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10 terriblemente grandes versiones extintas de animales adorables
Hemos cubierto el tema de animales gigantescos antes, mirando versiones antiguas y terroríficas de serpientes y reptiles carnívoros. Ahora vamos a echar un vistazo a los animales comunes que normalmente no hacen que la gente sienta miedo. Desde adorables pingüinos hasta perezosos adormecidos, solía haber versiones gigantes de todos estos animales. No importa cuán lindos sean sus parientes hoy en día, las versiones gigantes son las cosas de las pesadillas.
10 pingüinos
Los pingüinos son uno de los animales más populares del mundo. Desde los documentales sobre el clima extremo que algunas especies soportan hasta los clásicos animados que representan sus locas travesuras, no hay duda de que son un ave muy querida. Hoy en día hay 17-19 especies de pingüinos, pero no todos los científicos están de acuerdo con el número exacto. La especie más pequeña es el pequeño pingüino azul, que mide alrededor de 25-30 centímetros (10-12 pulgadas) de altura y tiene un peso promedio de 4-7 kilogramos (2-3 libras). El más grande es el famoso pingüino emperador, que vive en la Antártida, alcanza alturas de 113 centímetros (3,7 pies) y tiene un peso promedio de 22 a 40 kilogramos (50 a 90 libras). Los pingüinos más grandes tienden a vivir en los climas más fríos, mientras que los lugares más templados, como Australia y las Galápagos, albergan especies más pequeñas.
Los emperadores pueden ser hoy el pingüino más grande, pero no pueden compararse con sus ancestros gigantes, quienes vagaron por el planeta hace 36 millones de años. El rey del agua casi podría estar cara a cara con los humanos modernos a 152 centímetros (5 pies) de altura y puede haber pesado hasta 82 kilogramos (180 lb). Estos pingüinos gigantes fueron descubiertos en Perú en 2010.
Además de ser una de las especies de pingüinos más grandes jamás descubiertas, también eran más coloridas que sus descendientes. El rey del agua no se puso el esmoquin blanco y negro habitual, sino que optó por el gris y el rojo en su lugar. Los científicos plantean la hipótesis de que este pingüino gigante no era tan agraciado o rápido en el agua como los pingüinos modernos porque no había evolucionado las especializaciones que dan a su familia animal tanta velocidad en el océano, por lo que es posible que todavía haya estado oscilando los diferentes colores plumaje.
9 wombats
Australia es el hogar de todo tipo de criaturas únicas y extrañas. Uno de los más lindos es el wombat. Es un marsupial grande y gordito que vive en Australia y las islas cercanas. Tienen una pequeña bolsa donde sus bebés aún en desarrollo maduran después de nacer. Los wombats son animales de madriguera que crecen hasta 119 centímetros (47 pulgadas) de largo y pesan un máximo de 36 kg (80 libras), pero estos habitantes del túnel nocturno solían ser mucho, mucho más grandes. Sus antepasados, el diprotodón, fueron los marsupiales más grandes que deambularon por el planeta.
Los diprotodones habrían empequeñecido a sus descendientes modernos, creciendo hasta 170 centímetros (5'7 ") hasta sus hombros, 305 centímetros (10 pies) de largo y pesando en la friolera de 2.500 kilogramos (2.75 toneladas). Para poner eso en perspectiva, eso es un poco más pesado que los rinocerontes blancos modernos. Sus bolsas eran lo suficientemente grandes como para que quepa un hombre adulto. No querrías encontrarte con una multitud de esos tipos. En los bosques de Australia y las tierras de matorral, ciertamente no se hundieron en el suelo. en su lugar, establecieron sus hogares entre la vegetación que constituía la mayor parte de su dieta. Estos gigantes se extinguieron hace unos 25,000 a 45,000 años, aunque aparecieron por primera vez en el mapa hace 1,6 millones de años. Fueron cazados por otro animal gigante, un 6 -Meter (20 pies) de lagarto prehistórico, la megalania.
8 Platypus
Otro extraño animal procedente de las tierras previamente aisladas de Australia es el ornitorrinco. Por todas las apariencias, es uno de los animales más extraños del mundo. Cuando se enfrentaron con historias del ornitorrinco antes de su descubrimiento oficial, los científicos pensaron que era una broma, una nutria venenosa de huevos, cola de castor, pico de pato. Oh, también es un mamífero. Solo los machos son venenosos, con un espolón en sus patas traseras. Platypuses modernos son carnívoros. Incluyendo su cola, pueden crecer hasta 51 centímetros (21 pulgadas) de largo y pesar 1.4 kilogramos (3 libras).
Incluso estas extrañas criaturas tenían un antepasado megafauna. Obdurodon vivió en el norte de Australia y hubo varios tipos. los Obdurodon tharalkooschild Medía más de 91 centímetros (3 pies) de largo. La evidencia más antigua de platypuses se remonta a 26 millones de años, pero se cree que prosperaron hace 5 a 15 millones de años. Se sabe que estas bestias habitaron el área de Riversleigh en Australia durante la temprana época del Mioceno. Se cree que el paisaje tiene cuevas, cursos de agua, selvas tropicales y bosques amplios. El ornitorrinco gigante tenía dientes y probablemente comía una variedad más amplia de comida que los ornitorrincos modernos, tal vez incluyendo peces grandes y ranas. Se cree que otros ornitorrincos gigantes vivieron en América del Sur, y se extinguieron hace unos 61 millones de años. Un registro fósil limitado tiene científicos aún curiosos acerca de estas antiguas bestias.
7 cóndor andino
Los cóndores andinos son una de las aves voladoras más grandes del mundo. Reciben su nombre por su rango, que se extiende a lo largo de la cordillera de los Andes, la vasta región de la Patagonia y la costa de América del Sur. Estas enormes aves tienen envergaduras de 305 centímetros (10 pies) y tienen que llevar un peso de 15 kilogramos (33 libras). Los cóndores se deslizan por el aire en busca de canales para limpiar su dieta de carnívoros buitre. Los cóndores andinos se posan en acantilados rocosos, ya que el viento que se levanta en estas áreas ayuda a soportar su peso. Estas aves higiénicas y saludables han sido registradas para vivir bien hasta los 70 años. Si bien tienen cabezas calvas, sus plumas cambian de tono en respuesta a los estímulos emocionales.Estas modernas aves gigantes están en peligro de extinción, pero hay una serie de proyectos destinados a proteger los bolsillos de sus hábitats.
El ave más grande que jamás haya volado por el cielo fue la Argentavis magnificens, cuyo pariente vivo más cercano es el cóndor andino. Argentinavis era verdaderamente gigantesca, con una envergadura de 7 metros (23 pies) y pesaba hasta 70 kilogramos (155 libras). Eran del tamaño de algunos aviones pequeños y se elevaban en el aire caliente como sus primos cóndores andinos.
Los científicos no están de acuerdo sobre si estas aves masivas eran cazadores o carroñeros. Un argumento es que se tragaron animales pequeños como conejos enteros, una teoría apoyada por el registro fósil. Otros expertos sugieren que su tamaño y la falta de habilidades de maniobra en el aire indican que tendrían poco éxito a la hora de cazar, lo que significa que tendrían que buscar para apoyar sus necesidades dietéticas. Esta versión antigua y aterradora del cóndor moderno, que también vivía en la región patagónica de Sudamérica, se extinguió hace unos 6 millones de años.
6 camellos
Los camellos son omnipresentes en los desiertos, donde se han utilizado como animales de transporte durante miles de años. Tienen una capacidad notable para sobrevivir de 4 a 5 días sin comida ni agua debido a los enormes depósitos de grasa en sus jorobas. Existen múltiples especies de camellos, algunos con dos jorobas y otros con uno. Los camellos viven en climas cálidos, pero no sudan, retienen el agua en la grasa para cuando más se necesita. El otro gran beneficio de tener tanta grasa en un solo lugar significa que están menos aislados, lo que les permite mantenerse frescos cuando hace calor. Consumen enormes cantidades de agua a la vez, más de 189 litros (50 gal) cuando tienen sed. Los camellos no son criaturas pequeñas, y si alguna vez has visto una carrera, sabes que son divertidos de ver cuando galopan. Los camellos de hoy varían en peso entre 400-1,000 kilogramos (900-2,200 libras), pero todos ellos tienen entre 167-198 centímetros (5'6 "-6'6") de altura.
Sin embargo, los camellos modernos no son nada en comparación con sus antepasados camellos más grandes. El camello sirio vivió hace 100.000 años y fue descubierto en el desierto sirio por científicos suizos. Este camello gigante se elevaría sobre sus parientes modernos a la friolera de 365 centímetros (12 pies) de altura. El área que vagaban solía ser la sabana y también estaba habitada por personas antiguas que cazaban estos camellos dromedarios gigantes. Se desconoce si coexistieron con neandertales o Homo sapiens, como solo unos pocos huesos han sido encontrados hasta ahora. A medida que se descubran más fósiles, el misterio del gigante camello sirio, y la evolución de los camellos modernos, se volverá más claro.
5 canguros
Los canguros son bien conocidos por la forma en que atraviesan el paisaje y la forma en que los joeys (o los canguros bebés) se transportan en la bolsa de su madre. Los canguros incluso aparecen en muchos platos, pero los canguros rojos no se cazan tanto como otras especies de canguros debido a su bajo número en Australia. El canguro rojo es un animal grande en su propia clasificación, el más grande de todos los marsupiales en la tierra. Alcanzan alturas de 160 centímetros (5'3 ") y pueden pesar más de 90 kilogramos (200 libras). Serían competidores duros en una carrera de pista y campo, ya que pueden saltar 183 centímetros (6 pies) de altura y pueden completar un salto de 8 metros (25 pies) de largo. Pueden viajar más rápido que 56 kilómetros por hora (35 mph). Esta velocidad varía según el género, siendo las mujeres más rápidas que los hombres.
Los canguros modernos, particularmente los machos, pueden enfrentar una pelea feroz si son confrontados. Sin embargo, les sería difícil ganar una pelea contra su antepasado, el Procopodon goliah, que es el canguro más grande que se haya conocido. los Procopotdon goliah Era un canguro de cara corta, con garras deportivas en las manos y ojos orientados hacia delante. Estos gigantes alcanzaron alturas estimadas de 198-299 centímetros (6'6 "-9'10") y pesaban 200 kilogramos (440 libras). Lo más probable es que vivieran en climas semiáridos y severos y se hubieran adaptado a una dieta de fibra fibrosa. plantas. Como los canguros de hoy, sus bebés extremadamente pequeños se desarrollaron en la bolsa de su madre.
A diferencia de algunos de los otros animales en esta lista, cuyos parientes vivos más cercanos son animales similares, el pariente vivo más cercano del Procopodon goliah Puede que no sea un canguro, sino un wallaby que vive en Australia Occidental. Otro punto de discusión sobre la historia de los canguros gigantes es por qué se extinguieron hace 40,000 años. Durante años, los científicos han especulado que murieron debido al cambio climático, pero la evidencia reciente apunta con el dedo a los humanos que pueden haberlos cazado en el registro fósil. De cualquier manera, estas criaturas gigantes seguramente nos asustarían si las viéramos saltar hacia nosotros hoy.
4 castores
Los castores son miembros de la familia de roedores que trabajan febrilmente para manipular su entorno para que se ajuste a sus necesidades. Los castores construyen sus hogares en vías fluviales, a menudo construyen casas con forma de cúpula con árboles que cortan usando sus dientes fuertes y siempre crecientes. Estos constructores industriosos se sostienen en las plantas pero pueden poner una feroz lucha si sienten la necesidad. Los castores tienen que ver con la familia: se aparean de por vida y las represas que construyen son para familias extensas. En la familia de los roedores, son los segundos en tamaño solo en el capibara. Los castores varían en tamaño de 78 a 122 centímetros (2'6 "-4 '). No querrás encontrarte con un castor enojado que protege a su familia.
Especialmente no querrás encontrarte con el castor gigante que vivió en América del Norte durante la última era glacial.Esta megafauna podría haber aplastado al roedor más grande de hoy, con un crecimiento de hasta 244 centímetros (8 pies) y un peso increíble de 100 kilogramos (220 lb). Si bien podemos imaginar a los castores de hoy como amas de casa felices, nadie sabe exactamente cómo vivieron los castores gigantes. Tenían incisivos de 15 centímetros (6 pulgadas) y trituraban plantas con sus dientes romos. Las dos teorías para su extinción son las mismas que muchas otras megafauna en esta lista: cambio climático o ser cazados por humanos. Se extinguieron casi al mismo tiempo que los humanos entraron en escena hace 10.000 años.
3 armadillos
El niño del póster para cultivar tu propia armadura es el armadillo. Son un grupo antiguo que vive en las Américas, principalmente en América Latina. Si bien la marca registrada de un armadillo podría ser su habilidad para acurrucarse en una bola dura protegida por su caparazón, solo la variedad norteamericana logra esa maniobra. Lo que hace que todos los armadillos sean únicos es que son el único mamífero que rockea con conchas óseas. Cuando no duermen durante las 16 horas del día, los armadillos se hunden en el suelo y comen insectos que cazan por el olor. Si se cansan de comer insectos, hay muchas otras cosas en el menú, incluyendo plantas, animales pequeños y carne extraída. Los armadillos varían enormemente en tamaño, con un peso de 85 gramos (3 oz) a 54 kilogramos (120 libras) y un tamaño de 13 a 38 centímetros (5-15 pulgadas), dependiendo de la especie.
Eso no es un animal pequeño, pero no es nada comparado con los abuelos prehistóricos del armadillo, la holmesina. Las Holmesina eran mamíferos blindados grandes que alcanzaron tamaños épicos de 198 centímetros (6'5 "pies) de largo, 100 centímetros (3'4") de altura, y muy probablemente pesaban unos 300 kilogramos (660 lbs). Tenían conchas duras y crecían cascos blindados en sus cabezas. Definitivamente eran más grandes y más aterradores que sus descendientes modernos, pero estos gigantes suaves eran herbívoros. De cualquier manera, no nos gustaría estar cara a cara con uno de estos megafauna.
2 cerdos
Los cerdos pueden ser adorables mascotas domésticas o, cuando se enojan, son máquinas de matar peligrosas. Tiny potbellies se convirtió en la mascota de moda en 2010, cuando se rumoreaba que todos, desde Victoria Beckham hasta Paris Hilton, tenían un mini cerdito. Por otro lado, los cerdos domesticados pueden ser peligrosos. En 2012, un granjero de Oregon fue comido por sus cerdos. Los cerdos son un animal que puede volver fácilmente a su estado salvaje después de solo unos meses de ser salvaje. Los colmillos crecerán, los cerdos se pondrán peludos y comenzarán a actuar extremadamente agresivos. Los cerdos comen cualquier cosa, lo que los convierte en verdaderos sobrevivientes, y pueden pesar más de 454 kilogramos (1,000 libras). El jabalí más grande no crece tan grande, con 272 kilogramos (600 libras) y 213 centímetros (7 pies) de longitud, pero es más peligroso.
Sería aterrador enfrentarse cara a cara con un jabalí furioso, pero imagínese cómo sería enfrentarse a uno que mide 365 centímetros (12 pies) de largo, casi 2 metros (6 pies) de altura y que lleva un increíble 1,000 kilogramos (2,200 lbs). Afortunadamente, no tenemos que preocuparnos por eso hoy, pero si tuviera una máquina del tiempo y regresara hace 5-23 millones de años, podría ir de cabeza a cabeza con el daeodon. El daeodon fue uno de los más grandes. Artiodáctilos de entelodont que alguna vez ha vivido Completos con colmillos y mandíbulas aplastantes gigantes, estos monstruos omnívoros eran del tamaño de rinocerontes y quizás más despiadados que sus difuntos cerdos salvajes. El nombre daeodon proviene de su nombre anterior de Dinohyus, que se traduce del griego al "cerdo terrible".
1 tortuga
Las tortugas son adorables criaturas de concha. Son los únicos reptiles que tienen una concha pero les faltan dientes. También tienen la distinción de ser el único animal con una columna vertebral y una concha. Las tortugas son habitantes acuáticos y usualmente tienen patas palmeadas. Las tortugas son una familia diversa de animales, desde la tortuga que rompe el agua dulce, cuyas mandíbulas pueden romper su dedo gordo del pie de una vez, hasta las tortugas marinas que solo vienen a tierra para depositar sus huevos. No todas las tortugas pueden esconderse completamente dentro de sus conchas, pero ninguna de ellas puede salir de sus conchas. Esto se debe a que sus conchas forman parte de su cuerpo, están hechas del mismo material que las uñas y se adhieren a la columna vertebral y la caja torácica. Las tortugas y sus primos de tortuga estrechamente relacionados viven en la vejez, a veces más de 150 años. La tortuga más grande es una baula llamada Dermochelys coriacea, que tiene una concha que mide 240 centímetros (8 pies) de largo.
Las tortugas han existido durante 200 millones de años, pero algunas de las primeras tortugas no se parecían en nada a las tortugas modernas. La tortuga más grande que conocemos fue el archelón, descubierto por primera vez en Dakota del Sur en la década de 1970 y uno de los fósiles esqueléticos más completos encontrados hasta la fecha. El archelón mide 4.5 metros (15 pies) de la cabeza a la cola y 5 metros (16'6 ") de ancho desde la aleta hasta la aleta. Eran tortugas marinas que pesaban más de 2,000 kilogramos increíbles (4,500 lbs). desde el mar durante sus 100 años de vida útil. Si la tortuga mordedora moderna puede romper una ramita por la mitad y la más pesada jamás encontrada fue de 30 kilogramos (68 kg), considere lo que podría hacer un enorme monstruo de dos toneladas.