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10 de las mejores historias que jamás hayas leído sobre aves
Hay alrededor de 10,000 diferentes tipos de aves en el planeta Tierra. Hemos luchado y matado a ellos. Y a lo largo de nuestra larga y complicada historia juntos, hemos recopilado bastantes historias sobre nuestros amigos con plumas finas, historias sobre cómo interactuamos nosotros y la naturaleza.
10La chica que se hizo amiga de los cuervos
Admitelo. Siempre has querido tener la habilidad de hacerse amigo mágicamente de animales salvajes, como el Beastmaster o alguna princesa de Disney. Pero mientras que la mayoría de nosotros solo podemos soñar con comunicarnos con otras criaturas, Gabi Mann está bastante cerca del reino animal. Este niño de ocho años de Seattle es el mejor amigo de una bandada de cuervos. De hecho, incluso le dan regalos.
Esta amistad increíblemente extraña comenzó cuando ella solo tenía cuatro años y constantemente derramaba su comida. Las aves de la vecindad tomaron nota, y pronto observaban a Gabi cada vez que salía, en caso de que dejara algún tipo de golosina. Cuando Gabi creció, comenzó a compartir su almuerzo intencionalmente con los cuervos, y pronto fue algo cotidiano. Con la ayuda de su madre, Gabi mantuvo un comedero para pájaros lleno de cacahuetes y tiraba regularmente comida para perros sobre el césped.
Y los cuervos empezaron a dejar regalos. Una vez, fue un pendiente. Otra vez, fue una bombilla rota. Dejaron un botón, un clip, una piedra y una pieza de Lego. Cada vez, las aves engullían la comida y luego dejaban una muestra de su agradecimiento. Pronto, Gabi estaba recogiendo sus pequeños regalos, guardando cada artículo y marcando cada regalo con la fecha, la descripción y el lugar donde lo encontró. Y aunque realmente ama el tornillo oxidado y la cremallera negra, su regalo favorito es un pequeño corazón de plástico. Como le dijo a la BBC, "me está demostrando cuánto me quieren".
9 Tom El Terrible Pavo
Tom, el pavo era una leyenda local en Chilmark, Massachusetts, una pequeña ciudad en Martha's Vineyard. Su trágica historia comienza en 2006, cuando el joven huérfano Tom fue herido por un halcón. Afortunadamente, fue salvado por una pareja amorosa, Jonathan y Linda Haar. Aunque nunca adoptaron a Tom como mascota, curaron sus heridas y lo alimentaron regularmente. Pronto, Tom estaba dando vueltas por su casa todo el tiempo, y la pareja se enamoró de esta fea ave.
El resto de los vecinos odiaban las entrañas de Tom, probablemente porque era el pavo más aterrador de la historia. Regularmente atacaba a otras personas, y al igual que Cujo con un peine, atrapaba a las personas en sus autos y rodeaba sus vehículos, desafiando a sus víctimas a salir. Lo que es peor, a veces él agitaba a una turba loca y atacaba a personas desprevenidas mientras su pandilla se amontonaba.
Vecinos aterrorizados estacionados cerca de sus puertas delanteras para que pudieran correr rápidamente hacia la seguridad. Algunos llevaban escobas o murciélagos cuando salían. Nadie estaba a salvo del terrible Tom, excepto Jonathan y Linda, que no sabían cuán asquerosas se habían vuelto sus aves.
Las cosas llegaron a un punto crítico cuando una repartida llamó a la policía, quejándose de que un pavo salvaje amenazaba las calles. Cuando llegaron dos oficiales, Tom no fue intimidado. En cambio, atacó a los policías, obligando a uno de los oficiales a saltar sobre su auto. El segundo oficial sacó su pistola y disparó dos veces, hiriendo al pavo. Tom salió corriendo, y la policía lo persiguió, disparando sus armas. Tom finalmente estaba muerto.
Jonathan corrió, gritando y gritando. Él había amado a ese pájaro. De hecho, estaba tan enojado que le dio una bofetada a uno de los policías en la cara. Jonathan fue llevado a la cárcel, y la historia se convirtió en un gran escándalo. Las personas que no vivían en el territorio de Tom escribieron a los periódicos, quejándose del uso excesivo de la fuerza por parte del policía. Un periódico publicó una caricatura de un pavo de aspecto estúpido disfrazado de policía. Durante semanas, es todo de lo que se habla.
No pasa mucho en Chilmark, Massachusetts.
Seis meses, $ 30,000 en honorarios legales y varios cargos retirados más tarde, Jonathan finalmente fue liberado ... y también lo fue Tom. La policía había guardado su cuerpo cargado de balas en un congelador como prueba, por lo que Tom probablemente estaba cubierto de escarcha. Con el corazón roto, Jonathan y Linda enterraron a Tom en su patio, con una lápida que decía: "Tom, el pavo". El murió mientras vivia."
8La batalla de las grúas de patio
La grulla blanca es una de las grandes historias de éxito de la conservación. En 1970, había un gran total de 57 grúas en el planeta. Hoy en día, hay más de 500, todo gracias a la Operación Migración. El asombroso programa usa aviones para enseñar a las grullas silvestres a migrar de Wisconsin a Florida. A lo largo del proceso, las personas involucradas visten trajes de aves gigantes. ¿Por qué? No quieren que las aves se acostumbren a los humanos, ya que la gente tiene la mala costumbre de matar a estas criaturas increíbles.
Y es por eso que el patio trasero de Clarice Gibbs es un problema.
La propiedad de la anciana mujer de Florida está llena de comederos para pájaros. Una bandada particular de grullas descubrió esta mezcla heterogénea y se acomodó en el patio trasero de la Sra. Gibbs. Preocupados por la seguridad de las aves, la gente de la Operación Migración le preguntó a la Sra. Gibbs si podían quitarle los comederos. Toda su misión giró en torno a mantener las grúas lejos de los humanos. Clarice dijo que no, pero no porque era una especie de nuez de pájaro. Es mucho más complicado que eso.
El marido de Clarice sufría de Alzheimer. Gracias a esta terrible enfermedad, fue aislado del mundo, una cáscara de su antiguo yo, a menos que estuviera sentado en su patio trasero, mirando pájaros. El esposo de Clarice disfrutó especialmente viendo las grullas, y cada vez que estos majestuosos animales aterrizaban en el patio, su mente regresaba, emocionada y feliz, aunque solo fuera por un momento.
Entonces, ¿la felicidad de una pareja vale la seguridad de toda una especie? Yendo un paso más allá, si dice "bien" a las circunstancias particulares de una persona, ¿cuándo se detiene? Todos tienen sus propios problemas, y si cada uno pone sus propias necesidades primero, ¿dónde deja eso a los animales?
O como lo expresó el presentador de RadioLab, Robert Krulwich: "Si quieres darle a las otras criaturas en la Tierra un poco más de espacio para ser salvaje e independiente, ¿a qué debemos rendirnos?"
7El científico que pensó que las aves migraron a la luna
Después de que Buzz Aldrin colocara firmemente su pie en la superficie de la Luna, miró alrededor del árido desierto y murmuró en silencio: "Magnífica desolación". La Luna no era más que polvo y rocas y gigantescos cráteres vacíos. No había un solo árbol, lago o criatura a la vista. Y ciertamente no había pájaros.
Charles Morton se habría sorprendido.
El naturalista inglés del siglo XVII había tenido una mente curiosa. El hombre estaba especialmente fascinado por las aves migratorias. Cada año, exactamente al mismo tiempo, cuando las cosas se enfriaban y la comida desaparecía, las aves de Inglaterra se reunían, tomaban el aire y desaparecían misteriosamente. Nadie sabía a dónde iban.
El rompecabezas plagó a la humanidad durante milenios. Algunos creían que las aves se transformaban en otras criaturas, mientras que otros suponían que se hundían en el lodo. Charles Morton encontró que estas dos teorías eran absolutamente absurdas. Según el científico, cuando Old Man Winter levantó su fea cabeza, los pájaros volaron hacia el cielo ... y se dirigieron directamente hacia la Luna.
Morton tenía unos cuantos números para respaldar su afirmación. Calculó la distancia entre la Tierra y la Luna en 289,218 kilómetros (179,712 mi). Entonces, si las aves volaban a 200 kilómetros (125 millas) por hora, probablemente podrían llegar a su destino en unos 60 días. Morton teorizó que los animales podrían alcanzar velocidades increíbles ya que no encontrarían ninguna resistencia del aire en el espacio. De hecho, una vez que se pusieron en marcha, los pájaros probablemente cerrarían los ojos y se dormirían, soñando casi todo el camino hacia la Luna.
Esta no era una noción tan loca en el pasado. Bastantes filósofos creían que la Luna era como la Tierra, rebosante de plantas, océanos y animales. ¿Por qué crearía Dios tantos satélites, planetas y mundos si fueran a sentarse vacíos?
Por supuesto, hoy sabemos que las aves simplemente migran a climas más cálidos, y la Luna es solo una gran roca estéril en el cielo. Aún así, tienes que admitir que Charles Morton tenía bastante imaginación.
6La teoría del búho increíblemente extraño
Larry Pollard es abogado, claro, pero también es un vecino entrometido. Y cuando se trata de vecinos entrometidos, Larry es el mejor tipo para tener. Larry vive en Carolina del Norte, y en 2001, su vecindario se convirtió en el centro de uno de los casos de asesinato más dramáticos del estado.
El 9 de diciembre, el vecino de Larry, Michael Peterson, descubrió a su esposa Kathleen acostada al pie de una escalera, cubierta de sangre. Peterson marcó frenéticamente el 911, pero en este punto, realmente no importaba. Kathleen Peterson estaba muerta.
¿Pero cómo? Según Michael, su esposa simplemente había tropezado escaleras abajo después de una noche de bebida. Según el estado, Michael la golpeó repetidamente con un póquer de fuego después de que Kathleen lo confrontara sobre su estilo de vida bisexual. Hubo un traumatismo claramente contundente en la parte posterior de la cabeza. Además, había una póliza de seguro de vida de $ 1.5 millones involucrada.
Cuando el juicio (documentado en la miniserie La escalera) finalmente terminó, Peterson fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional. Pero Larry Pollard no lo compró. Había estado analizando la evidencia ingresada en el registro público y había descubierto algo bastante extraño. Kathleen Peterson fue encontrada sosteniendo un grupo sangriento de su propio cuero cabelludo, y perdida en todo ese pelo era una pluma microscópica de búho.
Intrigado, Larry comenzó a investigar los búhos y encontró algunos datos interesantes. Según Pollard, el 90 por ciento de los ataques de búhos a las personas son en la cabeza, en el mismo lugar donde Kathleen fue golpeada. Las marcas en la cabeza de Kathleen también se parecen mucho a las marcas de garras. Larry cree que Kathleen Peterson salió, fue atacada por una lechuza y se tropezó al pie de la escalera.
Al principio, todos pensaron que Larry estaba fuera de su mecedora, pero el abogado no dio marcha atrás. Convenció a las autoridades para reexaminar la evidencia, y encontraron dos plumas microscópicas más. Larry también encontró a varios investigadores que piensan que es una posibilidad real que Kathleen haya sido asesinada por un pájaro.
¿Pero la teoría del búho lo hará dentro de un tribunal? Eso aún está por verse. Después de que se descubrió que un testigo clave de la acusación era corrupto, a Peterson se le concedió un nuevo juicio. Sin embargo, sus abogados no están muy interesados en todo el ángulo del búho. Es una idea bastante absurda ... pero si está mal, ¿cómo llegaron a Kathleen Peterson esas plumas de búho?
5La campaña de las cuatro plagas
Nunca es una buena idea jugar con la naturaleza, incluso si eres un dictador todopoderoso. Pero Mao Zedong no era exactamente un experto en materia de conservación, por lo que cuando inició la "Campaña de las cuatro plagas" en 1958, pensó que estaba salvando a China de todos sus males y males.
Al igual que Stalin en la Unión Soviética, el presidente Mao quería sacar a China de su pasado agrario hacia un futuro moderno del siglo XX. Por ejemplo, quería librar a China de la peste y la peste, por lo que decidió eliminar cuatro animales particularmente irritantes: mosquitos, moscas, ratas y gorriones. Mientras que los insectos y las ratas tenían todo tipo de enfermedades, las aves tenían el mal hábito de asaltar granjas y granjas de arroz.Los científicos chinos analizaron unos pocos números y concluyeron que un solo gorrión come 4.5 kilogramos (10 lb) de grano cada año. Entonces, si mataste a un millón de gorriones, eso es alimento para 60,000 personas hambrientas.
Inspirado por la "ciencia", Mao inició la Campaña Gran Gorrión. Una enorme máquina de propaganda produjo miles de carteles con niños de ojos brillantes y gorriones muertos. Los trabajadores construyeron espantapájaros y banderas para asustar a las aves, y la gente marchaba por la ciudad, golpeando ollas y sartenes para ahuyentar a los gorriones.
Las aves se envenenaron, los huevos se trituraron y se establecieron zonas especiales donde los tiradores y las mujeres podían atrapar gorriones mientras volaban. Algunos dicen que cientos de millones de aves murieron, mientras que otros ponen el número en mil millones. Cualquiera que sea la cifra de muertos, la Campaña de las cuatro plagas casi llevó a los gorriones a la extinción en China. Luego aparecieron las langostas.
Al hacer sus cálculos, esos científicos chinos olvidaron una información importante. Las aves mantienen a los insectos bajo control. Si eliminas a los gorriones de la ecuación, las cosas se vuelven realmente bíblicas muy rápido, y en 1960, los insectos destruyeron absolutamente los cultivos chinos, obligando a Mao a eliminar al gorrión de su Campaña de las cuatro plagas. (Nuestro amigo con plumas finas fue reemplazado con la chinche.)
Aunque no fue el único factor involucrado, la Campaña Gorrión ciertamente desempeñó un papel clave para provocar la Gran Hambruna China. La hambruna duró cuatro largos años, y cuando terminó, aproximadamente 30 millones de personas habían muerto.
4El loro de la gestión de la ira
Jim Eggers tiene un problema de ira. Jim una vez abolió el auto de una mujer con el primero. Vertió café caliente sobre la cabeza de alguien. Incluso ha amenazado con matar gente. Durante el apogeo del escándalo sexual de la Iglesia Católica, Eggers estaba convencido de que el arzobispo local estaba encubriendo a la pedofilia (no lo estaba) y amenazó con asesinar al hombre.
Jim sufre de trastorno bipolar con tendencias psicóticas. De vuelta en el día, no quería ponerse de su lado malo. Sin embargo, está mucho mejor en estos días, totalmente gracias a Sadie, un loro gris africano.
En 2005, poco después del Incidente del Arzobispo, Jim rescató a Sadie de un mal ambiente. Su anterior dueño era solo un niño y no cuidaba del pobre pájaro. Increíblemente estresada, Sadie comenzó a arrancar sus propias plumas, pero afortunadamente, Jim era un gran amante de los animales y cuidaba al pájaro para que recuperara la salud. Y Sadie le devolvió el favor.
A menudo, cuando Jim sintió que su estado de ánimo comenzaba a oscilar, cuando su visión se volvió borrosa y todo su cuerpo comenzó a temblar, justo antes de entrar en el modo de monstruo de rabia, paseaba de un lado a otro en su apartamento, murmurando cosas como: "Está bien Jim Cálmate, Jim. Estás bien, Jim. ”Por lo general, eso lo ayudaba a esconder toda esa ira. Un día, cuando comenzó a soltarse, Sadie comenzó a gritar: "Está bien, Jim. Cálmate, Jim. Estás bien, Jim.
Las palabras de Sadie fueron increíblemente tranquilizadoras, por lo que Jim le dio golosinas a los loros cada vez que lo calmaba. Y Sadie desarrolló una especie de sexto sentido. Según Jim, ella comenzó a sentir sus cambios de humor incluso antes de que él se enojara. De alguna manera, ella podía decir que él se estaba irritando y ella susurraba: "Cálmate, Jim".
Desde entonces, Jim ha llevado a Sadie a donde quiera que va. Incluso compró una mochila morada especial que lleva una jaula. Cada vez que necesita ir a la tienda o viajar en el autobús, lleva a Sadie a lo largo, chocando contra su espalda, y si algo lo fastidia, ella está ahí, lista para chillar, "Está bien, Jim".
3El verdadero pajarero de Alcatraz
Su nombre era Robert Stroud, pero probablemente es más conocido como el Hombre Pájaro de Alcatraz. Hecha famosa por la película de Burt Lancaster de 1962, la historia de Stroud comienza en 1909 cuando el joven de 18 años, que trabajaba de proxeneta, mató a un cantinero que se negó a pagarle a una de las chicas de Stroud. Condenado por homicidio involuntario, fue enviado inicialmente a una prisión de Washington, pero después de apuñalar a un ordenanza, Stroud terminó en Leavenworth, Kansas.
En 1916, un guardia de la prisión se acercó a Stroud por hablar demasiado alto durante el almuerzo. Ya molesto por no haber podido visitar a su hermano ese día, Stroud sacó un vástago y asesinó al guardia. Después de un juicio, el preso fue sentenciado a ser colgado, pero su sentencia fue conmutada por el presidente Woodrow Wilson a cadena perpetua sin libertad condicional.
Por supuesto, no era como si hubiera salido impotente. Stroud fue puesto en confinamiento solitario ... confinamiento solitario permanente. Pero las cosas cambiaron para el delincuente violento. Un día, mientras hacía ejercicio en el patio de recreo, Stroud descubrió un gorrión herido. Preocupado, llevó al pájaro de vuelta a su celda y lo cuidó hasta que recuperó la salud. De repente, había encontrado una nueva pasión.
Fascinado por la ornitología, Stroud no tardó en criar aves y le preguntó si podía establecer su propio laboratorio. Feliz de haber encontrado un pasatiempo que no fuera apuñalar a las personas, los funcionarios de Leavenworth le permitieron usar dos celdas para sus estudios. Pronto, su laboratorio estaba lleno de canarios. Stroud comenzó rápidamente su propio negocio de aves e incluso publicó un libro llamado Recopilación de las enfermedades de las aves, completo con curas e ilustraciones.
Sin embargo, los funcionarios de la prisión se irritaron con el hobby de Stroud. No le habían dado permiso para publicar un libro (Stroud había sacado de contrabando todas las páginas). Estaban cansados de lidiar con todo el correo de los fanáticos, y estaban disgustados por la suciedad en su celda. Cuando finalmente descubrieron que Stroud estaba haciendo alcohol y ocultando un arma, cerraron su laboratorio de aves y lo enviaron a Alcatraz.
Durante los siguientes 17 años en la Roca, a Stroud se le prohibió trabajar con aves.En cambio, pasó su tiempo escribiendo una autobiografía y un informe sobre la vida en prisión, libros que los funcionarios de la prisión se negaron a abandonar la isla. Finalmente, Stroud se enfermó y pasó los últimos años de su vida en un centro médico en Missouri. El infame Birdman finalmente murió en 1963, dejando un legado hecho de violencia, ciencia y muchas plumas.
2La paloma más grande de la Segunda Guerra Mundial
Los animales jugaron un papel clave en derribar a los nazis, especialmente a nuestros amigos con plumas finas. En el pasado, hemos leído sobre algunas armas realmente extrañas de la Segunda Guerra Mundial que involucran a las aves, pero mientras los planes para construir misiles guiados por palomas finalmente fueron desechados, las palomas siguieron siendo importantes en la guerra contra los alemanes.
Ya que las palomas tienen la extraña habilidad de encontrar su camino de regreso a casa desde casi cualquier lugar, estos tipos sirvieron a los Aliados como mensajeros. De hecho, el gobierno de los EE. UU. Pensó que las palomas eran tan importantes para la defensa nacional que en 1917, el Cuerpo de Señales del Ejército de los EE. UU. Estableció un servicio de palomas y alentó a los aficionados a registrar sus lofts para el servicio militar. Bases como Ft. Monmouth, en Nueva Jersey, se usó como criadero, y el Congreso incluso pensó en prohibir que las personas cazaran palomas.
Las aves fueron llevadas a la batalla en canastas o eslingas hechas especialmente, y algunas veces incluso fueron lanzadas desde aviones en jaulas de paracaídas. La vida como una paloma del ejército era bastante peligrosa. Fueron liberados en medio de zonas de guerra, con proyectiles disparándose por todas partes. Además, los nazis y los japoneses estaban equipados con escopetas, por lo que podían evitar que las palomas regresaran a la base. Tenían buenas razones para estar asustados. De los 30,000 mensajes de palomas enviados al extranjero, un increíble 96 por ciento regresó al campamento.
Y tal vez ninguno de esos mensajes fue más importante que el único trozo de papel llevado por un ave audaz llamada G.I. Joe
El 18 de octubre de 1943, los aliados intentaban tomar el pueblo italiano de Colvi Vecchia. Los británicos estaban en el suelo, y los estadounidenses atacaban desde el cielo. Pero los alemanes ni siquiera pelearon. Salieron corriendo, y los británicos tomaron la ciudad sin problemas. Ahora, solo tenían que ponerse en contacto con los estadounidenses y cancelar el bombardeo, pero sus radios no funcionaban.
Tampoco era como si pudieran enviar un jeep. La base estadounidense estaba a 30 kilómetros (20 millas) de distancia, y las bombas se lanzaron en 20 minutos. Después de tomar la ciudad de sus enemigos, los británicos iban a morir a manos de sus aliados. Pero enviaron a G.I. Joe, una paloma nacida en Estados Unidos, con un mensaje en la espalda. Algunas de estas aves volaron hasta 80 kilómetros (60 millas) por hora, y G.I. Joe atravesó el aire, a través del país que nunca había visto antes, llegando a la base justo cuando los aviones estaban a punto de despegar.
SOLDADO AMERICANO. Joe salvó la vida de más de 1,000 hombres y, por su servicio, recibió la Medalla Dickin por gallardía, el premio más alto que los británicos dieron a los animales.
1El hombre que bailaba como una grulla
Una vez más, volvemos a la majestuosa grulla. Esta vez, nos estamos enfocando en un pájaro llamado Tex, un hombre llamado George Archibald y una de las historias de amor más conmovedoras de todos los tiempos.
La historia comienza en 1976, cuando una grulla blanca eclosionó en el zoológico de San Antonio. Su nombre era Tex, y ella creció en una caja de cartón. Tex vivía en la casa de un guardián del zoológico, quizás para mantenerla a salvo de cualquier posible peligro. Esto fue en los años 70, cuando había menos de 100 grullas en la naturaleza, por lo que era vital que Tex sobreviviera hasta la edad adulta y la raza.
Al crecer en la casa del cuidador, Tex nunca estuvo cerca de otras grúas, y gracias a este descuido, se imprimió en los humanos. Tex pensó que era una persona, y no estaba interesada en aparearse con pájaros. En cambio, se sentía atraída por los humanos, particularmente por los tipos que se parecían a su antiguo cuidador.
Afortunadamente, George Archibald era solo su tipo. Se graduó en Cornell y estaba preocupado por la difícil situación de la grulla chilladora. Cuando se enteró de la situación romántica de Tex, tomó una decisión verdaderamente loca. Metió su colchón en su pluma y se mudó con el pájaro solitario.
George hablaba constantemente con Tex, y los dos incluso construyeron un nido con trozos de mazorcas de maíz y heno. Finalmente, después de forjar una relación, George hizo su movimiento. Comenzó el ritual de cortejo aviar tradicional: bailaba. Hizo flexiones de rodillas, extendió los brazos como si fueran alas y avanzó alrededor de su jaula, como una grulla masculina.
Tex estaba totalmente encendida y ella respondió con su propia danza, provocando la ovulación. Y dos conservacionistas se encontraron con la pluma e inseminaron artificialmente al ave golpeada por el amor. Pronto, Tex puso su primer huevo, pero resultó no ser fertilizado. Así que George volvió y repitió el proceso otra vez ... y otra vez ... y otra vez.
Finalmente, después de tres largos años, Tex puso un huevo fertilizado. La niña recién nacida se llamaba Gee Whiz y, como cualquier padre, George quería compartir las buenas nuevas. Planeaba hacer el anuncio en El show de esta noche, pero antes de que él subiera al escenario, George recibió un mensaje devastador. Durante la noche, un grupo de mapaches había irrumpido en la pluma de Tex y mató a la magnífica ave.
Fue una tragedia digna de Shakespeare, pero cuando George le contó su historia a Johnny Carson, la gente de todo el mundo se mudó y comenzó a apoyar el movimiento de conservación de grúas. Aún más asombroso, los genes de Tex viven hoy. Gee Whiz tiene más de 40 hijos y bisnietos gracias a un hombre que bailaba como una grulla.