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10 hechos locos del olor animal
Cuando es utilizado por animales y plantas, los olores proporcionan una serie de pistas útiles. Proporcionan una forma de difundir información, ya sean advertencias o preparación para el apareamiento. Ciertos compuestos también sirven como mecanismos de defensa al ahuyentar a los depredadores con olores intensos.
10 osos grizzly
Puede oler hasta 30 kilómetros (18 millas) de distancia
Los osos pardos, uno de los animales más peligrosos de América del Norte, a veces tienen problemas para adaptarse a los humanos que invaden sus hábitats. Esto puede hacer que los osos ataquen a las personas y dañen la propiedad.
Aunque estos grizzlies altamente inteligentes tienen mala vista, son uno de los depredadores definitivos. Estos animales tienen una serie de rasgos prácticos que les facilitan la supervivencia, incluidas sus narices extremadamente sensibles.
La nariz de un grisáceo tiene un tejido similar al panal en toda la cavidad nasal. Se cree que el sentido del olfato de este oso es hasta 100,000 veces más fuerte que el de un humano. Como resultado, los grizzlies pueden hacer una serie de cosas altamente especializadas, como oler almejas bajo tierra o detectar peces bajo el agua.
De hecho, los osos pardos pueden oler cosas a una distancia de hasta 30 kilómetros (18 millas). Esto ayuda a los grizzlies a eliminar las muertes de animales menores. Los osos ahuyentan a los otros animales, lo que facilita que los grizzlies encuentren comida.
Para no quedarse atrás, se sabe que los osos polares detectan focas a una distancia de hasta 65 kilómetros (40 millas).
9 polecats de rayas
Se huelen hasta 2 kilómetros (1 milla) de distancia
El polecat rayado (también conocido como zorilla) trabaja en relativa oscuridad en la sabana africana en comparación con el zorrillo, su primo más famoso. Sin embargo, el polecat rayado merece ser alabado porque puede ser la criatura más olfativa del planeta.
Al igual que la mofeta, un polecat rayado tiene glándulas anales especiales que producen un olor pútrido. El polecat también tiene un conjunto especializado de músculos que le permite rociar estos químicos en los depredadores.
El olor, que a menudo se compara con los huevos podridos o un casillero de un gimnasio, se puede oler a una distancia de hasta 2 kilómetros (1 mi). Este olor, con su aguijón que riega los ojos, es generado por químicos que contienen azufre conocidos como mercaptanos.
Las secreciones de Polecat también tienen un sabor terrible, lo que puede servir como un impedimento adicional para los posibles depredadores. Esto es útil para el polecat, un miembro de la familia de las comadrejas, ya que jugar a los muertos es el siguiente truco en su libro de jugadas si su olor resulta ineficaz.
8 ratas
Los patrones de inhalación dependen del olor
Sobre la base de los estudios realizados en la Universidad de Chicago, los investigadores han descubierto que las ratas, junto con algunos otros animales, tienen la capacidad de enfocar a sus aspiraciones. Los patrones cambian dependiendo de lo que están tratando de oler.
Los científicos habían teorizado durante mucho tiempo que algunos animales tenían esta capacidad, que es muy parecida a los humanos enfocando su vista. Para las ratas, este enfoque de aspiración se convierte en una herramienta invaluable cuando buscan comida o evaden a los depredadores.
En el estudio, cuando las ratas buscaban un químico en particular, podían decir si el olor era más débil, más fuerte o simplemente diferente. Luego cambiarían su cantidad de inhalación antes de elegir el contenedor correcto.
De hecho, independientemente de los obstáculos que se colocaron en su camino, las ratas siempre fueron capaces de detectar el olor correcto. Los científicos también notaron que los olores picantes tenían un mayor efecto en la parte frontal de la cavidad nasal de una rata, lo que cambió la inhalación profunda de la rata.
7 moles
Puede oler en estéreo
El lunar común utiliza cada una de sus fosas nasales para triangular la posición de un olor, lo que permite al animal encontrar la fuente del olor en cuestión de segundos. Para los lunares, esta habilidad es crucial para su supervivencia porque son ciegos.
Hasta hace poco, los investigadores habían creído que ningún mamífero poseía esta capacidad. Así que los científicos ahora quieren probar esta habilidad en otros animales que dependen en gran medida de su sentido del olfato, como ratas, perros y cerdos.
Para confirmar su hipótesis acerca de la capacidad de los topos, los investigadores metieron pajitas en las narices de los animales, lo que los retrasó considerablemente cuando buscaban comida.
Cuando se colocaba una pajilla en cada fosa nasal y luego se cruzaban, los lunares viraban en dirección opuesta a la comida, lo que indicaba que realmente olían en estéreo. Se dice que los tiburones y las hormigas también poseen esta habilidad.
6 mosquitos
Te puede oler mejor en la noche
Los mosquitos, una de las plagas más grandes en la historia de la humanidad, parecen ser grandes cazadores durante la noche. La ciencia puede haber descubierto finalmente por qué. Aparentemente, una cadena de proteínas de unión a odorantes (OBP), que ayudan a los mosquitos a oler a los humanos, se acumulan en sus sistemas en mayor cantidad durante la noche.
Se cree que los OBP ayudan a transportar moléculas a los receptores olfativos del mosquito. Además, los mosquitos conservan su sensibilidad a los olores que no requieren OBP, así como los niveles de proteínas que se utilizan para oler esos olores.
Al usar el olor de nuestra piel desnuda y el dióxido de carbono que emitimos, los mosquitos pueden realmente olernos a unos 30 metros (100 pies) de distancia. Un número de otros insectos, incluyendo las moscas tsetse y las cucarachas, también exhiben mayores capacidades de olor durante la noche.
Como muchos animales, los mosquitos tienen ciclos rítmicos diarios. Los investigadores creen que pueden usar esta nueva información para ayudar a prevenir la propagación de la malaria.
5 liebres de mar
Hacer que sus depredadores no puedan oler
Las liebres marinas, que son animales marinos increíblemente lentos y vulnerables, emiten una secreción especializada para ayudar en su defensa y supervivencia. Cuando son atacados, rocían una mezcla de tinta púrpura y una sustancia blanca pegajosa conocida como opalina.
Durante años, los investigadores se vieron obstaculizados en cuanto a cómo esta acción protegía las liebres marinas.Estos animales también tienen una forma rudimentaria de camuflaje, que está determinada por el color de las algas que comen y viven.
La secreción química de la liebre marina inhibe la capacidad del olfato de un depredador al recubrir las antenas del depredador, lo que permite que la liebre marina escape mientras la víctima intenta limpiarse.
Debido a este increíble mecanismo de defensa, las liebres de mar no tienen muchos otros depredadores aparte de la langosta espinosa de California. Pero las langostas suelen ser engañadas por las secreciones de las liebres marinas y tratan de comer la tinta en su lugar. Como último recurso, las liebres de mar también tienen toxinas en su carne.
4 abejas
Puede oler mejor que los perros
Varias organizaciones, entre ellas DARPA en EE. UU. E Inscentinel Ltd. en Gran Bretaña, han estado entrenando abejas para detectar bombas y varias drogas ilegales. Debido a su increíble sentido del olfato, las abejas son tan buenas o incluso mejores que los perros que normalmente se utilizan para tales fines.
Sobornadas con agua azucarada como recompensa, se puede ver a las abejas extendiendo sus pruebas al detectar el olor del objetivo, ya sea un componente de una bomba o una droga ilícita.
Las abejas también son más fáciles y más baratas de entrenar, y tienen la capacidad de detectar casi cualquier olor. Si bien un perro puede tardar meses en convertirse en un rastreador eficaz, a una abeja se le puede enseñar cómo encontrar contrabando en tan solo unas horas. Además, pueden detectar olores tan débiles que estos olores son el equivalente a un grano de sal en una piscina de tamaño olímpico.
3 canguros grises occidentales
Huele a curry
Los canguros grises occidentales, una de las especies más pobladas de canguros en Australia, tienen una serie de características que los separan de otros canguros. Por ejemplo, han desarrollado una resistencia al fluoroacetato de sodio, una toxina que se encuentra en muchas plantas nativas de Australia.
Los machos también tienen una gran característica relacionada con el olfato. Conocidos por los lugareños como "pensadores" o "boomers", los machos secretan un olor extremadamente picante que huele a curry.
Creado a través de una glándula ubicada en su pecho, el olor no tiene ningún propósito visible, excepto el desalentar a los depredadores de comer los canguros. Incluso los pueblos aborígenes solo comen estos canguros como último recurso.
2 Stinkbugs Marmorados Marrones
Huele a cilantro
El chinche de marmorado marrón, un insecto extremadamente común con casi 300 especies, se puede encontrar en todo el mundo y molesta a todos los que están a su alcance. Los Estados Unidos se vieron inundados por ellos después de que fueron introducidos accidentalmente a través de materiales de embalaje de China a fines de los años noventa.
Estas chinches viajan en enjambres, devastando cultivos al perforar la carne de frutas y verduras. Causan miles de millones de dólares en daños cada año. Pero las chinches marmoradas marrones también poseen una peculiaridad interesante.
Cuando se aplastan o dañan de otra manera, emiten un olor que huele similar al cilantro. Algunas personas también han detectado un olor a goma quemada. Este olor se puede transferir a la fruta, que es un problema importante con las uvas de vino.
1 Binturongs
Huele como palomitas de maíz con mantequilla
Los binturongs (también conocidos como patas de oso) poseen una extraña colección de características, que incluyen la cara de un gato, el andar de un oso y una cola prensil que es casi la longitud de su cuerpo.
Un pariente lejano del gato y un miembro de la familia viverrid menos conocida, los binturongs tienen un rasgo aparentemente inútil: secretan una sustancia que huele fuertemente a palomitas de maíz con mantequilla.
Lo más probable es que se utilice como un sistema de marcado para el territorio. La sustancia se secreta a través de las glándulas anales y parece fluir constantemente de sus fondos como un grifo que gotea.
También realizan "danzas" especializadas de difusión cuando quieren marcar su territorio. Estos bailes usualmente involucran arrastrar sus culos a través de las ramas y el follaje que ellos llaman hogar.