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10 criaturas mitológicas que realmente existieron (tipo de)
Los antiguos griegos tenían una sed de monstruos mitológicos. Esta obsesión se extendió por todo el mundo y continúa hasta nuestros días. Sin embargo, muchas de las criaturas fueron inspiradas no por la imaginación sino por la ciencia y la naturaleza.
Se ha descubierto que los sitios de los antiguos mitos eran a menudo lugares donde se descubrieron grandes cantidades de fósiles. Al tratar de dar sentido a lo que estaban viendo, nacieron muchos mitos. Aquí, observamos 10 criaturas mitológicas de la antigua Grecia y de todo el mundo que pueden tener sus orígenes de hecho.
10 cíclopes
En la mitología griega, los cíclopes (plural de cíclopes) eran criaturas gigantescas con un solo ojo en el centro de cada una de sus cabezas. Eran conocidos principalmente por su barbarie, no temían a los hombres ni a los dioses.
El cíclope más famoso fue Polifemo, que atacó a Odiseo en una cueva y se comió a la mitad de sus hombres. Odiseo cegó a los Cíclopes al pasar una estaca de madera por su único ojo. Entonces Odiseo y sus hombres escaparon atándose a la parte inferior de las ovejas.
Esto puede sonar inverosímil. Pero por un tiempo, parecía haber alguna prueba bastante sólida de la existencia de Cyclopes. Se encontraron muchos cráneos con una sola cuenca ocular en el centro de la cabeza.
Resulta que las calaveras pertenecían a elefantes enanos. La "cavidad ocular" era la cavidad nasal central y la abertura para el tronco del elefante. Se han encontrado muchos cráneos de elefantes enanos en Chipre, especialmente en cuevas donde se suponía que habrían vivido los Cíclopes. Por lo tanto, tal vez sea natural que un cráneo de elefante haya sido tomado como evidencia de una raza de criaturas gigantes, devoradoras de hombres con un ojo y terribles modales en la mesa.
9 El Kraken
¡Lance el kraken! Se originó en el folclore nórdico, se decía que el kraken era lo suficientemente poderoso como para arrastrar un barco a las profundidades envolviendo sus gigantescos tentáculos alrededor del barco o nadando en círculos alrededor de él para crear una vorágine que arrastraría el barco hacia abajo.
El primer relato escrito del kraken se remonta a 1180, y hubo muchos relatos de un gigantesco monstruo marino con tentáculos que arrastraba barcos a su destino. Se dijo que el kraken podía devorar a toda la tripulación de un barco en un solo bocado.
Es probable que el mito kraken haya surgido después de avistar una especie de calamar gigante (Architeuthis dux), que puede crecer hasta unos 18 metros (59 pies) de largo, o posiblemente el calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni), que es significativamente más grande que el calamar gigante y puede crecer a longitudes desconocidas.
Muy pocos calamares colosales se han encontrado intactos, ya que viven en las profundas aguas de la Antártida. Por esta razón, ha resultado muy difícil encontrar evidencia de cómo los calamares atacan a sus presas. Algunas investigaciones recientes muestran que encierran presas con sus tentáculos antes de jalarlos y comerlos. Por lo tanto, nunca se sabe.
8 El ornitorrinco pato
Aunque es una historia más reciente que algunas de las otras, el ornitorrinco fue considerado un animal mitológico. Pero es completamente real, aunque un poco extraño.
Descubierto por primera vez en el siglo XVIII, fue considerado por muchos como un engaño ridículo y no sin razón. Esta fue una época en que los naturalistas estaban creando todo tipo de criaturas extrañas con la ayuda de la taxidermia y la imaginación creativa.
Por ejemplo, Albertus Seba tenía todo un gabinete de curiosidades. Algunos eran reales y otros no. Por ejemplo, la hidra de siete cabezas resultó ser un saco de serpientes cosidas en el cuerpo de una comadreja.
El ornitorrinco se ve igual de inverosímil. En 1799, el zoólogo inglés George Shaw escribió que se parecía al "pico de un pato injertado en la cabeza de un cuadrúpedo".
El ornitorrinco es notable por muchas razones, no solo por su apariencia peculiar. Los naturalistas no podían determinar si la criatura era un mamífero. ¿Puso huevos o dio a luz bebés vivos? Los científicos tardaron otros 100 años en descubrir la respuesta a eso. El ornitorrinco es una de las pocas especies de mamíferos que ponen huevos.
7 sirenas
Ha habido leyendas de sirenas casi tanto tiempo como la gente ha navegado por los mares. Uno de los primeros cuentos registrados de sirenas fue el de Tesalónica. Se decía que era la media hermana de Alejandro Magno. Después de emprender una búsqueda llena de peligros para descubrir la Fuente de la Juventud, enjuagó el cabello de su hermana en el agua inmortal.
Cuando Alexander murió, su hermana (que también puede haber sido su amante) trató de ahogarse en el mar. Pero ella no podía morir, por lo que se convirtió en una sirena en su lugar. Según la leyenda, ella gritaría a los marineros: "¿Está vivo el rey Alejandro?" Si respondieran: "Vive y reina y conquista el mundo", ella les permitiría navegar lejos. Pero si decían que estaba muerto, ella se transformaría en un monstruo y arrastraría la nave hasta el fondo del océano.
Una posible explicación para la persistencia de los avistamientos de sirenas es que los marineros confundían a una sirena, una criatura fabulosa con el cuerpo de un pez, pero la cabeza y el torso de una mujer hermosa, con un manatí (también conocido como vaca marina). Es justo decir que el manatí no es la criatura más atractiva de la Tierra. Entonces, ¿cómo pudieron los marineros haber cometido tal error?
Bueno, los manatíes pueden mantener sus cabezas fuera del agua y voltearlas de un lado a otro de la misma manera que un humano puede hacerlo. Y visto desde atrás, la piel áspera puede parecer un pelo largo. También se sabe que los navegantes en el mar durante períodos prolongados experimentan alucinaciones de vela. Así que quizás, si fue a una distancia o con poca luz, entonces podrían confundir a un manatí con una sirena. O tal vez fue el ron.
6 vampiros
La visión moderna del vampiro comenzó con la novela de Bram Stoker. Dracula (1897) y ha cambiado muy poco desde entonces, un extraño pálido y delgado con un acento improbable que duerme en un ataúd y es más o menos inmortal.
Es bien sabido que Stoker basó su personaje en los relatos históricos de Vlad el Empalador. También es posible que Stoker se haya inspirado en los muchos rumores y supersticiones que rodean la muerte y el entierro en ese momento, así como la ignorancia acerca de cómo se descompone el cuerpo.
Después de la muerte, la piel del cadáver se contrae. Así que sus dientes y uñas se vuelven prominentes y pueden parecer que han crecido. Además, a medida que los órganos internos se descomponen, el "líquido de purga" puede filtrarse por la nariz y la boca, dejando una mancha oscura. Las personas pueden haber interpretado esto como el cadáver bebiendo sangre de los vivos.
También estaba la evidencia del propio ataúd. A veces, se encontraban marcas de rasguño en el interior de los ataúdes, que se tomaron como evidencia de que los muertos se habían convertido en muertos vivientes y habían surgido de sus ataúdes.
Desafortunadamente, es más probable que los muertos vivientes murieran y que las personas que habían caído en coma, por ejemplo, estuvieran enterradas en la creencia errónea de que habían fallecido. Después de recuperar la conciencia, pueden haber tratado de liberarse.
Se cree que el filósofo y monje John Duns Scotus pereció de esa manera. Se dijo que su cuerpo había sido encontrado en una cripta fuera de su ataúd con las manos ensangrentadas y magulladas por tratar de escapar.
5 gigantes
Los gigantes han sido parte del folklore durante miles de años. En la mitología griega, tenemos a los Gigantes, una tribu de 100 gigantes que nacieron de la diosa Gaia después de que ella fue impregnada de sangre recolectada durante la castración de Urano. Puaj
En la mitología nórdica, Aurgelmir se creó a partir de gotas de agua que se formaron cuando la tierra de hielo (Niflheim) se encontró con la tierra del calor y el fuego (Muspelheim). Debe haber sido bastante grande. Después de que fue asesinado por los dioses, la tierra fue hecha de su carne, los mares de su sangre, las montañas de sus huesos, las piedras de sus dientes, el cielo de su cráneo y las nubes de su cerebro. Sus cejas incluso se convirtieron en la cerca que rodea a Midgard, que es la forma vikinga de decir la Tierra.
El gigantismo hereditario podría explicar algunas de las creencias de los gigantes (aunque no los más extravagantes). Los científicos creen que han aislado un gen que puede conducir al gigantismo familiar. Según los investigadores, las personas con gigantismo también pueden tener un tumor en la glándula pituitaria que puede estimular el crecimiento.
Se dijo que el gigante bíblico, Goliat, tenía más de 274 centímetros (9'0 ") de altura. No existe una definición moderna de qué altura nos convierte en un gigante, ya que diferentes sociedades tienen diferentes alturas promedio, con hasta 30 centímetros (11.8). en) diferencia.
Un estudio publicado en el Ulster Medical Journal sugirió que Goliat, famoso asesinado por David con una honda, tenía "un árbol genealógico identificable que sugiere una herencia autosómica dominante". El guijarro usado por David golpeó a Goliat en la frente. Si Goliat hubiera estado sufriendo de un tumor hipofisario que presionaba su quiasma óptico, habría tenido trastornos visuales que le habrían dificultado ver la piedra.
4 Banshees
En el folklore irlandés, un banshee (que significa "mujer de las hadas" en gaélico) era una hermosa joven con cabello blanco y ojos enrojecidos por el llanto, que "ansiaba" advertir a la persona que escucha que alguien de su familia morirá. En lugar de ser una amenaza, se suponía que daba a las personas tiempo para despedirse de sus seres queridos.
No está claro cuándo surgió la leyenda por primera vez. Hubo informes de la banshee en Cathreim Thoirdhealbhaigh, una historia escrita de la aldea de Torlough en 1350, y las cuentas aún se contaban a mediados del siglo XIX.
Keening era una forma tradicional para que las mujeres expresaran su dolor. Se reunirían en la tumba y llorarían por su pérdida. Esta práctica se extinguió gradualmente durante el siglo XIX, después de que se convirtió en una atracción turística para observar a los entusiastas en un "verdadero funeral irlandés".
Sin embargo, es fácil ver por qué los irlandeses románticos, que siempre estuvieron listos para creer en lo sobrenatural, tomaron la idea de una mujer de hadas y la mezclaron con la tristeza de las mujeres que se abalanzan sobre sus muertos para crear un hermoso banshee al que llamar. La casa de la familia para despedirse.
3 hidra
En la mitología griega, la hidra era una gigantesca serpiente de mar con nueve cabezas, una de las cuales era inmortal. Cuando una cabeza fue cortada, dos más crecerían de la herida fresca.
Matar a la hidra fue uno de los 12 trabajos de Hércules. Para lograr esto, contó con la ayuda de su sobrino, quien cauterizó las heridas mientras Hércules cortaba las cabezas hasta que solo quedaba la cabeza inmortal. Hércules también lo cortó, y lo enterró bajo una roca pesada.
El mito de la hidra puede haber sido inspirado por la naturaleza. Ha habido muchos casos documentados de serpientes con múltiples cabezas (aunque nueve lo estarían empujando). La incidencia de la policcefalia en reptiles parece ser mayor que en cualquier otra especie.
Incluso ha sido posible para los científicos que estudian a gemelos unidos crear animales policefálicos. A principios del siglo XX, Hans Spemann ató embriones de salamandra jóvenes junto con un mechón de cabello humano de bebé para producir bebés con dos cabezas.
2 lobos temerosos
En estos días, los lobos terribles son más conocidos por su asociación con los niños Stark en Game of Thrones. Sin embargo, el lobo nefasto no es un producto de la Tiene Imaginaciones de los creadores.
Mucho más grande que un lobo moderno, el lobo terrible vivió en las Américas hasta su extinción hace unos 10.000 años. Más de 4,000 restos fosilizados de lobos terribles han sido descubiertos en La Brea Tar Pits en Los Angeles. Se cree que pueden haber quedado atrapados mientras se alimentan de los cadáveres de otros animales atrapados.
El lobo terrible tenía un cráneo enorme pero un cerebro más pequeño que el lobo moderno. Tal vez si los cerebros de los lobos terribles hubieran sido más grandes, se habrían dado cuenta de que esos animales estaban atrapados en las fosas de alquitrán por una razón. No hay evidencia de que haya existido un lobo terrible albino, a pesar de que los cachorros albinos han nacido en la población de lobos modernos.
1 Basiliscos
Según el mito griego y Harry Potter, un basilisco (también conocido como cacatriz) era una serpiente con una mirada letal y un aliento terrible. Se decía que había nacido de un huevo puesto por un gallo y eclosionado por una serpiente. Supuestamente, solo temía el canto del gallo y la comadreja, que es inmune a su veneno (o la espada de Harry Potter). En el mito griego, el basilisco era de tamaño normal, aunque había crecido a proporciones gigantescas en el momento en que llegó a Hogwarts.
Si bien es poco probable que un gallo ponga un huevo o que una serpiente decida incubarlo, la idea de un basilisco parece tener alguna base de hecho. Es probable que el basilisco del mito fuera en realidad una cobra egipcia, una serpiente particularmente peligrosa que silba continuamente y escupe veneno a una distancia de 2.4 metros (8 pies) mientras apunta a los ojos de su enemigo.
Esto puede explicar el mito de que el basilisco mató a quienes lo miraron a los ojos. El mayor depredador de la cobra es la mangosta, que se parece mucho a una comadreja.
Se dijo que Alejandro Magno había usado un espejo para derrotar a un basilisco. Cuando la serpiente vio su propia imagen, murió instantáneamente. J.K. Rowling también usó una versión de esta historia en sus novelas.