10 teorías de conspiración de tecnología terriblemente plausible

La tecnología ejerce un poder cada vez mayor sobre nuestras vidas, por lo que cuando la controlas, controlas a la sociedad. Las empresas siempre están buscando medios, no siempre legítimos, de obtener una porción más grande del pastel tecnológico. Con tanto poder y dinero en juego, las consideraciones éticas se dejan de lado con demasiada frecuencia.

10 Brendan Eich
¿Prohibido por homofobia o por lucro?

Brendan Eich es un programador brillante, el creador de JavaScript y un miembro destacado de Mozilla, la organización que desarrolla (entre otras cosas) el navegador Firefox. También fue el CEO de corta duración de Mozilla Corporation, hasta que se supo que había contribuido con $ 1,000 a la campaña de California de 2008 para prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo. En medio de la indignación, Eich se vio obligado a renunciar.

La indignación parece fabricada. En 2008, incluso personas como el presidente Obama se opusieron al matrimonio homosexual, y la mayoría de los votantes de California apoyaron la campaña el día de las elecciones.

Otras razones existían para la compañía, tal vez queriendo que el hombre saliera. Eich fue un opositor vocal de Digital Rights Management (DRM), que hace cumplir los derechos de autor. Las compañías de medios diseñan DRM para extraer la cantidad máxima de dinero de los consumidores al segmentar el mercado. Por ejemplo, una de las primeras formas de DRM impidió que los reproductores de DVD estadounidenses leyeran discos europeos.

Eich comparó la situación en Mozilla con el Puente de Khazad-Dum de El Señor de los Anillos y DRM con el Balrog. Poco después de su renuncia, Mozilla anunció que aceptarían DRM en el navegador Firefox.

9 Salarios de trabajadores fijos ilegalmente en Silicon Valley

Este es indignante y es más que una teoría de la conspiración: definitivamente sucedió.

Compañías como Apple y Google firmaron un pacto secreto de no contratación para atraer a los trabajadores. Eso significó una falta de competencia por los talentos de los trabajadores de tecnología, reduciendo los salarios de hasta 100,000 trabajadores de TI. Las compañías formaron efectivamente un fideicomiso para arreglar los salarios de los trabajadores, lo cual es ilegal según las leyes antimonopolio de los Estados Unidos. Incluso compañías tan queridas como Pixar y DreamWorks participaron, revelando un lado oscuro de su mundo de color y sonrisas.

Las empresas acordaron un acuerdo de $ 324 millones con los trabajadores. Inicialmente, un juez no aprobó la oferta: los empleados demandaban hasta $ 10 mil millones.

8 Rudolf Diesel “fue suicidado”

En 1893, Rudolf Diesel inventó el motor diesel. Veinte años después, fue encontrado muerto en un bote.

El principal sospechoso era el ejército alemán, que se oponía a los planes de Diesel para trabajar para la Royal Navy. Otro candidato era alguien que trabajaba para Herbert Akroyd-Stuart. Stuart inventó su propio motor, el "motor de bulbo caliente" o "motor de aceite", poco antes de que el Diesel aumentara la eficiencia al aumentar la relación de compresión.

Y luego está el villano clásico de las teorías de conspiración relacionadas con la tecnología: Big Oil. El prototipo original del Dr. Diesel usaba aceite de cacahuete, y otro funcionaba con aceite de ricino, por lo que las compañías petroleras temían que sus motores pudieran cambiar la demanda a combustibles vegetales.

7 problemas de Nokia
Plan 9 de Redmond?

Fue una de las historias tecnológicas más importantes de 2013: Microsoft adquirirá el fabricante finlandés de teléfonos móviles Nokia por más de 5.400 millones de euros. El acuerdo tenía sentido: Nokia era el principal fabricante de dispositivos que operaban con el sistema operativo Microsoft Windows Phone, y había tenido problemas a pesar de haber dominado el mercado en los años 90. Pero había trampa. El CEO de Nokia había sido un empleado de Microsoft.

Stephen Elop, el primer jefe de Nokia no finlandés, fue responsable de la suite MS Office, liderando el equipo que lanzó Office 2010. Durante su permanencia en Nokia, sus decisiones de "asegurar el futuro de la compañía" evitaron los plazos más fáciles, Adoptar Windows Phone sobre alternativas como MeeGo. El resultado fue la disminución constante de la compañía, que fue comprada por Microsoft por poco más de un cuarto de lo que Facebook pagó por la puesta en marcha de mensajería instantánea WhatsApp. Después del acuerdo, Microsoft despidió a 18,000 trabajadores, la mayoría de ellos ex empleados de Nokia.

Para los estándares de Nokia, Elop fue un fracaso total. Por Microsoft, fue un éxito brillante, por lo que lo recompensaron con un trabajo cómodo como VP de Dispositivos y Servicios. Solo recientemente, Nokias comenzó a vender más que iPhones en algunos mercados, mucho después de la compra de Microsoft.

6 El GM EV1
El futuro que nunca fue

En 1990, California aprobó una ley que exigía a los principales fabricantes de automóviles que construyeran vehículos con cero emisiones, impulsados ​​por pilas de combustible de hidrógeno o baterías. General Motors respondió con el EV1, un automóvil eléctrico preparado para ser el primer automóvil en casi un siglo que no funciona con combustibles fósiles. GM no vendió el automóvil, pero lo arrendó, y llamó a los primeros usuarios del auto experimental "beta-testers" en lugar de clientes. Esto evitó el requisito legal de ofrecer piezas de repuesto una vez finalizada la producción, ya que el automóvil nunca se vendió para empezar.

El coche era un biplaza de dos plazas bastante bueno, con excelente aerodinámica, buen manejo, una conducción suave y un buen ajuste y acabado para los años 90. Pero la jerarquía de GM estaba muerta de miedo. Un coche eléctrico exitoso destruiría de la noche a la mañana las relaciones existentes entre los fabricantes de automóviles y las compañías petroleras. Quedaría obsoletos los miles de millones invertidos en motores de combustión interna. Así que las compañías automotrices presionaron para hacer retroceder la ley de California que lo inició todo, y tuvieron éxito.

Los EV1 fueron retirados y destruidos, a excepción de unos pocos que fueron donados a museos, sus motores y baterías desactivados. Toda la historia está narrada en el documental. ¿Quién mató al coche eléctrico? El único EV1 funcional que queda es en el Museo Smithsonian.

5 bombillas
Un oscuro pasado

La obsolescencia programada rompe los productos de manera artificialmente rápida, lo que obliga a los consumidores a comprar repuestos.Un caso flagrante de esto es el diseño de las bombillas.

Al principio, los investigadores apuntaron a bombillas de mayor duración: una en el edificio del Departamento de Bomberos de Livermore ha brillado durante 112 años. Pero tales diseños caros redujeron los ingresos porque la demanda era limitada. Así que se dice que las principales marcas, incluyendo Philips, Osram y General Electric, han formado una conspiración para ganar dinero y reducir la calidad de la bombilla.

Este supuesto grupo de conspiración fue nombrado el cartel de Phoebus en honor al dios del sol Apolo. El cartel de Phoebus dividió el mercado y adoptó una estrategia de dos niveles. En primer lugar, como todos los carteles, el oligopolio subió los precios. A continuación, para mantener un flujo de ingresos constante, modificaron los diseños, reduciendo la vida útil de cada bombilla a 1.000 horas.

Aunque el cartel solo existió desde 1924 hasta 1939, interrumpieron el mercado para que todos los equipos de iluminación estuvieran diseñados para no superar la vida útil artificial.

4 una PC en cada escritorio, siempre y cuando se ejecute nuestro software

Microsoft es la compañía que pone una computadora en cada escritorio. Muchos otros lo habían intentado antes, pero los sistemas operativos Windows de Microsoft, las suites de productividad de Office y las API de DirectX dividieron la computación en la corriente principal. El camino, por desgracia, no era uno de rosas, y se dedicaron a muchas prácticas de mala reputación para llegar a la cima. Microsoft se convirtió en la cara de la computación en los años 90 debido a una combinación de software suficientemente bueno, un marketing agresivo y un dominio aún más agresivo de los proveedores de hardware.

Por ejemplo, Intel se enteró de que si trabajaban con otras compañías de software, Microsoft centraría sus esfuerzos en compilar Windows para hardware que no fuera de Intel. Microsoft convenció a los fabricantes para que comercialicen falsamente configuraciones como "compatibles con Windows X". Los documentos publicados en octubre de 1998 revelaron el plan de la compañía para extender el miedo, la incertidumbre y la duda (FUD) sobre los competidores que se perciben como Linux. Y, por supuesto, el antiguo soborno puede garantizar que los gobiernos y los servidores públicos de todo el mundo elijan el software adecuado.

3 Apple ralentiza los iPhones para que te actualices

Cada vez que Apple comercializa un nuevo modelo de su iPhone o iPad, también suelen lanzar una actualización para el sistema operativo iOS. Los propietarios de dispositivos de modelos anteriores encuentran que sus amados gadgets son lentos y no responden si actualizan su software a la última versión. Los nuevos modelos no tienen ese problema.

Esto parece que podría ser solo una percepción personal, causada por el deseo de tener el último modelo, pero los teléfonos Android de primer nivel no tienen ese problema. Esto se debe a sus diferentes patrones de desarrollo. Google escribe software para Android, mientras que fabricantes como Samsung y Motorola construyen el hardware. Apple maneja tanto el código como los teléfonos, lo que les permite cumplir efectivamente la obsolescencia planificada.

2 radio FM
Fuera de tono

La radio FM tiene menos interferencias, mayor calidad de audio y menos ruido que la radio AM, que es sensible a las tormentas eléctricas y las líneas de alto voltaje. Existen inconvenientes (como un menor alcance y una mayor complejidad del equipo), pero ninguno de ellos justificó el retraso en la adopción generalizada de la radio FM. Las verdaderas razones son mucho más desagradables.

La Radio Corporation of America inicialmente construyó su imperio en las estaciones de AM. Impulsaron con éxito a la Comisión Federal de Comunicaciones para mover el espectro asignado a las transmisiones de FM a una banda diferente, lo que hace que los equipos existentes no solo sean obsoletos sino también ilegales. La depresión y las dificultades financieras posteriores llevaron al pionero de la radio Edwin Howard Armstrong (que trabajaba para RCA) a suicidarse en 1954, a los 63 años. Después de su muerte, las demandas que presentó se resolvieron a su favor, demasiado tarde para salvarlo.

1 impresión de inyección de tinta
Consumidores de ordeño en seco

La tinta de impresora es uno de los líquidos más caros conocidos por el hombre, más caros que la sangre o el champán fino. Los cartuchos de tinta oficiales a veces son más caros que comprar una impresora completamente nueva. Esto se debe al modelo de negocio de las impresoras de “cuchillas y cuchillas”: la impresora se vende con pérdidas, pero los cartuchos tienen un gran margen de beneficio.

Los fabricantes explican que el costo de la tinta es necesario debido a las dificultades del proceso de impresión. Pero hay más: algunos modelos de impresoras, como las bombillas, están diseñados para fallar.

Después de que una empresa crea una impresora exitosa, puede reducir la calidad de algunas unidades simplemente al degradar el firmware. El fabricante minimiza sus costos al fabricar los modelos juntos, pero maximiza sus ganancias vendiendo los modelos a diferentes precios, segmentando el mercado. Algunas impresoras incluso cuentan las páginas internamente, y una vez que el contador llega a cierto número, el dispositivo se vuelve inútil. Hay medios para evitar el contador, pero anulan las garantías.