Top 10 fallos de la ciencia moderna

No hay duda de que la ciencia y la tecnología han mejorado la calidad de la vida moderna. Innovaciones como la computadora personal, los avances en el tratamiento del VIH y la fotografía digital se han vuelto tan aceptadas que es difícil imaginar la existencia humana sin ellas. Sin embargo, la ciencia no es infalible; a veces las cosas salen mal En algunos casos, las fallas científicas solo significan un viaje de regreso al tablero de dibujo. En otros, la pérdida de vidas humanas es el resultado trágico. A continuación, sin ningún orden en particular, se enumeran 10 fallas principales de la ciencia y la tecnología de los siglos XX y XXI.

10

Microsoft Vista

Es probable que, si su computadora ejecuta un sistema operativo basado en Windows, el sistema operativo no sea Vista. Si su computadora funciona con Vista, es probable que no lo haya hecho. El lanzamiento de Vista el 30 de enero de 2007 había estado precedido por mala prensa y problemas conocidos de compatibilidad con PC más antiguas. Algunos revisores afirmaron que Vista realmente funcionaba más lento en PC que en XP, lo que se había establecido como un OP estable y robusto. El resultado: tanto los consumidores como los usuarios empresariales le dieron a Vista el respaldo de sus manos. Microsoft se vio obligado a dar marcha atrás en sus planes para poner en práctica el popular XP y, al mismo tiempo, acelerar su reemplazo, Windows 7, que fue mucho mejor recibido.

9

Fusión fría

Mientras que la energía nuclear convencional se basa en la fisión nuclear, o en la división de los átomos, la Reacción Nuclear de Baja Energía, comúnmente llamada fusión fría, se basa en la fusión de los núcleos atómicos para producir energía. El proceso, adecuadamente aprovechado, podría potencialmente producir energía ilimitada de fuentes tan comunes como el agua del grifo. El 23 de marzo de 1989, Stanley Pons y Martin Fleischmann afirmaron haber perfeccionado el proceso. Sin embargo, después de una ráfaga de emoción inicial, la fusión fría fue en gran parte descartada como un engaño, arruinando las carreras de Fleischmann y Pons. No obstante, los experimentos persistieron durante décadas. Algunos en realidad produjeron pequeñas cantidades de tritio, un subproducto conocido de la fusión en frío, pero ninguno demostró capacidad para la producción de energía a gran escala.

8

Lobotomías frontales

Lo que mucha gente sabe sobre las lobotomías frontales, un tratamiento ampliamente aceptado para los trastornos mentales hasta fines de la década de 1950, proviene de la película Alguien voló sobre el nido del cuco. Las primeras lobotomías fueron realizadas por el médico suizo Gottlieb Burkhardt en 1890. Un paciente se suicidó; un segundo murió menos de una semana después de la operación. Esas muertes detuvieron la técnica hasta que fue revivida y modificada en la década de 1930. Los resultados de este procedimiento modificado variaron desde cambios de comportamiento poco visibles hasta pacientes que se reducen a un estado vegetativo. Rosemary Kennedy, la hermana de JFK, quedó incapacitada después de recibir una lobotomía a los 23 años y fue institucionalizada hasta su muerte en 2005.

7

Pentium II y Pentium Pro

Una cosa que las computadoras hacen mejor que casi todos los humanos es realizar cálculos matemáticos complejos. Pero en 1994, se descubrió que una línea completa de CPU Intel tenía coprocesadores matemáticos defectuosos. Las CPU defectuosas produjeron resultados erróneos para el noveno lugar decimal y más allá, lo que podría producir errores importantes para los usuarios avanzados que requieren una precisión absoluta. Intel sabía sobre el problema, pero pensó que la mayoría de los consumidores nunca se darían cuenta. Incluso después de que la falla se hizo pública, Intel inicialmente solo reemplazó los chips defectuosos para los usuarios que podían "probar" que se habían visto afectados negativamente, pero finalmente proporcionó reemplazos para cualquier persona que lo pidiera, sin cargo alguno.

6

Jugadores de ocho pistas

Los reproductores de ocho pistas se basaron en la premisa de que los amantes de la música querían la capacidad de escuchar sus canciones favoritas una y otra vez, sin molestarse en voltear un casete o un disco de vinilo. Antes de que el iPod y las opciones de repetición sin fin en los reproductores de CD estuvieran disponibles, los reproductores de ocho pistas les permitieron a los propietarios insertar una cinta y escuchar hasta que se aburrieron, o hasta que la cinta se rompió. El principal problema y una de las principales razones de la eventual desaparición del jugador de 8 pistas fue su tendencia a cambiar las pistas en medio de una canción, a veces dividiendo letras cruciales. No obstante, disfrutaron de una gran popularidad durante los años sesenta y setenta y mantienen un culto incluso hoy en día.

5

Aeronaves de hidrógeno

El desastre de Hindenburg de 1937 fue solo el más reciente de una serie de choques de aeronaves de hidrógeno que ocurrieron durante el primer tercio del siglo XX. El gas altamente inflamable que alimentaba las aeronaves de hidrógeno estaba encerrado en celdas numeradas, con el globo situado justo encima de los compartimientos de pasajeros y tripulación. Esto contribuyó a la rápida propagación de las llamas a bordo del Hindenburg, que consumió toda la nave en menos de un minuto. Una trágica ironía del desastre fue que el Hindenburg ya estaba obsoleto. En 1935, un Clipper M-130 China de Pan American Airways había volado 2.400 millas desde San Francisco a Honolulu, más que suficiente para hacer un cruce transatlántico.

4

Tanques de combustible Ford Pinto

En 1968, Lee Iacocca, entonces presidente de Ford, decidió luchar contra los fabricantes de automóviles japoneses en el mercado de autos pequeños. Exigió un auto que no pesara más de 2,000 libras y que costara menos de $ 2,000. El resultado fue el Pinto, que entró en producción en 1970. El tanque de combustible del Pinto, ubicado entre el eje trasero y el parachoques, exhibió fallas graves durante las pruebas de baja velocidad. Ford ignoró las sugerencias para mover el tanque de combustible o reforzarlo, calculando que el costo adicional de $ 11 por vehículo excedería los posibles pagos de daños. Pero cuando la decisión de Ford se hizo pública, la compañía se vio afectada por demandas multimillonarias y su imagen pública se vio afectada durante décadas después.

3

Energía nuclear

La división del átomo cambió el curso de la Segunda Guerra Mundial, apareciendo en forma de bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki en 1945.Después de la guerra, las naciones de todo el mundo adoptaron con entusiasmo la energía nuclear para proporcionar lo que entonces se consideraba energía limpia independiente de las regiones productoras de petróleo políticamente inestables. Pero el desastre de Chernobyl en 1986 y el colapso de Fukushima en 2011 dieron como resultado enfermedades masivas relacionadas con la radiación y muertes que han hecho que muchos países reconsideren su dependencia de la energía nuclear. En particular, Alemania, que había detenido la clausura prevista de sus centrales nucleares, cambió completamente de rumbo en marzo de 2011 ante las protestas masivas.

2

Coches voladores

George Jetson tenía uno, pero pronto no estarás dando vueltas en un coche volador. La tecnología no es el problema. El Airphibian, un avión modificado de 1946, podía volar a 120 mph, conducir a 50 mph y estaba certificado por la Administración de Aeronáutica Civil, antecesora de la Administración Federal de Aviación. El Aerocar, certificado por la FAA en la década de 1960, podía navegar hasta 120 mph. La falta de financiación mantuvo ambos inventos en tierra. Por el contrario, Paul Moeller fue demandado en 2003 por la Comisión de Bolsa y Valores, que alegó que estafó más de $ 5 millones en ventas de acciones de inversores para un Skycar que nunca logró un vuelo sin ayuda.

1

Colonias permanentes del espacio

El anhelo de aventurarse más allá de la Tierra ha existido durante siglos y persiste hasta el presente. En 2006, la agencia espacial estadounidense NASA lanzó planes para establecer laboratorios permanentes en la Luna a partir de 2024. En 2012, una compañía holandesa comenzó a planear una empresa para depositar a cuatro astronautas en Marte en abril de 2023, enviando nuevos colonos al Planeta Rojo cada dos años , con ninguno de los viajeros que regresan a la Tierra. No obstante, las colonias espaciales permanentes a gran escala permanecen más allá de las capacidades de la tecnología, sobre todo debido a los desafíos logísticos involucrados. Establecer colonias espaciales permanentes requeriría, como mínimo, oxígeno, alimentos, agua y recursos médicos autosostenidos, por no mencionar pioneros bien entrenados y resistentes.

En conclusión, varias fallas de la ciencia moderna están condenadas a seguir siendo solo eso, fallas. Sin embargo, algunas fallas actuales solo necesitan que la tecnología se ponga al día para transformarse en éxitos. Otras innovaciones solo necesitan financiamiento, una necesidad percibida, o ambas, para que estén listas para el consumidor. Después de todo, muchas innovaciones que hoy se dan por sentado comenzaron como ideas descabelladas que pasaron meses, años o incluso décadas como fracasos antes de que se conociera su verdadero valor.