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10 maneras sorprendentes en que los animales usan herramientas
¿Qué es lo que separa a los humanos del resto de los animales en el planeta? No son nuestros pulgares, ni nuestra tendencia a librar guerras, o la forma en que transmitimos el conocimiento y la cultura a las generaciones más jóvenes. En todo caso, solo tenemos unos pocos millones de años de ventaja en algunas de las cosas más importantes. Pero a medida que los investigadores están descubriendo, muchas especies en el reino animal están empezando a ponerse al día.
Estos diez animales han comenzado a utilizar herramientas como una forma de manipular su entorno de maneras muy sorprendentes. Como nota, tratamos de evitar el uso de primates tanto como sea posible, solo porque los monos están haciendo cosas increíbles por todas partes y ya casi no es sorprendente.
10Los cuervos usan la ciencia para alcanzar gusanos
Se ha visto a los cuervos fabricar herramientas y usar carros en movimiento para ayudarlos a llegar a los alimentos. Algunas aves usan el desplazamiento de agua para obtener insectos difíciles de alcanzar.
Los cuervos son conocidos como una de las especies de aves más inteligentes, justo detrás de los loros. Se les ha observado el uso de herramientas en la naturaleza de diversas maneras, incluyendo la reducción de palos a la longitud correcta para sacar a los insectos de los troncos, y dejar caer las tuercas frente a los autos en movimiento para abrirlos. Pero su capacidad de resolución de problemas se vuelve aún más rara que eso.
El acertadamente llamado Christopher Bird, un investigador de la Universidad de Cambridge, ha demostrado recientemente que las torres (en la misma familia que los cuervos) entienden cómo usar piedras para elevar el nivel de agua en un tubo de vidrio para llegar a la comida, un principio conocido como desplazamiento. A las torres se les presentó un tubo de vidrio parcialmente lleno de agua en el que flotaba un gusano. Cuando las torres no pudieron alcanzar al gusano, comenzaron a arrojar piedras al agua para elevar el nivel del agua. Y no fue solo aleatorio: los cuervos pudieron calcular cuántas piedras necesitaban, en lugar de tratar de obtener el gusano cada vez que arrojaban una piedra nueva.
9 Los delfines crean máscaras de esponja como protección
Los delfines inteligentes forman máscaras de esponja de mar para protegerse la cara cuando buscan comida en el lecho marino.
Los delfines son muy inteligentes. Muestran una habilidad increíble en la comunicación, pero generalmente no usan herramientas, principalmente porque ya están casi perfectamente adaptadas para encontrar comida en sus hábitats naturales. La ecolocación les permite ver casi cualquier cosa que se mueva en el agua. Pero en un sorprendente despliegue de preferencias culinarias, los delfines en Shark Bay, Australia, han comenzado a cazar peces de fondo como el arenero porque son más nutritivos.
El problema es que estos peces no son tan fáciles de encontrar a través de la ecolocación, lo que obliga a los delfines a erradicar el lecho marino peligrosamente rocoso para su cena. La solución: los delfines han comenzado a arrancar parches de esponja de mar y colocarlos sobre sus hocicos como un guante. Esto protege su rostra sensible de las rocas y el coral afilado mientras cazan. Cuando se perturba un arenero, se aleja rápidamente pero no se enoja de inmediato, lo que le da al delfín "... suficiente tiempo para dejar caer su esponja, salir a la superficie y respirar de nuevo para atrapar al pez".
Los Octopodes usan tentáculos sifonóforos como armas
Los octopodos de la manta rasgan las piernas de sifonóforos venenosos para usarlos como armas contra sus enemigos.
El pulpo de manta ya es inusual en comparación con sus primos octopodios. En lugar de usar tinta, tiene una amplia red de membrana entre sus tentáculos que puede usar para hacerse parecer mucho más grande, ahuyentando a los posibles depredadores. Eso es genial o lo que sea, pero lo increíble es que se ha sabido que este pulpo ha arrancado los tentáculos del portugués Man O 'War y los ha usado como armas, como una versión de Whiplash de Ironman 2 en alta mar. El veneno del sifonóforo, lo que le permite manejar con seguridad los tentáculos urticantes como una herramienta de defensa.
7 Macaques Hilos Con Cabello Humano
Un grupo de monos en Tailandia arranca el cabello de los turistas y lo usa para usar hilo dental después de comer.
La mayoría de los elementos en esta lista pueden explicarse a través del proverbio en inglés, “La necesidad es la madre de la invención”. Si un animal no puede alcanzar su alimento, diseña una nueva forma de obtenerlo. Pero explique eso a los macacos de cola larga de Tailandia, que usan el cabello humano como hilo dental. El extraño comportamiento hasta ahora solo se ha encontrado en un grupo de macacos que viven cerca de un santuario budista en particular. Los monos se suben a las espaldas de las personas que visitan el santuario y se arrancan mechones de cabello, luego se escapan y pasan unos minutos limpiándose los dientes.
Los investigadores han estado prestando atención a estos monos desde hace algún tiempo, y lo que han notado es que las madres realmente enseñarán a sus bebés a usar el hilo dental, pasando lentamente por los movimientos frente a ellos, para continuar este comportamiento en las generaciones siguientes. . Lo que no sabemos es POR QUÉ hacen esto, ya que no conduce directamente a ningún beneficio de supervivencia.
6Los roedores utilizan rastrillos para llegar a los alimentos
Degus, similar a las chinchillas, puede usar rastrillos pequeños para obtener alimentos que no pueden alcanzar debajo de una cerca.
Los ratones y otros roedores se usan a menudo para desarrollar modelos para el comportamiento de aprendizaje, pero hasta ahora nunca se les ha enseñado a usar herramientas. Sus patas no están realmente diseñadas para la manipulación de herramientas, por lo que los roedores se usan normalmente para tareas basadas en la memoria (correr laberintos, presionar botones, etc.). Pero los investigadores del Instituto de Investigación Física y Química de Japón han estado estudiando el comportamiento de los degus, que son similares a las chinchillas.
Los investigadores colocaron el degus en un lado de una cerca de plástico con una semilla en el otro lado, justo fuera del alcance. Luego le dieron al degus un pequeño rastrillo, que los roedores usaban para tirar la semilla a su lado de la cerca.En comparación con algunos de los otros ejemplos aquí, esto no es sorprendente por sí mismo, pero es inusual simplemente porque es el primer ejemplo que demuestra que los roedores tienen la capacidad de entender el uso de las herramientas.
Las garzas estriadas reducen las ramitas para atraer a los peces.
Una gran cantidad de especies de aves utilizan herramientas para encontrar comida, comúnmente en forma de ramitas o espinas que les permiten llegar a los agujeros para las larvas. Sin embargo, la garza estriada utiliza un enfoque más pasivo de las herramientas: se ha sabido que estas garzas toman objetos para usarlos como cebo, los dejan caer en el agua y luego esperan que los peces vengan a agarrar el cebo. Los señuelos pueden ser insectos, ramitas, pan rallado o trozos de hoja.
Lo que es aún más impresionante, sin embargo, es que las garzas estriadas también crearán sus propios cebos reduciendo las ramitas al tamaño adecuado, básicamente fabricando sus propias herramientas para adaptarse al propósito correcto. Los investigadores notaron que las garzas más jóvenes no son tan expertas en la fabricación de herramientas, pero a medida que envejecen, aprenden de sus experiencias y comienzan a crear señuelos más efectivos.
4Los cangrejos del aparador hacen su propio camuflaje
Los cangrejos de tocador unen trozos de algas marinas a ganchos en su caparazón para actuar como camuflaje contra los depredadores.
Si bien muchos animales usan herramientas para encontrar comida, el cangrejo de tocador usa herramientas para evitar convertirse en comida en uno de los comportamientos más extraños que hemos observado en la naturaleza. El pequeño cangrejo jalará plantas acuáticas como algas y esponjas, y las colocará en pequeños anzuelos en sus conchas para que sirvan de camuflaje. Los ganchos actúan como un adhesivo temporal, lo que permite al cangrejo aparador intercambiar fácilmente su disfraz cuando ingresa a un nuevo entorno, ayudándolo a mezclarse sin importar a dónde vaya.
Si el cangrejo detecta el peligro, se congelará en su lugar y actuará como un pedazo de alga hasta que el peligro pase.
3 Los gorilas usan palos para medir la profundidad del agua
Se sabe que los gorilas usan palos para medir la profundidad del agua antes de entrar en los estanques o ríos.
El simple hecho de observar primates en la naturaleza muestra lo inteligentes que pueden ser cuando se trata de resolver problemas, incluso sin la intervención humana para enseñarles ciertos comportamientos. El uso de herramientas involucra inherentemente algún tipo de capacidad para el razonamiento espacial, y eso es más evidente que nunca en un grupo de gorilas salvajes que han sido fotografiados con palos para medir la profundidad de los charcos de agua antes de intentar cruzar.
Los investigadores observaron a una mujer gorila entrando en un charco de agua, solo para descubrir que era más profundo de lo que ella había pensado. Se retiró de la piscina, encontró una larga rama de árbol y luego volvió a meterse en la piscina, tocando el suelo delante de ella para probar la profundidad antes de cada paso. Otro gorila llevó un tronco alrededor y lo dejó caer sobre parches fangosos para usarlo como puente.
2La araña bolas "peces" para la presa
Las arañas bolas fabrican cañas de pescar con su seda para lanzarlas y atrapar a mariposas desprevenidas.
A veces, la naturaleza nos da la capacidad de producir nuestras propias herramientas, como es el caso de las bolas araña, que se encuentran comúnmente en California. Las arañas bolas producen la misma seda que otras arañas usan para hacer telarañas, pero la usan de una forma ligeramente diferente: las arañas bolas hembras hacen una bola de seda pegajosa, que lanzan a las polillas voladoras para atraparlas, enrollando su captura como una pescador.
Para asegurarse de que las polillas se acerquen lo suficiente, las arañas bolas han desarrollado la capacidad de producir los mismos productos químicos que las polillas hembras usan para señalar a las polillas macho cuando están listas para aparearse. (Advertencia: ese enlace te dará pesadillas).
1 Chimpancés caza con lanzas
Los chimpancés de Fongoli elaboran lanzas con sus dientes y luego cazan en paquetes para atrapar a sus presas para alimentarse.
Los chimpancés son probablemente los mayores usuarios de herramientas en el reino animal, pero los chimpancés de Fongoli han llevado esto a un nuevo extremo: la caza. Con lanzas. Los investigadores han estado observando a un grupo de chimpancés en el país de Senegal, en África occidental, que afilan palos con sus dientes y salen a grupos de asalto para capturar a los chiquillos y otros monos para alimentarse.
Los chimpancés en esta región clavarán sus lanzas en los agujeros donde creen que los cachorritos podrían estar escondidos, no como una sonda, sino con la fuerza suficiente para ensartar a cualquier animal atrapado en el camino.
La mayoría de las mujeres son las que hacen esto, pero los chimpancés jóvenes están empezando a diseñar lanzas cada vez más a menudo, lo que los investigadores creen que está influenciado por su tendencia a aprender de las acciones de sus madres. Para hacer la comparación obvia, hicimos exactamente lo mismo hace unos 2 millones de años.
Andrew es un escritor independiente y el propietario del sexy y sexy HandleyNation Content Service. Cuando no está escribiendo, suele ir de excursión o escalar, o simplemente disfruta del aire fresco de Carolina del Norte.