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10 entretenimientos extraños de Londres victoriano
Desde el break dance hasta las tablas y la jardinería de guerrillas, la calle moderna de la ciudad nos ofrece una variedad de formas extravagantes para divertirnos. Pero si los pasatiempos modernos parecen fuera de lugar, deberías escuchar sobre los disponibles en las calles de Londres victoriano.
En un momento en que la pobreza era abundante y las leyes de seguridad eran casi inexistentes, los artistas de la calle victorianos tenían que hacer todo lo posible por su arte. Los cuentos de muchos de estos artistas se habrían perdido si no fuera por el periodista de investigación Henry Mayhew. En su El trabajo de Londres y los pobres de Londres, Mayhew salió a la ciudad para entrevistar a una serie de fascinantes personajes de la clase trabajadora.
10 veneno respiratorio
Uno de los personajes más atrevidos fue un devorador de incendios conocido como "The Salamander". Su acto incluyó una serie de acrobacias que le permitirían al Cirque du Soleil una visita de OSHA.
Estas maniobras incluían encender un plato de azufre al fuego, inhalar el humo y luego comer el azufre. Aunque The Salamander dijo que tenía un "sabor ácido, desagradable y agrio", la ingestión de azufre elemental es bastante segura. Pero inhalar humos de azufre, no tanto.
La quema de azufre produce gas dióxido de azufre. Es un químico tóxico que puede causar quemaduras, asfixia, espasmos pulmonares e incluso daño pulmonar a largo plazo, sin mencionar la asfixia.
El repertorio de Salamandra también incluía comer cera de lacre. "Tiene un sabor muy agradable, y siempre prefiero el rojo", explicó. También montó un tobogán de muerte con una cuna de fuegos artificiales encendidos.
9 Sosteniendo explosivos mientras se apagan
La más peligrosa de todas las hazañas de La Salamandra fue explotar un montón de pólvora en sus manos desnudas. Primero, se desnudaría hasta la cintura. A continuación, su asistente echaría un tren de pólvora por el hueco de su cuello y a lo largo de cada brazo hasta una pila que tenía en la mano. Luego, el asistente encendió la pila en la curva, de modo que el fuego descendió por cada brazo hasta las manos para un final explosivo.
"He tenido mucha suerte con este truco", afirmó The Salamander, "porque solo ha sido cuando el polvo está debajo de mis brazaletes y luego me duele". Sin embargo, el truco se reservó solo para ocasiones especiales porque podría arder El pelo de la Salamandra o destruye su pulgar o una extremidad.
Incluso si todo fue bien, todavía suena doloroso. La Salamandra explicó: “Estoy obligado a levantar la mano, porque si cuelga, duele mucho. Parece un escorbuto y, a medida que se forma la nueva piel, la vieja se cae ”.
8 matando ratas con tus dientes
Los partidos de matanza de ratas eran una característica regular en un pub visitado por Mayhew. Después de que se colocó un foso grande, se liberaron docenas de ratas en él. Cuando se alcanzó una cantidad acordada, por ejemplo, 50-un perro se soltó en el ring.
La pelea resultante fue de un solo lado, con apuestas sobre la rapidez con la que Fido pudo romper el cuello de todas las ratas. Aparentemente, un cachorro sediento de sangre llamado Billy aniquiló 500 ratas en poco más de cinco minutos.
Aunque los enfrentamientos de matanza de ratas pueden parecer bárbaros para los estándares modernos, eran una forma de que los cazadores de ratas probaran a los perros de los que dependían para su sustento. Un asesino de ratas decente podría obtener una prima. Individuos famosos como Billy incluso fueron utilizados como sementales, como un caballo de carreras de pura sangre.
Los perros no fueron los únicos en entrar en acción. Nuestro amigo The Salamander también tuvo su día en el ring. Con las manos atadas a la espalda, comenzó la carrera para matar a 24 ratas usando solo sus dientes. "Las ratas yacían en un grupo, y luego las saqué donde las quería y las mordí entre los hombros", dijo.
Increíblemente, The Salamander fue capaz de masticar entre los roedores cuatro minutos más rápido que el perro con el que estaba compitiendo. Aparentemente, lo hizo porque estaba desesperado por dinero.
7 matanzas de asesinatos de marionetas
Ver a un adicto a la salchicha beligerante en un sombrero de bufón asesinar a su propia familia era una forma popular de entretenimiento infantil en la Inglaterra victoriana. Para los que no están familiarizados, Punch y Judy es un espectáculo de títeres con un antihéroe perturbado llamado Mr. Punch. Los shows continúan hasta el día de hoy en algunas partes del país. Pero mientras que algunos pueden resistirse a la Tom y JerryHoy en día la violencia, las actuaciones modernas no tienen nada que ver con la matanza de sus predecesores victorianos.
En el relato de Mayhew sobre una actuación, el Sr. Punch se embarca en una ola de crímenes que avergüenza a la familia Manson. Mientras él está asaltando alegremente su camino a través de la sociedad londinense, las otras ofensas de Punch incluyen asesinar a su esposa, arrojar a su bebé por la ventana, resistir el arresto, colgar al hombre enviado para ejecutarlo e intentar fingir su propia muerte. Todo este caos es suficiente para atraer la atención del propio Diablo, quien viene en persona para tomar el alma de Punch y es rápidamente golpeado hasta la muerte.
Esto podría sonar más como Desovarhistoria de fondo que la de plaza Sésamo, pero el intérprete estaba dispuesto a asegurarle a Mayhew que el Sr. Punch era un tipo decente: "Es un tipo que no soportará muchas tonterías de otras personas, porque su moral es verdadera, correcta, y sensata; Aunque mata a su esposa y al bebé ".
6 Edificando efigies del clero
Otra tradición inglesa que sobrevive hasta hoy es la quema de "Guys" el 5 de noviembre, que es "Bonfire Night". Originalmente, las efigies de paja de Guy Fawkes fueron quemadas.
La imagen de Fawkes como un héroe popular alegre es reciente y se puede rastrear hasta la de Alan Moore. V de Venganza. El histórico Fawkes fue menos agradable. En esencia, fue un terrorista terrorista religioso.
Los intrépidos erizos de la calle encontraron una forma de capitalizar la infamia de Guy Fawkes.Se montó una efigie, a menudo con pantalones, botas, rosetones y una capa de papel. En lugar de quemarse, estos "Chicos" desfilaron por las calles como convictos mientras sus creadores recolectaban pequeñas monedas de los espectadores.
Pronto, los "Chicos" también se estaban burlando de otras figuras impopulares, con flotadores gigantes ganando popularidad. En 1856, estos incluían al Papa y a Nicholas Wiseman, el nuevo arzobispo de Westminster. Estos fueron conducidos a través de las calles en carros a gritos de "No Popery!"
Otro elaborado flotador mostraba al zar Nicolás de Rusia a los pies de Florence Nightingale y dos soldados. "Las figuras se construyeron de enormes proporciones, el sombrero rojo del cardenal [Wiseman] tenía un ala tan grande como una mesa de baño, y su capa escarlata era tan larga como una tienda de campaña", señaló Mayhew.
No es de extrañar que esta intolerancia no fuera tan buena para los católicos. Un niño entrevistado por Mayhew reportó que estaba librando batallas en las calles con el contingente irlandés de Londres.
5 bebés robos
Un circo de Londres fue el hogar de una variedad de payasos y comediantes. Silly Billy era un papel de slapstick que requería que actores masculinos adultos se vistieran con pinafores y maquillaje con volantes y se hicieran pasar por chicos jóvenes.
Esto era tan espeluznante como suena. Según el entrevistado de Mayhew: “Un buen tonto tiene que imitar todos los modos de un niño pequeño. "Cuando he estado yendo a una feria, muchas veces me he detenido durante horas viendo a niños jugando, aprendiendo sus diversos juegos y expresando sus palabras".
Para imitar a los niños adecuadamente, se requería que un tonto se hiciera cargo de su propia maldad. Aparentemente, esto incluía robar muchos juguetes de niños.
Si el rol de Silly Billy parece inquietante, la manera en que las audiencias mostraron su aprecio fue igual de mala. A Mayhew le dijeron que las mujeres pegarían alfileres en un Billy tonto como si fuera un alfiletero. A veces, esto causaría que los muslos de los hombres sangraran.
4 Llevando Sledgehammers al pecho
Una de las personas entrevistadas por Mayhew dio a su profesión de "hombre fuerte", que en este caso significaba "acostarse en el suelo con una piedra en el pecho y dejar que la gente la golpeara con un martillo". En general, utilizaron lajas de aproximadamente 2,5 centímetros (1 in) de espesor, pero las piedras podrían ser más grandes.
Durante una actuación como "Signor C.", el hombre fuerte recordó haber balanceado sobre su pecho una piedra de 200-250 kilogramos (450-550 lb). La piedra se rompió en pedazos pequeños, pero solo después de haber sido golpeada seis veces por un martillo de 13 kilogramos (28 libras).
3 recogiendo un caballo vivo
Los talentos del hombre fuerte fueron más allá de ser golpeados con equipos de demolición. En una actuación, decidió probar a levantar un caballo del suelo ante una audiencia de teatro en vivo. Esto fue tan bien como cabría esperar.
Suspendido por sus tobillos sobre el escenario, el hombre fuerte planeaba levantar el caballo con sábanas atadas alrededor del vientre del animal. Acababa de lograr que el caballo se levantara del suelo cuando el vendaje que cubría sus ojos se cayó.
La vista de la multitud debajo hizo que el caballo entrara en pánico. Se agitó y pateó las piernas. "No pude manejarlo en absoluto mientras él estaba pateando. "Puso sus dos patas traseras sobre la orquesta y apagó todas las luces flotantes", contó el hombre fuerte.
Podría pensar que la vista de un caballo enloquecido que se balancea sobre su cabeza como un péndulo puede haber alarmado a los espectadores, pero aparentemente no. Siguieron gritando para que continuara el espectáculo.
Sorprendentemente, el hombre fuerte volvió a controlar al animal. Pero parecía arrepentirse de todo el asunto, incluso preguntándose cómo se le ocurrió la idea de levantar un caballo en primer lugar.
2 enfrentamientos de acróbata
Los espectáculos acrobáticos victorianos presentaban muchas de las acrobacias que vemos hoy, como el equilibrio en los polos y la contorsión. Un personaje memorable saludó a Mayhew inclinándose hacia atrás hasta que tocó sus talones con la cabeza. Luego vagó por la habitación en sus manos.
La capacitación requerida para este trabajo podría ser cruel y con frecuencia comenzó en la infancia. Un acróbata recordó cómo su padre tomaba sus piernas, las retorcía en sus cuencas y las tiraba hacia arriba a su lado. Este proceso fue llamado cricking. Los pies del niño se levantaron lo suficientemente alto como para golpear contra su cabeza. Fue agonizante.
Aún así, la competencia podría ser intensa en la calle. Un actor (cuyo acto incluía acostarse de espaldas y hacer malabares con sus pies a sus hermanos menores) contó la historia de un enfrentamiento al estilo Run-DMC entre dos compañías rivales de acróbatas. Compitieron para superarse unos a otros frente a una multitud.
Esto terminó cuando la policía le dijo a cada compañía que eligiera un lado de la ciudad y se apegara a ello.
1 Reproducción de escenas de asesinato y objetos de recuerdo
Podría estar teniendo la impresión de que el entretenimiento victoriano en la calle puede ser bastante sediento de sangre. De hecho, muchas tendencias tienen hoy sus corolarios. Aunque no hubo Archivos forenses o CSI En ese entonces, los victorianos interesados en la investigación podrían llevar a cabo sus propias investigaciones de la escena del crimen comprando pequeñas figuras de barro de sitios de asesinatos famosos.
Las escenas de asesinatos espeluznantes eran tan populares que se convirtieron en atracciones turísticas por derecho propio. Para aquellos que no pudieron visitar el sitio en sí, otra opción era comprar recuerdos del asesinato que celebraban el crimen. Esto incluía tazas conmemorativas muy bien decoradas con la cara del asesino.
Un asesinato en el infame "Granero Rojo" fue tal éxito que las tablas del granero fueron derribadas para ser vendidas. Estuches de diversos tipos estaban disponibles en los puestos de comerciantes ambulantes o en centros turísticos costeros y otros lugares de vacaciones.