Top 10 datos extraños sobre la muerte y la muerte en la Edad Media

La muerte se vivió de manera muy diferente en la Europa medieval: las personas vivían en cementerios, los huesos se usaban como objetos decorativos y el sangrado de los cadáveres se usaba como evidencia legal en casos de asesinato.

Aquí hay algunos hechos sorprendentes del maravilloso mundo de la Edad Media.

10Viviendo en los cementerios

En la Edad Media, los cementerios eran lugares muy diferentes de lo que cabría esperar. En lugar de estar destinados exclusivamente para la eliminación de los muertos, eran lugares animados de actividad social. Todos los eventos más importantes ocurrieron en los cementerios: elecciones locales, juicios, sermones y obras de teatro. Prostitutas también operarían dentro de los terrenos del cementerio.

Como informa el historiador Philippe Aries, los cementerios también eran lugares de comercio: pertenecientes a la iglesia, estaban exentos de impuestos y se convirtieron en lugares codiciados para propietarios de pequeñas empresas.

9Cruentación: los cadáveres sangrantes como evidencia legal

La crítica, la comprensión de que los cuerpos muertos sangrarían en presencia de su asesino, era una creencia común en la Edad Media. En Daemonologie del rey James (1597), el hecho se describe en las siguientes palabras:

"En un asesinato secreto, si el cadáver maneja el cadáver del muerto a partir de entonces, saldrá sangre como si la sangre estuviera llorando al cielo para vengarse del asesino".

La crueldad tenía validez legal, y se usó como prueba para exponer a los asesinos desde los tiempos germánicos hasta el siglo XVII. Esta creencia se basaba en el entendimiento común de que los cadáveres conservaban una chispa de la vida que los había abandonado y, por lo tanto, tenían propiedades mágicas.

8Ossuaries

El hacinamiento era un problema común en los cementerios medievales. Para liberar espacio para nuevos entierros, los huesos y esqueletos fueron exhumados y apilados cuidadosamente en osarios, también conocidos como "casas de charnel". Muchos de esos lugares adquirieron un gran valor artístico, ya que los huesos se dispusieron para producir patrones y adornos estéticamente agradables.

De hecho, los osarios no eran simplemente una solución a un problema práctico: transmitían un mensaje religioso. La observación de los huesos estaba destinada a alentar a los creyentes a meditar sobre su estado mortal. Los restos generalmente se mostraban junto a la inscripción "Tú eres lo que éramos, somos lo que serás", instando a los visitantes a que se arrepientan y se preparen espiritualmente para su muerte. Todavía se pueden visitar algunos osarios más recientes hasta el día de hoy.

7Revenantes y sus problemas teológicos

La idea de que los difuntos pueden interactuar con los vivos se generalizó en la Edad Media, y hay muchos informes de cadáveres que salen de sus tumbas. En una colección de tales anécdotas, recopilada por el eclesiástico Willian de Newburgh (siglo XII, Inglaterra), se afirmó que "los cadáveres de los muertos [...] abandonan sus tumbas y vagan por ahí". Y en Melrose Abbey, Escocia, los monjes había sido visitado repetidamente por un sacerdote muerto que seguía "gimiendo y murmurando de una manera alarmante".

Los ingresos plantearon un problema teológico importante: ¿fueron tales resucitaciones los milagros divinos o los actos demoníacos? La respuesta dependía del contexto, aunque en general se acordó que, si un demonio poseía un cadáver, el cadáver habría vuelto a un estado sin vida después de un exorcismo.

6El miedo a la muerte súbita

Mientras que en nuestro tiempo, una muerte rápida generalmente se considera deseable, este no fue el caso en la Edad Media. Las muertes súbitas fueron por asesinos, suicidios y quienes habían pecado contra Dios, no por personas honestas y honestas.

Se creía que morir de repente habría provocado que el espíritu de los muertos vagara eternamente en el mundo de los vivos. Esto se debió principalmente a que una muerte inesperada impidió que las personas se prepararan espiritualmente al confesar y tomar los últimos ritos.

Los tratados llamados Ars Moriendi ("El arte de morir") existían para preparar a los moribundos para una "buena muerte". Estos a menudo contrastaban escenas pacíficas de personas en oración y rodeadas por su familia con imágenes de pecadores que morían entre demonios y criaturas monstruosas.

5Danse Macabre

La "Danza de la Muerte", a menudo pintada en galerías en los cementerios medievales y renacentistas, retrata a diferentes miembros de la sociedad llevados por figuras danzarias de los muertos. El mensaje es claro: independientemente de la riqueza y el estatus social, todos somos iguales en nuestra desaparición inevitable.

Curiosamente, a pesar de su sombrío tema, la Danse Macabre tenía una fuerte connotación cómica. Las monjas son atrapadas en actos indecentes con sus amantes, y los médicos son retratados observando viales de su propia orina, desafiados por esqueletos burlones para curar su propia muerte si pueden.

Mientras que las personificaciones de la muerte son retratadas en su mayoría como burlonas o indiferentes, hay una curiosa excepción. En la Danse Macabre de La Chaise-Dieu (Francia, siglo 15), se muestra la Muerte cubriéndose la cara antes de llevarse a un niño pequeño, tal vez en un intento de no asustarlo.

4Transi tumbas

Estas tumbas muestran las efigies de las personas fallecidas donde se representa a los muertos en un estado avanzado de descomposición, a menudo incluso devorados por criaturas monstruosas, sapos o serpientes. La palabra "transi" indica un cuerpo en proceso de descomposición: no es un esqueleto y todavía es claramente humano.

En algunos casos, las tumbas tienen dos niveles: en la parte superior, la persona está representada como una vida que se retira pacíficamente, a menudo en oración. En el nivel inferior, el mismo individuo se muestra en un estado avanzado de descomposición.

La tumba de Luis XII y Ana de Bretaña en St Denis (París, siglo XVI) es particularmente descriptiva; El artista capturó hasta los más pequeños detalles.Debajo de las figuras orantes del rey y la reina, se muestran los dos cuerpos con las marcas de los puntos del embalsamador en sus estómagos.

3Frau Welt

Estas extrañas estatuas, en su mayoría encontradas como elementos decorativos en las catedrales alemanas, representan a hombres o mujeres jóvenes y hermosos. Mientras que la parte frontal de la estatua retrata una imagen de salud y felicidad, la parte posterior revela una carne podrida, horriblemente desfigurada por gusanos, gusanos, serpientes y sapos.

Como muchos de los aspectos descritos en esta lista, Frau Welt tenía un significado alegórico, ya que encarnaba el engaño del mundo: la belleza, la abundancia y los placeres mundanos de la vida son temporales y superficiales, y conducen a un estado de corrupción moral. .

2Muerte de los padres

En la Edad Media, la ausencia de respiración, movimiento y sensibilidad generalmente se consideraba suficiente para diagnosticar la muerte de un paciente. Sin embargo, hay informes de métodos bastante inusuales que se utilizan para determinar si la muerte ha ocurrido. En La Chanson de Roland, el poema épico, Carlomagno muerde el dedo del pie de Roland con la esperanza de que el dolor pueda despertarlo.

El médico medieval Bernard de Gordon sugiere "llamar [a la persona] en voz alta, tirar de su cabello, torcer los dedos [...] y picarlo con una aguja". Si todos estos métodos fallan, el médico sugiere colocar una bolita de lana a continuación. a la boca del paciente: si los hilos se mueven, entonces el paciente todavía está respirando.

Los casos de muerte aparente no habrían sido frecuentes, ya que a menudo los muertos permanecían en la casa unos días antes del funeral.

1El culto de las reliquias

El culto a las reliquias es uno de los aspectos más llamativos de la Edad Media. Se creía que cuerpos enteros o partes del cuerpo, que se creía que pertenecían a los santos cristianos, tenían poderosas propiedades curativas.

El culto alcanzó su apogeo entre los siglos XI y XIII. La gente viajaría grandes distancias para poder rezar ante las reliquias, pidiéndole al santo que interceda por ellos.

Incluso se cosieron fragmentos de reliquias en telas de altar, y se creía que la Eucaristía (Santa Comunión) solo podía celebrarse en un altar cubierto con dicha tela.