10 lugares que pueden desaparecer antes de que puedas verlos

Algunas de las mayores maravillas del mundo son los sitios históricos que han existido durante cientos y, a veces, miles de años. Muchos de ellos se perdieron por el conocimiento humano durante siglos antes de ser descubiertos. Sin embargo, gracias a la urbanización, los desastres naturales y la contaminación, es probable que estos hitos históricos se pierdan una vez más antes de que finalice este siglo.

10 Parque Nacional Glaciar

Hace aproximadamente 10,000 años, el hielo en el área del Parque Nacional Glacier de Montana tenía aproximadamente 1.6 kilómetros (1 milla) de profundidad. Cuando el parque fue fundado en 1910, había alrededor de 150 glaciares. Solo quedan 25 de estos gigantes, y se sospecha que todos ellos podrían haber desaparecido para 2030.

El corazón del Parque Nacional, el glaciar Grinnell, ha perdido más del 90 por ciento de su hielo en el último siglo. No es de extrañar que el calentamiento global sea la causa, pero el parque parece estar recibiendo un impacto aún peor que en otros lugares: la temperatura en la zona ha aumentado 1.8 veces más que en otras áreas del mundo.

No solo los glaciares están en peligro de desaparecer. Las corrientes heladas que siempre han brotado de las grandes capas de hielo mantienen el ecosistema del parque en marcha, con sus lobos, manadas de alces y una de las poblaciones más grandes de osos pardos en la parte baja de América. Si los glaciares se van, no solo desaparecerá el último remanente de la Edad de Hielo, sino que varias especies encontrarán su hogar en ruinas.

9El valle de los reyes

Los lugares de descanso de los poderosos faraones de Egipto, como Ramsés II y el niño rey Tutankamón, han inspirado asombro y admiración a través de los siglos. Desafortunadamente, también han inspirado a muchos cazadores de tesoros que eran poco más que ladrones y saqueadores.

Pero ahora, el Valle de los Reyes se enfrenta a un tipo diferente de amenaza. Este no proviene de los codiciosos aspirantes de Indiana Jones sino de varios miles de turistas bien intencionados. El hongo ha comenzado a crecer fuera de control alrededor de las tumbas, y los científicos creen que el parásito ha florecido debido a la mala ventilación y la respiración de miles de visitantes. El jefe de las antigüedades de Egipto ha informado que las tumbas pueden desaparecer dentro de 150 años.

Los grabados y pinturas dentro de las tumbas ya empiezan a desaparecer. En respuesta, la cantidad de turistas permitidos dentro de las tumbas ha sido restringida y algunas exhibiciones se han cerrado por completo. Con suerte, estas restricciones, junto con el uso de nuevos sistemas de ventilación en las tumbas, serán suficientes para salvarlos.

8Heychelles

Probablemente sea una apuesta justa que la mayoría de la gente no haya oído hablar de las Seychelles, un grupo de alrededor de 115 islas, no muy lejos de la más conocida Madagascar. Estaban completamente deshabitados por los humanos hasta que la British East India Company los descubrió en el siglo XVII. Después de eso, se convirtieron en un refugio para piratas. Hoy en día, son conocidos como uno de los mejores lugares para ver los peces más grandes del mar: los tiburones ballena. Las Seychelles tienen algunos de los primeros registros científicos sobre las magníficas criaturas, que están estrictamente protegidas.

Sin embargo, las islas podrían estar bajo el agua en medio siglo, en gran parte debido a la destrucción de las barreras de coral alrededor de las playas. Las Seychelles han sido víctimas de uno de los incidentes más brutales de blanqueamiento de coral en todo el mundo. El aumento de las temperaturas destruye el coral y lo deja como un blanco perturbador, casi esquelético, que destruye ecosistemas enteros y deja a todos los que viven en las islas vulnerables a eventos devastadores como los huracanes.

7 Olimpia

Cuando pensamos en la antigua Grecia, la mayoría de nosotros pensamos en los dioses griegos, Esparta o los Juegos Olímpicos. Si bien todos saben que los Juegos Olímpicos se crearon en Grecia, no mucha gente conoce la ciudad exacta en la que se fundaron.

A lo largo de los años, Olympia ha estado ocupada por varios cultos diferentes que adoraban a varios dioses diferentes, desde Kronos, el rey de los titanes, hasta la diosa de la lujuria y la belleza, Afrodita. Con el tiempo, un culto reclamó la ciudad completamente por su dios, el gobernante de los atletas olímpicos, el propio Zeus. Casi todo en la ciudad fue diseñado para honrarlo, desde la magnífica estatua de 13 metros (42 pies) cubierta de oro y marfil (que, lamentablemente, ya no existe) hasta los juegos olímpicos. Hoy en día, la llama olímpica todavía se enciende en esta ciudad y luego se transporta a todos los lugares donde se celebran los juegos.

Irónicamente, es el fuego el que amenaza el sitio de origen de los juegos más queridos. En 2007, varios incendios iniciados por incendiarios se extendieron rápidamente por todo el país, matando a más de 60 personas. Las llamas fueron apenas contenidas por un dedicado equipo de bomberos a solo una colina de limpiar el sitio histórico de los juegos originales. Gracias al calentamiento global, los incendios se han vuelto mucho más comunes y mucho más poderosos, amenazan con quemar el sitio y hacen que todos los esfuerzos para protegerlo sean en vano.

6La zona arqueológica de Chan Chan

Chan Chan, que disfruta de los títulos de la ciudad precolombina más grande por descubrir y la ciudad de adobe más grande de la historia, cubre alrededor de 20 kilómetros (12 millas) de tierra peruana. Originalmente fue habitada por el pueblo chimu, que dividió la ciudad en nueve ciudadelas diferentes, cada una de las cuales era autónoma.

Chan Chan también ha sido calificado por los antropólogos como la "primera verdadera sociedad de ingeniería en el Nuevo Mundo". Sus proyectos, como un sistema de irrigación que abasteció a toda la ciudad y su intento de crear un canal masivo que se habría extendido hasta el río Chicama 80 kilómetros (50 millas) al norte, eran desconocidos en la Europa "civilizada". La ciudad duró más de 600 años antes de que el Imperio Inca finalmente lograra derrocarla.

Hoy en día, esta maravilla arqueológica está siendo atacada no solo por aquellos que vienen a saquear y saquear, sino también por las tormentas causadas por los fenómenos mortales de El Niño. Para empeorar las cosas, los poderosos terremotos ponen a la ciudad en peligro de ser aplastada por completo.

5las islas galápagos

Todos los que han tomado una clase de biología en la escuela secundaria saben sobre Charles Darwin y cómo se inspiró para idear su teoría de la evolución mientras estudiaba la vida salvaje de estas islas aisladas. Cerca de 9,000 especies, muchas de las cuales no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo, llaman hogar a estas islas. Sin embargo, la vida silvestre que hace a las Galápagos tan únicas está siendo seriamente amenazada.

A medida que aumenta el número de trabajadores inmigrantes y turistas, este último en más del 12 por ciento cada año, también lo hace el número de especies invasoras. Las cabras y los cerdos comen los alimentos que las especies nativas necesitan para sobrevivir, y los depredadores, como las ratas, se van con los jóvenes y los débiles. Durante miles de años, no hubo depredadores en absoluto en las islas, y la evolución funciona demasiado lentamente para que muchos de estos animales únicos puedan alcanzar el tiempo.

4El sitio arqueológico de Chersonesos

Aunque se encuentra en la Ucrania moderna, al suroeste de la península de Crimea, Chersoneos es en realidad un antiguo sitio griego, fundado entre 300 y 200 a. C. Sin embargo, al igual que Ucrania en la actualidad, no era un sitio pacífico. Aunque era una de las pocas sociedades relativamente democráticas de la época, los registros históricos han demostrado que esta ciudad-estado estaba constantemente en guerra contra los escitas y el Imperio Romano. Finalmente perdió su independencia a este último.

En el siglo V, la mayoría de los edificios y templos griegos fueron destruidos cuando el cristianismo se convirtió en la religión dominante. Sin embargo, incluso convertirse en parte del Imperio Bizantino no fue suficiente para salvar a la sociedad, ya que las tribus nómadas asaltaron y quemaron alrededor de ocho siglos más tarde.

La Unión Soviética descubrió el sitio cuando se anexionó Crimea en el siglo XIX. Fue rígidamente protegido y reconstruido, convirtiéndose en uno de los sitios más importantes para que los historiadores y arqueólogos rusos estudien. Hoy en día, está siendo atacado por fuerzas naturales y artificiales, ya que la erosión costera, la contaminación y la invasión urbana amenazan su destrucción.

3Intramuros

El nombre de este distrito de Manilla, que es la segunda ciudad más grande de Filipinas, significa "dentro de las paredes". Es un apodo muy apropiado, ya que ha sido protegido por las mismas paredes desde que fueron construidas en el siglo XVI a pesar de el horroroso daño y la destrucción que han sufrido. Fue la capital original de la ciudad, cuando el Imperio español todavía era dueño del territorio.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército imperial japonés invadió Filipinas. Manilla fue especialmente afectada, y varios edificios históricos dentro de Intramuros, como la Iglesia de Santo Domingo y la Universidad original de Santo Tomás, fueron devastados. Sin embargo, la verdadera destrucción ocurrió cuando Estados Unidos luchó para recuperar la ciudad de Japón. Después de este ataque, solo el 5 por ciento de las estructuras originales quedaron en pie, y el 40 por ciento de las paredes se habían convertido en escombros.

En 1951, Intramuros fue declarado monumento histórico. Se ha avanzado lentamente hacia su restauración, incluido el retorno de sus cinco puertas originales a su antigua gloria. Sin embargo, estas antiguas murallas no pueden mantener fuera el mundo moderno. Varias franquicias de Starbucks y McDonald's se han erigido alrededor de la antigua ciudad, y los fosos que la rodean se han convertido en campos de golf. Los historiadores tiemblan ante lo que vendrá después.

2Hisham's Palace

El Palacio de Hisham fue enterrado debajo de la arena en el año 747 A.D. y permaneció allí hasta que el arqueólogo palestino D.C. Baramki comenzó a excavarlo en 1934. Lamentablemente, los historiadores temen que el sitio no esté disponible en tan solo 100 años.

Curiosamente, nadie está seguro de lo que se supone que es el Palacio de Hisham. Cuando desapareció de la vista, también pareció desaparecer de cualquier texto histórico. El único indicio que han encontrado los arqueólogos es un trozo de cerámica que lleva el nombre de "Hisham". El colega de Baramki, Robert W. Hamilton, ha argumentado que esto es una prueba de que el palacio pertenecía al heredero del califa, Al-Walid II. Todo lo que sabemos con certeza es que definitivamente fue construido a principios del siglo VIII y destruido por un terremoto masivo.

Trágicamente, nunca podríamos conocer los secretos del palacio. Está amenazado por la expansión masiva del vecino y moderno Jericó, así como extremadamente vulnerable a los elementos naturales después de haber estado enterrado bajo la arena durante tanto tiempo. La arena parece estar intentando reclamarla una vez más.

1Lamu, Kenia

Esta ciudad ha sido Patrimonio de la Humanidad desde 2001, pero ha existido desde el siglo XIV. Lamu fue uno de los asentamientos originales de Swahili, fundado en la costa este de África, y todavía está habitado hasta el día de hoy. Durante su edad de oro, Lamu fue una de las ciudades más grandes alrededor, un centro escolar de artes, política y literatura. Más tarde, la ciudad se convirtió en un lugar estratégico importante tanto para Alemania como para Gran Bretaña, y solo ganó su independencia junto con Kenia en la década de 1960.

Aunque Lamu ha sido una ciudad bulliciosa llena de gente durante muchos siglos, hoy en día la gente hace todo lo posible por evitarla o abandonarla. En 2011, el viaje a Lamu fue prohibido debido a varios secuestros llevados a cabo por el grupo terrorista Al Shaabab, quien reclama la venganza por las tierras musulmanas robadas como su motivo para los secuestros, así como varios asaltos brutales a la ciudad este año que han dejado muchos muerto. Los ataques terroristas hacen que sea casi imposible preservar sitios históricos como Lamu Fort.

+ El Taj Mahal

Creado como una tumba por el emperador Shah Jahan para su esposa, el Taj Mahal tomó más de 20,000 obreros, 1,000 elefantes y 20 años en completarse. Es considerada una de las maravillas más impresionantes del mundo antiguo, pero en menos de cinco años, podría estar completamente cerrada al público.

Hace poco más de 10 años, un estudio determinó que la contaminación del aire y el agua comenzaban a hacer que el hermoso edificio blanco se volviera de un color amarillo enfermizo, y la Corte Suprema de la India ordenó que se gastara una pequeña fortuna en restaurar el sitio. El programa para detener el daño atrajo la atención mundial, pero a partir de 2014, el problema no está mejorando.

Aunque algunos trabajadores en el monumento lo han negado, estudios han demostrado que los niveles de contaminantes como el óxido de nitrógeno han aumentado dramáticamente. No se permite que los vehículos vengan a menos de 500 metros (1.640 pies) del palacio. A medida que la ciudad de Agra y la cantidad masiva de tráfico que la acompaña continúan creciendo, el Taj Mahal aún puede estar condenado.