Compartir:
10 fantásticos felinos poco conocidos
Los gatos son algunas de las criaturas más fascinantes de la Tierra. La familia Felidae incluye más de tres docenas de especies de gatos. Excepto por algunas especies, los gatos son cazadores naturales con garras que pueden ser enfundadas y desenfundadas, manteniendo sus garras afiladas para cazar y pelear.
Su agudo sentido del olfato, su excelente vista, sus poderosas patas traseras y sus pequeñas clavículas les ayudan a superar a sus presas. Son maestros del sigilo y se arrastrarán sobre sus presas como fantasmas.
A diferencia de los caninos, la mayoría de los gatos viven y cazan solos. Los felinos machos suelen pasar poco o ningún tiempo con sus crías, dejando la mayor parte de la crianza a las madres.
Muchas especies de gatos son bien conocidas. Desde el social y majestuoso león hasta el veloz y elegante guepardo, los gatos han fascinado a los humanos durante miles de años. Sin embargo, no todos los gatos han recibido la atención que merecen. Abajo hay 10 gatos poco conocidos que nos fascinarán a todos.
10 margay
Los margays son gatos manchados que lucen largas colas anilladas. Estos felinos sudamericanos son verdaderos amantes del árbol. Los marginados se niegan a recorrer áreas sin cobertura y rara vez descienden de los árboles. Incluso darán a luz a sus crías desde el suelo. Su hábitat principal es la selva tropical, pero a veces residen en grandes fincas de café, cacao, pino o eucalipto.
Los margays se encuentran entre los gatos más ágiles y cuentan con una pequeña competencia felina en los árboles. Sus pies anchos y dedos ágiles les permiten colgar con un pie debajo de la rama de un árbol. Estos graciosos gatos pueden incluso girar sus pies 180 grados. Como si eso no fuera suficiente, los margays pueden saltar casi 6 metros (20 pies) verticalmente y pueden saltar 9 metros (30 pies) de ancho.
Estos gatos comen aves, reptiles y primates. Incluso se han observado márgenes que imitan a los pequeños monos tamarin en un esfuerzo por atraer a adultos. Los márgenes son solitarios y, como los humanos, suelen tener una sola cría.
Desafortunadamente, las granjas y las ciudades están invadiendo sus hábitats en disminución. Las poblaciones margay también sufren de intercambios ilegales de mascotas y pieles. A menos que se haga algo, estos hermosos gatos podrían algún día despedirse.
9 gato manchado de óxido
Los gatos con manchas oxidadas se encuentran entre los gatos más pequeños del mundo, incluso siendo superados por muchos gatos domesticados. Fieles a su nombre, los gatos con manchas oxidadas tienen un abrigo marrón salpicado de marcas de color óxido. Cuentan con partes inferiores blancas, colas sin marcas y ojos grandes y redondos que varían en color.
Estos pequeños felinos llaman hogar a la India y Sri Lanka. Se ubican cerca de casas abandonadas, en bosques, en estribaciones pedregosas, en zonas arbustivas y en praderas.
Los gatos con manchas oxidadas comen animales pequeños, como ratones, ratas y pollos. También complementan sus dietas con termitas y atacan juegos más grandes, incluida la gacela no nativa, si se les da la oportunidad.
Su vida reproductiva es similar a la de los gatos domesticados, una especie con la que se sabe que se aparean. El rango común es de una a tres crías, pero se sabe poco sobre el proceso de crianza. Los gatos con manchas oxidadas son infrecuentes, y sus amenazas principales son los perros, los cazadores humanos y la destrucción del hábitat.
8 gatos de cabeza plana
No se sabe mucho acerca de estos felinos esquivos que se llaman apropiadamente por sus frentes planas. Son similares en estatura a un gato domesticado con cabezas oscuras de jengibre, pelaje marrón y senos blancos.
Los gatos con cabeza plana tienen la distinción de consumir más verduras y frutas que cualquier otro gato. Sin embargo, son en su mayoría carnívoros y comen presas acuáticas. De hecho, las patas de gato de cabeza plana tienen una cinta más grande que la del gato pescador y sus garras no pueden estar completamente envainadas. Estos gatos disfrutan nadando, y se ha observado que los gatitos cautivos gravitan instantáneamente en el agua.
Las camadas suelen oscilar entre una y cuatro crías. Estos felinos inusuales están altamente amenazados por la pérdida de hábitat, el comercio ilegal y la contaminación del agua. Pero todavía hay esperanza para estos felinos hidrófilos. Se encuentran en Sumatra, Borneo y Malasia. En este último país, se creía que estaban extintos hasta que se descubrió a algunos felinos resilientes que hacían sus hogares en plantaciones de palmeras.
7 gato andino de montaña
Los leopardos de las nieves no son los únicos felinos que habitan en las montañas. Los gatos andinos de montaña son gatos atigrados gruesos, grises y de color marrón amarillento que se encuentran en las montañas de los Andes. Son particulares sobre sus requisitos de hábitat y prefieren áreas pedregosas y secas de hasta 4,000 metros (13,000 pies) de altura.
Estos gatos nocturnos de tamaño mediano no son bien conocidos. Se ha recogido poca información sobre sus vidas reproductivas, pero sabemos que pueden dar a luz múltiples cachorros y, a veces, formar parejas. Cenan en las viscachas de montaña, roedores que tienen un parecido sorprendente con los conejos.
Estos hermosos felinos se enfrentan a numerosas amenazas. Los granjeros los matan para proteger su ganado, y su ganado se traga la tierra de los gatos. La minería y la caza han disminuido las poblaciones de gatos andinos de montaña. También son asesinados por los lugareños y utilizados en medicina, con fines religiosos y para la alimentación. A menos que se tomen medidas, estos gatos esquivos pronto pueden extinguirse.
6 gatos de pies negros
Muchas especies de gatos interesantes y pasadas por alto son bastante pequeñas. El gato de patas negras es el gato africano más pequeño. Sus orejas grandes les ayudan a identificar los sonidos, mientras que sus pies negros protegen sus patas del calor.
Estos gatos manchados, ya veces con bandas, viven en los desiertos y pastizales de Sudáfrica, Namibia y Botswana. Aunque los científicos no lo han observado, los nativos creen que estos felinos, que pesan 1-2.5 kilogramos (2.2-5.5 lb), ¡pueden cazar jirafas! Estos gatos luchadores han sido conocidos por combatir con éxito a los chacales.
Su dieta incluye huevos, anfibios, langostas, roedores, gacelas jóvenes, reptiles, liebres y aves. Las estrategias de caza incluyen esperar pacientemente fuera de las madrigueras de los animales, perseguir presas y saltar hasta 2 metros (7 pies) de altura para capturar aves.
Las madres tienen 1-4 gatitos, y los gatos viven solos. La intoxicación alimentaria, la destrucción de su hábitat y los perros están afectando a la población de gatos de patas negras. Sin embargo, con sus actitudes audaces, estos gatos tienen el potencial de salir adelante con algo de ayuda.
5 gato iriomote
Los gatos iriomotes ahora se consideran una subespecie del gato leopardo. Su rango de hábitat está restringido a la isla japonesa de Iriomote, pero reclamarán playas, pantanos, colinas bajas y ríos como su territorio. Estos felinos del tamaño de un gato doméstico tienen abrigos oscuros con manchas blancas y ojos dorados.
Estos gatos multitalentos pueden nadar y escalar árboles. De uno a cuatro gatitos nacen en huecos de árboles o rocas. Los gatos iriomotes se enfrentan a muchas amenazas. Por un lado, los isleños consideran que la carne de los felinos es deliciosa. Además, su hábitat se está convirtiendo en carreteras, ciudades y granjas.
Los gatos Iriomote también se aparean con gatos domésticos extraviados, produciendo descendencia híbrida. Los gatos salvajes de la casa compiten con los gatos Iriomote por la comida, el territorio y los compañeros. Sin embargo, su mayor amenaza es que se encuentran en una sola isla, lo que hace que su población sea menos diversa genéticamente y restringida en términos de hábitat.
Si algo destruyera la isla de Iriomote, estos felinos endémicos se habrían ido para siempre.
4 jaguarundi
A pesar de su nombre, estos felinos sudamericanos no se parecen a los jaguares y en realidad están relacionados con los pumas. Los jaguarundis son gatos pequeños con figuras delgadas, colas largas, miembros rechonchos, orejas diminutas y abrigos que consisten en pelaje negro, marrón grisáceo o marrón rojizo.
Su hábitat son los bosques, praderas, pantanos y matorrales del sur de México y una gran parte de América del Sur. Los jaguarundis disfrutan de una dieta variada de roedores, frutas, aves y reptiles. Estos gatos amantes del día a veces cazan y viajan en parejas. Son extremadamente vocales en comparación con otros gatos, con una gama de 13 sonidos diferentes.
Por lo general, dan a luz a camadas de uno a cuatro gatitos en un área aislada. A diferencia de muchos de los otros gatos en esta lista, los jaguarundis actualmente no se enfrentan a grandes amenazas de la población. Su pelaje no se considera lo suficientemente fino como para venderlo, pero se matan cuando cazan aves de corral.
3 gato de mármol
Aunque son más pequeños, los gatos de mármol comparten un parecido sorprendente con los leopardos nublados. Los gatos de mármol viven exclusivamente en los bosques del sudeste asiático. Sin embargo, se ha recogido poca información sobre esta misteriosa especie.
Con sus pies flexibles y extremidades cortas, se cree que los gatos de mármol moran en los árboles. Son extremadamente ágiles. Al igual que el margay, ellos pueden girar sus patas. Nacen de uno a cuatro gatitos, aunque se sabe poco acerca de su reproducción.
Del mismo modo, poco se sabe sobre sus dietas, pero se ha sugerido que pueden comer murciélagos. Sus bosques están siendo talados y transformados en ciudades y granjas. A menos que se tomen medidas, es posible que el mundo nunca sepa realmente sobre el hermoso y fascinante gato de mármol.
2 gatos de oro asiáticos
El gato dorado asiático de pelo grueso es conocido por tener un pelaje negro, rojo marrón, gris, rojizo, marrón dorado o marrón. Estos felinos de tamaño mediano se encuentran en bosques y áreas rocosas en el sudeste asiático. No se sabe mucho acerca de estos raros felinos.
Pasan bastante tiempo en el suelo pero ocasionalmente incursionan en los árboles. Las hembras tienen camadas de una a tres crías. Desafortunadamente, muchos gatos dorados asiáticos machos han quitado la vida a sus compañeros, lo que complica aún más la difícil tarea de criarlos en zoológicos.
Ante este problema y el hecho de que algunos gatos dorados asiáticos comen sus propios gatitos, los científicos probaron la inseminación artificial en una ocasión y produjeron con éxito dos gatitos.
Esto es tanto más valioso debido a las muchas amenazas que enfrentan estos felinos. Los matan por sus pieles y para evitar que coman ganado. Los aldeanos también les gusta comer estos gatos. De hecho, se cree que su carne aumenta la fuerza y sus huesos molidos se usan para tratar las fiebres.
El gato dorado asiático es un gato fascinante y complicado cuya naturaleza a veces violenta hace que su protección sea más difícil.
1 oncilla
La oncilla es un gato pequeño y manchado que vive en partes del norte de Sudamérica. Estos gatos de aspecto frágil no deben ser subestimados. Se encuentran en elevaciones tan altas como 3,600 metros (11,800 pies). Viven en bosques, muy cerca de los humanos y en matorrales, que a menudo viven en densidades más altas que otras especies felinas.
Las oncillas están relacionadas con los márgenes, pero suelen ser más pequeñas y más terrestres. Aunque son ágiles y ágiles trepadores, las oncillas prefieren cazar en el suelo donde se pueden encontrar roedores, su comida favorita.
Uno o tres gatitos pueden nacer de una hembra, que a veces se encuentra con machos hostiles. Su vida útil registrada de 23 años en cautiverio los hace más longevos que muchos felinos.
La oncilla está amenazada por la competencia de gatos más grandes. Pero los mayores peligros provienen de los humanos en las formas de pérdida de hábitat, comercio de pieles y el comercio de mascotas exóticas. La oncilla ha demostrado ser resistente y puede incluso vivir en plantaciones de café, por lo que hay esperanza para estos pequeños paquetes de belleza.