10 Historias sobre Real 'Freak Show' Performers

Es naturaleza humana detenerse y mirar a alguien que es diferente. No es una parte particularmente agradable de la naturaleza humana, pero aún así está ahí. Las exhibiciones de carnaval y los espectáculos anormales han mostrado durante mucho tiempo lo diferente y lo deformado en exhibición. Si bien algunos han argumentado que al menos estos programas dieron a las personas la oportunidad de ganarse la vida, para otros, fue una parte trágica de una vida igualmente trágica.

10 parques de samuel
Hopp el chico rana

Samuel Parks nació en 1874 con una condición llamada osteogénesis imperfecta. Un trastorno genético, la condición se caracteriza principalmente por huesos frágiles que se rompen muy fácilmente. Aquellos que la padecen pueden tener formas leves con poco impacto en su calidad de vida, pero formas más severas pueden significar padecer cientos de huesos rotos, junto con escoliosis, dientes quebradizos, baja estatura e incluso frágiles tejidos de la piel y músculos.

Para Parks, su versión de la condición significó que no solo sufrió fracturas frecuentes, sino también que sus brazos y piernas estaban torcidos y malformados. La primera vez que fue a la exhibición pública fue en la Feria Mundial de Chicago de 1893, donde apareció como una curiosidad médica. No pasó mucho tiempo después de eso, cuando descubrió que exhibirse regularmente en carnavales y exhibiciones era una manera decente de ganarse la vida y mantener a su pobre familia. Jugó con sus piernas y brazos delgados y retorcidos, tomando la personalidad de una rana y, a menudo, montando a cuatro patas. Se anunciaba que se veía exactamente como una rana toro con una cabeza humana.

Parks se casó dos veces, pero su vida personal estuvo marcada por la tragedia. Su primera esposa murió en el parto, junto con su segundo hijo. Su primer hijo fue un hijo, nacido sin la condición. Varios años después de su muerte, se volvió a casar con una mujer que se presentó a sí misma como la "enana de Connecticut". Frog Boy y la princesa Wee-Wee viajaron durante unos pocos años como "La pareja más extraña del mundo", antes de retirarse a Texas. Parks murió en 1923, cuando tenía 49 años.

9Krao
El eslabón perdido de Darwin

Crédito de la foto: Wellcome Images.

De acuerdo con la literatura y las señales que acompañaron a Krao en sus giras, ella era la prueba del vínculo perdido entre el hombre y el mono, y que Darwin tenía razón. Se decía que ella era la criatura de transición entre los dos, y se decía que tenía mejillas en las que podía almacenar su comida, así como grandes labios con pucheros, los restos de una cola y el cabello que cubría todo su cuerpo. Krao tenía siete años cuando se exhibió por primera vez en el Westminster Aquarium en 1883. Antes de morir en 1926 (por complicaciones relacionadas con la influenza), viajó con los circos de Barnum y Bailey y Ringling Brothers.

Por todas las cuentas, Krao fue algo más que un artista freak. Era una atracción erótica y exótica: el acuario de Westminster era conocido tanto por las prostitutas como por las rarezas. El cuerpo peludo, mitad humano y mitad mono de Krao le dio a sus exhibidores originales la oportunidad de usar su rareza y su falta de familiaridad exótica, junto con su supuesto valor científico, para atraer a todo tipo de visitantes.

En 1883, fue expuesta ante un congreso de profesores, académicos y representantes de la profesión médica en el Trinity College de Dublín. Se alentó a los expertos a verificar que ella, un producto de una familia con un aspecto similar, en lugar de un fenómeno accidental de una sola vez, era un eslabón perdido.

Sin embargo, ella era bien hablada y educada en este momento. Cuando era una adolescente, Krao sabía leer (y era muy buena) y también podía hablar cinco idiomas y tocar el piano. Una criatura erudita con la llamada apariencia de simio, había sido preparada cuidadosamente para representar tanto al hombre como al mono.

8George Williams
Chico tortuga

A pesar de que estaba lejos de la verdad, los carteles y obras de arte que publicitaban a George Williams a menudo mostraban una concha de tortuga en su espalda. Apodado Turtle Boy, Williams sufrió lo que ahora se cree que es una displasia parastremmática, un tipo bastante raro de enfermedad ósea que se caracteriza principalmente por brazos y piernas doblados y distorsionados (en los cuales los huesos largos están doblados, en oposición a un defecto articular) así como enanismo severo.

Con solo 45 centímetros (18 pulgadas) de altura y un peso de 17 kilogramos (39 lb), a Williams se le dijo que tenía las aletas de una tortuga para las manos y los pies, mientras que tenía la cabeza de un hombre. Además de exhibir sus deformidades físicas, Williams también era conocido por su increíble voz de canto y su habilidad para tocar varios instrumentos musicales, incluida la flauta. Durante su tiempo libre, también fue un devoto y jugador de dados (siempre y cuando su oponente acepte dejarlo caminar sobre la mesa). Obtuvo cierta notoriedad cuando demandó a la ciudad de Nueva York después de ser herido cuando su silla de ruedas chocó contra la acera y se volcó. Desafortunadamente para Williams, perdió el traje.

7Maximo y bartola
Los niños aztecas

En 1849, Maximo y Bartola comenzaron su carrera en la ciudad de Nueva York. Según su facturación, los dos eran miembros de una tribu de aztecas casi extintos y perdidos hace mucho tiempo, y se exhibieron en trajes "aztecas". Su apariencia se comparaba a menudo con retratos históricos, dibujos e ilustraciones de los antiguos aztecas. Completados con su historia original, estuvieron en exhibición en toda Europa y los Estados Unidos durante cuatro décadas, incluso como invitado personal del presidente Millard Fillmore.

La pareja fue examinada por médicos en Boston durante su aparición en 1850, y se publicó un artículo sobre ellos en la Revista Americana de las Ciencias Médicas. Según el artículo, se descubrió que tenían una apariencia vagamente simia, con una inteligencia que apenas había avanzado más allá de la de un niño pequeño. También se refiere a sus habilidades como: “Lo que se podría esperar de dos individuos inteligentes de la raza canina. ”

La verdad detrás de la pareja fue mucho más desgarradora, aunque los detalles específicos son incompletos. Nacieron en El Salvador, sufriendo de microcefalia. Esta condición generalmente se identifica primero por una cabeza anormalmente pequeña, que puede provocar convulsiones, enanismo y trastornos del desarrollo. Aquellos que lo sufrieron fueron más comúnmente conocidos como "cabezas de alfiler".

Sus padres fueron contactados por un hombre llamado Morris que se ofreció a llevarlos a los Estados Unidos y curarlos de su condición. Sin embargo, en lugar de curarlos, se expusieron en espectáculos freak en Europa y los Estados Unidos, se vendieron y revendieron varias veces durante los siguientes 60 años. En 1867, se casaron oficialmente, a pesar de ser considerados como hermanos y hermanas en programas anteriores. Máximo finalmente murió en 1913, y no hay registro de lo que le sucedió a Bartola después de su muerte.

6Sarah Biffin
Retratista

Crédito de la foto: Wellcome Images.

Sarah Biffin nació en 1784, con piernas vestigiales y sin brazos. Ferozmente independiente, podía coser para cuando tenía ocho años y escribir con el bolígrafo en la boca; cuando tenía 12 años. Cuando tenía 13 años, dejó a su familia y se unió a un espectáculo itinerante de propiedad de Emmanuel Dukes. Al principio, Dukes la exhibió haciendo tareas cotidianas que debían ser milagrosas debido a su falta de brazos y piernas funcionales. Hasta que Biffen decidió que quería aprender a pintar, eso era. La pintura que hizo, y ella fue increíble. Sosteniendo el pincel en su boca, y estabilizándolo atándolo al hombro, pronto estaba produciendo obras de arte que eran casi obras maestras.

Finalmente, le encargaron que pintara el retrato del conde de Morton, y de allí su popularidad se disparó solo en parte debido a su condición. El conde le pagó para que tomara lecciones de William Craig, el pintor oficial de la reina Charlotte y la princesa Charlotte de Gales. Cuando Biffen tenía 29 años, se retiró del circuito de espectáculos y se instaló en un estudio de Londres para convertirse en una pintora de tiempo completo. Continuó pintando retratos para George IV, William IV y la reina Victoria. Fue galardonada con medallas de la Society of Arts, y ahora tiene su trabajo en exhibición en las Galerías Nacionales de Retratos de Gran Bretaña.

5Lavinia Warren
Sra. General Tom Pulgar

Tom Thumb es quizás uno de los más famosos de todos los artistas de espectáculos secundarios, pero menos famoso es su esposa, Lavinia Warren, que solo medía 81 centímetros (32 pulgadas) y pesaba 13 kilogramos (30 lb). Warren nació en 1841 y se casó con su famoso esposo en 1863. Un paradero tardío en la escena del espectáculo, ser parte de un espectáculo itinerante no fue su primera elección de carrera. Anteriormente, pasó un año como maestra en su ciudad natal de Massachusetts.

Sólo 17 cuando se unió a la feria del río Mississippi de su prima, se unió rápidamente a P.T. Barnum. Miles de invitados asistieron a su boda con Tom Thumb, pero la parte de su relación fue real y la cantidad que Barnum organizó para el debate, aunque la presencia de su "bebé" ciertamente no fue nada menos que otro truco publicitario.

La pareja estuvo casada durante 20 años cuando Tom murió después de sufrir un derrame cerebral. Dos años después volvió a casarse. Esta vez, aceptó la propuesta de otro intérprete llamado Conde Primo Magri, a quien había conocido años antes. Continuaron exhibiéndose juntos, bajo la facturación "Sra. El general Tom Thumb y su esposo ", pero finalmente tomó el nombre de condesa Magri. Sin embargo, continuó firmando su nombre en sus documentos personales como la Sra. General Tom Thumb.

4Baby Ruth
La hija de la gorda

La bebé Ruth, y sí, es una de las candidatas en cuanto al origen del nombre de la barra de chocolate, nació en 1904 en Kempton, Indiana. Una cosa que no quería hacer con su vida era seguir los pasos de su madre, una gorda del circo. Pero ella parecía estar destinada a eso, con un peso de 180 kilogramos (400 lb) cuando salió de la escuela. Intentó hacer una carrera fuera del trabajo de secretaría, pero descubrió que su peso se interponía en el desempeño de su trabajo e incluso atraía a los perplejos. Pronto, se unió al mismo circo en el que su madre había trabajado: los hermanos Ringling.

Para cuando se casó, pesaba 317 kilogramos (700 libras), aunque se anunciaba que pesaba más (y ganaba alrededor de 18 kilogramos (40 libras) cada año). Una de las historias grabadas sobre ella habla de su viaje de regreso a su ciudad natal en Indiana mucho después de haberse unido al circo. Se necesitaba un vagón de equipaje del ferrocarril para llevarla allí, luego se usaba un camión de pianos con rampa para llevarla a la casa de su hermana, donde cayó al piso de la sala de estar. Murió en 1942 en el hospital, donde le estaban extrayendo tumores de las piernas. Cuando vomitó bajo anestesia, nadie podía moverla y se ahogó hasta morir.

3Zalumma Agra
La dama circasiana

Zalumma Agra fue la primera en una línea de mujeres conocidas como las damas circasianas. No se sabe mucho sobre ella personalmente, pero se piensa que fue una persona contratada para desempeñar un papel, en lugar de alguien con una deformidad o un desorden real, como lo fueron muchos de los otros llamados fenómenos de los comediantes de la época. Una cosa que se sabe es que fue el legendario P.T. Barnum que la creó. A fines del siglo XIX, la mujer perfecta, el ideal racial puro, el espécimen de belleza más delicado, era la mujer circasiana.Parte del mito había comenzado un siglo antes, con historias de hermosas mujeres blancas vendidas como esclavas y poblando harenes turcos; La otra parte fue una creación de Barnum.

En 1864, le ordenó a uno de sus asociados que procurara a una mujer circasiana para que él exhibiera en sus espectáculos. Su asociado fracasó, por lo que Barnum creó uno, y la llamó Zalumma Agra, o Estrella del Este. La vistió con joyas y vestidos bordados, le dio una cruz para que se la pusiera, y le ordenó que se lavara el cabello con cerveza y lo peinara en una nube alrededor de su cabeza. El aspecto se convirtió en la plantilla a la que otras incontables damas circasianas aspirarían, a pesar de que no tenía nada que ver con las mujeres reales y reales de la región circasiana del Cáucaso. Sin embargo, lo que buscaba era la personificación del ideal blanco y puro, y era tan popular que las exhibiciones en todo el país pronto exhibieron sus propias "Damas circasianas".

2Los Hermanos Tocci
Los gemelos unidos más viejos del mundo

Nacidos en Italia en 1877, Giacomo y Giovanni Tocci están en el Libro Guinness de los Récords Mundiales Por ser los gemelos unidos más viejos, viven hasta los 63 años. Los gemelos se unieron en la sexta costilla. Tenían un par de piernas (cada una controlaba una pierna), pero estómagos, pulmones, corazones, sistemas respiratorios y circulatorios separados. Uno podría enfermarse sin que el otro se sienta enfermo. Los que los conocieron a menudo comentaban lo diferentes que eran los dos: a Giovanni le gustaba la cerveza, mientras que Giacomo prefería el agua. Giovanni podía dibujar, mientras que Giacomo era el más hablador de los dos.

Mientras que sus padres estaban sorprendidos y horrorizados por la aparición de sus hijos, pronto se dieron cuenta de que sus deformidades eran extremadamente comercializables. Primero salieron de gira por Europa, y finalmente fueron a los Estados Unidos. A los niños se les facturó "El niño de dos cabezas" o "Los maravillosos mellizos mezclados", y aunque su condición causó algunas dificultades en la vida, no pudieron valerse por sí mismos; ambos eran inteligentes, hablaban varios idiomas y tenían un interés por la música, aunque a menudo se dice que Giovanni fue más inteligente que su hermano.

Quizás, como era de esperar, se llevaban bastante bien, pero se sabía que los desacuerdos terminaban en una pelea a puñetazos. Científico americano Documenté a los niños, llamándolos ejemplos asombrosos y saludables de gemelos. Eran tan populares en el negocio de los espectáculos secundarios que para 1891, ganaban $ 1,000 a la semana; eso es alrededor de $ 25,000 en dinero de hoy.

1George Alexander Gratton
El chico negro manchado

George Alexander Gratton nació en la isla caribeña de San Vicente en 1808. Sus padres eran esclavos de África, vivían y trabajaban en una plantación perteneciente a un hombre llamado el Sr. Alexander, que sin duda se sorprendió por la apariencia del bebé. El niño nació con piebaldismo, una condición genética que resulta en parches de piel blanca, generalmente más notables en la cara, la cabeza y la parte superior del cuerpo. Al darse cuenta del gran potencial de ganancias que tenía el bebé, lo pusieron al cuidado del supervisor de la plantación, un hombre llamado Gratton, que eventualmente le daría al niño su apellido.

Aún siendo un bebé cuando lo pusieron en exhibición por primera vez, George Alexander fue el primero en exhibirse en las ciudades de San Vicente, donde se cobró la suma de $ 1 para verlo. Cuando tenía 15 meses de edad, fue trasladado a Inglaterra, donde fue vendido a la obra de un viajero, el Sr. Richardson, quien, a todas luces, trataba al niño como si fuera su propio hijo. Richardson pagó 1,000 guineas por él: en el dinero de hoy, eso es una suma asombrosa de $ 132,000. George Alexander era una atracción popular con el espectáculo secundario, en parte debido a su piel manchada, pero también en parte porque lo describían como un niño verdaderamente brillante, hermoso e inteligente. Chico negro ".

Fue bautizado el 22 de julio de 1810 e hizo el circuito de ferias, carnavales y exhibiciones en toda Inglaterra. El joven era tan popular que a menudo lo contrataban los ciudadanos ricos que querían organizar más visitas privadas con él, y su popularidad significaba que a menudo estaba en el escenario hasta 12 horas al día. Se pensaba que el agotador programa tenía algo que ver con su prematura y trágica muerte: todavía no tenía cinco años, George Alexander desarrolló una inflamación severa en su mandíbula y murió el 3 de febrero de 1813. El Sr. Richardson lo enterró en una bóveda en Great Marlow , Buckinghamshire.

Debra Kelly

Después de tener una serie de trabajos ocasionales desde pintor hasta excavadora de tumbas, a Debra le encanta escribir sobre las cosas que ninguna clase de historia enseñará. Ella pasa gran parte de su tiempo distraída por sus dos perros de ganado.