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Los 10 seres vivos más importantes que patentamos o intentamos patentar
Se promulgaron leyes de patentes para proteger a los inventores de que otros inventen sus invenciones. En épocas anteriores, la mayoría de las patentes se otorgaban por avances tecnológicos. Pero en estos días, la gente parece haberse excedido al buscar esta protección legal.
Un tema actual involucra la legalidad de patentar a una criatura viviente en su totalidad o en parte. Hoy en día, son las bacterias, los virus, los ratones, los peces, los perros y los conejos los que se patentan. Mañana, puede ser humano.
En 2013, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que los genes humanos no podían patentarse, lo que cuestionaba la legalidad de más de 5,000 patentes que ya se habían otorgado para genes humanos en los EE. UU. Sin embargo, en lugar de detener esta práctica, el fallo del tribunal solo puede alentar a las personas y organizaciones a encontrar lagunas legales.
10 OncoMouse
El OncoMouse es el primer animal patentado del mundo. Fue creado por investigadores de la Universidad de Harvard para estudiar la formación y el tratamiento del cáncer en humanos. A diferencia de un ratón normal, OncoMouse ha sido infectado permanentemente con el virus del tumor mamario, el equivalente en ratones al cáncer de mama. Esto hace que OncoMice sea susceptible a desarrollar tumores cancerosos.
En abril de 1988, se concedió a la Universidad de Harvard una patente para OncoMouse, que se clasificó como un "mamífero transgénico no humano". Más tarde, Harvard lo otorgó a la empresa química DuPont, que había participado en su desarrollo.
La patente generó cierta controversia entre los activistas de los derechos de los animales, quienes cuestionaron la moralidad de patentar a una criatura viva, e investigadores, quienes vieron esta protección legal como un acto de privatización de ratones de laboratorio. Antes de esto, las organizaciones de investigación habían compartido libremente ratones de laboratorio mutantes entre sí. Pero ahora, DuPont vendió los ratones a precios altos y exigió que los investigadores le otorguen a DuPont una parte de los avances comerciales realizados al usar estos ratones.
La Oficina Europea de Patentes otorgó una patente para OncoMouse después de concluir que los beneficios de la criatura para la humanidad superaban sus sufrimientos. Canadá se ha negado a emitir una patente para el ratón porque sigue siendo un ser vivo a pesar de la mutación hecha por el hombre. Sin embargo, Canadá permitió que Harvard patentara el método de creación del ratón.
9 Una nueva especie de Pseudomonas Las bacterias
Una nueva especie de derrame de petróleo. Pseudomonas La bacteria fue la primera criatura modificada genéticamente jamás patentada. Se hizo insertando en una sola especie el ADN de cuatro especies de bacterias que se alimentan de derrames de petróleo en el Pseudomonas género.
Antes de la modificación, las cuatro especies debían limpiar un derrame de petróleo porque cada una consumía una parte diferente del petróleo. Pero en lugar de limpiar el derrame, las especies compitieron con cada una y dejaron el trabajo mal hecho.
El científico Ananda Mohan Chakrabarty y su equipo pusieron fin a esta competencia con sus bacterias modificadas genéticamente que consumirían petróleo sin problemas. Chakrabarty solicitó una patente para su "invención", que generó una batalla legal que finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Pero el debate legal no era solo sobre patentar las bacterias. Se trataba de patentar a cualquier criatura viviente, ya que el éxito de la aplicación de Chakrabarty sería una aprobación indirecta para los investigadores que querían patentar otros organismos modificados genéticamente. Chakrabarty recibió una patente en 1981 después de que sus abogados argumentaran que la Constitución de los Estados Unidos permitía patentar cualquier proceso original. Esto inspiró la patente para el OncoMouse unos años más tarde.
Virus 8 MERS
La comunidad científica ha estado regateando si los virus son cosas vivas o no vivas desde que se confirmó la existencia de virus. Este problema se agrava por el hecho de que los virus se comportan como cosas no vivas cuando están fuera del cuerpo del huésped y como seres vivos cuando están dentro del cuerpo del huésped.
El síndrome respiratorio de Medio Oriente (MERS, por sus siglas en inglés) es un virus respiratorio generalmente fatal que causa neumonía y enfermedades similares en los humanos. Es frecuente en Oriente Medio, especialmente en Arabia Saudita, donde se diagnosticó por primera vez en 2012. Arabia Saudita intentó realizar investigaciones sobre el virus, pero se encontraron con un muro de ladrillos cuando se les informó que la Universidad Erasmus en los Países Bajos había solicitado una patente. Sobre el virus, junto con su proceso de detección y prevención.
Según la Convención de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica, se supone que el virus MERS pertenece a Arabia Saudita. El virus fue enviado a los Países Bajos por un médico egipcio en Jeddah sin el permiso de los saudíes.
La Universidad Erasmus había intentado anteriormente patentar otros virus. En la década de 2000, intentó patentar el virus similar del síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y solo retiró sus reclamos después de la intervención de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, la universidad tiene una patente sobre el metapneumovirus humano (hMPV) e incluso intentó crear su propio virus para obtener una patente sobre él.
7 conejos
Biochemical and Pharmacological Laboratories, Inc. tiene una patente sobre un conejo. No es un conejo modificado genéticamente, sino un conejo normal cuyos ojos se dañaron deliberadamente con una solución de azúcar o sal y se dejaron abiertos permanentemente con fines de investigación y lucro.
El daño hace que el conejo tenga síntomas similares a los del "ojo seco", lo que generalmente conduce a una escasez de lágrimas y luego a un daño epitelial corneal en los humanos. Los conejos se utilizarían para investigar tratamientos para esta condición. La patente también se aplica a otros animales como pollos que han sido dañados con esta técnica.
6 ostras triploides
El fallo del Tribunal Supremo que permitió la patente sobre una nueva especie de Pseudomonas Las bacterias fueron la luz verde que necesitaban los investigadores y sus organizaciones para patentar criaturas vivientes genéticamente modificadas. OncoMouse era una de esas criaturas. Las ostras triploides eran otra.
Las ostras triploides tienen tres conjuntos de cromosomas, a diferencia de las ostras normales que tienen dos conjuntos. Esto hace que los triploides sean más grandes y más gordos, pero también infértiles, lo que significa que no se reproducen como otras ostras. Así, los triploides están disponibles todo el año. Normalmente, las ostras se vuelven escasas durante los meses de verano cuando se aparean.
Las ostras triploides fueron hechas por primera vez en la década de 1980 por Standish Allen, un biólogo y estudiante de doctorado de la Universidad de Washington. Solicitó una patente, pero fue rechazada por haber investigado y publicado previamente el proceso de hacer triploides mientras estudiaba en la Universidad de Maine en la década de 1970.
En 1989, Standish y un colega, Ximing Guo, desarrollaron otro método para producir ostras triploides. El primer método de Standish había involucrado el uso de químicos peligrosos. Pero el nuevo método implicó la creación de ostras tetraploides (con cuatro juegos de cromosomas) que se cruzarían con ostras diploides naturales (con dos juegos de cromosomas) para crear ostras triploides.
Esta vez, su solicitud de patente fue aprobada a pesar de que fue otorgada en nombre de su empleador, Rutgers University, en 1998. La patente cubre no solo ostras sino también animales similares como vieiras, almejas y mejillones, así como el proceso de elaboración. ellos.
5 Dolly La Oveja
La oveja Dolly es el primer mamífero del mundo producido por clonación. En lugar de ser el producto de un huevo fertilizado, su material de ADN fue tomado de la célula de otra oveja. Esto convirtió a Dolly en un clon perfecto de las otras ovejas, ya que tenían la misma composición genética. Dolly fue clonada en 1996 y vivió una vida normal hasta que fue sacrificada en 2003. Nació varios corderos durante sus 6,5 años de vida.
Los investigadores del Instituto Roslin que hicieron la clonación trataron de patentar a Dolly, a su descendencia y al proceso de clonarla. Lo que siguió fueron 10 años de litigios que finalizaron en 2014, mucho después de que Dolly muriera.
La conclusión fue que Dolly y otros animales clonados no podían ser patentados porque contenían el mismo material genético que los animales a partir de los cuales fueron clonados. Sin embargo, al instituto Roslin de la Universidad de Edimburgo se le permitió patentar el proceso utilizado en la clonación de Dolly.
4 beagles
Más de 75,000 perros se usan para experimentos en los Estados Unidos cada año. Los beagles se usan con mayor frecuencia debido a su tamaño portátil y su comportamiento sumiso. A menudo tienen tanta demanda que se sabe que los ladrones roban los perros de sus hogares y los venden a los laboratorios.
A principios de siglo, la Universidad de Texas inventó una forma de dar a los beagles una infección pulmonar que terminaría en su muerte. La solicitud de patente posterior cubrió cualquier animal en el que se usó el método.
La Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO) otorgó inicialmente la patente. Pero lo retiraron para revisión en 2004 después de que la Sociedad Americana de Anti-Vivisección y el Centro para la Evaluación de la Tecnología desafiaran su legalidad en los tribunales. La Universidad de Texas terminó la saga al retirar sus reclamos de patentes antes de que la USPTO llegara a una conclusión.
3 cerdos
En 2005, la empresa de biotecnología agrícola Monsanto provocó la ira del público cuando intentó patentar un cerdo más carnoso que supuestamente había creado. La patente también se aplicó a la descendencia del cerdo y a las técnicas de reproducción asociadas.
Aquí era donde las cosas se ponían turbias. Primero, Monsanto no creó ni modificó genéticamente ningún cerdo. Todo lo que había creado era un kit de prueba que los agricultores podían usar para identificar un gen que estaba presente en los cerdos más carnívoros. Una vez detectados, los cerdos con los genes se aparearían para producir lechones que se convertirían en cerdos más carnívoros.
Esto definitivamente no fue un invento. Se llama selección natural y es algo que hemos estado haciendo durante siglos. Monsanto solo creó un kit para hacerlo más fácil.
En 2007, Monsanto vendió la tecnología del kit a la estadounidense Newsham Choice Genetics, que intentó patentarla en la Unión Europea. En Alemania, los criadores de cerdos e incluso el ministro de agricultura protestaron por la solicitud sobre las preocupaciones de que los agricultores se verían obligados a pagar regalías a Newsham. La Oficina Europea de Patentes se negó a darle a Newsham una patente para el cerdo, pero la compañía sí recibió una patente en el kit.
2 GloFish
El GloFish es la primera mascota modificada genéticamente del mundo. Es un pez cebra patentado que brilla bajo la luz ultravioleta. Cuando se ve bajo luces regulares, se parece a todos los peces cebra normales. El brillo distintivo de GloFish se hace posible al agregar los genes fluorescentes que hacen que el coral brille en los genes de los peces cebra.
Inicialmente, el GloFish no se hizo como mascota sino como una especie de instrumento biológico para detectar la contaminación del agua. El primer GloFish fue hecho por científicos de Singapur que querían peces que brillaran cada vez que el agua que habitaban estaba contaminada.
Idealmente, los peces modificados genéticamente se vuelven estériles para que no puedan reproducirse si escapan a la naturaleza. Pero el GloFish todavía puede reproducirse porque su creador, Yorktown Technologies, afirma que los peces no pueden sobrevivir en las frías aguas de los Estados Unidos si alguna vez se encuentran en la naturaleza.
1 salmón de AquAdvantage
AquAdvantage Salmon es el primer salmón patentado y modificado genéticamente (GM) que ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para la producción y el consumo comercial. Un producto de AquaBounty Technologies, se elabora agregando genes a un salmón del Atlántico, desde el salmón Chinook del Pacífico y el fango del océano.
El resultado es un salmón GM que crece durante todo el año en lugar de durante temporadas específicas como otros salmones del Atlántico. Esto significa que el salmón AquAdvantage crece dos veces más rápido que el salmón normal y está disponible durante todo el año.
Además del problema habitual de patentar a un animal, existe la preocupación sobre qué pasaría si estos salmones GM escapen a la naturaleza y "contaminen" a los salmones no GM. Según la FDA, esto es imposible ya que los salmones se crían en tanques especiales lejos del agua natural. Además, son hembras estériles incapaces de reproducirse.
Las personas que no quieren consumir alimentos GM tienen una preocupación adicional. No se requiere que AquaBounty Technologies liste su salmón como modificado genéticamente porque no hay diferencias biológicas entre el salmón AquAdvantage y el salmón no GM.