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10 terroríficos monstruos marinos prehistóricos
Algunas de las criaturas más grandes que este mundo ha vivido hace millones de años. Aquí hay diez de los monstruos marinos más grandes y temibles que jamás hayan rondado los océanos:
Shastasaurus
Los ictiosaurios eran depredadores marinos que parecían delfines modernos y podían alcanzar un tamaño masivo durante el período Triásico hace más de 200 millones de años.
Shastasaurus, la especie de reptil marino más grande jamás encontrada, fue una variedad de ichthyosaur que podría crecer hasta más de 65 pies (20 m), mucho más que la mayoría de los otros depredadores. Pero una de las criaturas más grandes que jamás nadó en el mar no era exactamente un depredador temible; Shastasaurus era un alimentador de succión especializado que comía principalmente pescado.
9 Dakosaurus
Dakosaurus se descubrió por primera vez en Alemania y, con su extraño cuerpo reptiliano pero a pescado, fue uno de los principales depredadores en el mar durante el período Jurásico.
Se han encontrado restos fósiles en una distribución muy extendida, apareciendo en todas partes desde Inglaterra hasta Rusia y Argentina. Aunque comúnmente se compara con los cocodrilos modernos, Dakosaurus podría alcanzar una longitud de 16 pies (5 m). Sus dientes únicos han llevado a los científicos a considerarlo un depredador durante su reinado de terror.
Talasomedon
Thalassomedon era una especie de Pliosaurio cuyo nombre se traduce del griego al "señor del mar", y por una buena razón. Eran depredadores masivos, alcanzando longitudes de hasta 40 pies (12 m).
Sus aletas tenían casi 7 pies (2 m) de largo, lo que le permitía nadar en las profundidades con una eficiencia mortal. Su reinado como principal depredador duró hasta finales del período Cretácico, llegando a su fin cuando el mar vio nuevos y más grandes depredadores como el Mosasaur.
Nothosaurus, de solo 13 pies (4 m) de largo, eran cazadores agresivos. Estaban armados con una boca llena de dientes afilados que apuntaban hacia afuera, sugiriendo una dieta de calamares y peces. Se cree que Nothosaurus fue principalmente un depredador de emboscadas, que utiliza su elegante figura reptiliana para acercarse sigilosamente a la presa y tomarla por sorpresa.
Se cree que Nothosaurs estaba relacionado con los pliosaurios, otra variedad de depredadores de aguas profundas. La evidencia fósil sugiere que vivieron durante el período Triásico hace más de 200 millones de años.
Tylosaurus
Tylosaurus era una especie de Mosasaur. Era enorme, alcanzando más de 50 pies (15 m) de longitud.
El tylosaurus era un consumidor de carne con una dieta muy diversa. Los restos estomacales muestran signos de peces, tiburones, mosasaur más pequeños, plesiosaurios e incluso algunas aves que no vuelan. Vivieron durante el Cretácico tardío en los mares que cubrían América del Norte, donde se sentaron firmemente sobre la cadena alimenticia marina durante varios millones de años.
Recientemente descubierto, T. saurophagis era del tamaño de un autobús escolar, y alcanzaba casi 30 pies (9 m) de largo. Es una especie temprana de ichthyosaur que vivió durante el período Triásico, hace 244 millones de años. Debido a que estaban vivos poco después de la extinción del Pérmico (la extinción en masa más grande de la Tierra, cuando se piensa que el 95% de la vida marina fue eliminada), su descubrimiento les está dando a los científicos nuevos conocimientos sobre la rápida recuperación del ecosistema.
Tanystropheus
Aunque Tanystropheus no era estrictamente marino, su dieta era principalmente de pescado y los científicos creen que pasó la mayor parte del tiempo en el agua. Tanystropheus era un reptil que podía alcanzar 20 pies (6 m) de largo, y se cree que estuvo vivo durante el período Triásico hace casi 215 millones de años.
Liopleurodon fue un reptil marino que mide más de 20 pies (6 m) de longitud. Vivía principalmente en los mares que cubrían Europa durante el período Jurásico, y era uno de los principales depredadores de la zona. Se cree que solo sus mandíbulas tenían más de 10 pies de largo, aproximadamente la distancia desde el piso hasta el techo.
Con dientes tan grandes, es fácil ver por qué Liopleurodon dominó la cadena alimenticia.
Mosasaurus
Si el Liopleurodon era enorme, entonces Mosasaurus era colosal.
La evidencia fósil sugiere que Mosasaurus podría alcanzar hasta 50 pies (15 m) de longitud, lo que lo convierte en uno de los depredadores marinos más grandes del período Cretácico. La cabeza de Mosasaurus era como la de un cocodrilo, alineada con cientos de dientes afilados que podrían matar incluso a los enemigos mejor blindados.
Uno de los depredadores más grandes en la historia marina y uno de los tiburones más grandes jamás registrados, los megalodontes fueron tan aterradores como llegaron.
Los megalodones merodearon las profundidades durante la Era Cenozoica, hace 28 - 1.5 millones de años, y fueron una versión mucho más grande del gran tiburón blanco, un depredador de los océanos de hoy. Pero mientras nuestros grandes blancos solo alcanzan una longitud máxima de 20 pies (6 m), los megolodones podrían crecer hasta 65 pies de longitud (20 m), ¡más que un autobús escolar!