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10 animales conocidos sólo de un solo espécimen
Una cucaracha que brilla en la oscuridad, un presagio de muerte de la leyenda maorí y una avispa parásita que lleva el nombre de un polémico cantante pop puede no tener mucho en común, pero se encuentran entre las especies conocidas por la ciencia solo por su holotipo . En otras palabras, solo se sabe que existe un solo espécimen de estas criaturas. Tales animales no son tan raros como podría esperarse. La Enciclopedia de la Vida enumera 61 de estas especies. Es probable que algunos de los animales se pierdan para siempre, aunque otros aún puedan existir. La lista no incluye los híbridos criados en cautiverio como el híbrido indio / elefante africano.
(Nota: las imágenes en esta lista tienen la intención de ser ilustrativas o son fotos de parientes cercanos, pero obviamente no son fotos reales de los animales extremadamente raros en cuestión).
10 paloma de Liverpool
El origen de la paloma es misterioso, ya que no había datos de localidad o de recolección con el espécimen, y gran parte de lo que se escribe sobre él es trabajo de conjetura. También conocida como la paloma verde manchada, obtuvo su nombre más común del museo en el que se encuentra. Las diminutas alas del ave sugieren que vivía en una pequeña isla con pocos depredadores naturales, y su color verde sugiere que era un habitante del bosque. Tahití era un destino popular para los coleccionistas en ese momento, por lo que este es un posible lugar de origen. Todavía se está debatiendo si la paloma es el titi misterioso descrito por los tahitianos como un pájaro manchado de verde y blanco, o si titi es solo un nombre general para las aves de este género. Los primeros observadores del ave, Rothschild entre ellos, sugirieron un vínculo con la paloma Nicobar, que se dice que es el único pariente vivo del dodo, pero una vez más, esto está abierto a debate.
La historia de la paloma una vez que llega a Inglaterra es mejor conocida. El 13 ° conde de Derby compró el ave de un Major Davies y formó parte de su colección masiva en Knowsley Hall en Merseyside. La colección también incluyó el holotipo del loro nocturno y uno de los dos únicos ejemplares conocidos del Nightjar de Nueva Caledonia, así como muchos animales vivos y aves. Cuando el conde murió en 1851, su colección fue legada a Liverpool y se convirtió en la base del Museo Mundial en esa ciudad.
El ave fue exhibida más recientemente en el museo en 2008, el mismo año que fue declarada extinta por birdlife international. Originalmente, se recolectaron dos especímenes de esta ave, pero como uno se perdió poco después y antes de que pudiera describirse, todavía se ajusta al criterio para esta lista.
9 Nueva Irlanda Stingaree
Es un tanto irónico que algunas de estas especies tengan más nombres que especímenes. El stingaree de New Ireland, también conocido como stingaree con manchas negras, es conocido por la ciencia solo por un macho juvenil encontrado en el archipiélago de Bismarck de Nueva Irlanda, Papua Nueva Guinea, durante una expedición entre 1822-25. Su nombre latino, Urolophus armatus, significa "armado". Esto se refiere al hecho de que este stingaree es único entre las rayas en tener dentículos dérmicos, que son escamas resistentes similares a los dientes que brindan protección contra los depredadores.
La criatura fue llevada a un museo en París y descrita por Mueller y Henle en 1841, pero no está registrada donde está ahora. Los científicos han solicitado que cualquier otro ejemplar capturado sea donado a museos. Como el holotipo es un juvenil, muchas de las especies, como la longevidad y el tamaño máximo en la madurez, siguen siendo desconocidas. Tampoco hay información suficiente sobre su estado actual, ya que la ubicación donde se observó es una de las áreas de la Tierra menos estudiadas, aunque las encuestas en áreas adyacentes no han producido más especímenes.
No se sabe si el pez está extinto o si sus requisitos de hábitat están dentro de un rango geográfico muy estrecho. Si está extinto, no se debe a la sobrepesca ya que hay poca actividad pesquera en su localidad. Sin embargo, la exploración de petróleo y oro en la vecindad general podría ser una amenaza potencial para la vida silvestre del área.
8 Mauke Starling
Cuando el naturalista Andrew Bloxam de HMS Rubio mató a un martín pescador, a una paloma y a un estornino en una breve visita a Mauke en las Islas Cook en 1825, es poco probable que se diera cuenta del misterio perdurable que causaría el estornino.
La piel de este espécimen, que se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres, fue etiquetada como 12.192 y se conoce de manera informal como el "estornino misterioso". Durante mucho tiempo, nadie conocía la historia del ave, y se creía erróneamente que tenía sido recogido en el segundo viaje de Cook. Etiquetado incorrectamente y cambio de nombre del espécimen añadido a la confusión. En 1986, Storrs Olson, un ornitólogo estadounidense del Smithsonian, obtuvo acceso al diario original de Bloxam. Notó que las descripciones y medidas de Bloxam coincidían con el espécimen sorprendentemente bien conservado y las piezas del rompecabezas finalmente se juntaron. Hoy en día, el ave es reconocida como una especie distinta, válida.
Los ornitólogos no volvieron a visitar a Mauke hasta la década de 1970, y no hubo más grabaciones de ningún pájaro que coincidiera con la descripción del estornino. Se considera extinto, se cree que es causado por la depredación de ratas introducidas, que eran comunes en las islas incluso en los días de Bloxam. No se sabe qué pasó con el martín pescador y la paloma, que fueron fusilados, aunque se cree que este último fue el único ejemplo de la paloma de la fruta Mauke, ahora extinta.
7 Gecko gigante de Delcourt
El gecko existente más grande es el gecko de bosque gigante de Nueva Caledonia, que crece a 36 centímetros (14 pulgadas). Con 62 centímetros (2 pies) de largo, el gecko gigante de Delcourt, conocido solo por un montaje de taxidermia incompleto, es casi el doble de grande.
Se reconoció por primera vez como una nueva especie en 1986 y recibió el nombre apropiado del herpetólogo en el Museo de Historia Natural de Marsella, donde se exhibió públicamente. Alain Delcourt se fijó en el gecko por primera vez en 1979. Hasta entonces, había residido en el museo durante al menos un siglo al ser visto por visitantes que desconocían su importancia. No hubo datos de localidad o de recolección con el monte, pero se cree que se recolectaron entre 1833 y 1869. No hay registros de museos que sobrevivan a partir de este momento, por lo que parece ser una razón plausible de la falta de documentación. Sin embargo, podría fecharse desde 1819 hasta que el museo abrió sus puertas en 1902, cuando el mantenimiento de registros se hizo más estricto.
Los científicos acordaron que su punto de origen era el Pacífico. Como el monte estaba en un museo francés, se sugirió por primera vez que Nueva Caledonia era el hábitat del gecko. Sin embargo, su parecido con el gecko del bosque marrón hace de Nueva Zelanda un país de origen más probable. Es aquí donde los criptozoólogos pueden interesarse. El gecko gigante tiene un notable parecido con el kawekaweau del folclore maorí, que se dice que tiene unos 62 centímetros (2 pies) de largo, "tan grueso como la muñeca de un hombre", y un color marrón oxidado. También se decía que eran presagios de muerte. Los cuentos de estas criaturas se remontan a los viajes del Capitán Cook al área en 1777, y mientras que un par de reptiles gigantes fueron capturados en este momento, se perdieron. No sabemos si eran el kawekaweau, el gecko gigante o algo completamente distinto. En 1870, se dice que un jefe maorí vio a uno vivo y lo mató. No hay más avistamientos hasta la década de 1990.
El montaje se envió brevemente a Nueva Zelanda como parte de las celebraciones por el 150 aniversario de la firma del Tratado de Waitangi. Los respetados biólogos, como el Dr. Anthony P. Russell y el Dr. Aaron M. Bauer, creen que las dos criaturas son iguales. Sin embargo, hasta que no se encuentre otro espécimen, nunca sabremos si tienen razón.
6 Percy Island Flying Fox
Como su nombre indica, el holotipo de este murciélago se encontró en el grupo de Percy Island, en Queensland, Australia. Capitán Denham de HMS Herald Observó al animal en la segunda mitad del siglo XIX, pero los informes difieren en cuanto al año exacto. La fecha de su colección no es la única área en la que los científicos no están de acuerdo. Los informes del siglo XIX indican que el murciélago abundaba en estas islas, pero otras no están seguras de si el espécimen se originó allí, o incluso si es una especie distinta. Algunos científicos creen que la criatura, también conocida como el zorro volador oscuro, era un zorro volador del viento del archipiélago de Louisiade. Las Islas Salomón también se han presentado como una posible área de origen de la especie. Casualmente, otro murciélago también conocido de un solo espécimen, el murciélago de la fruta de tubo de Nendo, se originó en las Islas Salomón.
Los desacuerdos sobre el origen del animal y el estado taxonómico han hecho que se elimine de la Convención sobre Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción en 2001. El gobierno australiano ya no reconoce al murciélago como una especie válida.
Hubo informes no confirmados a principios de la década de 1990 de que una colonia de murciélagos vivía en la cercana isla de Akens, pero las búsquedas resultaron infructuosas. El único zorro volador oscuro conocido es un montaje de taxidermia en el Museo Británico.
5 Luchihormetica Luckae
Aunque esta cucaracha se conoce como uno de los principales descubrimientos nuevos de 2012, en realidad se estudió y describió formalmente con un solo espécimen recolectado en 1939.
La cucaracha es rara entre los animales terrestres por ser luminiscentes. Aún más raro, esta bioluminiscencia no se usa para comunicar o atraer a una pareja como lo es con las luciérnagas, sino para imitar al escarabajo de clic tóxico para evitar ser atacado. La especie es también el único ejemplo de bioluminiscencia asimétrica. Esta anomalía visual le da a la cucaracha la apariencia de un personaje de Star Wars.
Al usar tecnología no disponible hace 70 años, los científicos pudieron escanear la cucaracha macho adulto y llegaron a la conclusión de que los animales terrestres luminiscentes son mucho más jóvenes que sus homólogos marinos.
Lamentablemente, parece que esta cucaracha en particular no es tan resistente como la gente imagina. La parte de Ecuador donde se encontró la cucaracha fue destruida por el volcán Tungurahua en 2010. Esto, combinado con la creciente urbanización de la zona, significa que los científicos temen que la cucaracha ya se haya extinguido. Por lo tanto, a menos que se encuentren accidentalmente otros especímenes, el insecto de una belleza extraña será verdaderamente único.
4 Moles de oro
Hay 21 especies de mole dorado, muchas de las cuales están en peligro de extinción. A pesar de su nombre y apariencia, solo están relacionados a distancia con los verdaderos lunares.
Debido a su naturaleza subterránea, han demostrado ser bastante difíciles de alcanzar para la ciencia, dos especies en particular. El topo dorado de Somalia (Calcochloris tytonis) es conocido solo por un esqueleto parcial encontrado en una bolita de búho en 1964. El mole dorado de Visagie (Chrysochloris visagiei) es un poco más tangible. El espécimen tipo se encontró en 1950 en una finca en Gouna en Sudáfrica y lleva el nombre del propietario. Como no se han encontrado más especímenes, a pesar de varios viajes de campo al área, hay algunas sugerencias de que hubo un error en el registro de la procedencia o que la criatura fue transportada allí naturalmente por las inundaciones del río Renoster. Las áreas adyacentes se consideran hábitats inadecuados para los animales excavadores, por lo que quizás estas teorías sean ciertas.
Como la localidad tipo ha cambiado dramáticamente desde 1950 debido a la agricultura, los científicos creen que el mamífero probablemente se ha extinguido. Sin embargo, el lunar dorado de Van Zyl (Cryptochloris zyliTambién se conocía de un solo espécimen recolectado en 1938, hasta que se encontró un segundo en 2003.
3 Cíclopes Echidna De Pico Largo
(Echidna de pico largo de Sir David)
A diferencia de muchas de las otras criaturas en la lista, los científicos tienen la esperanza de que este animal aún sobreviva y esté catalogado como en peligro crítico en lugar de extinguido por la UICN. Lleva el nombre del respetado naturalista británico Sir David Attenborough y es conocido solo por un espécimen ligeramente dañado, que fue encontrado en 1961 en las montañas de los Cíclopes de Papua Nueva Guinea por exploradores holandeses. La criatura ahora reside en el Museo de Historia Natural de Leiden en los Países Bajos. Es la raza más pequeña de equidna, todas ellas especies amenazadas, y se cree que es endémica de un pico de montaña en el área.
En 2007, los investigadores descubrieron huellas frescas y agujeros de alimentación, o "asas en la nariz", hechas por la criatura. Los cazadores locales también afirman que han visto, y muy probablemente han comido, al animal tan recientemente como en 2005. Como los orificios de alimentación se encontraron en un nivel mucho más bajo que en el que se encontró el holotipo, los científicos esperan que haya más especímenes más arriba del montaña. Sin embargo, no se han encontrado más muestras o muestras parciales.
Posteriormente, el animal ha recibido una atención especial por parte de EDGE para concienciarlo. También hay un trabajo continuo con los lugareños para persuadirlos a que no los cazen y coman. Este programa de conservación lanzado por la London Zoological Society tiene como objetivo proteger animales genéticamente distintos e incluye otras nueve especies, incluido el delfín del río Yangtze.
2 Nechisar Nightjar
Esta especie lleva a ser conocida desde un solo espécimen hasta extremos, como se la conoce por un solo ala, de ahí su nombre en latín, solala, que significa "solo un ala". A diferencia de las otras aves en esta lista, no se encontró con su desaparición al final del arma de un explorador victoriano, pero probablemente fue atropellado por un automóvil en las Llanuras de Nechisar, Etiopía. El ala fue tomada del cuerpo en descomposición y llevada al Museo de Historia Natural de Londres.
Se cree que es de un macho femenino o juvenil y se describe como diferente a cualquier otro nightjar. El ala tiene manchas grandes y una banda blanca. Se cree que es endémico de las llanuras de Nechisar y se considera vulnerable debido a su pequeño rango. El Parque Nacional en el que se encuentran las llanuras ya no está protegido como lo fue en los años 80 y principios de los 90, y los colonos ilegales en el área en realidad causaron un incendio que causó graves daños al hábitat en 1998.
Sin embargo, al igual que con la entrada anterior, hay esperanza de que se puedan encontrar más especímenes. En 2009, varios observadores de aves viajaron a la región de Etiopía donde se había encontrado el ala. Comparan sus aventuras con las de la época victoriana, pero solo querían disparar al ave con una cámara. Los exploradores informaron haber visto un ave con una coloración similar a la vela nocturna y se mantienen convencidos de que vieron una, pero con solo fotografías borrosas como prueba, la enigmática vela nocturna "solo un ala" sigue siendo fiel a su nombre.
1 Lady Gaga Braconid
Este pequeño insecto llegó a los titulares en 2012 y resultó ser controvertido no solo por su nombre, sino también por los métodos utilizados para identificarlo. El espécimen femenino fue encontrado en el Parque Nacional Chae Son en Tailandia durante un estudio de tres años de 25 parques nacionales de Tailandia. Cientos de otras especies se encontraron en la encuesta, y todas se describieron utilizando “turbo taxonomía”, un tipo de código de barras de ADN que proporciona una identificación rápida para las especies recién descubiertas. Anteriormente, la descripción formal de las especies podía llevar décadas, pero este nuevo método, que utiliza una secuencia corta de ADN del genoma, simplifica el proceso. El sistema tiene sus partidarios y detractores.
En cuanto al insecto de 5 mm (.1 pulg.) En sí, los científicos han descubierto que es una avispa parásita que probablemente deposita sus huevos dentro de la cabeza de su presa, que devoran su presa desde adentro hacia afuera para incubar. Lady Gaga no parece haber comentado este dudoso honor. El nombre elegido para la avispa ha dejado a muchas personas rascándose la cabeza, ya que no parece haber una razón obvia para la elección. Algunos comentaristas han declarado que el nombre no es "nerd" lo suficiente, mientras que otros ven el humor y sugieren que es una forma de alentar a una multitud más joven a la taxonomía. La publicidad parece ser la razón más probable, y como es esta criatura y no una de las otras 178 que han llegado a los titulares, parece haber funcionado.
Esta no sería la última vez que Lady Gaga le daría su nombre a los avances científicos. En octubre de 2012, se nombraron 19 especies de helechos en honor a la Sra. Germanotta. En este caso, los científicos defendieron el nombre, afirmando que el trabajo de la cantante que promueve la igualdad de género la convierte en una persona adecuada para dar su nombre a los helechos que cambian de género.