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10 cosas hilarantes que las personas solían creer sobre animales icónicos
Es fácil dar por sentado la cantidad de información que tenemos a nuestro alcance. Por ejemplo, todos los que lean esto podrían describir la Mona Lisa, incluso si nunca la han visto, gracias a Internet y la televisión. Pero imagínese retroceder en el tiempo y tratar de describir algo como un león o un elefante a alguien que nunca lo había visto.
Aquí hay 10 ejemplos de personas de la historia que confunden a animales famosos con bestias míticas, híbridos raros o criaturas extraídas de su propia imaginación retorcida.
10 El mito de los cíclopes comenzó con calaveras de elefante
Rara vez pensamos en cómo se ven los animales debajo de todo ese pelaje y piel. Por ejemplo, ¿sabías que el cráneo de un elefante tiene un agujero enorme justo en el medio?
Para nosotros, como las personas que saben cómo es un elefante, es fácil darse cuenta de que el agujero marca la ubicación del tronco del elefante. Sin embargo, los antiguos griegos no tenían el lujo de saberlo, así que cuando encontraron los cráneos gigantes de un pariente prehistórico de un elefante, Deinotherium giganteum, hicieron la única suposición que podían: pertenecía a un hombre gigante de un solo ojo.
La autora Adrienne Mayor sugiere que los huesos y el cráneo de este elefante temprano allanaron el camino para el mito de los Cíclopes, junto con los relatos de otros animales míticos. Puede parecer tonto ahora, pero un griego antiguo probablemente no lo habría creído menos plausible que una bestia gigante de cuatro patas con una nariz a lo largo de su cuerpo. De hecho, cuando más artistas de la Edad Media se encargaron de dibujar un elefante a partir de una descripción tan vaga, encontraron criaturas tan inverosímiles como los cíclopes.
9 El elefante de El espéculo Humanae Salvationis
los Speculum Humanae Salvationis ("Mirror of Human Salvation") fue un libro escrito de forma anónima de la Edad Media, que presenta pequeños poemas lindos basados en historias de la Biblia. El libro fue popular durante unos 200 años, y se volvió a publicar docenas de veces en varios idiomas con obras de artistas sin nombre.
Una historia particularmente popular del manuscrito es la de Eleazar Avaran, un soldado aplastado por un elefante durante la revuelta macabea de 160 a. C. Muchos artistas se encargaron de dibujar este acto heroico, a pesar de la desventaja de nunca haber visto un elefante en sus vidas.
Navegue por las diversas representaciones artísticas para ver cuán severamente los artistas no alcanzaron la marca. Curiosamente, lo único que lograron hacer bien fue el tronco del elefante, que es mejor que los griegos.
8 Taxidermia por un hombre que nunca vio a un león
Los leones son uno de los grandes felinos más famosos: hubo un momento en el que ni siquiera podías ver una película sin un león rugiendo directamente en tu cara. Sin embargo, volvamos a 1731 y fue una historia diferente.
Aunque las imágenes de los leones prevalecían en los escudos de armas, todavía eran una bestia extraña, casi mítica, para la mayor parte del mundo occidental. Entonces, cuando el rey Frederik, el primero de Suecia, envió un león a su taxidermista local, el sujeto prácticamente no tenía idea de qué animal se le pedía que montara. El resultado final fue una caricatura caricaturesca de un león que no se vería fuera de lugar en una película de Disney con el tema KISS.
La historia es posiblemente apócrifa: cada fuente actual conduce a un solo blog sueco, lo que hace que los detalles completos sean casi imposibles de discernir.
7 El ornitorrinco que nadie creyó era real
Incluso cuando sabes que el ornitorrinco es real, el animal sigue siendo casi increíble. Es un mamífero, pero pone huevos, y también es venenoso y tiene una cuenta de pato ridícula.
Con todo esto en mente, no es difícil imaginar que cuando se encontró a la criatura por primera vez, recibió una cantidad saludable de incredulidad de parte de los naturalistas. Un experto, George Shaw, incluso atacó salvajemente a un ornitorrinco relleno con unas tijeras para demostrar que era falso. El espécimen en el Museo Británico sigue luciendo elegantes marcas de tijeras como un testimonio eterno del escepticismo del hombre.
6 El camelopard
“Jirafa”(A veces escrito como“camelopardalis") Es el nombre acuñado por los antiguos romanos para la humilde jirafa. Lo nombraron bajo el supuesto falso de que la criatura era un cruce inusual entre un camello y un leopardo.
No está claro si pensaron que las dos criaturas se habían apareado para crear una jirafa o si creían que uno de sus dioses más traviesos era el responsable. Lo que sí sabemos es que a los romanos les encantaban los camelopards. Entre la élite romana, la criatura disfrutaba de una reputación como una bestia extraña y gentil, tan tímida que podía ser conducida con nada más que una simple cuerda.
Puedes perdonar a los romanos por pensar que la jirafa estaba relacionada de alguna manera con el camello. Ambas criaturas son grandes mamíferos cuadrúpedos con patas largas y delgadas. Los romanos también, por alguna razón, pensaron que el avestruz se parecía a un camello. De hecho, el famoso naturalista romano Plinio el Viejo se refirió abiertamente al avestruz como "struthio camelus”(“ Pájaro camello ”) en sus obras.
5 Rinoceronte a prueba de balas de Durer
Albrecht Durer fue un artista alemán del siglo XVI aclamado como una celebridad en toda Europa por sus dibujos, que, debido a la llegada de la impresión en madera, estaban disponibles para su compra en todo el continente. Uno de los dibujos más famosos de Durer es su grabado de un rinoceronte, una criatura que Durer nunca vio.
La única referencia que Durer tenía para su dibujo era un boceto y una carta que detallaba las dimensiones del animal. Por lo tanto, la versión de Durer resultó considerablemente más elaborada que la cosa real. Todo sobre esto es exagerado hasta el punto de hilaridad.Por ejemplo, su piel gruesa y coriácea se parece a una armadura y su cuerno parece una daga ceremonial.
No sabemos por qué Durer dibujó el rinoceronte así, pero creemos que todos somos mejores personas por haberlo visto.
4 El canguro Stubby-armado
El canguro ha simbolizado a Australia desde que fue visto (y fusilado) por el naturalista Sir Joseph Banks en 1771. Los bancos habían estado a bordo del HMS Endeavour En su viaje de investigación a Australia. Al ver el canguro, supo que tenía que estar documentado, lo que significaba que tenía que matarlo.
Cuando el Esfuerzo Regresado a Inglaterra, seguido del canguro muerto, Banks le pidió al eminente pintor George Stubbs que pintara al animal para sus registros. A pesar de tener un espécimen real en el que basar su dibujo, Stubbs pintó a la criatura con brazos graciosamente rechonchos, una cola demasiado larga y una cabeza parecida a un ratón.
Independientemente de cuán fuera de las dimensiones, el dibujo de Stubbs todavía se consideraba lo suficientemente bueno como para la portada del libro que detallaba la EsfuerzoEl viaje a Australia, consolidando el estatus del animal como el principal símbolo del continente.
3La Bestia De Gevaudan
Como hemos mencionado anteriormente, la Edad Media vio que los lobos se volvieron cada vez más violentos hacia los humanos debido a los muchos cadáveres (comestibles) dejados por la Muerte Negra. Los lobos cazaban activamente seres humanos para obtener comida, y cuando llegó el momento de que los artistas dibujaran estas misteriosas bestias, se tomaron ciertas libertades artísticas.
Un ejemplo particularmente famoso es la Bestia de Gevaudan, una criatura que supuestamente aterrorizó el área de Gevaudan entre 1764 y 1767. La bestia fue descrita como todo, desde un monstruo bípedo gigante cubierto de púas hasta un híbrido entre un perro y una hiena. Puedes perdonar a artistas del día por dibujos como la imagen de arriba.
Sin embargo, cuando el cazador Francois Antoine mató a un lobo gris mientras cazaba a la bestia, los artistas decidieron que realmente había matado a un oso hormiguero enojado.
2 El Dodo Flaco
A pesar de estar extinto durante los últimos 300 años, el dodo es conocido en todo el mundo, gracias a los dibujos anatómicos de artistas como Roelant Savery. Pero muy pocos artistas han visto físicamente un dodo. Basaron sus dibujos en descripciones escritas del ave, piezas aisladas de espécimen o incluso en otros dibujos inexactos.
Esto ha llevado a dos representaciones distintas del ave: el familiar torpe dodo y una versión más magra, decididamente más viciosa, como el dibujo anterior del biólogo del siglo XVII Carolus Clusius.
Curiosamente, nadie está exactamente seguro de cuál de estas representaciones es más precisa. Cualquiera o ambos de estos dibujos podrían ser hilarantemente erróneos.
1 El pene mágico de la hiena que desaparece
Puede que la hiena no sea el animal más bonito del mundo, pero es una de las criaturas más famosas y únicas de África, lo que ha hecho que aparezca en numerosas piezas de arte histórico. Sin embargo, hay una característica de la hiena que nadie parecía poder resolver.
Desde las fábulas de Esopo, la hiena ha sido descrita como una criatura capaz de cambiar su sexo a voluntad. Aunque esta creencia fue impugnada por mentes tan respetadas como Plinio el Viejo y Aristóteles, todavía logró perpetuarse hasta la Edad Media.