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10 verdaderos orígenes de mitos y leyendas
No hay lugar para historias de monstruos malvados, barcos fantasmales u oráculos y sus sacerdotisas en la fría luz del siglo XXI racional. Los antiguos mitos y leyendas que nos han llegado no son más que la creación de la imaginación sobrecargada de alguien.
Sin embargo, muchos de estos cuentos aparentemente imposibles tienen una base de hecho. Incluso los cuentos extraños de gigantescos caballos de madera y vampiros chupadores de sangre pueden no ser tan fantásticos como imaginamos.
10 El oráculo de Delfos
Hace más de 2.500 años, la gente viajó desde toda Grecia para escuchar los consejos y profecías de Dios, Apolo, pronunciados por su sacerdotisa en el Oráculo de Delfos. El consejo surgió en acertijos ambiguos que tuvieron que ser interpretados por el oyente con la ayuda de los sacerdotes asistentes empleados para explicar qué significaban en realidad las extrañas divagaciones de la sacerdotisa.
Estos relatos de trances febriles y divagaciones extrañas pueden parecer demasiado extraños para contener cualquier verdad. Pero un equipo de científicos descubrió algo muy interesante cuando investigaron el sitio antiguo en Delphi.
Un geólogo que estudiaba las rocas encontró piedra caliza aceitosa debajo del templo en ruinas. El templo en sí estaba construido sobre una falla en las rocas, lo que significaba que podían moverse y calentarse cuando lo hacían. Este calor permitió que el gas escapara de la piedra caliza, viajara a través de la brecha en las rocas y subiera a la superficie donde la sacerdotisa estaba sentada en su habitación sin ventanas.
Un químico encontró evidencia de etileno, un gas que puede hacer que las personas se sientan confundidas y fuera de contacto con el mundo real cuando lo respiran. Esto podría haber causado estados de ternura y un discurso confuso de la sacerdotisa cuando se sentó sobre la grieta en el Rocas, respirando los humos.
9 zombis
La mayoría de la población de Haití desciende de esclavos africanos, y muchas personas siguen el vudú, que se basa en las religiones de África occidental. En el vudú, un zombi es una persona muerta devuelta a la vida por un sacerdote llamado bokor. Estos "muertos vivientes" no tienen libre albedrío y deben obedecer a sus amos, quienes los obligan a trabajar como esclavos, trabajando en las granjas desde el amanecer hasta el atardecer.
¡Nadie fuera de los haitianos tomó en serio estas historias de zombies hasta que apareció uno! Clairvius Narcisse había estado "muerto" por casi 20 años cuando repentinamente reapareció. Afirmó que un bokor lo había drogado para que todos pensaran que estaba muerto, antes de desenterrarlo después de su funeral y ponerlo a trabajar como esclavo en una granja.
Al escuchar la historia, el Dr. Wade Davis viajó a Haití para investigar. Aprendió que los bokors usaban una sustancia llamada "polvo de zombie", que analizó y descubrió que contenía peces globo venenoso y la piel de los sapos venenosos. Él cree que estas sustancias hacen que las víctimas parezcan muertas casi sin respiración ni latidos cardíacos.
Las víctimas son desenterradas después del entierro y se les dan otras drogas peligrosas para confundirlas y hacer que luego se olviden de quiénes son.
8 La maldición de la momia
El arqueólogo Howard Carter se hizo famoso en todo el mundo después de descubrir la tumba de Tutankamon en el Valle de los Reyes en 1922. Sin embargo, una por una, las personas involucradas en el descubrimiento llegaron a un final inoportuno.
Primero, Lord Carnarvon, quien financió el viaje, murió en El Cairo luego de ser picado por un mosquito. Al hacerlo, se apagaron las luces de la ciudad. Otras muertes siguieron. Un científico que radiografió a la momia murió de una enfermedad desconocida, un miembro de la excavación murió de envenenamiento, y un visitante contrajo neumonía y murió después de ir a la tumba.
Esto puede parecer una fuerte evidencia de que la maldición de la momia se había desatado, pero todo fue impulsado por una prensa desesperada por historias sobre uno de los mayores descubrimientos de todos los tiempos. Se abalanzaron sobre la idea de una maldición.
Algunas personas podrían haber muerto, pero muchas personas participaron en el descubrimiento. Los números que murieron no fueron más que inesperados. De hecho, la persona que debería haber sido el objetivo más obvio de tal maldición, el descubridor Howard Carter, vivió muchos años, muriendo a los 64 años.
7 El caballo de Troya
Los griegos pasaron 10 años infructuosos tratando de conquistar la ciudad de Troya antes de tener la idea de construir un caballo de madera gigante, llenarlo de soldados y dejarlo fuera de las puertas de la ciudad.
Una vez que los troyanos lo tomaron dentro de las murallas de la ciudad, los soldados griegos esperaron hasta el anochecer antes de escabullirse del caballo. Abrieron las puertas de la ciudad, permitiendo que sus compañeros soldados cargaran dentro y finalmente conquistar Troya.
Este cuento, primero traído a nosotros por Homero Odisea, es demasiado extraño para ser verdad. Sin embargo, los griegos usaban enormes motores de asedio de madera para atacar ciudades, y estos a veces se cubrían con húmedas pieles de caballo para evitar que se incendiaran.
6 el fénix
En el antiguo Egipto, el ave fénix era un legendario ave de fuego con un hermoso plumaje rojo. Cada vez que este ave mágica envejecía y moría, se consumía en llamas y, de sus propias cenizas, renacía como un fénix joven.
Este extraño mito pudo haber sido devuelto por los viajeros en el este de África que habían encontrado el hábitat del flamenco menor. Estas llamativas aves rojas y rosadas viven en lagos que pueden evaporarse completamente en el verano, viviendo nada más que un paisaje seco y polvoriento.
Cuando miles y miles de polluelos flamencos salieron de sus lugares secos de anidación en el centro del lago para encontrar comida y agua, se levantó una enorme nube de polvo y comenzó la leyenda de los polluelos que aparecían en el fuego.
5 Atlantis
La historia de Atlantis continúa fascinándonos más de 2,000 años después de su primera aparición en los escritos de Platón, que hablan de una maravillosa civilización destruida cuando se hundió bajo el océano. Atlantis era un reino compuesto de exuberantes islas con una gran ciudad capital en el centro. Platón no era un historiador y nunca tuvo la intención de escribir un relato de hechos. Estaba más interesado en la moraleja de la historia.
Sin embargo, hay numerosos ejemplos de ciudades hundidas alrededor del Mediterráneo y es posible que la leyenda se base en hechos. Por ejemplo, hace unos 3,600 años, hubo una enorme erupción volcánica en la isla mediterránea de Santorini. Ya sea que esté relacionado con el mito de la Atlántida o no, es bien sabido que existen numerosas ciudades hundidas en el Mediterráneo desde las costas de Grecia e Italia hasta Egipto e Israel.
4 El holandés volador
Los marineros son supersticiosos en el mejor de los casos, y nada envió un escalofrío a los marineros más que un avistamiento de la Holandés volador. Esta nave fantasmal estaba condenada a navegar por los océanos para siempre, y deletreaba el desastre para todos los que vieron la nave y su legendaria tripulación sobrevolando las olas.
Se cree que la causa de estos avistamientos podría ser un tipo especial de espejismo llamado fata morgana. Estos ocurren cuando hay una capa de aire frío y denso cerca del nivel del mar con aire más cálido en la parte superior. Esto puede hacer que los rayos de luz se doblen y que los objetos a nivel del mar aparezcan más altos en el aire. Por lo tanto, un barco que navega en el mar podría proyectarse en el aire, creando una imagen borrosa y fantasmal de sí mismo.
3 vampiros
Colmillos, evitando la luz del sol, aversión al ajo, solo puede ser una cosa, un vampiro ... a menos que sea alguien que padezca porfiria, una enfermedad de la sangre rara. Las personas con esta enfermedad muestran síntomas como la sensibilidad de la piel a la luz solar. Su piel está desfigurada si salen durante el día y también tienen una reacción adversa al ajo que puede causar un dolor extremo.
Otro síntoma espantoso de la enfermedad es que las encías del paciente se encogen y sus labios se pelan hacia atrás, haciendo que sus dientes sobresalgan de una forma aterradora como un colmillo.
Las personas que sufren de porfiria no beben sangre, pero su orina es de color rojo violáceo. Esto puede haber llevado a la gente a creer que habían estado bebiendo sangre.
Aunque es una enfermedad rara, la porfiria prevalecía entre la nobleza europea, lo que podría explicar por qué el castillo de los vampiros llegó a ser un lugar de terror para los habitantes de Europa central.
2 Will-o'-the-wisp
En Inglaterra, muchos viajeros cansados de la noche se han sobresaltado al ver una ola de voluntad, una luz fantasmagórica que flota en el aire y aleja a los curiosos de la seguridad del camino a su destino. La oscuridad de los pantanos y pantanos que esperan.
Aunque esto suena como un cuento de fantasía que los viajeros cansados que descansan en torno a un fuego de leña cuentan en posadas de la carretera, los gritos son muy reales y aún se pueden ver. La extraña fosforescencia parecida a una llama en realidad es causada por los gases liberados por las plantas en descomposición en áreas pantanosas. Estas plantas liberan metano altamente combustible así como otros gases que pueden arder espontáneamente.
1 guerreros de amazon
Las leyendas griegas están llenas de historias de una raza heroica de mujeres guerreras, las amazonas. Lucharon por los troyanos durante la guerra de Troya, atacaron Atenas durante la Guerra del ático e incluso fundaron la ciudad de Éfeso. Cada año, estos guerreros feroces procreaban con una tribu vecina, manteniendo a las niñas resultantes y deshaciéndose de los niños.
Las leyendas están llenas de atractivo, y la cerámica griega está llena de imágenes de guerreros amazónicos con poca ropa. Sin embargo, hasta hace poco, nadie tomaba en serio las historias. Es decir, no hasta que los arqueólogos en Rusia descubrieron las tumbas de un grupo de mujeres enterradas con sus armas y mostrando heridas de combate.
Los esqueletos de las mujeres también mostraron que eran inusualmente altas para su tiempo. Estas guerreras de las estepas rusas eran obviamente una vista sorprendente para los griegos que las encontraban.