10 comparaciones entre chimpancés y humanos

Los chimpancés son nuestros parientes vivos más cercanos y, sin embargo, eran desconocidos para la mayor parte del mundo hasta que Charles Darwin los escribió y popularizó en 1859. Muchos de ellos se han descubierto recientemente y abundan los conceptos erróneos debido a las exageraciones y la licencia artística utilizada en las obras. de la ficción. Sin embargo, nuestras similitudes y diferencias no son lo que mucha gente piensa. Al aprender acerca de nuestros familiares podemos entender mejor a nosotros mismos.

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Número de especies

Los chimpancés a menudo se llaman incorrectamente monos, pero en realidad pertenecen a la familia de los grandes simios como nosotros. Los otros grandes simios son los orangutanes y gorilas. En la actualidad solo hay una especie de humano vivo: el homo sapiens. En el pasado, muchos científicos trataron de argumentar que había varias especies de humanos, y con frecuencia se apresuraban a agregar que ellos mismos pertenecían a la especie "superior". Sin embargo, todos los humanos pueden producir niños fértiles y, por lo tanto, todos somos la misma especie. Los chimpancés, por otro lado, son en realidad dos especies: pan troglodytes, el chimpancé común, y pan paniscus, el chimpancé gracile o bonobo. Estos dos tipos de chimpancés son especies completamente separadas. Los seres humanos y las dos especies de chimpancés evolucionaron a partir de un ancestro común, posiblemente sahelanthropus tchadensis, hace entre cinco y siete millones de años. Sólo quedan los fósiles de este antepasado.

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ADN

Se dice a menudo que los humanos y los chimpancés comparten el 99% del mismo ADN. La comparación genética no es simple debido a la naturaleza de las repeticiones de los genes y las mutaciones, pero una mejor estimación es del 85% al ​​95%. Esta cifra puede parecer impresionante, pero la mayoría del ADN se usa para funciones celulares básicas que todos los seres vivos comparten. Por ejemplo, tenemos aproximadamente la mitad del mismo ADN que un plátano, y sin embargo, las personas no lo usan para enfatizar cuán similares son los plátanos para nosotros. Así que el 95% no dice tanto como parece. Los chimpancés tienen 48 cromosomas, dos más que los humanos. Se piensa que esto se debe a que en un ancestro humano, dos pares de cromosomas se fusionaron en un solo par. Curiosamente, los humanos tienen una de las variaciones genéticas más bajas de todos los animales, por lo que la endogamia puede causar problemas genéticos. Incluso dos humanos completamente no relacionados suelen ser genéticamente más parecidos que dos chimpancés hermanos.

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Tamaño del cerebro

El cerebro de un chimpancé tiene un volumen de 370 ml en promedio. En contraste, los humanos tienen un tamaño de cerebro de 1350 ml en promedio. El tamaño del cerebro solo, sin embargo, no es un indicador absoluto de inteligencia. Ha habido ganadores del Premio Nobel con cerebros que van desde menos de 900 ml hasta más de 2000 ml. La estructura y organización de las diversas partes del cerebro es una mejor manera de determinar la inteligencia. Los cerebros humanos tienen un área de superficie alta porque están mucho más arrugados que los cerebros de los chimpancés, con un mayor número de conexiones entre muchas de sus partes. Estos, así como un lóbulo frontal relativamente más grande, nos permiten mucho más el lujo del pensamiento abstracto y lógico.

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Sociabilidad

Los chimpancés pasan mucho tiempo socializando. Gran parte de su socialización se está arreglando el uno al otro. Los chimpancés juveniles y adolescentes a menudo juegan, se persiguen y se hacen cosquillas entre sí, al igual que los adultos con sus descendientes. Las demostraciones de afecto incluyen abrazos y besos, que se realizan entre chimpancés de cualquier edad o género. Los bonobos son especialmente juguetones, y casi todas las demostraciones de afecto se hacen sexualmente, sin importar el género. Los chimpancés fortalecen las amistades dedicando mucho tiempo a arreglarse entre ellos. Los seres humanos pasan un tiempo comparable socializando, aunque más hablando y preparando. Sin embargo, gran parte de la vasta cantidad de charlas intrascendentes que producimos es simplemente una versión más sofisticada de la preparación de los chimpancés: no tiene otro propósito que fortalecer lazos de nuestra relación. Los humanos también demuestran relaciones más fuertes a través del contacto físico: una palmada en la espalda, un abrazo o un empujón amistoso. Los tamaños de los grupos sociales de primates reflejan estrechamente los tamaños de sus cerebros. Los chimpancés tienen cerca de 50 amigos cercanos y conocidos, mientras que los humanos tienen entre 150 y 200.

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Lenguaje y expresiones faciales

Los chimpancés tienen saludos y comunicaciones complejos que dependen de los estados sociales de los chimpancés comunicantes. Se comunican verbalmente mediante una variedad de gritos, gruñidos, gritos, pantalones y otras vocalizaciones. La mayor parte de su comunicación, sin embargo, se realiza a través de gestos y expresiones faciales. Muchas de sus expresiones faciales (sorpresa, sonreír, suplicar, consolar) son las mismas que las de los humanos. Sin embargo, los humanos sonríen cargando sus dientes, lo que es para los chimpancés y muchos otros animales, un signo de agresión o peligro. Una parte mucho mayor de la comunicación humana se realiza a través de vocalizaciones. Los seres humanos únicamente tienen cuerdas vocales complejas, lo que nos permite una gran variedad de sonidos, pero nos impide beber y respirar simultáneamente como los chimpancés. Además, tenemos lenguas y labios muy musculosos, que nos permiten manipulaciones precisas de nuestras voces. Esta es la razón por la que tenemos barbillas puntiagudas, mientras que los chimpancés tienen barbillas que se retiran: unimos nuestros muchos músculos de los labios a la barbilla inferior prominente, pero los chimpancés carecen de muchos de estos músculos y, por lo tanto, no necesitamos una barbilla sobresaliente.

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Dieta

Los chimpancés y los humanos son omnívoros (comen plantas y carne). Los seres humanos son más carnívoros que los chimpancés, y tienen los intestinos más refinados hacia la digestión de la carne. Los chimpancés ocasionalmente cazan y matan a otros mamíferos, a menudo monos, pero por lo demás se limitan a la fruta y, a veces, a los insectos. Los seres humanos dependen mucho más de la carne, ya que los humanos solo pueden obtener la vitamina B12 de forma natural al comer productos de origen animal. Sobre la base de nuestro sistema digestivo y los estilos de vida de las tribus existentes, se piensa que los humanos han evolucionado para comer carne al menos una vez cada pocos días.Los humanos también tienden a comer en las comidas en lugar de comer continuamente durante el día, otro rasgo carnívoro. Esto puede deberse a que las carnes solo estén disponibles después de una caza exitosa, por lo que se comen en grandes cantidades pero con poca frecuencia. Los chimpancés pastan constantemente en las frutas, mientras que la mayoría de los humanos no comen más de tres veces al día.

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Sexo

Los bonobos son conocidos por su apetito sexual. Los chimpancés comunes pueden volverse enojados o violentos, pero los bonobos desactivan cualquier situación a través del placer sexual. También se saludan y muestran afecto entre sí a través de la estimulación sexual. Los chimpancés comunes no practican sexo recreativo, y el apareamiento solo toma diez o quince segundos, a menudo mientras se come o se hace otra cosa. Las amistades y los vínculos emocionales no tienen relación con quién es el compañero de un chimpancé común, y una hembra en celo generalmente se aparea con varios machos, que a veces esperan pacientemente su turno directamente uno tras otro. Los seres humanos experimentan placer sexual, como bonobos, sin embargo, incluso el sexo para la reproducción solo toma mucho más tiempo y requiere más esfuerzo; Las asociaciones a largo plazo se forman naturalmente como resultado. A diferencia de los humanos, los chimpancés no tienen ningún concepto de celos o competencia sexual, ya que no tienen parejas a largo plazo.

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Caminando vertical

Tanto los humanos como los chimpancés pueden caminar bipedalmente (en dos piernas). Los chimpancés a menudo hacen esto para ver más adelante, pero prefieren moverse a cuatro patas. Los humanos caminan erguidos desde la infancia y han evolucionado las pelvis en forma de cuenco para sostener sus órganos internos mientras lo hacen. Los chimpancés, que se inclinan hacia adelante durante el movimiento, no necesitan sostener sus órganos con la pelvis y, por lo tanto, tienen caderas más anchas. Esto hace que el parto sea mucho más fácil para los chimpancés que para los humanos, cuya pelvis con forma de cuenco está en oposición a un gran canal de parto. Los pies humanos están rectos con los dedos de los pies en la parte delantera para ayudar a empujar directamente hacia adelante al caminar, mientras que los pies de los chimpancés tienen dedos grandes opuestos y se parecen más a las manos fuertes que a los pies. Se utilizan para escalar y gatear, involucrando movimientos laterales, diagonales o giratorios.

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Ojos

Los humanos tienen blanco alrededor de sus iris, mientras que los chimpancés usualmente tienen un color marrón oscuro. Esto hace que sea más fácil ver dónde están mirando otros humanos, y hay varias teorías sobre por qué esto es así. Puede ser una adaptación a situaciones sociales más complejas, donde es una ventaja ver a los demás que están mirando y pensando. Puede ayudar cuando se caza silenciosamente en paquetes, donde la dirección del ojo es vital para la comunicación. O simplemente puede ser una mutación genética sin ningún propósito: el blanco alrededor del iris también se ve en algunos chimpancés. Tanto los humanos como los chimpancés pueden ver en color, ayudándoles a elegir frutas y plantas maduras para comer, y tienen visión binocular; sus ojos apuntan hacia adelante en la misma dirección. Esto ayuda a ver en profundidad y es crucial para la caza, en lugar de ojos en el lado de la cabeza como conejos que ayudan a evitar ser cazados.

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Uso de la herramienta

Durante muchos años, los humanos fueron considerados como el único animal que usaba herramientas. La observación en 1960 de chimpancés que usan ramitas afiladas para pescar las termitas ha cambiado esto desde entonces. Tanto los humanos como los chimpancés pueden modificar su entorno para forjar herramientas para ayudar con los desafíos diarios. Los chimpancés fabricarán lanzas, usarán piedras como martillos y yunques, y triturarán las hojas en una pulpa para usarlas como esponjas improvisadas. Se piensa que, como resultado de caminar erguidos, nuestras extremidades delanteras eran mucho más libres para usar herramientas y hemos refinado el uso de herramientas a un arte. Vivimos constantemente rodeados de los productos de esta capacidad, y gran parte de lo que la gente considera que nos hace "exitosos" está arraigado en nuestra herramienta.