10 comportamientos arácnidos frescos y espeluznantes

El riesgo de escribir una lista sobre las arañas y sus terribles primos es que la mitad de ustedes gritarán y le arrojarán zapatos al monitor de su computadora, en lugar de leer algo. Después de todo, lo único que estos arácnidos extraños y repugnantes quieren hacer es comerse la cara. Específicamente tu Cara, persona leyendo esto ahora mismo. Pero si pasa por alto eso, encontrará que estas pequeñas criaturas en realidad muestran una inteligencia y una sociabilidad sorprendentes. También hay algunos que son la definición del horror, así que siéntete libre de tener ese calzado a la mano.

10 hombres comiendo hembras

Mencionamos antes que las hembras comen machos. Eso parece tener sentido: el macho está renunciando a cualquier oportunidad futura de reproducirse, pero al darle a la araña una buena comida, es más probable que lleve los huevos a la madurez. La araña Micaria sociabilis le da la vuelta a esto, ya que el 20 por ciento de los encuentros de apareamiento dan como resultado que el macho se coma a la hembra. No son las únicas especies conocidas que muestran este comportamiento, pero no hay una explicación obvia de por qué sucede.

Los investigadores en la República Checa esperaban encontrar una respuesta señalando qué mujeres terminan siendo devoradas. Micaria sociabilis Producen dos generaciones de crías cada año: una en primavera y otra en verano. Cuando los machos se mezclaron con hembras de ambos grupos, eran mucho más propensos a masticar a las hembras mayores y dejar que sus parejas más jóvenes se fueran. Usar a las hembras mayores como alimento para aumentar su probabilidad de aparearse con hembras más jóvenes más tarde es una estrategia que parece funcionar, ya que las hembras más jóvenes tienen más probabilidades de producir descendencia.

9Matrifagia

Teniendo en cuenta la mala reputación de la viuda negra, cualquier araña con "negro" en su nombre es sospechosa de inmediato. La araña tejedora de encaje negro no es una excepción, tiene una forma bastante desagradable de entrar en el mundo. Cuando sus arañas eclosionan, la madre les anima a devorarla viva. Cuando terminan, se apoderan de su red y cazan en paquetes para eliminar presas 20 veces su tamaño. Los jóvenes también protegen a los depredadores contrayendo sus cuerpos al unísono para hacer que la red vibre.

Otra araña que se come a su madre es Stegodyphus lineatus. Sus jóvenes pasan un tiempo viviendo de un líquido regurgitado de su madre. Eventualmente, licúan sus entrañas y las beben, todas con su aliento.

8Vida familiar

Los nombres comunes para los arácnidos a menudo son terriblemente inexactos. La araña látigo, también conocida como el escorpión látigo sin cola, no es ni una araña ni un escorpión. Es un orden diferente de arácnido, conocido como Amblypygi. Estas criaturas de ocho patas se parecen a una especie de híbrido araña-escorpión, pero con látigos. Si esa descripción no te hace pensar en mimos, entonces permítenos presentarte Phrynus marginemaculatus y Diadema damon de tanzania.

Los investigadores en Cornell encontraron que a estas especies de araña látigo les gustaba vivir juntas en grupos familiares. Los hermanos y su madre se reunieron cuando los investigadores los separaron. Los grupos actúan de manera agresiva hacia los forasteros y pasan su tiempo constantemente acariciando y acariciando a los demás. Los científicos creen que mantenerse unidos podría ayudar a los amblypygids a disuadir a los depredadores, y permitir que las madres protejan a sus jóvenes crías.

7Cuidado paterno

¿Qué aportan los padres araña a sus hijos? Por supuesto, hay un grupo que simplemente ofrece su cuerpo a la madre como una merienda práctica. Esa es la salida perezosa. Los papás cosechadores tropicales están más involucrados: asumen el papel de cuidar un nido de huevos una vez que una hembra los ha puesto. Sin los machos jugando al centinela, los huevos simplemente no sobreviven. Las arañas se defienden de las hormigas, reparan el nido y eliminan los hongos, posiblemente durante varios meses.

Este método es bueno para los machos de varias maneras. Por un lado, impresiona a las arañas. Los machos pueden cuidar los huevos de hasta 15 parejas a la vez. Los científicos también han encontrado que estas arañas cuidadoras tienen una mayor probabilidad de supervivencia en comparación con sus hermanos menos responsables. Probablemente esto se deba a que quedarse en el mismo lugar los mantiene alejados de los animales que les gusta masticar arañas, especialmente porque las hembras dejan amablemente un moco que ayuda a repeler a los depredadores del nido.

6Asignación de tareas basadas en personalidades

Mientras estamos en el tema del género. Stegodyphus, vamos a introducir Stegodyphus sarasinorum. Mientras que también licúan el interior de su madre y la beben, también tienen el rasgo interesante de vivir en colonias que dividen los trabajos para aquellos con la personalidad más adecuada. Los científicos probaron la agresión y la audacia de las arañas moviéndolas y pinchándolas con palos. Marcaron las arañas con patrones de colores para rastrear individuos. Los investigadores luego dejaron que las arañas se construyeran una colonia.

Luego, el equipo tuvo que probar para ver qué arañas saldrían a investigar insectos luchadores atrapados en su red. Las arañas reaccionan a las vibraciones que viajan a través de la red cuando los insectos se retuercen alrededor. Agitar la colonia a mano produciría demasiada variación, por lo que los científicos optaron por un dispositivo electrónico, diseñado para producir vibraciones consistentes. Un pequeño dispositivo rosa llamado Minivibe Bubbles. Te dejaremos descubrir para qué fue diseñado originalmente.

Los científicos descubrieron que las arañas que se apresuraron a buscar la presa fueron las que antes habían mostrado personalidades más agresivas. Esto parece tener sentido, y este tipo de especialización de tareas puede beneficiar a las colonias de arañas de la misma manera que beneficia a la sociedad humana.

5Curando de la manera correcta

Las arañas lobo macho ponen mucho esfuerzo en hacer la primera impresión correcta con las damas.La clave de su éxito es, como con los humanos, una comunicación efectiva. Un par de estudios diferentes han demostrado cómo las arañas lobo macho cambian la forma en que señalan a sus parejas potenciales para un efecto máximo.

Investigadores de la Universidad de Cincinnati colocaron arañas lobo macho en diferentes entornos (rocas, suelo, madera y hojas) y descubrieron que sus vibraciones de señalización eran más efectivas en un ambiente frondoso. En un segundo conjunto de pruebas, les dieron a las arañas una opción y encontraron que los arácnidos pasaron más tiempo en las hojas que los otros materiales. Además, las arañas confiaban menos en la vibración y probaban pantallas visuales, como elevar sus patas, cuando estaban en las superficies menos ideales.

Cambiar la forma de comunicarse no es el único truco de las ocho mangas de una araña loba. Los científicos de la Universidad Estatal de Ohio descubrieron que las arañas en la naturaleza parecían estar copiando a sus rivales, en un intento por lograr el éxito de apareamiento. Para probar esto, los científicos capturaron algunos machos salvajes y les mostraron un video de otra araña macho en un ritual de apareamiento. Los sujetos de prueba debidamente copiados. Esta capacidad para escuchar y reaccionar en consecuencia es un comportamiento complejo que no se ve a menudo en pequeños invertebrados.

4 sociedades interespecies

Las arañas sociales, que viven juntas en colonias, son raras. Sin embargo, los científicos han descubierto una colonia que consiste en dos especies diferentes que viven juntas. Las arañas son ambas del género. Chikunia, haciendo que cada especie esté relacionada entre sí como lo son los lobos con los coyotes, o los humanos modernos deben Homo erectus. Lena Grinsted, una investigadora de Dinamarca, descubrió el arreglo inusual cuando estaba realizando experimentos para ver si las hembras protegían de manera confiable las crías de otras hembras.

Pronto se hizo evidente que había dos especies de arañas en la colonia que estaba investigando. La revelación se produjo tras el análisis genético y el descubrimiento de notables diferencias en los genitales de la especie. No está claro qué ventaja obtienen las especies de la convivencia, ya que ninguna de las dos aporta algo diferente a la fiesta. Ellos no cazan juntos, y no pueden cruzarse. El único beneficio aparente es el cuidado infantil mutuo, ya que las hembras parecen felices de ver a las arañas de cualquiera de las especies.

Agresión selectiva

La mayoría de los arácnidos en esta lista que viven en colonias también cazan en grupos. La araña de la telaraña colonial es diferente: vive en una colonia, pero caza solo. Durante el día, cientos de arañas se relajan en una red central, suspendida entre árboles y arbustos por una gran cantidad de hilos. En la noche, cuando es hora de cazar, las arañas construyen sus propias redes de orbes en los hilos largos para atrapar insectos.

Cuando un individuo ha escogido un lugar y construido su web, no quiere que otras arañas entren y compartan. Si se aproxima otro miembro de la colonia, el constructor rebota en la web para asustar al recién llegado. Normalmente, los intrusos tomarán nota y se dirigirán a buscar un lugar nuevo, pero esto cambia una vez que se han tomado todos los buenos lugares.

Sin espacio, los tejedores de orbe sin una red ignorarán el rebote y se quedarán cerca de una de las otras webs. El creador de web no atacará, y el intruso normalmente será capaz de pellizcar una comida del duro trabajo de la otra araña. Sin embargo, nunca pelean, porque no vale la pena: el rebote amenazador es más un "amistoso", ¿has comprobado en otro lado todavía?

2 regalos y trucos

Cuando una araña masculina de guardería descubre a una hembra con la que le gustaría aparearse, trata de impresionar con un regalo. Esto normalmente viene en forma de un insecto muerto, lo que demuestra su capacidad para atrapar alimentos (y, por lo tanto, sus buenos genes). Las arañas incluso envuelven sus regalos primero, aunque están perdiendo una oportunidad al no incluir un pequeño arco de seda de araña. En promedio, las arañas que no dan un regalo obtienen el 10 por ciento del tiempo de apareamiento de sus competidores más generosos.

A veces, una mosca sabrosa puede ser difícil de conseguir, o puede ser tan deliciosa que la araña macho pueda comerla antes de que tenga la oportunidad de dársela a su nuevo amor. En ese caso, simplemente envolverá el cadáver de insecto vacío, o cualquier otro trozo de basura de tamaño similar que haya por ahí. Esto funciona, hasta cierto punto, las arañas que presentan regalos falsos obtienen más tiempo que las que no tienen nada. Sin embargo, las hembras descubren el engaño y aún les dan a los machos menos tiempo para depositar esperma que los que trajeron un regalo comestible.

1La araña bebedora de sangre que ama los calcetines sucios

Evarcha culicivora, también conocida como la araña vampiro, es bastante inusual. Recibe su nombre porque brilla a la luz del sol, y ... oh, no, aparentemente es porque le gusta darse un festín de sangre humana. Si bien eso puede sonar como algo terrible, uno de los rasgos más interesantes de la araña es que obtiene su comida indirectamente, al devorar a los mosquitos que acaban de chupar la presa humana. La araña vampiro es el único animal conocido que elige su presa en función de lo que la presa acaba de comer.

Cuando huele a sangre, la araña entra en un violento frenesí, matando hasta 20 mosquitos. Esto hace que la araña vampiro sea potencialmente útil, la especie de mosquito que mata, Anopheles gambiae, lleva la malaria. Al controlar las poblaciones de mosquitos, la araña ayuda a salvar vidas.

Debido a que su cena cuelga alrededor de los humanos, también lo hace la araña. Se siente atraído por el olor de los asentamientos humanos, incluidos los calcetines sucios. Los científicos hicieron un experimento en el que pusieron arañas vampiro en una caja, ya sea con un calcetín sucio o uno limpio. Se quedaron más tiempo cuando se usó el calcetín. Los investigadores esperan que este conocimiento les ayude a atraer poblaciones de arañas para mantener a los mosquitos bajo control.