Las 10 cosas raras que hicieron los victorianos por diversión

Antes de la invención de la radio, la televisión, los videojuegos, los teléfonos celulares, Internet y las imágenes de gatos con leyendas divertidas, las personas del siglo XIX se vieron obligadas a encontrar su propio entretenimiento, como leer, por ejemplo, o mantener una conversación real con otro ser humano Difícil de creer, lo sé. Aquí hay diez cosas extrañas que nuestros ancestros victorianos hicieron por diversión en lugar de actualizar sus estados de Facebook y twittear sobre sí mismos cada diez minutos.

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Caza del helecho

Todas las cosas botánicas permanecieron ultra de moda en Inglaterra (menos en América) en el siglo XIX. Las plantas exóticas se cultivaban en invernaderos, los jardines estaban llenos de flores y los artículos con temas florales iban desde papel tapiz hasta telas y joyas. En 1855, la pteridomanía, o una locura por recolectar y cultivar helechos, se extendió por la sociedad victoriana como la varicela en un centro de cuidado diurno. Las "expediciones de helechos" al continente (Europa), Asia y más allá trajeron a casa especímenes de helechos silvestres. De hecho, se eliminaron tantas especies de sus ambientes nativos que algunas se vieron amenazadas, o incluso se extinguieron. La caza de helechos se consideraba emocionante y peligrosa, y continuó hasta principios del siglo XX.

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Le Théâtre d'Ombres (El teatro de las sombras)

En 1887, Henri Rivère creó el Théâtre d'Ombres en el famoso distrito de Montmartre de París. Mucho más elaborada que la versión de hoy (una sábana, una linterna y una mano retorcida en forma de conejito mutante), el Théâtre d'Ombres empleó un coro de veinte voces, una orquesta y marionetas de estilo japonés. Los relatos contemporáneos se entusiasman con la belleza de los juegos de sombras, que incluyen al menos un juego patriótico, de temática militar, con dos actos y cincuenta cuadros. Eventualmente, Rivère produciría cuarenta y tres juegos de sombras hasta que la cafetería cerrara en 1897. Por supuesto, copió la idea del teatro de sombras de otras personas. Incluso entonces, no podías escapar de Pirate Bay.

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Divinidad

Hojas de té, lectura de palmas, la buena bola de cristal antigua ... los victorianos utilizaron todos estos métodos y más mientras intentaban vislumbrar el futuro. ¿Qué más intentaron, te preguntarás? Dados, manzanas, nueces, espejos, velas y cera, naipes, semillas, sueños, monedas, pastel de frutas, lunares y verrugas, personas muertas (la comunicación con los muertos a través de medios espirituales fue más popular que Hot Pockets en una convención nerd), Todos jugaron un papel en la adivinación, y la lista continúa. Las mujeres jóvenes practicaban muchas formas de adivinación tratando de encontrar más información sobre sus futuros esposos. Parece más romántico, aunque menos preciso, que googlear a tu potencial cónyuge.

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Taxidermia Antropomorfa

A los victorianos no les gustaba necesariamente practicar el arte de la taxidermia en sí, pero muchos recolectaban y apreciaban animales de la variedad de peluche. Considere el trabajo de Walter Potter, por ejemplo, cuyos cuadros de taxidermia antropomorfos altamente detallados incluían conejillos de indias jugando cricket, así como lindos gatitos con lindos disfraces con volantes que se casan. Dulce, excepto por el hecho de que todos están muertos, muertos, muertos. Presuntamente por causas naturales, pero tengo mis dudas. Sin embargo, el museo de Potter en Bramber, Sussex (Inglaterra) era una atracción turística popular. Los erizos rellenos habían deleitado al público victoriano en la Gran Exposición de 1851, y esto había ayudado a popularizar la desagradable locura. Ugh.

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Pornografía

¿Creías que el prnn fue inventado por internet? No Los caballeros del siglo XIX tenían un gusto bastante definido por la literatura erótica y las fotografías eróticas, se vendían furtivamente debajo del mostrador y eran compradas por los caballeros en secreto. La erótica escrita, en su mayoría por ese autor ubicuo, Anónimo, abarca desde escenarios de harem sencillos hasta D / S, BDSM, orgías y fetiches en entornos como una escuela para niñas. Revistas como Pearl y Oyster ofrecían comidas más ligeras, como un Playboy victoriano sin imágenes. Y las fotografías eróticas florecieron, el nuevo invento solía captar algunos acontecimientos muy traviesos, por cierto. Por cierto, la flagelación fue apodada "el vicio inglés". Saca tus propias conclusiones.

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Gabinete de curiosidades

Muchos victorianos fueron ávidos coleccionistas. La mayoría se especializaba en un tema u otro, pero unos pocos elegidos eran indiscriminados en un grado ridículo. Sus colecciones contenían varias "curiosidades", tales como especímenes zoológicos, botánicos, arqueológicos y geológicos, cabezas reducidas, conchas marinas, armas antiguas, mecanismos automáticos de relojería, etc. Algunos crearon un "gabinete de curiosidades"; en este caso, gabinete significa una habitación donde tal Se exhibieron las rarezas acumuladas. Lejos de ser una idea nueva, tales colecciones han existido desde el siglo XVII. Uno de los más famosos fue P.T. El Museo Americano de Barnum en Nueva York, donde 15,000 clientes al día podían mirar a la Sirena de Feejee y a las ballenas vivas, entre 1841 y 1865.

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Mesmerismo (hipnotismo)

La gente del siglo XIX encontró que el mesmerismo, el "magnetismo animal" o el hipnotismo, era absolutamente fascinante. Además de proporcionar forraje para una serie de novelas eróticas, las exhibiciones de mesmerismo eran, como ahora, entretenimiento popular. Los hipnotizadores de la etapa victoriana no hacían que los hombres adultos se comieran como pollos muy a menudo. Algunos demostraron su destreza al hacer que sus sujetos fueran insensibles al dolor y pasar agujas quirúrgicas a través de sus antebrazos para deleite del público. La gente común tomaba el mesmerismo para entretener a sus amigos. Un practicante supuestamente hipnotizó langostas vivas en un mercado de pescado, y frente a testigos atónitos, procedió a cortarse las piernas y la cola con unas tijeras.La historia dice que las langostas no mostraron evidencia de dolor, sospecho que solo porque nadie podía escuchar sus gritos agonizantes.

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Luto

Los entornos insalubres, el saneamiento deficiente, la mala higiene, el agua contaminada, los alimentos adulterados, las enfermedades contagiosas y otros peligros de la vida en el siglo XIX acortaron la esperanza de vida de la persona promedio. Por lo tanto, muchos funerales. Con la muerte del consorte de la reina Victoria, el príncipe Alberto, en 1861, el luto público por el difunto se convirtió no solo en una necesidad social, sino en un evento con rituales bastante elaborados. Surgieron industrias enteras que ofrecían ropa de luto, artículos de papelería, coronas funerarias, galletas funerarias (galletas, como adornos de la fiesta gótica) y joyas de luto, a menudo hechas de chorro o ónix y con el cabello del difunto. Mostrar el grado adecuado de duelo fue un deporte que se tomó tan en serio como el Super Bowl, pero con menos pintura de la cara, sin camisa y payasos con carteles de Juan 3:16.

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Momia "desenrollando"

La locura del siglo XIX por todas las cosas egipcias llevó naturalmente a desenvolver o "desenrollar" de las momias. Al contrario de una leyenda urbana popular, la gente no hacía esto en casa. ¿Quién quería todos esos trozos de carne y betún conservados esparcidos sobre la alfombra como el confeti favorito de Ed Gein? En su lugar, el público asistió a conferencias y exposiciones, donde expertos homónimos recortaron las momias que habían comprado en las subastas. A los viajeros también les gustaba traer momias a casa después de sus vacaciones en Egipto. Tanto es así, de hecho, que las cuentas de los periódicos estadounidenses de la última parte del siglo se quejaron de que las momias se hicieron por encargo, generalmente de los cuerpos de mendigos recientemente fallecidos y otras personas pobres ...

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Séances

¿Recuerdas que mencioné la comunicación con los muertos? Los finales del siglo XIX y principios del XX fueron el apogeo del espiritismo. Las sesiones en las que los medios producían fenómenos como el rapeo de mesa, la materialización de fantasmas y el ectoplasma eran muy populares. En casa, la gente probaba la escritura automática y los tableros Ouija. Muchos medios eran mujeres, ya que se pensaba que las hembras "sensibles" estaban bien preparadas para abrirse a la posesión espiritual. Y si eso no es una metáfora de algo freudiano ... pero estoy divagando. Por supuesto, tan pronto como la mediumnidad se convirtió en un negocio lucrativo, aparecieron fraudes deliberados. El artista y mago del escape, Harry Houdini, expuso muchos medios fraudulentos.

Es posible que los victorianos no hayan tenido películas de Twilight que esperaban (esos afortunados y afortunados bastardos), pero lograron encontrar entretenimiento de alguna otra forma bastante extraña ... y todo sin el beneficio de electricidad, mensajes de texto, iProducts o descargas ilegales. Increíble.

Nene Adams

Nene Adams es una autora, editora, historiadora y expatriada estadounidense que vive en los Países Bajos en un ménage à trois con su colección de libros y su encantadora pareja.