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10 notables investigadores paranormales de la historia
Lo sobrenatural es antiguo. Según la mayoría de los textos religiosos, lo sobrenatural es anterior a la humanidad, y las sociedades humanas más antiguas conocían fantasmas e historias de fantasmas como si conocieran a sus vecinos. Desde las religiones populares hasta la última película de terror, lo sobrenatural ha estado con nosotros y seguirá estando con nosotros a pesar de las relativamente recientes intrusiones del secularismo y el escepticismo científico.
Dicho esto, algo novedoso ocurrió a fines del siglo XIX. En ese momento, gracias a la popularización del método científico y al análisis empírico, muchos empezaron a especular si el mundo invisible podría catalogarse y examinarse como el mundo racional de la vida cotidiana. Algunos investigadores tomaron esta tarea muy en serio y comenzaron a aplicar la ciencia aceptada o el análisis textual a cosas como la clarividencia, las historias de fantasmas históricas, etc. Mientras que muchos utilizaron la ciencia como una forma de desmentir todos los elementos de lo sobrenatural, algunos se convencieron de que la ciencia moderna no podía explicar todos los misterios de la vida. Aún más científicos y buscadores de aficionados después de lo oculto y lo arcano llegaron a la conclusión de que lo paranormal y lo normal coexisten, una teoría que ayudó a impulsar las ventas de libros y el interés del público en general.
Todos los investigadores paranormales, desde los charlatanes hasta los fieles creyentes, han ayudado a universalizar el interés popular y la investigación sobre lo sobrenatural que va más allá de los meros cuentos de fogatas. Gracias a la proliferación de programas de televisión y documentales relacionados con las investigaciones paranormales y las personas que los conducen, ahora existe un vocabulario compartido, incluso para aquellos que solo están nominalmente interesados en el tema. Dada esta visibilidad cultural, es justo que examinemos a 10 investigadores paranormales pioneros de la historia.
Imagen destacada a través de Wikimedia10 William Seabrook
En lugar de utilizar un microscopio o una base seria en las ciencias físicas, William Seabrook persiguió lo sobrenatural de la única forma en que sabía cómo, como periodista. Nacido en Westminster, Maryland, de un ex abogado que se convirtió en ministro luterano, Seabrook afirmó que su sed por lo sobrenatural estaba inspirada en su abuela, adicta al opio, hijo de la naturaleza, y bruja. Con toda probabilidad, las historias de Seabrook sobre su infancia estaban muy embellecidas, aunque algo ciertamente despertó una curiosidad en el niño.
Después de vivir toda una vida en solo unos años (como miembro de alto rango de una agencia de publicidad, miembro del Servicio de Campo Americano del Ejército Francés durante la Primera Guerra Mundial, y reportero de la New York Times), Seabrook finalmente llegó a una idea que haría de su nombre un sinónimo de aventura teñida durante su vida. Después de conocer a un estudiante libanés visitante en la Universidad de Columbia, Seabrook aceptó una oferta para viajar a Medio Oriente. Recogidos juntos como Aventuras en Arabia: entre los beduinos, drusos, derviches giratorios y adoradores del diablo YezideeLa incursión de Seabrook en el mundo musulmán es la más famosa hoy en día por su declaración de que la minoría curda Yazidi supervisa una cadena de siete torres dedicadas a "transmitir vibraciones ocultas" al servicio del mal.
El siguiente trabajo de Seabrook es su más famoso. La isla magica, una representación en profundidad de la vida haitiana bajo la supervisión de los marines estadounidenses, se conoce comúnmente (y erróneamente) como el libro que introdujo la palabra "zombie" en el léxico inglés. La isla magica colocó a Seabrook como un improbable iniciado en el mundo del vudú haitiano. Mientras estuvo allí, presenció rituales no registrados previamente y escuchó historias sobre trabajadores no muertos y su aversión a la sal. En un momento dado, Seabrook afirmó haber visto a un verdadero zombie, aunque nunca lo describió como si tuviera algún poder sobrenatural. La isla magica inspiró directamente la película de 1932 Zombie blanco, que a menudo se considera la primera película de zombies.
Después del éxito de La isla magicaSeabrook continuó escribiendo extraños relatos de viaje que llevaron a sus lectores a los límites de la sociedad. En Maneras de la selva, Seabrook detalla gráficamente cómo es comer carne humana, mientras que Asilo es un relato altamente personal de las luchas de Seabrook con el alcoholismo mientras se lo limita voluntariamente a un hospital psiquiátrico. En 1940, Seabrook publicó. Brujería: su poder en el mundo de hoy, un estudio crítico de lo sobrenatural que finalmente concluye que la ciencia puede explicar la mayoría de los fenómenos ocultos. Aún así, tales conclusiones no impidieron que Seabrook experimentara personalmente con la percepción extrasensorial o participara en rituales de magia negra diseñados para maldecir a Adolf Hitler.
9 Joseph Banks Rhine
https://www.youtube.com/watch?v=qGcWi0vIP_U
J.B. Rhine dejó un legado tan poderoso que Duke University, una de las instituciones académicas más importantes de los EE. UU., Llamó a su laboratorio de parapsicología el Centro de Investigación Rhine. Un botánico de formación (con una maestría y un doctorado de la Universidad de Chicago), Rhine estaba particularmente interesado en el estudio de lo que denominó "parapsicología". Inspirado en una conferencia de Sir Arthur Conan Doyle en la Universidad de Chicago, aceptó Rhine una invitación a unirse al Dr. William McDougall, un reconocido psicólogo e investigador de lo paranormal por derecho propio, en Duke.
Mientras estaba allí, Rhine comenzó a contemplar si la comunicación con los muertos era posible o no utilizando las herramientas más modernas disponibles en ese momento. Mientras se preparaba para lo que estaba previsto que fuera un experimento monumental, Rhine y su esposa, Louisa Heckesser (también doctora en botánica), escribieron un artículo exponiendo a una médium de Boston fraudulenta llamada Mina Crandon. El artículo, que apareció en el Revista de psicología anormal y social, hizo que Arthur Conan Doyle, un conocido discípulo del clarividente expuesto, supuestamente comentara: "J.B. El Rin es un asno ".
Durante la mayor parte de su vida, la investigación y el trabajo de Rhine se dedicaron al estudio de la percepción extrasensorial (ESP). Fue autor de varios libros sobre el tema y fue uno de los primeros en estudiarlo seriamente como un tema académico. William Seabrook compartió el interés de Rhine, y los dos colaboraron a menudo en experimentos, utilizando la granja de Seabrook en el estado de Nueva York como laboratorio. Curiosamente, se muestra al Dr. Peter Venkman (interpretado por Bill Murray) realizando una prueba ESP inspirada en el Rin (aunque no científica) al comienzo de Cazafantasmas.
8 George Estabrooks
A principios de la década de 1940, el Dr. George Estabrooks hizo una afirmación sorprendente. El presidente del Departamento de Psicología de la Universidad de Colgate, que trabajaba con el Ejército de los EE. UU. Durante la Segunda Guerra Mundial, afirmó que "puedo hipnotizar a un hombre sin su conocimiento o consentimiento para cometer traición contra Estados Unidos".
Antes de convertirse en un experto en hipnosis, Estabrooks fue becario Rhodes y graduado de Harvard, quien escribió varios artículos sobre la aplicación de la hipnosis clínica y sus efectos en el comportamiento humano. En 1943, Estabrooks reunió su experiencia, investigación y pensamientos sobre el tema para escribir. Hipnotismo, un texto fundacional sobre los diversos usos del hipnotismo. En poco tiempo, el gobierno de los EE. UU. Se interesó y se pidió a Estabrook que participara en experimentos relacionados con el hipnotismo, que eran supervisados por la inteligencia militar.
En un artículo de 1971 para Compendio de ciencias, Estabrooks no solo afirmó que el uso del hipnotismo como parte de la recopilación de inteligencia era peligroso, sino que también destacó varios sucesos extraños que ocurrieron mientras realizaba el hipnotismo en los miembros del servicio estadounidense. Sin lugar a dudas, los primeros experimentos de hipnotismo de Estabrooks, así como su creencia de que el hipnotismo podría usarse para manipular las mentes a largo plazo, influyeron en el programa de control de pensamiento MKULTRA de la CIA.
7 Rufus Osgood Mason
Rufus Osgood Mason, un antiguo estudiante de seminario que se convirtió en cirujano asistente de la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra Civil, comenzó una segunda carrera como investigador famoso de parapsicología y fenómenos inusuales. Las áreas específicas de interés de Mason fueron la telepatía y la hipnoterapia. Mason escribió sobre el anterior en 1897 La telepatía y el yo subliminal., mientras cubría este último en 1901 con Hipnotismo y sugerencia en terapéutica, educación y reforma..
Uno de los padres fundadores de la investigación paranormal, Mason fue un miembro respetado y contribuyente de la Sociedad de Investigación Psíquica de Inglaterra, una organización que todavía existe en la actualidad. Muchos de los métodos e hipótesis de investigación de Mason continúan influyendo en quienes estudian la ESP, la hipnosis y otras vías de parapsicología y metafísica.
6 Karlis Osis
Karlis Osis, nacido en Letonia, es notable por ser uno de los primeros hombres en su campo (psicología) que obtuvo un doctorado con una disertación que se centró explícitamente en la investigación de la ESP. Inspirado en las "visiones del lecho de muerte" estudiadas por primera vez por el físico británico y fundador de la Sociedad para la Investigación Física, William Fletcher Barrett, Osis, junto con el también parapsicólogo Erlendur Haraldsson, realizó una encuesta de investigación que duró desde 1959-73. Cuando finalmente fue publicado por la Sociedad Americana para la Investigación Física, Osis y Haraldsson afirmaron que las visiones en el lecho de muerte ocurrieron en el 50 por ciento de la población estudiada en los Estados Unidos y la India.
Más tarde, Osis y Haraldsson publicaron. A la hora de la muerte, un estudio más profundo de las visiones del lecho de muerte. Casi inmediatamente, este estudio fue cuestionado, con Terence Hines, autor de Pseudociencia y lo paranormal, alegando que Osis y Haraldsson tergiversaron sus números e incluso reportaron información que se obtuvo de segunda mano.
El interés de Osis en las visiones del lecho de muerte lo llevó a examinar los escenarios de vida después de la muerte y la posibilidad de comunicarse con los muertos. Antes de fallecer en 1997, Osis se desempeñó como presidente de la Asociación de Parapsicológicos e investigó numerosas afirmaciones de actividad de fantasmas y poltergeist.
5 Peter Hurkos
Si Peter Hurkos debe ser considerado un investigador paranormal, entonces también debe ser reconocido como un artista. Nacido en los Países Bajos, Hurkos se hizo famoso por mostrar sus poderes de ESP en vivo por televisión. Como tal, el llamado "Modelo psíquico del siglo XX" presagiaba medios de televisión posteriores como John Edward y "Long Island Medium" Theresa Caputo.
Hurkos afirmó haber adquirido su "regalo" después de caerse de una escalera y sufrir una lesión cerebral traumática en algún momento alrededor de 1941. Desde allí, Hurkos fue llevado a los Estados Unidos por su investigadora Andrija Puharich, una doctora que se ocupó principalmente de cuestiones de parapsicología. . Durante casi tres años, Puharich probó las supuestas habilidades ESP de Hurkos en un entorno de laboratorio.
Después de convencer al Dr. Puharich, Hurkos comenzó a trabajar como psíquico y fue empleado por varios departamentos de policía. Hurkos afirmó que a través de sus habilidades, podía nombrar asesinos o encontrar víctimas. Cuando se pusieron a prueba estas afirmaciones, como en el caso de los "asesinatos de Michigan" de fines de la década de 1960, a menudo fallaron, lo que llevó a muchos a creer que Hurkos era un psíquico falso.
4 Frederick Bligh Bond
Al igual que otros en esta lista, Frederick Bligh Bond nació en su vocación como investigador paranormal. Como la prima de Sabine Baring-Gould, un sacerdote anglicano y el escritor de Adelante, soldados cristianos (quien también compuso tomes como Un libro de fantasmas y El libro de los hombres lobos), Bond probablemente sintió una atracción genética por lo extraño e inexplicable.
Bond, arquitecto de formación y educación, fue contratado para administrar las excavaciones en y alrededor de la Abadía de Glastonbury en 1907. Desconocido para sus empleadores, Bond estaba profundamente interesado en el espiritismo, una religión entonces popular que involucraba a médiums, sesiones y otras formas de comunicación con fantasmas Además, Bond creía que la Abadía de Glastonbury, un monasterio benedictino anglosajón del siglo VII, se había construido de acuerdo con los preceptos de la geometría sagrada y, por lo tanto, proporcionaba un pozo ilimitado para el contacto con los muertos.
Aunque Bond fue despedido después de que la Iglesia Anglicana se enterara de sus intereses en la década de 1920, sus excavaciones en la Abadía de Glastonbury a menudo se consideran la primera instancia de la arqueología psíquica, o el método de usar la clarividencia para discernir ciertas verdades históricas sobre una arqueología. sitio. Como Bond relata en su libro, La puerta del recuerdo, sus pensamientos sobre la Abadía de Glastonbury comenzaron después de que comenzó a practicar la escritura automática.
En la vida posterior, Bond se convirtió en miembro de la Sociedad Americana para la Investigación Física, así como en el Club Fantasma e incluso se convirtió en un sacerdote ordenado en la Iglesia Católica Antigua de América.
3 Sir William Crookes
El científico más exitoso en esta lista, Sir William Crookes es mejor conocido por varios inventos, como el revolucionario tubo de Crookes (un tipo de tubo de vacío temprano) y su radiómetro. Menos conocido sobre Crookes es que fue un espiritista que aplicó su conocimiento de las ciencias físicas y químicas al estudio de fantasmas y otros fenómenos. Después de examinar varios medios, como la frecuentemente desacreditada Catherine Fox, Crookes declaró que eran legítimos e insistió en que ciertos medios realmente podían comunicarse con el difunto.
En el momento de mayor interés de Crookes por lo paranormal, se unió a The Ghost Club, la Society for Physical Research y Madame Blavatsky's Theosophical Society. Desafortunadamente, debido a su mala vista y su deseo de creer en los principios del espiritismo, Crookes fue engañado por falsos médiums en varias ocasiones.
2 Harry Price
Un cazador de fantasmas extraordinario, Harry Price hizo una carrera al exponer falsos psíquicos y médiums espiritistas. Influenciado por el "Gran Sequah", un vendedor ambulante y vendedor de aceite de serpiente que visitó a su Shrewsbury nativo, Price comenzó a investigar lo paranormal a la temprana edad de 15 años. en una casa señorial aparentemente embrujada. Durante la noche, la pareja experimentó algunas de las características distintivas de pasos paranormales: formas incorpóreas, formas misteriosas y ruidos inexplicables. Después, Price comenzó a comprar y coleccionar libros sobre magia y conjuros, los cuales permanecerían como obsesiones de por vida.
Un exitoso promotor de sí mismo, Price era conocido por dar entrevistas de cine y realizar cazas de fantasmas frente a las cámaras. Cuando no desacreditaba a los hombres como el "fotógrafo espiritual" William Hope o la médium Eileen J. Garrett, Price llevó a cabo investigaciones públicas como el Experimento Brocken, que intentaba invocar elementos de magia negra en la celebración del centenario del cumpleaños de Goethe.
De todos los casos de Price, sus investigaciones en Borley Rectory, a menudo llamada la casa más encantada de Inglaterra, son las más famosas. Según algunas fuentes, la caza de fantasmas de Price en la rectoría de Borley evocó una aterradora actividad de poltergeist.
1 Montague Summers
Aunque nació a fines del siglo XIX, Montague Summers se consideraba a sí mismo un cazador de brujas y vampirólogo medieval, y se dedicó a describir las fuerzas oscuras del mundo occidental. Ninguna acción es un indicio mayor de esta creencia que la decisión de Summers de traducir el manual del cazador de brujas del siglo XV Malleus maleficarum al inglés en 1928.
Graduado de Oxford que originalmente esperaba convertirse en un sacerdote anglicano, Summers finalmente se fue al catolicismo romano después de sentirse bloqueado por el cumplimiento de órdenes superiores debido a su interés en el ocultismo, el satanismo y la pederastia. Después de la conversión, Summers afirmó ser un sacerdote católico ordenado y comenzó a escribir diligentemente sobre lo sobrenatural. Algunas de sus obras más populares incluyen Brujería y magia negra, El hombre lobo en la tradición y la leyenday El vampiro: sus amigos y parientes.
Sumario experto en la historia de lo sobrenatural en Europa, Summers se ganó la reputación de un excéntrico incondicional que desfiló alrededor de la Inglaterra de la década de 1920 en una sotana negra y una biretta. A pesar de la burla por parte de la prensa en ese momento, las publicaciones de Summers (que, para ser justos, son más ficción que no ficción) contribuyeron enormemente a dar crédito a la idea de que las leyendas populares y los temas paranormales eran dignos de estudio académico.
Benjamin Welton es un nativo de Virginia Occidental que vive actualmente en Boston. Trabaja como escritor independiente y ha sido publicado en The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse y otras publicaciones.