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10 animales que sorprendentemente se benefician del cambio climático
El cambio climático es uno de los problemas más apremiantes que enfrentan la humanidad y la Tierra en la actualidad. Este problema global no es un fenómeno nuevo. De hecho, ha ocurrido algunas veces en el pasado. Sin embargo, la velocidad a la que avanza en los tiempos modernos es muy alarmante.
Un montón de evidencia científica muestra que el cambio climático, causado por factores naturales y causados por el hombre, es catastrófico para los animales, lo que hace que algunas especies disminuyan en número. Sin embargo, hay algunos estudios que indican que ciertos grupos pueden adaptarse al cambio climático y, sorprendentemente, beneficiarse de él.
10 cefalópodos
Para muchos animales marinos, el cambio climático es un evento catastrófico, pero para un cierto grupo de criaturas marinas, específicamente los cefalópodos, en realidad es un fenómeno beneficioso. Los científicos descubrieron que a lo largo de 60 años, los cefalópodos (el grupo de animales que incluye la sepia, el pulpo y el calamar) han aumentado en número.
Este aumento fue encontrado por accidente. Un equipo de científicos dirigido por Zoe Doubleday, del Instituto de Medio Ambiente de Australia en la Universidad de Adelaida, investigaba la disminución de la población de sepias gigantes australianas en el sur de Australia. Después de revisar las tasas de captura de 35 especies de cefalópodos entre 1953 y 2013, los investigadores encontraron que, en lugar de disminuir, la población de cefalópodos en su conjunto en realidad estaba aumentando. De hecho, incluso la gigante sepia australiana, que originalmente creían que se estaba muriendo, estaba prosperando.
Esta historia de éxito puede atribuirse a la extrema adaptabilidad del cefalópodo. Con el fin de hacer frente al calentamiento de la temperatura del océano, estos animales modifican “la velocidad a la que crecen o el tamaño al que maduran y se reproducen”. Los cefalópodos son tan flexibles que se los ha llamado “las malas hierbas del mar”.
9 mosquitos del Ártico
Durante el siglo pasado, las temperaturas promedio en la región ártica han aumentado dramáticamente. Los investigadores del Dartmouth College predicen que si el aumento de la temperatura continúa, aumentará considerablemente la población de mosquitos del Ártico.
Investigadores de Dartmouth demostraron que las temperaturas más cálidas de la primavera permitieron que los mosquitos árticos crecieran más rápido y emergieran antes. Para ser más específicos, por cada aumento de 1 grado Celsius (1.8 ° F) en la temperatura, la cantidad de tiempo que necesitan los mosquitos para desarrollarse desde la larva hasta la etapa pupal disminuye hasta en un 10 por ciento. Este crecimiento acelerado permite a los mosquitos jóvenes evadir a los escarabajos zambullidores, sus principales depredadores acuáticos, lo que aumenta su probabilidad de supervivencia.
Esto podría ser una buena noticia para los mosquitos del Ártico, pero es una mala noticia para el caribú, el animal sobre el que se alimentan los insectos. El aumento de las temperaturas sincronizaría los ciclos de vida de los dos grupos de animales, lo que daría lugar a una "manada más grande y menos móvil [para que los mosquitos] se alimenten".
8 escarabajos de pino
En 2008, Jeffry Mitton y Scott Ferrenberg inspeccionaron los pinos encontrados en Niwot Ridge en Colorado. Mientras caminaban por el bosque a mediados de junio, se encontraron con algo extraño: un enjambre de escarabajos de pino adultos. Mitton, que es un genetista evolutivo de la Universidad de Colorado, encontró este fenómeno extraño, ya que se suponía que los insectos saldrían en agosto o septiembre, no en junio. Mitton compartió esta observación con sus colegas, pero inmediatamente rechazaron su reclamo.
Junto con Ferrenberg, quien era su estudiante graduado en ese momento, Mitton pasó los veranos de 2009 y 2010 estudiando el desarrollo de los escarabajos del pino. En el transcurso de su estudio, los dos investigadores encontraron que inicialmente, los escarabajos se desarrollarían normalmente. Sin embargo, algo sorprendente sucedería: los errores llegarían a la madurez muy rápidamente. Para junio, las larvas se habían transformado en adultos y emergieron de sus árboles.
Lo que es más intrigante es que los escarabajos que surgieron en el mes de junio inmediatamente pondrían sus huevos en los pinos cercanos. Como resultado, para agosto o septiembre, habría otra generación de escarabajos del pino.
Este hallazgo es bastante notable, ya que se sabe que los escarabajos del pino se reproducen solo una vez al año. La investigación de Mitton y Ferrenberg indica que el cambio climático es el factor detrás de este extraño "auge del bebe escarabajo". El aumento de las temperaturas permite a estos insectos "producir una generación adicional" cada año.
7 estrellas de mar
Según un estudio publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de CienciasLas estrellas de mar se benefician del aumento de las temperaturas y los niveles de dióxido de carbono. En comparación con otros invertebrados, como los mejillones, los bivalvos y las almejas, las estrellas de mar comen más y crecen más rápido en temperaturas más cálidas.
Dirigido por Rebecca Gooding de la Universidad de British Columbia, un equipo de científicos investigó los efectos del cambio climático en las estrellas de mar. Para su estudio, colocaron a los animales en tanques con temperaturas y niveles de dióxido de carbono "dentro de los niveles actuales y futuros previstos por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático". Incremento en tamaño dramáticamente. Para ser exactos, crecieron un 67 por ciento más en comparación con los colocados en tanques con bajos niveles de dióxido de carbono.
Según Gooding, el efecto positivo del cambio climático en las estrellas de mar puede atribuirse a las características físicas del animal. En comparación con otras criaturas marinas, las estrellas de mar están menos blindadas, lo que le permite adaptarse mejor al aumento de la temperatura.
6 cisnes de trompetista
Los cisnes trompeteros casi se extinguieron a fines del siglo XIX. Fueron cazados por sus plumas, carne, plumas, y hacia abajo.Afortunadamente, su población está empezando a recuperarse gracias a las leyes contra la caza, así como a los esfuerzos para protegerlos y su suministro de alimentos en las zonas de alimentación de invierno. En los últimos años, los científicos han aprendido que hay otro factor que contribuye a su recuperación, y es el cambio climático.
Según un equipo de científicos de Alaska, el aumento de la temperatura está ayudando a los cisnes de trompetista a aumentar su población "expandiendo el rango de verano [de los animales] hacia el norte en un hábitat nunca antes utilizado". para la crianza. En años anteriores, más fríos, estos nuevos hábitats de reproducción eran inaccesibles.
5 serpientes
Según un estudio realizado por Patrick Weatherhead de la Universidad de Illinois, las serpientes de ratas podrán adaptarse al cambio climático y beneficiarse de él. Weatherhead llegó a esta conclusión después de estudiar serpientes de ratas en diferentes latitudes, a saber, Texas, Ontario e Illinois.
Al volverse más activo en la noche, las serpientes de ratas podrán adaptarse a temperaturas cada vez mayores. Según Weatherhead, el cambio climático hará que el ambiente sea térmicamente beneficioso para ellos. Esto podría resultar en un aumento en la población de la serpiente, así como una expansión de su rango.
Además, el aumento de las temperaturas también podría ayudar a estos animales a ser menos vulnerables a sus depredadores. Por ejemplo, los halcones suelen cazar serpientes de ratas durante el día. Estar más activo durante la noche obviamente ayudará a las serpientes a evitar a los halcones y otros depredadores diurnos.
4 Mariposa Argus Marrón
Uno de los efectos del cambio climático es que obliga a ciertas especies animales a moverse de un lugar a otro. Para muchos animales, este cambio es catastrófico, pero para la mariposa argus marrón, en realidad es algo bueno. Los investigadores han descubierto que a lo largo de dos décadas, la mariposa argus marrón ha "aumentado su alcance en Inglaterra hacia el norte en aproximadamente 50 millas".
Esta expansión hacia el norte le ha dado a la mariposa argus acceso a nuevas y mejores fuentes de alimentos, específicamente plantas de geranio. En la década de 1980, la población de mariposas argus pardas estaba disminuyendo. Pero gracias al cambio climático, estos animales están prosperando en el sur de Inglaterra y se están expandiendo en el norte del país.
Este sorprendente hallazgo no hubiera sido posible sin la ayuda de los entusiastas de las mariposas que realizan un seguimiento exhaustivo de la población y el movimiento de estos animales. Los datos recopilados por estos entusiastas han permitido a los investigadores de la Universidad de York concluir que el cambio en el rango y la población no fue causado por una mutación, sino por el cambio climático.
3 tetas de cola larga
En términos de tamaño corporal, la teta de cola larga se considera el ave más pequeña del Reino Unido. Este animal lleva el nombre de sus plumas traseras, que son más largas que su cuerpo. Gracias al cambio climático, la población de estas pequeñas aves se ha más que duplicado en las últimas cuatro décadas.
En el pasado, los científicos han relacionado la supervivencia de las tetas de cola larga con las condiciones invernales. Se asumió que el clima frío y húmedo es perjudicial para estos pequeños animales, ya que los alimentos se vuelven menos disponibles y, para mantenerse calientes, tienen que usar más energía. Sin embargo, un estudio de 19 años realizado por investigadores de la Universidad de Sheffield muestra que las condiciones de la primavera afectan la supervivencia de las tetas de cola larga.
Si la primavera es fría y húmeda, entonces las aves tendrán dificultades para criar a sus polluelos. El mal tiempo de primavera significa que los huevos y los pollitos son vulnerables a enfermedades, como un resfriado, y que la comida será más difícil de encontrar. Como resultado, la tasa de supervivencia de las aves adultas disminuiría dramáticamente, ya que se agotarían al final de la temporada de reproducción.
Sin embargo, si la primavera es más cálida, la tarea de criar a sus crías se vuelve más fácil para las tetas de cola larga. Al no agotarse durante la temporada de reproducción, "pueden lidiar mejor con el clima de otoño e invierno más tarde ese año".
2 jabalíes
En los últimos años, la población de jabalíes ha aumentado dramáticamente en Alemania. De hecho, en 2009, el número de estos animales alcanzó más de dos millones. Y no es solo Alemania la que está experimentando esta inundación de jabalíes. Otros países europeos, como los Países Bajos, Suiza y Austria, han visto un aumento en sus poblaciones de jabalíes. Algunas partes de América y Asia también están experimentando el mismo fenómeno.
"Los jabalíes son los claros ganadores del cambio climático". En lugar de perecer, estos animales están prosperando en un mundo cada vez más caliente.
Hay dos razones por las que el cambio climático ha ayudado a que los jabalíes aumenten en número: en primer lugar, el aumento de las temperaturas ha provocado inviernos más cálidos. Este cambio en las condiciones invernales aumenta la supervivencia de los jabalíes más viejos, así como los jóvenes nacidos cerca del comienzo del invierno. En segundo lugar, la luz solar intensa causada por el aumento de los niveles de dióxido de carbono ayuda a los árboles a producir más frutas, como las bellotas y las castañas, que son una gran fuente de energía para los jabalíes. Un aumento en la disponibilidad de alimentos se ha relacionado con un aumento en la reproducción del jabalí.
1 gatos
No necesitas ir a la naturaleza para ver animales que se benefician del cambio climático. Incluso las mascotas, como los gatos, también se ven afectadas positivamente por este fenómeno ambiental. En los últimos años, la población de estos simpáticos animales peludos ha explotado debido a las crecientes temperaturas del mundo.
Por lo general, nuestros amigos felinos se reproducen en un clima cálido de primavera.Sin embargo, debido al cambio climático, los inviernos una vez fríos y largos ahora se han vuelto más cortos y más cálidos. El resultado es una temporada de cría extendida para los gatos. Estos curiosos y juguetones animales ahora tienen todo el año para jugar y reproducirse.
En general, esto puede sonar como una buena noticia, pero hay un inconveniente alarmante: la explosión de la población ha llevado a un aumento en el número de gatos salvajes, callejeros y de propiedad que son llevados a refugios en todo el país. Desde 2005 hasta 2006, Pets Across America, una organización nacional de adopción, "informó un aumento del 30 por ciento en el consumo de gatos y gatitos". Para abordar este problema creciente, los expertos han sugerido la esterilización y la castración.
Paul Jongko es un escritor independiente que disfruta escribir sobre historia, ciencia, misterios y sociedad. Cuando no está escribiendo, pasa su tiempo administrando MeBook.com y mejorando sus habilidades de piano, calistenia y capoeira.