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10 cosas asombrosas que no sabías que los murciélagos podrían hacer
Todo el mundo sabe que los murciélagos utilizan la ecolocación para moverse. Cada niño de cinco años lo sabe. Hoy en día, sabemos que la habilidad no es exclusiva de los murciélagos. Delfines, ballenas e incluso algunas aves y ratones también lo hacen. Pero lo que no sabíamos hasta hace poco es cuán sofisticadas y poderosas son realmente las voces de murciélago. Los investigadores están descubriendo que estas criaturas únicas ponen sus extrañas vocalizaciones a todo tipo de usos sorprendentes. La noche está llena de los chirridos y chirridos de estos cazadores aéreos, y solo ahora estamos descubriendo sus secretos. Si pensabas que los clics y los silbidos de Flipper eran impresionantes, prepárate para conocer al verdadero maestro del sonido.
10 No pueden ser engañados
Una vez se pensó que los murciélagos solo podían detectar insectos en movimiento. De hecho, algunas polillas permanecen perfectamente inmóviles cuando escuchan que se acerca un murciélago. Aparentemente, el bate común de orejas grandes de Sudamérica no recibió el memorándum. La investigación ha revelado que pueden detectar libélulas dormidas que se mantienen perfectamente inmóviles. El murciélago de orejas grandes "ensonifica" al objetivo con un flujo constante de sonar. Dentro de tres segundos, pueden determinar si el objetivo en cuestión es comestible. De esta manera, el murciélago puede comer insectos dormidos que aparentemente no pueden escuchar un murmullo gritándoles.
Por supuesto, los científicos pensaron que todo esto era imposible al principio. No debe haber ninguna manera de que la ecolocación de un murciélago sea lo suficientemente sensible como para determinar diferentes formas. Lo dicen así: "La percepción activa de presas silenciosas e inmóviles en la vegetación densa del sotobosque solo por ecolocalización ha sido considerada imposible durante mucho tiempo". Pero el murciélago de orejas grandes común lo hace de todos modos.
Para frotarlo en el rostro de la ciencia, el murciélago de orejas grandes también puede distinguir la diferencia entre una libélula real y una falsa. Los investigadores probaron los murciélagos colocando libélulas reales y muñecos de prueba en forma de insectos que estaban hechos de papel y papel de aluminio. A pesar de que todos los murciélagos estaban interesados en las falsificaciones, ninguno dio un mordisco a los impostores. Estos murciélagos no solo pueden determinar la forma de un objeto con la ecolocación, sino que también pueden escuchar la diferencia en el material.
9 Murciélagos Echolocate Plantas
Muchos murciélagos sobreviven solo con las frutas, pero solo salen por la noche. Entonces, ¿cómo encuentran una comida en la oscuridad? Los científicos pensaron que tenían que estar en casa con sus narices. Esto se debe a que debería ser realmente difícil clasificar formas individuales entre el follaje con ecolocalización. En teoría, todo debería ser un borrón.
Claro, es posible que los murciélagos puedan encontrar insectos en las hojas, pero nadie pensó que estos roedores alados podrían usar el sonido para distinguir entre las plantas (los murciélagos no son realmente roedores, por cierto). Los murciélagos glosofagina pueden hacer precisamente eso; Pueden encontrar sus plantas favoritas usando solo sonido. Los científicos no tienen idea de cómo lograr esta hazaña. “Los ecos creados por las plantas son señales altamente complejas, que combinan todas las reflexiones de las muchas hojas que contiene una planta”. En otras palabras, es increíblemente difícil. Por otra parte, los murciélagos glosofagina no parecen tener ningún problema. Pueden ordenar dónde se encuentran las flores y las frutas sin ninguna dificultad. Algunas plantas incluso tienen hojas en forma de antenas parabólicas diseñadas específicamente para atraer murciélagos. Una vez más, los murciélagos demuestran que todavía tenemos mucho que aprender sobre el sonido.
8 alta frecuencia
Los chirridos ultrasónicos de un murciélago pueden ser bastante altos. La audición humana funciona en un rango de 20 hertz a 20 kilohertz, lo cual es bastante bueno. Para referencia, el mejor cantante soprano solo puede alcanzar una nota de alrededor de 1.76 kilohertz. La mayoría de los murciélagos pueden piar en un rango de 12 a 160 kilohertz, que es comparable a los delfines.
El murciélago lanudo de alas claras hace el sonido más agudo de cualquier animal descubierto. Su rango comienza en 235 kilohertz, significativamente más alto que el que los humanos pueden escuchar, y alcanza un máximo de 250 kilohertz. Este pequeño mamífero peludo puede hacer sonidos 120 veces más altos que el mejor cantante del mundo. ¿Por qué necesitan este potente equipo de audio? Los investigadores piensan que estas altas frecuencias "hacen que el haz del sonar de los murciélagos sea muy concentrado y de corto alcance". En las densas selvas donde viven, esto podría darles la ventaja de localizar insectos entre todo el desorden de hojas y follaje. Pueden enfocar su vista sonora como ningún otro murciélago.
7 super oídos
Las orejas puntiagudas de los murciélagos nunca reciben mucha atención. Siempre es el sonido en el que todos están interesados, pero nunca el mecanismo de recepción. Bueno, el departamento de ingeniería de Virginia Tech finalmente revisó las orejas de murciélago. Al principio, nadie creyó lo que encontraron. En una décima de segundo (100 milisegundos), uno de estos murciélagos puede "alterar significativamente la forma de su oreja de manera que se adapte a diferentes tareas de detección acústica". ¿Qué tan rápido es eso? A los humanos les toma tres veces más que parpadear que a un murciélago de herradura para cambiar la forma de sus orejas para sintonizar ecos específicos.
Las orejas de murciélago son super antenas. No solo pueden mover sus oídos a velocidades cegadoras, sino que también pueden "procesar los ecos superpuestos que llegan a solo 2 millonésimas de segundo y distinguir entre los objetos que están separados por solo 0,3 milímetros". Para mayor información, 0,3 milímetros es aproximadamente el ancho de cabello humano. No es de extrañar que la Marina estudie murciélagos. Su equipo de sonar biológico es mucho mejor que cualquier tecnología que hayamos creado.
6 murciélagos reconocen a sus amigos
Al igual que nosotros, los murciélagos tienen amigos con los que les gusta pasar el rato. Todos los días, cuando los cientos de murciélagos de la colonia se preparan para acostarse, descansarán con el mismo grupo social una y otra vez. ¿Cómo se encuentran entre la mafia? Ellos gritan a sus amigos, por supuesto.
La investigación ha demostrado que los murciélagos pueden reconocer las llamadas de individuos en su grupo social. Cada bate tiene una "vocalización especial que [lleva] una firma acústica individual". Esto suena muy parecido a decir que los murciélagos tienen nombres. Estas vocalizaciones individuales únicas se consideran saludos. Una vez que los amigos se reúnen, se turnan para oler las axilas de los demás, porque nada dice a los BFF como si estuvieran olfateando pozos de murciélagos.
Otra forma en que los murciélagos comunican su individualidad es cuando cazan comida. Cuando varios murciélagos cazan en la misma área, emitirán una llamada de forraje mientras se dirigen a la presa. El propósito de esto es decir: "Oye, este error me pertenece". Sorprendentemente, estas llamadas de búsqueda de alimento también son exclusivas del individuo, por lo que cuando alguien grita "¡Mío!", Los otros murciélagos de la zona saben quién lo dijo. .
5 sistema de telefono
Las colonias de murciélagos con alas de disco son nómadas que permanecen en movimiento para evitar a los depredadores. Se acuestan en las hojas acurrucadas de las plantas de heliconia y calathea, que pueden acomodar a un puñado de murciélagos pequeños. ¿Cómo se mantienen en contacto estos balones ambulantes con el resto de la colonia si están dispersos por un bosque? Utilizan el sistema de altavoces natural para señalar a sus amigos.
Los embudos de hojas ayudan a amplificar las llamadas de los murciélagos en el interior, incrementándolos hasta en dos decibelios. Las hojas también los hacen "altamente direccionales". Los estudios muestran que los murciélagos que ya estaban en su frondosa tienda tenían una llamada especial para ayudar a sus amigos a que se acercaran a ellos. Los murciélagos en el exterior volvieron a llamar, jugando un juego de Marco Polo, hasta que pudieron localizar a sus hermanos. Por lo general, no tenían problemas para encontrar el gallinero correcto.
Las hojas funcionan incluso mejor para aumentar el volumen de las llamadas entrantes, incrementándolas hasta 10 decibelios. Es como vivir dentro de un megáfono.
4 alas ruidosas
No todos los murciélagos son criaturas vocales. De hecho, la mayoría de los murciélagos de la fruta del Viejo Mundo no tienen la capacidad de crear los mismos clics y chirridos que la mayoría de los murciélagos utilizan para la ecolocación. Sin embargo, eso no significa que no puedan moverse por la noche. Recientemente se descubrió que muchos tipos de murciélagos fruteros pueden navegar con los aplausos que hacen con sus alas. De hecho, los investigadores estaban tan asombrados por este descubrimiento que hicieron todo lo posible para asegurarse de que estos sonidos no provenían de las bocas de los murciélagos. Incluso llegaron hasta "sellar la boca de los murciélagos y anestesiar sus lenguas". Estos murciélagos recibieron el tratamiento de Novocaina y cinta para que los científicos pudieran estar 100 por ciento seguros de que no estaban haciendo trampa al usar la boca.
Entonces, ¿cómo están usando estos murciélagos sus alas para hacer ruidos que usan para la ecolocación? Lo creas o no, nadie se ha dado cuenta de eso todavía. Volar y aplaudir al mismo tiempo es un secreto que estos inteligentes mamíferos aún no han abandonado. Sin embargo, es el primer descubrimiento de un animal que utiliza sonidos no vocales para la navegación, y los científicos están muy entusiasmados con eso.
3 susurro vision
Dado que los murciélagos encuentran presas con la ecolocación, algunos de los animales presa, es decir, las polillas, han desarrollado la capacidad de detectar el sonar de murciélagos. Esto ilustra la clásica batalla evolutiva entre depredador y presa. A medida que un carnívoro desarrolla un arma, su comida potencial encuentra una manera de contrarrestarla. Muchas polillas caerán al suelo y se detendrán cuando escuchen que se acerca un murciélago.
El murciélago de lengua larga de los Pallas ha descubierto una manera de vencer a la sensible audiencia de la polilla. Los investigadores se sorprendieron al descubrir que estos murciélagos cenaban casi exclusivamente en polillas que deberían poder escucharlos venir. Entonces, ¿cómo atrapar su comida? El murciélago de lengua larga de los Pallas emplea una forma más silenciosa de sonar que las polillas no pueden detectar. En lugar de la ecolocación, tienen susuraciones. Usan el equivalente al sigilo de los murciélagos para abalanzarse sobre las polillas desprevenidas. La investigación sobre otro tipo de murciélago susurrante llamado barbastelle mostró que sus vocalizaciones fueron 100 veces más débiles que las de otros murciélagos.
2 boca más rápida alrededor
Hay músculos normales y corrientes, y luego hay músculos súper. Las serpientes de cascabel tienen músculos extremos en sus colas que hacen que el sonajero funcione a velocidades súper altas. La vejiga natatoria del pez sapo es el músculo más rápido entre los vertebrados. Cuando se trata de mamíferos, nada es más rápido que la laringe de un murciélago. Puede contraerse 200 veces por segundo. Eso es 100 veces más rápido de lo que puedes parpadear. Con cada contracción, pueden hacer un sonido.
Los investigadores se preguntaban cuál era el límite superior del sonar de murciélago. Como los ecos solo tardan un milisegundo en volver al bate, sus llamadas comenzarán a superponerse a 400 ecos por segundo. Los estudios demuestran que pueden escuchar hasta 400 ecos por segundo, por lo que solo la laringe los frena.
En teoría, puede haber algunos murciélagos que puedan romper el récord existente. Ningún otro mamífero conocido tiene ningún músculo que se mueva tan rápido. La razón por la que pueden realizar estas asombrosas hazañas sonoras es que sus células en realidad tienen más mitocondrias (las baterías del cuerpo) y proteínas que transportan el calcio. Esto les da más poder y les permite contratar más a menudo. Sus músculos están literalmente sobrealimentados.
1 murciélagos van a pescar
Algunos murciélagos cazan peces. Esto parece desafiar toda razón; La ecolocación no penetra en el agua. Simplemente rebota como golpear una pared. Entonces, ¿cómo los peces murciélagos capturan peces? Su ecolocación es tan sensible que puede detectar las ondas en la superficie que regalan a los peces que se encuentran debajo. El murciélago nunca ve a los peces. Su ecolocación nunca llega a la presa en sí. Encuentran peces debajo de la superficie leyendo los canales y los picos del agua con sonido. Ese es un truco asombroso.
Resulta que algunos murciélagos usan la misma técnica para las ranas.Si una rana sentada en el agua ve un murciélago, se mantendrá inmóvil. Las ondas a su alrededor lo regalan. Otro dato interesante sobre los murciélagos y el agua es que, desde su nacimiento, están programados para creer que cualquier superficie acústicamente suave es agua, y volarán hacia abajo para tomar una bebida. Aparentemente, si uno pusiera un plato liso en la jungla, los murciélagos jóvenes se zambullirían cara a cara en un intento de calmar su sed. Entonces, por un lado, el sonar de murciélago es tan agudo que pueden leer la superficie de un lago como un libro. Por otro lado, los murciélagos juveniles no pueden distinguir la diferencia entre una fuente y un charco.