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Top 10 usos sorprendentes para materiales valiosos
Es fácil pensar en los metales preciosos y las piedras preciosas como simples adornos para las estrellas de cine y para los dragones. Sin embargo, muchos de estos materiales también tienen otros usos, mucho más extraños. Aquí están diez de esos usos asombrosos.
10Plata deja sus calcetines de oler
¿Sabías que los calcetines que estás usando en este momento podrían contener plata? Además de sus muchos usos en odontología, joyería, óptica y fotografía, la plata también tiene algunas propiedades antibacterianas serias. Puede inhibir el crecimiento de bacterias y hongos en la tela, lo que hace que sea el propio tapón de olor de la naturaleza. Debido a esto, la industria de la vestimenta utiliza una gran cantidad de plata en forma de nanoplata para evitar que la ropa que hacen huele. Aparte de los calcetines, casi toda su ropa (hasta e incluyendo sus zapatos) bien puede tener algo de plata en ellos. Las superpotencias antibacterianas de Silver también han hecho que el metal sea muy popular en el mundo de la medicina como un desinfectante y antiséptico muy efectivo.
Sapphire, la segunda piedra preciosa más dura que ocurre naturalmente, tiene la reputación de ser simplemente una piedra preciosa para joyería. Pero su hermoso y vívido color esconde un gran talento en un campo muy especializado: el espectro infrarrojo de la luz.
El zafiro se utiliza para construir algunos de los láseres infrarrojos más efectivos que existen. Y solo para establecer su completo dominio sobre el infrarrojo, los zafiros también pueden absorberlo. Un zafiro tratado adecuadamente es completamente invisible a la luz infrarroja. Por lo tanto, recubrir un vehículo (o incluso la ropa de una persona) con un compuesto especial de zafiro podría hacerlo completamente invisible para las gafas y cámaras infrarrojas.
Paladio La clave para mejorar las células de combustible
El paladio es un primo del platino. Se utiliza en joyería, tanto por sí mismo como como ingrediente en oro blanco. Pero el paladio puede hacer más que verse bonito. El metal es capaz de capturar hidrógeno en su interior extremadamente bien, lo que lo convierte en un elemento clave en la investigación de celdas de combustible.
De hecho, se cree que el paladio es la clave para crear mejores celdas de combustible y, lo más importante, más baratas. Esto, a su vez, permite la construcción de máquinas más respetuosas con el medio ambiente, una hazaña impresionante durante un tiempo en el que nuestros recursos de combustible son cada vez más escasos.
Iridium es uno de los materiales más raros y caros que se producen, con solo tres toneladas producidas cada año. Incluso un simple anillo hecho de este metal blanco plateado puede costar tanto a los sitios web de los joyeros ni siquiera nombrar el precio. Sin embargo, fuera de la joyería, el iridio se usa para propósitos ridículamente mundanos. Es uno de los pocos materiales que son extremadamente resistentes y casi invulnerables a la corrosión y al calor. De hecho, se necesitan temperaturas superiores a 3632 ° F (2000 ° C) para fundirlo. Esto ha hecho que el metal sea útil en muchos aparatos pequeños (debido a su rareza) que necesitan manejar mucha presión. En sus diversas aleaciones con otros metales, el iridio súper caro se usa para hacer objetos básicos como bujías, crisoles, rodamientos de brújula y relojes de pulsera. Incluso lo usamos para hacer puntas para plumas estilográficas.
Diamantes sobrepasados industriales.
No todos los diamantes son como los brillantes que vemos en la joyería. La gran mayoría de ellos son trozos negros poco atractivos que no son aptos para los anillos de compromiso. Sin embargo, tales diamantes siguen siendo valiosos. El sector industrial los muele para desempolvar y los utiliza como recubrimiento para hojas de sierra, brocas o muelas, creando súper herramientas que pueden cortar casi cualquier cosa. Los diamantes se pueden utilizar para hacer disipadores de calor, ventanas duraderas e incluso altavoces de alta calidad. Los diamantes son también los mejores amigos de los científicos: los utilizan para construir algunas de sus cosas más interesantes, como láseres y células especiales de yunque para simular la gravedad masiva de extraños planetas.
El rodio es uno de los metales valiosos menos conocidos. Eso no lo hace menos valioso, sin embargo, el material se corta rutinariamente con platino para hacerlo Menos costoso. El rodio se usa en joyería, generalmente como una capa protectora delgada sobre las baratijas más caras hechas de aleaciones blandas como la plata esterlina o el oro blanco. Pero su uso principal es tan contrario a la intuición como lo es: la parte trasera de nuestros autos.
La gran mayoría de rodio se utiliza para hacer convertidores catalíticos, ya que es uno de los pocos materiales que pueden manejar el proceso. Los materiales costosos dentro de estos dispositivos reductores de emisiones son en gran parte desconocidos por la mayoría de las personas. Sin embargo, los ladrones se han enterado de ello. Es por eso que en muchas partes del mundo, el robo del convertidor catalítico se ha convertido en algo común.
4El súper metal de ciencia de berilio y el secreto del poder militar de EE. UU.
El berilio es un metal blanco grisáceo que no solo es raro en la Tierra, sino que casi no existe en todo el Universo. Bueno, a excepción de los Estados Unidos, que por casualidad tienen un depósito de berilio propio. Muchas piedras preciosas como esmeraldas, gemas de ojo de gato y aguamarinas están hechas de berilio, pero eso es solo el comienzo. También es un importante material de construcción para misiles, aviones de gran altitud, naves espaciales y satélites. Incluso el famoso Gran Colisionador de Hadrones del CERN, la construcción científica más grande y famosa del mundo, depende de este raro metal.
Berilio también incursiona en el negocio militar. De hecho, está tan presente en tantos vehículos y sistemas militares (incluidos los dispositivos nucleares) que el Departamento de Defensa ha declarado: "El berilio es esencial para los sistemas de defensa importantes y único en la función que desempeña".
Las perlas se utilizan casi exclusivamente para joyería en los países occidentales.Pero en Asia, las perlas trituradas (también conocidas como polvo de perla) son un ingrediente valioso en productos médicos y dermatológicos, especialmente curas para el acné y cremas de belleza de vanguardia. El polvo de perla también se usa en muchas otras formas: preservación de los dientes (en lugar de pasta de dientes), pastillas de calcio y medicamentos para el estómago. Incluso se dice que puede reducir llagas y úlceras. ¿Quien sabe?
Platinum A Cure para el cáncer
El platino es uno de los pocos metales preciosos en la tierra que tiene un aura de lujo que supera incluso al oro. Su brillo gris reservado hace que sea el material ideal para las personas que no les gusta el tono amarillo del oro, pero que no están dispuestos a considerar algo tan peatón como la plata. Sin embargo, piense dos veces antes de comprar joyas de platino. El metal tiene mejores propósitos, como curar el cáncer. Un compuesto a base de platino llamado cisplatino es uno de los medicamentos contra el cáncer más importantes del mundo. Algunos cánceres (a saber, el cáncer testicular) odian tanto el cisplatino que cura la enfermedad con una efectividad del ocho y cinco por ciento. Para comparación, la tasa de curación normal es del diez por ciento.
El oro es el grande de los materiales preciosos. No es el más valioso ni el más raro, pero ciertamente es el más venerado. Así que es lógico pensar que el oro también tiene una serie secreta de talentos que deja a todos los demás materiales a la sombra. De hecho, el oro es uno de los materiales más versátiles del planeta.
Aparte de sus usos obvios en joyería, moneda y odontología, el oro se usa en ... bueno, en casi todo. Por ejemplo, el cuerpo físico de Internet (cableado y computadoras) cuenta con enormes cantidades de oro. También es un ingrediente importante en la impresión, fotografía, naves espaciales, cocina, motores a reacción, nanotecnología, pinturas y medicina. Y esos son solo los usos que conocemos. La ciencia solo ha comenzado a aprovechar lo que el oro puede hacer y por qué. Por ejemplo, recientemente descubrimos que las inyecciones de oro puro pueden aliviar la artritis. Y no tenemos idea de cómo lo hace.