10 Insectos depredadores formidables

Advertencia: bichos feos Estamos acostumbrados a ver insectos como animales de presa; Todos los comen, desde pájaros y arañas, hasta humanos. Pero también hay depredadores entre los insectos, y algunos de ellos están entre los asesinos más perfectos de la naturaleza. Te doy diez de los insectos depredadores más formidables ... ¡y agradece que no vienen en tamaños grandes!

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Mosca de ladrón

Todos estamos familiarizados con la mosca doméstica, que se alimenta de materia orgánica en descomposición (entre otras cosas repugnantes), y es bastante inofensiva para otros insectos. Sin embargo, hay alrededor de 120,000 especies de moscas en el mundo (muchas aún no se han descubierto) y algunas de ellas son depredadores cumplidos. Las moscas de ladrón están entre estas; Tienen una vista extremadamente aguda y pueden volar a gran velocidad, atrapando a otros insectos en el aire. Tienen piezas bucales punzantes (probóscide) que inyectan un poderoso veneno neurotóxico y jugos digestivos en la víctima, licuando sus entrañas, que la mosca chupa después.

Debido a esta arma formidable y la devastadora velocidad de ataque de la mosca ladrona, ni siquiera las avispas, las abejas o las arañas en sus redes están a salvo de estos asesinos aéreos. El veneno de la mosca de ladrón es generalmente inofensivo para los humanos, pero si se lo captura, pueden dar un mordisco extremadamente doloroso.

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Escorpión de agua

A pesar de su aspecto temible y su nombre alarmante, los escorpiones de agua son en realidad insectos, pertenecientes al verdadero grupo de insectos (Hemiptera) y completamente inofensivos para los humanos. Sin embargo, son el flagelo de los pequeños animales acuáticos, que capturan con sus patas delanteras fuertes y modificadas. Los escorpiones de agua son una especie de insecto equivalente a un cocodrilo; son depredadores de movimiento lento que atrapan a cualquier animal pequeño que se acerque; En su mayoría, se alimentan de otros insectos acuáticos como las larvas de mosquitos y los escarabajos buceadores, pero se sabe que comen pequeños peces y ranas de vez en cuando.

Aunque tienen alas, sus músculos de vuelo están poco desarrollados y vuelan rara vez, generalmente cuando los estanques o lagos donde viven comienzan a secarse y deben encontrar una nueva residencia. En cuanto a la proyección larga, como una cola, al final de su abdomen, en realidad es un tubo de respiración; El escorpión de agua lo usa para recolectar oxígeno de la superficie, y posteriormente puede permanecer bajo el agua durante media hora antes de que tenga que volver a respirar.

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Arachnocampa luminosa

Arachnocampa es una especie de mosquito de Nueva Zelanda; como adulto, su único objetivo en la vida es aparearse, y no se alimenta en absoluto. Sin embargo, sus larvas son depredadores con un método de caza muy inusual, que le da al animal su nombre (Arachnocampa significa "gusano araña"). Por lo general, viven en el techo de cuevas oscuras y aisladas, lejos de las corrientes de viento y la luz solar. Las larvas hacen girar un nido de seda (producido por ellas mismas) y cuelgan varios hilos de seda del techo de la cueva, alrededor del nido.

Cada uno de estos hilos está cubierto de gotitas pegajosas de moco, a veces cargadas con veneno. La larva de Arachnocampa puede brillar como una luciérnaga, que atrae insectos voladores, como las polillas, a los hilos pegajosos y a un final horrible. Una vez que el desafortunado insecto es atrapado, la larva baja su brillo, tira del hilo de seda y comienza a alimentarse vorazmente de la presa enredada, ya sea viva o muerta.

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Escarabajo tigre

Todo el mundo sabe que el depredador terrestre más rápido es el guepardo, que puede alcanzar velocidades de 115 kms (71 mph) por hora. Comparado con esto, un escarabajo tigre es un fanático; solo puede correr a una velocidad de 8 kms (5 mph) por hora. ¡Pero si tomamos en cuenta su tamaño, en realidad es el animal más rápido del mundo! ¡Si pudiéramos correr tan rápido como el escarabajo tigre, proporcionalmente a nuestro tamaño, podríamos alcanzar velocidades de casi 500 kms (311 mph) por hora! Esta velocidad es tan extrema que un Tiger Beetle debe detenerse constantemente para localizar presas, ya que sus ojos no pueden procesar información visual a una velocidad tan alta.

Los escarabajos tigre se alimentan de cualquier animal pequeño que puedan dominar; cazan principalmente en tierra, pero también son voladores expertos y también se sabe que atrapan otros insectos en el aire. Sus mandíbulas afiladas pueden cortar fácilmente las extremidades y partes del cuerpo de otros insectos, a veces más grandes que el propio Escarabajo Tigre. Existen muchas especies de escarabajos tigre y se encuentran entre los depredadores de insectos más abundantes, siendo extremadamente útiles para los humanos ya que ayudan a controlar las plagas. Las larvas de estos escarabajos también son depredadores temibles, pero en lugar de perseguir a sus presas, prefieren esperar en una emboscada, esconderse bajo tierra, y capturar a cualquier insecto que pase con sus enormes mandíbulas.

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Hormiga león

Los hormigueros adultos se parecen más a los caballitos del diablo, y aunque algunas especies cazan insectos voladores más pequeños, la mayoría de ellos prefieren alimentarse de polen y néctar. Las larvas de Antlion, por otro lado, son depredadores mortales de insectos, y al igual que Arachnocampa, han desarrollado un truco increíble para capturar presas. Viven en lugares arenosos, donde cavan un hoyo en forma de embudo, inteligentemente diseñados para que ningún insecto pueda escalar sus empinadas paredes. El antlion se entierra en el fondo del pozo. Cada vez que un insecto desafortunado (generalmente una hormiga) pisa el borde del foso, la arena se derrumba y la víctima cae al fondo y cae en las fauces mortales de la larva del antlion.

A veces, una hormiga escapará de la larva e intentará escalar las paredes del pozo; en este caso, el antlion tiene otro truco bajo la manga; arroja chorros de arena a la hormiga, para que se deslice de nuevo en el fondo del pozo. Una vez que la larva del antlion ha asegurado su presa, aspira su fluido corporal con las proyecciones similares a los dientes de sus mandíbulas, y luego arroja el cadáver seco del pozo.

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Insecto asesino

Los insectos asesinos se encuentran entre los asesinos más ingeniosos de la naturaleza.Hay muchas especies, y la mayoría de ellas son inofensivas para el hombre (aunque algunas tienen picaduras extremadamente dolorosas). A menudo, una especie de insecto asesino se especializa en un cierto tipo de presa; por ejemplo, algunos de ellos se alimentan solo de arañas, otros prefieren hormigas, etc. Están armados con piezas bucales en forma de aguja, que utilizan para inyectar saliva letal en sus presas; esta saliva licua las entrañas de la víctima. (Como muchos otros insectos, los insectos asesinos no pueden alimentarse de materia sólida). Sin embargo, la mayoría de los insectos asesinos no son voladores o corredores rápidos, por lo que utilizan los trucos para cazar. Algunos de ellos cubren sus cuerpos con corteza, polvo o incluso insectos muertos para disfrazar su apariencia y olor, y se cuelan en presas desprevenidas.

Los insectos asesinos que cazan arañas a menudo imitan las vibraciones producidas por insectos enredados en una tela de araña; La araña ataca, pensando que ha atrapado una sabrosa comida, solo para ser matada y devorada. Quizás el insecto asesino más sorprendente es una especie determinada que se alimenta de hormigas. Produce una sustancia azucarada a través de su abdomen, que sirve como cebo para las hormigas amantes de lo dulce. Pero la sustancia azucarada también está cargada con un poderoso tranquilizante; Pronto, la hormiga colapsa, se paraliza, y el insecto asesino puede chupar sus entrañas sin ninguna resistencia.

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Libélula

La libélula es el mejor asesino aéreo del mundo de los insectos; Su diseño es tan perfecto, que se ha mantenido casi sin cambios durante los últimos 300 millones de años. Es uno de los insectos voladores más rápidos, que alcanza casi 90 kms (56 millas) por hora (lo que es aún más sorprendente si consideramos su pequeño tamaño y aparente fragilidad). Puede lanzar bombas, flotar como un helicóptero e incluso volar hacia atrás, y sus enormes ojos, que cubren casi toda su cabeza, le dan una visión de casi 360 grados, de modo que ningún insecto escapa de su atención.

Las libélulas se alimentan de cualquier insecto volador que puedan atrapar, y también de las arañas, que capturan de sus redes. Aunque generalmente cazan y devoran presas a gran velocidad en el aire, también pueden atrapar arañas e insectos de las superficies expuestas. Las larvas de libélula también son depredadores formidables; son acuáticos, y usan sus protráctiles y afiladas piezas bucales para apuñalar a muerte a otros animales pequeños, incluidos peces pequeños, ranas y otras larvas de libélulas.

3

Hormiga siafu

También conocida como el conductor, safari o hormiga militar, esta especie africana es el único insecto conocido que ataca y devora a los humanos, aunque esto ocurre muy raramente. Las hormigas siafu tienen mandíbulas muy grandes y afiladas y picaduras venenosas, que utilizan para dominar animales pequeños como lagartijas, gusanos y otros insectos. Sin embargo, ha habido informes de vacas, cabras y otros animales domésticos que fueron atados a árboles o postes por sus dueños y, incapaces de salir del camino, fueron asesinados por las hormigas Siafu. Los animales salvajes evitan los ejércitos de hormigas en movimiento, y algunos naturalistas han afirmado que incluso los leones y los elefantes huyen de ellos.

Ha habido informes de ataques contra personas que no pudieron huir a tiempo, como bebés desatendidos, personas dormidas o heridas y al menos un hombre borracho. Además, se descubrió que un turista que fue reportado como desaparecido en Tanzania más tarde fue asesinado por las hormigas Siafu. Se dice que estas víctimas más grandes no pueden morir de envenenamiento después de ser picadas, sino de asfixia, ya que las hormigas atacantes entrarán en cualquier orificio del cuerpo y se arrastrarán hacia los pulmones.

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Mantis religiosa

Posiblemente el insecto depredador más conocido. Hay muchas especies de mantis religiosas, o mantis, en todo el mundo, pero todos son perfectos cazadores de emboscadas, armados con patas delanteras largas y modificadas, armados con ganchos afilados para capturar presas. Estas patas delanteras suelen denominarse "piernas rapaces".
Estos insectos generalmente permanecen quietos, camuflados, hasta que un insecto o animal más pequeño se acerca; luego capturan con un movimiento rápido como un rayo y comienzan a alimentarse si la víctima está viva o muerta.

Son extremadamente voraces y cualquier tipo de presa es buena para ellos; se sabe que capturan y devoran arañas (incluida la mortal araña viuda negra), lagartijas, pequeñas serpientes e incluso pájaros. También son tristemente propensos al canibalismo; Las hembras suelen morder la cabeza del macho durante las relaciones sexuales, y luego se alimentan del resto de él. También se sabe que los bebés mantidos se alimentan de sus hermanos cuando la comida escasea. Los mantis son expertos en volar pero generalmente solo vuelan de noche, para evitar las aves y otros depredadores más grandes.

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Avispa japonesa

Conocidas como "avispas de tigre" en algunas partes de Asia, estas grandes avispas son cazadores implacables que matan a cualquier insecto que puedan capturar, incluidos otros depredadores como la mantis religiosa. Están armados con un veneno increíblemente potente e inyectan grandes cantidades de él; Como otros avispones, pueden picar repetidamente. Este veneno es lo suficientemente fuerte como para causar enfermedades graves, e incluso la muerte, a los humanos; de hecho, son el animal salvaje más peligroso de Japón, y matan a unas 40 personas por año (más que serpientes y osos venenosos combinados). Pero la avispa japonesa usa su aguijón como arma defensiva solamente; para matar a la presa, utiliza sus mandíbulas afiladas para decapitar a la víctima y cortar su cuerpo en trozos pequeños. Luego lleva el cadáver de regreso al nido, donde mastica al insecto muerto en una pasta suave para alimentar a las larvas. Las larvas producen un líquido azucarado que es el alimento principal de la avispa adulta.

Para darle una idea del poder destructivo de los avispones japoneses, solo digamos que algunos de ellos pueden devastar completamente una colonia de abejas en un par de horas, decapitando a cada abeja en el nido (hasta 30,000) una por una . Cuando todas las abejas están muertas, las avispas se alimentan de la miel y luego transportan las larvas de abejas y partes de los cuerpos de abejas adultas a su propio nido para alimentar a sus larvas.Este es el horrible final alcanzado por las abejas europeas (introducidas en Japón para aumentar la producción de miel) cuando se enfrentan al "avispón tigre". Pero las abejas de miel japonesas son diferentes; evolucionaron junto con el avispón, y han desarrollado un truco increíble para matar a los exploradores de avispas tan pronto como encuentran su colmena.

Hasta 500 abejas forman una bola apretada que envuelve a los avispones exploradores y comienzan a vibrar los músculos de sus alas hasta que la temperatura de su cuerpo aumenta hasta 47 ° C. Las abejas pueden sobrevivir a esta temperatura, pero las avispas no pueden; Son básicamente fritas vivas por las abejas. Con los exploradores muertos, la colonia de avispas nunca se entera de la ubicación del nido de abejas. Incluso el insecto depredador más formidable tiene que enfrentarse a un partido un día ...