10 maneras en que Internet te está destruyendo

El correo electrónico, los videos de gatos que se caen, sitios web frívolos basados ​​en listas, no se puede negar que Internet nos ha dado algunas cosas maravillosas. Sin embargo, toda esta genialidad tiene un costo, y ese costo es la destrucción de nuestras mentes, cordura y vidas sociales. Así es: a pesar de todo lo bueno que ha hecho, Internet tiene el potencial de hacernos muy miserables, muy enojados o muy muertos.

10 El correo electrónico es adictivo (igual que el juego)

El correo electrónico es una de las herramientas más útiles para salir de Internet. Además de probablemente salvar un árbol de kazillion, ha permitido a las empresas medios de comunicación masiva rápidos y efectivos y ha alertado a todo el mundo sobre la trágica situación de los príncipes nigerianos. También ha convertido a miles de millones de nosotros en adictos involuntarios.

El problema es que el correo electrónico sigue algo llamado "programa de refuerzo de intervalo variable", que es el mismo proceso que impulsa la adicción al juego. En ambos casos, realiza una acción (revise su correo electrónico o coloque una moneda en la máquina) con la esperanza de recibir una recompensa (un correo electrónico interesante o una gran cantidad de dinero). Pero esa recompensa solo llega en momentos impredecibles, lo que hace que realice la primera acción con más y más frecuencia. Es uno de los métodos de entrenamiento de hábitos más fuertes conocidos por el hombre, y casi todos los que poseen una computadora han estado sujetos a ella durante años.

9Facebook te hace miserable

Facebook es la locura que se niega a morir; el sitio web de flash-in-the-pan que todos hemos ridiculizado durante años pero no podemos dejar de fumar. Y de acuerdo con la ciencia, nos está haciendo a todos miserables.

Un estudio conjunto estadounidense / belga supervisó el uso de Facebook por parte de los participantes durante dos semanas y al mismo tiempo controlaba su estado de ánimo. Descubrieron que los usuarios frecuentes informaron una menor satisfacción con la vida al final de la quincena y después de las visitas individuales al sitio. En otras palabras, una sola visita a Facebook fue aproximadamente el equivalente a ver a un cachorro recibir un puñetazo durante cuatro horas, pero las malas noticias no se detienen ahí. Una investigación alemana separada descubrió que la emoción principal que sienten los jóvenes en Facebook es la envidia, como la propia envidia de los ojos verdes, la escupida de bilis y la ira. La teoría dice que la mayoría de nosotros inflamos nuestros logros y la felicidad en nuestros perfiles, pero de alguna manera nos olvidamos de la suposición lógica de que todos los demás también lo están haciendo.

8 Obtenemos rabia en Twitter

Piensa en el último Tweet que viste que realmente causó una reacción en ti. Lo más probable es que haya sido algo que te molestó: un liberal que aullaba por más control de armas, o un gruñido conservador sobre los médicos abortistas, o lo que sea. Bueno, según los investigadores, eso se debe a que las redes sociales son básicamente impulsadas por la ira.

Investigadores chinos estudiaron más de 70 millones de publicaciones en Sina Weibo (versión china de Twitter) para ver cómo se propagan las diferentes emociones en la red. Descubrieron que la ira desbarata por completo cualquier otra emoción por retuitearse, dejando a su paso la alegría, el disgusto y la tristeza. Ahora, el estudio obviamente solo analizaba a los usuarios chinos, pero una rápida mirada no científica sobre el tipo de temas que aparecen en Twitter sugiere que esto también se aplica aquí. En resumen, las redes sociales nos hacen cada vez menos felices y más enojados. Pero eso no es todo lo que está haciendo.

7Facebook también te hace racista

Todos sabemos que Internet es un caldo de cultivo para el racismo; cualquier persona que piense lo contrario puede intentar pasar una hora más o menos navegando por los comentarios de YouTube y reportándolos. Pero la mayoría de nosotros asumimos que solo son jerkwads siendo sus habituales y bruscos y que la mayoría de los que no son idiotas los ignorarán. Lamentablemente, esto puede no ser cierto.

Un estudio reciente examinó los vínculos entre el uso de las redes sociales y el racismo y descubrió que las personas que pasan mucho tiempo en Facebook tienen más probabilidades de aceptar prejuicios. Los investigadores establecieron un perfil falso para un hombre blanco ficticio llamado Jack Brown, luego les pidieron a los participantes que calificaran cuánto estaban de acuerdo con sus declaraciones. Una declaración afirmaba que los blancos eran superiores a los negros, otra que los blancos eran víctimas de la sociedad, mientras que la última daba ejemplos de prejuicios contra los negros que "Jack" había presenciado. De manera abrumadora, los participantes que eran usuarios frecuentes de Facebook expresaron un fuerte apoyo a la declaración de "superioridad", es decir, el más racista de todos. Ahora, esto podría significar simplemente que es más probable que los racistas usen Facebook con más frecuencia que nosotros, no racistas, pero en cualquier caso es un resultado bastante sombrío.

6 Podría hacerte más tonto

En 2009, la revista. Ciencia publicó una descripción general de los estudios sobre el efecto de los nuevos medios en nuestras capacidades cognitivas. Descubrieron que si bien Internet puede aumentar las "habilidades de alfabetización visual", ese aumento parece compensarse con disminuciones en otras áreas, como el pensamiento crítico, la resolución inductiva de problemas, la imaginación y el "vocabulario abstracto". En otras palabras, podemos estamos mejorando en algunas cosas, pero nos estamos volviendo más tontos en otras áreas. Y las áreas en las que nos estamos volviendo más tontos podrían ser más importantes: el pensamiento crítico y la imaginación son rasgos humanos muy importantes. Si terminamos cambiándolos por "habilidades de alfabetización visual" de super-duper, no será exactamente el oficio de toda una vida.

5 Es reconstruir nuestros cerebros

Es bastante innegable que Internet está cambiando la forma en que pensamos y hacemos las cosas. ¿Pero podría ir tan lejos como para volver a cablear nuestros cerebros? Bueno, en 2011, salió un estudio que sugería que podría estar haciendo exactamente eso.

Al escanear los cerebros de 125 estudiantes en Londres, los investigadores notaron un vínculo directo entre la cantidad de amigos de Facebook que tenían los estudiantes y la cantidad de materia gris en ciertas regiones de sus cerebros.Dado que se piensa que estas regiones desempeñan un papel en la memoria, la interacción social y, posiblemente, incluso el autismo, esto es algo importante.

Ahora, el estudio no puede decirnos con certeza si las redes sociales están causando este recableado o si las personas con estas estructuras cerebrales diferentes simplemente son más propensas a acudir a Facebook. Pero hay mucha evidencia de que Internet está afectando la forma en que nos comportamos, por lo que quién sabe qué más podría estar haciendo.

4Permite a las empresas influir en nosotros

"Astroturfing" es cuando las compañías crean miles de personalidades falsas de "base" para inundar los foros con una opinión específica con la esperanza de que se den cuenta de la gran cantidad de comentarios que sostienen que Snooki debe ser presidente (o lo que sea) y ser dominado por ellos. . Es usado por todos, desde las compañías de tabaco hasta la Fuerza Aérea de los EE. UU., Y lo aterrador es que está funcionando.

Un estudio canadiense logró que 278 estudiantes respondieran un cuestionario sobre el cambio climático y cómo se sentían al respecto. Luego se les asignó al azar para ver una página de ciencia del clima real o una "astroturf" configurada para desacreditar la idea. Lo que descubrieron fue que los estudiantes que visitaban las páginas falsas y se encontraban con los comentaristas falsos tenían más probabilidades de tener menos certeza sobre el cambio climático que antes, incluso cuando pensaban que los sitios web estaban mintiendo. Eso es profundamente preocupante: estos estudiantes se vieron afectados específicamente por los sitios de astroturf, y los sitios de astroturf son, por definición, los sitios de mucho dinero que intentan sabotear un debate honesto. Y las empresas los están utilizando para adquirir influencia ilegítima todo el tiempo.

3 Difunde el extremismo

En pocas palabras, las redes sociales son una de las mejores herramientas de reclutamiento que tienen los extremistas. En 2011, el gobierno del Reino Unido declaró que había "transformado la medida en que las organizaciones terroristas y sus simpatizantes pueden radicalizar a las personas en este país". Un año después, la BBC investigó la estrategia de Twitter de Al-Qaeda (sí, tienen una) y encontraron que la presencia de la organización terrorista era "limitada, bastante sofisticada y creciente". Al crear cuentas en nombre de terroristas buscados, estaban llegando a un público más amplio y ejerciendo una mayor influencia que nunca, incluso incluyendo el reclutamiento.

Pero no solo los extremistas islámicos se benefician de las redes sociales. Se sabe que el escocés noruego Anders Breivik ha sido radicalizado por los sitios web y foros de extrema derecha, mientras que el Centro Simon Wiesenthal estima que Twitter ayudó a impulsar un crecimiento del 30 por ciento en los foros de odio y terror basados ​​en la web el año pasado. Esa no es una figura de la que estar orgulloso.

2 es más adictivo que la heroína

El trastorno de uso de Internet (DIU) es un trastorno de salud mental aún no oficial, por el cual los pacientes se encuentran adictos a Internet. Suena como el tipo de excusa hilarante que los niños de 14 años inventan cuando su madre les pregunta por qué pasan todo el día en línea, pero hay mucha investigación que sugiere que es muy real y muy desagradable. Las víctimas muestran síntomas de abstinencia cuando no pueden conectarse a Internet, mientras que las que sí lo hacen parecen sufrir un proceso en sus cerebros que es casi idéntico al que experimentan los adictos a la cocaína y la heroína. Así es: usar Internet todos los días aparentemente afecta tu cerebro de manera muy similar a disparar detrás de un contenedor de basura.

1Los medios sociales pueden destruir la empatía

Hay mucha investigación que sugiere que los jóvenes de hoy son mucho menos empáticos que los jóvenes de hace 30 años, precisamente un 40 por ciento menos, según el estudio citado en ese enlace. Los estudiantes de hoy tienen menos probabilidades de sentir por los demás, de mostrarse preocupados por los demás y son significativamente peores con el habla prescriptiva: la capacidad de percibir los pensamientos, sentimientos y motivaciones de otras personas. Nadie sabe a ciencia cierta por qué es esto. Podría tratarse de un problema social más amplio, o hasta el auge cultural del individualismo agresivo, pero algunos piensan que la culpa está en las puertas de las redes sociales.

Piénsalo: todos hemos visto videos de alguien herido o humillado (generalmente ambos), antes de tuitearlos a nuestros seis seguidores. Todos nos hemos reído de ese gilipollas que tuvo su dolorosa victoria en la televisión, o de esa persona con sobrepeso que se mueve en torno a Walmart. ¿Eso te suena como un comportamiento empático para ti? No, suena insensible, y los científicos están sugiriendo que eso puede deberse a los medios sociales que desaceleran por la fuerza nuestras respuestas de compasión.

Ahora, la investigación sobre esto está lejos de ser concluyente, pero te hace pensar: si esto es lo que puede hacer una década de redes sociales, ¿cuáles serán los efectos en el futuro? A juzgar por esta lista, toda la Internet estará llena de idiotas miserables y enojados que se gritan sus opiniones y se deleitan sádicamente de la desgracia de los demás. Así que no hay cambio, entonces.