreo muy avanzado; a diferencia de otras serpientes, tiene una excelente visión binocular, que le permite atacar a la presa con gran precisión. Sus ojos también son inusuales en tener pupilas horizontales en forma de ojo de cerradura. Su cuerpo similar a una vid oculta a la serpiente tanto de los depredadores como de las presas (¡incluso la lengua es de color verde brillante!) Y su peso ligero le permite moverse rápidamente a través del follaje e incluso llegar de una rama a otra con la mitad de su cuerpo en el aire ! Se alimentan principalmente de lagartos y ranas, y aunque son venenosas, no representan una amenaza seria para los humanos; el dolor y la hinchazón suelen ser los únicos síntomas después de ser mordidos por una serpiente de vid, y los síntomas desaparecen en unos pocos días.

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Langaha nasuta

Este es fácilmente uno de los reptiles más raros del mundo. Al igual que la serpiente vid asiática, la serpiente Langaha (también conocida como serpiente de nariz de hoja) se adapta a un estilo de vida arbóreo y se alimenta principalmente de lagartos. Su rasgo más interesante es, por supuesto, el extraño "cuerno" o proyección en su hocico. Ambos géneros tienen este extraño ornamento, pero los hombres y las mujeres se ven muy diferentes entre sí; los machos son amarillentos y tienen una piel suave y un "cuerno" afilado y puntiagudo, mientras que las hembras tienen escamas marrones de aspecto áspero y un cuerno plano, en forma de hoja y serrado. Este es uno de los pocos casos en que el género de una serpiente se puede determinar fácilmente a primera vista. Langaha nasuta serpientes se encuentran sólo en los bosques tropicales en peligro de extinción de Madagascar. Es venenoso y su mordedura puede ser extremadamente dolorosa para los humanos pero no es potencialmente mortal.

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Atheris hispida

Encontrada en las selvas tropicales de África Central, esta víbora pequeña pero altamente venenosa se caracteriza por sus enormes ojos y escamas en forma de cerdas que le dan un aspecto casi difuminado (de ahí uno de sus nombres comunes, "víbora de árbol emplumada"). Las víboras Atheris crecen hasta 75 cms de largo, y los machos son más largos que las hembras (algo inusual entre las serpientes). Como todas las víboras, Atheris tiene colmillos largos y retráctiles en la parte frontal de su mandíbula superior; no hay antídoto conocido para su veneno, que causa dificultades de coagulación de la sangre, dolor e hinchazón y, a menudo, la muerte. Afortunadamente, estas víboras suelen vivir lejos de los asentamientos humanos y, por lo tanto, las mordeduras de Atheris son extremadamente raras.

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Víbora cornuda

Encontradas en los desiertos del norte de África y Medio Oriente, las víboras cornudas son pequeñas, generalmente de menos de 50 cms de largo. A menudo tienen un par de cuernos sobre los ojos, pero también hay algunos individuos que carecen de ellos completamente, y, por lo tanto, pueden confundirse fácilmente con otras víboras. Son venenosas, pero su mordedura no suele ser fatal para los humanos. Cuando están amenazados, frotan sus bobinas para producir un sonido de advertencia antes de golpear. La víbora cornuda fue nombrada formalmente "Cerastes cerastes" en 1768, por el naturalista austriaco Nicolaus Laurenti. Cerastes era un monstruo griego mítico, una serpiente que se escondía bajo la arena en el desierto y emboscaba a cualquier criatura que pasaba, usando sus cuernos como señuelo.¡Irónicamente, la víbora cornuda en sí misma puede haber sido la inspiración de la vida real para el mítico Cerastes! De hecho, la víbora cornuda caza escondiéndose debajo de la arena (dejando solo sus cuernos, ojos y nariz expuestos) y golpeando a cualquier animal pequeño (en su mayoría roedores y lagartos) que se acerca. Los observadores antiguos pueden haber exagerado el tamaño y la peligrosidad de la serpiente, dando origen al mito de Cerastes, que Laurenti recordó cuando nombró a la víbora cornuda siglos más tarde. Los cuernos de la víbora cornuda, sin embargo, no se usan como señuelo; Hasta la fecha, nadie sabe realmente para qué se usan los cuernos, o por qué algunas víboras cornudas los tienen y otros no.

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Asp madriguera

Ya introduje esta serpiente en la lista de criaturas Sabertoothed. Sin embargo, ninguna lista en Unusual Snakes estaría completa sin esta. The Burrowing Asp es una serpiente pequeña de África que pasa la mayor parte del tiempo bajo tierra. Se alimenta de roedores y tiene colmillos agrandados que funcionan básicamente como dientes de sable venenosos, que sobresalen de la boca cuando están en uso. Esto significa que el aspa Burrowing puede morder sin siquiera abrir la boca, lo cual es muy útil, ya que evita que la suciedad entre en la boca de la serpiente durante la lucha. Los colmillos también son flexibles y se pueden mover independientemente entre sí, lo que significa que la serpiente puede apuñalar a su presa de lado con un colmillo, y una vez que ha matado a su víctima, puede usar los colmillos móviles para manipular activamente el cuerpo de la presa para tragar más fácilmente. . Las aspas excavadoras son venenosas y hay casos de niños que mueren después de una mordedura; Sin embargo, en los humanos adultos, el veneno generalmente no es letal. Sin embargo, debido a las propiedades cardiotóxicas y necróticas del veneno de la serpiente, y su capacidad para inyectarlo más profundo que otras serpientes (debido a los "dientes de sable" largos), siempre se debe evitar el acoso o la manipulación de un asp.

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Tiger Keelback

También conocida como yamakagashi, o serpiente acuática japonesa, esta especie se encuentra principalmente en Asia oriental. Es pequeño, rara vez supera el metro de longitud y es muy tímido, tanto que se consideró inofensivo durante mucho tiempo, hasta que alguien murió de una mordedura de yamakagashi en los años 80. Afortunadamente, debido a su dócil temperamento, es muy poco probable que estas serpientes muerdan y las muertes siguen siendo extremadamente infrecuentes. Además, dado que sus colmillos venenosos se encuentran en la parte posterior de las mandíbulas, no pueden inyectar su veneno tan fácilmente como otras serpientes. Se alimentan principalmente de ranas y sapos. Aparte de sus colores brillantes, los Tiger Keelbacks parecen bastante normales; Sin embargo, tienen un mecanismo de defensa muy interesante. Recientemente, se descubrió que estas serpientes se alimentan de sapos venenosos; No solo son inmunes al veneno del sapo, sino que en realidad pueden "secuestrar" este veneno y almacenarlo en un par de glándulas que tienen en el cuello. Cuando está amenazada, la serpiente libera el veneno del sapo de las glándulas del cuello. ¡Esta sorprendente adaptación no solo protege a la serpiente de la mayoría de los depredadores, sino que también le permite guardar su propio veneno para la caza en lugar de desperdiciarlo en algo demasiado grande para comer!

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Serpiente voladora

Las serpientes voladoras se encuentran en las selvas tropicales de la India y el sureste de Asia, y, a pesar de su nombre bastante alarmante, no pueden volar. Son, sin embargo, planeadores realizados. Cuando una Serpiente Voladora quiere ir de un árbol a otro, se lanza al aire mientras quema sus costillas y succiona su estómago, aplanando y ensanchando su cuerpo y convirtiéndose en un ala pseudo-cóncava. Por increíble que parezca, las serpientes voladoras son incluso mejores planeadores que las ardillas voladoras. Mientras que las ardillas pueden deslizarse hasta 60 metros de un árbol a otro, las serpientes voladoras pueden deslizarse hasta 100 metros o más, y en realidad se "deslizan" en el aire, lo que les da una mejor estabilidad y cierto grado de control sobre su "vuelo" . Las serpientes voladoras son venenosas, pero no peligrosas para los humanos. Se alimentan principalmente de lagartos y otros animales pequeños, y pasan la mayor parte de su tiempo en los árboles.

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Serpiente de mar

Las serpientes de mar son fácilmente las más inusuales de todas las serpientes. Pertenecen a la misma familia que las cobras y las serpientes de coral (Elapidae), pero se han adaptado a un estilo de vida completamente marino; En algunas especies, las adaptaciones son simplemente increíbles. Hay 62 especies reconocidas hasta la fecha, y se encuentran en los océanos Pacífico e Índico; todas son extremadamente venenosas, con algunas especies, como la serpiente marina beaked, que tiene un veneno hasta diez veces más poderoso que el de una cobra. Una especie de serpiente de mar, la serpiente de mar de Belcher, es considerada por los expertos como la más tóxica de todas las serpientes, marinas o no. Afortunadamente, las serpientes marinas suelen ser dóciles y las muertes humanas son extremadamente raras. La mayoría de las serpientes marinas dan a luz a crías vivas; esto significa que no tienen que regresar a la playa para poner huevos como hacen las tortugas marinas (excepto algunas especies). Como resultado, prácticamente han perdido las amplias escamas de su vientre, que otras serpientes usan para moverse en tierra, y la mayoría de las serpientes de mar están completamente indefensas fuera del agua. Algunas especies están tan bien adaptadas al mar, que incluso pueden absorber oxígeno directamente del agua, ¡a través de su piel! También tienen glándulas especiales en su lengua, que expulsan el exceso de sal del organismo de la serpiente cada vez que mueve su lengua.

Hay más. Como las serpientes marinas usan su veneno para cazar, no quieren desperdiciarlo deprimiendo a los depredadores, por lo que han desarrollado algunos métodos defensivos sorprendentes. Una especie de serpiente marina conocida como Yellow Lipped Sea Krait tiene un cuerpo amarillo, una cabeza negra y una cola negra redondeada que se parece a la cabeza.La serpiente caza al explorar las grietas y las madrigueras en los arrecifes de coral con su cabeza, lo que significa que no puede ver a los depredadores acercándose mientras lo hace; sin embargo, dado que la cola se parece mucho a la cabeza de la serpiente, los depredadores potenciales, como los tiburones, se engañan creyendo que la serpiente está alerta y lista para atacar, y generalmente la deja sola. Pero quizás la serpiente de mar más asombrosa sea la serpiente de mar dorada. Esta especie tiene fotorreceptores en su cola, lo que le permite detectar variaciones de luz y posiblemente detectar depredadores que se aproximan mientras se alimenta como se describió anteriormente. Está bien; ¡Hasta cierto punto, la serpiente dorada del mar puede ver con su cola! ¿A dónde llevará la evolución Sea Snakes a continuación? Todavía tenemos mucho que aprender sobre ellos, pero incluso lo que sabemos es suficiente para obtener el primer lugar en esta lista.