10 extrañas invenciones olvidadas de inventores famosos

Cuando eres un inventor, no puedes detenerte en uno. Eso sería como comer una papa frita y luego alejarse. ¿Quién hace eso, verdad? Un verdadero inventor no puede evitar ver nuevas oportunidades en lugares donde otros simplemente ven banalidades triviales cotidianas. Así que el inventor hace otra cosa, y luego otra. Puede que no todos funcionen, y algunos pueden llegar a ser significativamente más exitosos que el resto, pero nos da algo de qué hablar más adelante.

10 Aletas de natación
Benjamin Franklin

Benjamin Franklin tiene una larga lista de logros en numerosos campos, por lo que no debe sorprender que fuera un niño inquisitivo. De hecho, comenzó su carrera como inventor a la edad de 11 años cuando inventó un par de aletas de natación.

Franklin era un ávido nadador y buscaba formas de mejorar su técnica. Su solución era un conjunto de aletas de madera que se usaban en las manos en lugar de los pies. En sus propias palabras, "ensamblaron las paletas de un pintor" a 25 centímetros (10 pulgadas) de largo y 15 centímetros (6 pulgadas) de ancho con agujeros para los pulgares. No lo hicieron de uso popular, pero según Franklin, las aletas de natación fueron un éxito en el sentido de que mejoraron su velocidad. Lamentablemente, también le fatigaron las muñecas.

Franklin también trató de usar sandalias en sus pies mientras nadaba, pero estas no resultaron ser tan efectivas. En cualquier caso, Benjamin Franklin siguió siendo un entusiasta de la práctica durante toda su vida, por lo que fue admitido en el Salón de la Fama de Natación Internacional en 1968.

9 La ballesta gigante
Leonardo Da Vinci

Leonardo da Vinci logró ganarse una gran reputación como inventor a pesar de que la mayoría de sus creaciones nunca superaron la etapa conceptual y se limitaron a los dibujos y planos. Algunos de esos diseños se volvieron bastante icónicos a pesar de que nunca fueron construidos. Los ejemplos incluyen sus diversas máquinas voladoras. Leonardo también incursionó un poco en la guerra. Diseñó un vehículo blindado similar a un tanque y una ballesta gigante más extraña. El diseño era similar al de una balista, pero a gran escala.

Este podría haber sido uno de los inventos más prácticos de Da Vinci. El diseño utiliza seis ruedas para garantizar la movilidad. Se utilizó madera delgada para el arco en sí para mantener la ballesta ligera y flexible. La única razón por la que el arma tenía 25 metros (81 pies) era para la guerra psicológica. Da Vinci consideraba que la intimidación era un componente vital del diseño; el objetivo de la ballesta era asustar más de lo que era matar. Y como resultado, es posible construir un prototipo de la ballesta gigante, como lo demostró un programa de Discovery Channel en 2010.

8 el detector de metales
Alexander Graham Bell

Además del notable logro de Alexander Graham Bell de inventar el teléfono, también creó uno de los primeros detectores de metales. Su intención era salvar la vida del presidente James Garfield.

El 2 de julio de 1881, James Garfield recibió un disparo en un intento de asesinato. Expertos médicos de todo el país prestaron su experiencia para recuperar la bala alojada en el cuerpo de Garfield. La mayoría de sus sugerencias incluían meter algo a través de la herida y hurgando en un intento de encontrar la bala.

Esto solo empeoró las cosas al propagar la infección. La contribución de Bell al esfuerzo fue su sugerencia de usar un dispositivo electromagnético para encontrar la bala. El detector emitió un campo electromagnético que fue perturbado por la presencia de metal, que a su vez causó un chasquido. Funcionó durante las pruebas, pero cuando se acercó al presidente Garfield, comenzó a hacer clic en todo su cuerpo. Bell se lo devolvió y jugó un poco más con él. No encontró fallas en el dispositivo, pero cuando se lo devolvió a Garfield, volvió a hacer clic en todo el lugar.

La mayoría de los historiadores modernos están de acuerdo en que el dispositivo de Bell no funcionó porque nadie se dio cuenta de que las bobinas de metal en el colchón del presidente, una innovación nueva en ese momento, estaban interfiriendo con el detector. Otros piensan que Bell solo comprobó el lado derecho de Garfield ante la insistencia del médico doctor Dr. Willard Bliss, sí, su nombre realmente era Doctor, quien afirmó que allí estaba la bala y que no quería que se demostrara que estaba equivocado.

7 El barco de Teleautomaton
Nikola Tesla

A pesar de la profunda asociación de Tesla con la electricidad, el hombre también fue un pionero de la radio en una época en que el público en general todavía lo consideraba brujería. No hay mejor ejemplo de esto que una convención de 1898 en el Madison Square Garden donde Tesla presentó su última creación, un pequeño bote controlado por radio. Con el nombre oficial de un barco de "belleza estética", el diseño de Tesla tenía la intención de mostrar su nueva patente, un método y un aparato para controlar el movimiento de buques y vehículos. Tenía un timón pequeño, una hélice pequeña y dos antenas. Tesla pudo controlar el barco frente a una multitud desconcertada.

La gente estaba asombrada por lo que estaban viendo. A pesar de los esfuerzos de Tesla por explicar científicamente lo que estaba sucediendo, el consenso general de la multitud fue que Tesla estaba controlando el barco utilizando la telepatía. Otros proponen teorías un poco más plausibles, como un mono entrenado que pilotea el barco en secreto.

Siempre visionario, Tesla vio de inmediato el posible uso del barco de teleautomaton como un arma. Planeaba desarrollar una versión sumergible del barco y vender la patente al gobierno. Sin embargo, nadie más parecía compartir la visión de Tesla. Según él, el funcionario de Washington con el que se reunió "se echó a reír" cuando se le presentó la idea de vehículos armados controlados por radio.

6 La copiadora
James Watt

El nombre de James Watt está fuertemente vinculado con una cosa: la máquina de vapor.Sin embargo, como una de las personas que dio inicio a la revolución industrial, los esfuerzos de su vida no se limitaron a un solo logro. De hecho, James Watt pasó la mayor parte de su vida inventando. Al igual que muchos otros inventores, el talento y la visión de Watt no se complementaron con un sentido comercial inteligente. Pasó la mayor parte de su vida endeudado, luchando por encontrar nuevos financistas.

Una de las contribuciones notables de Watt fue una prensa de copiado. En 1780, inventó un dispositivo que podía copiar documentos presionándolos sobre una delgada tira de papel, creando una copia invertida desde la parte posterior. Era pequeño, simple y portátil, y el principio subyacente se mantuvo en uso hasta la aparición de las modernas fotocopiadoras que utilizamos hoy. La copiadora fue un éxito, vendiendo más de 600 unidades en el primer año. También marcó un punto de inflexión en la vida profesional de Watt, ya que finalmente comenzó a ganar dinero con su trabajo.

5 agua de soda
Joseph priestley

Joseph Priestley fue un reconocido teólogo, filósofo y químico. Su logro más importante llegó cuando descubrió el oxígeno, pero también descubrió otros gases, o "aires", como los llamó. Más adelante en la vida, la comunidad científica lo aisló un poco porque defendió fervientemente la existencia del "flogisto", el quinto elemento, en un momento en que la teoría estaba obsoleta.

Pero antes de todo esto, Priestley nos dio otra cosa que la mayoría de nosotros todavía disfruta: el agua de soda.

Esto sucedió cuando Priestley vivía junto a una cervecería y, a menudo, realizaba experimentos allí. En una ocasión, descubrió su método de infundir agua con dióxido de carbono suspendiendo un cuenco de agua sobre una cuba de cerveza que estaba fermentando. Luego descubrió que el agua tenía un sabor agradable y ácido.

Al principio, Priestley solo conservaba la bebida gaseosa para él y sus amigos, pero se le ocurrió la teoría de que esta nueva mezcla podría usarse para tratar el escorbuto. La teoría era incorrecta, pero todos nos beneficiamos de todos modos. En 1772, publicó instrucciones claras para crear agua de soda en un documento llamado Instrucciones para impregnar agua con aire fijo. Priestley nunca buscó investigar más o monetizar su descubrimiento. Esto dejó a Johann Jacob Schweppe para idear un método comercialmente viable de fabricación de agua carbonatada. Luego fundó la Compañía Schweppes en 1783, que todavía existe hoy y ha hecho una fortuna.

4 El cubo de caldo
Justus Von Liebig

Ahora considerado como uno de los mejores químicos del siglo XIX, Justus von Liebig es uno de los fundadores de la química orgánica. Cuando no estaba ocupado con eso, también revolucionó la agricultura al identificar el nitrógeno como un nutriente esencial para los cultivos, lo que impulsó la industria de los fertilizantes. Y, cuando no estaba haciendo eso, inventó el cubo de caldo.

Después de darse cuenta de que los fabricantes de cuero usaban solo la piel del ganado y dejaban que la carne se desperdiciara y se pudriera, un ingeniero llamado George Christian Giebert que trabajaba en América del Sur recordó que Liebig ya había desarrollado un método para procesar la carne y estaba buscando Una oportunidad para iniciar un nuevo negocio. Así es como nació el extracto de carne de Liebig's Company en 1864.

Las intenciones de Liebig eran bastante nobles. Cuando originalmente desarrolló la fórmula en 1847, la hizo pública con la esperanza de que alguien refinara el proceso, redujera el costo y convirtiera el extracto de carne en una alternativa viable para alimentar a los pobres. Sin embargo, cuando Liebig comenzó su propia compañía, otros también comenzaron a vender sus propias versiones de "tés de carne" y se refirieron a sus propios productos como el Extracto de carne de Liebig. Finalmente, Liebig tuvo que cambiar su marca a LEMCO y luego a los cubos Oxo, que todavía están disponibles en las tiendas de comestibles en la actualidad.

3 La tabla de la vida
Edmond Halley

Edmond Halley fue un renombrado astrónomo, físico y matemático que hoy se recuerda principalmente por calcular la llegada del famoso cometa que comparte su nombre. Lo que a menudo se olvida es su destacada labor en la ciencia actuarial. Halley revolucionó el estudio de la demografía al crear la primera tabla de vida basada en datos demográficos precisos.

No se sabe exactamente cómo, pero en 1693 Halley obtuvo o simplemente recibió datos demográficos no solicitados para la ciudad de Breslau, ahora la ciudad polaca de Wroclaw. El documento contenía todas las muertes y nacimientos registrados en la ciudad durante un período de cinco años. Usando esta información, Halley creó una tabla de vida que mostraba la probabilidad de muerte para cada grupo de edad respectivo. La mesa de Halley se convirtió en una parte esencial del cálculo de las rentas vitalicias a partir de ese momento.

Para ser justos, el trabajo de Halley fue adelantado por otra tabla de vida creada 30 años antes por John Gaunt y William Pett. Sin embargo, esta tabla fue mucho menos precisa e involucró muchas conjeturas. Se basaba en Londres, una ciudad con una gran población migratoria y en expansión en ese momento. También se hizo utilizando las listas de mortalidad de Londres, registros que no especificaban la edad en el momento de la muerte. Halley tuvo acceso a una población relativamente estable, que proporcionó mejores datos.

2 el piano eléctrico
Walther Nernst

Walther Nernst era conocido principalmente por su trabajo en química, incluida la tercera ley de la termodinámica, que le valió el Premio Nobel de Química en 1920. Sin embargo, en 1930 se unió a dos empresas, Bechstein y Siemens, para crear algo completamente diferente. El Neo-Bechstein-Flugel, también conocido como el primer piano eléctrico. Este piano no tenía caja de resonancia y usaba cuerdas muy finas y un pequeño martillo para crear música.

El piano de cola digital Neo-Bechstein-Flugel llegó en un momento en que la radio era lo más nuevo. No era inusual que se incorporara en todos los electrodomésticos nuevos de la casa.El Neo-Bechstein también tenía un receptor de radio y un reproductor de discos integrados, y los tres componentes podían operarse juntos o individualmente. A pesar de contar con tecnología de vanguardia, el Neo-Bechstein era aún más barato que un piano estándar.

Incluso con todas sus características, el piano Neo-Bechstein-Flugel fue un fracaso. No recibió los endosos que sus inventores esperaban de los pianistas profesionales. Además de los problemas financieros de Bechstein, el piano de Nernst pronto salió del mercado, aunque los principios subyacentes todavía se encuentran en las guitarras eléctricas y en las recogidas electromagnéticas.

1 La muñeca que habla
Thomas Edison

Edison es considerado no solo como un talentoso inventor, sino también como un hábil hombre de negocios. A diferencia de muchos otros inventores, Edison hizo una fortuna con sus creaciones porque sabía cómo encontrar un mercado lucrativo para los productos. Así nació esta pequeña abominación. El fonógrafo de Thomas Edison fue un gran éxito, por lo que, naturalmente, trató de pegar uno siempre que sea posible. El resultado fue el muñeco fonógrafo Edison.

Las muñecas que hablan son espeluznantes, sencillas y simples. Incluso las muñecas modernas pueden ser aterradoras cuando sus baterías se agotan y comienzan a hablar de la nada con una voz lenta y demoníaca. Puedes imaginar lo perturbadora que puede ser una muñeca de 120 años, ¡pero también puedes verlo por ti mismo!

Para ser justos, no todas las muñecas de Edison sonaban como alguien que hablaba desde el más allá. De hecho, hace apenas unos años, un disco de metal de 123 años de antigüedad para una muñeca fue descubierto en relativamente buenas condiciones. Cada registro fue único. Como todavía no había un método para duplicar en masa las grabaciones de sonido, Edison contrató a mujeres para recitar "Twinkle, Twinkle, Little Star" para cada registro individual.

A pesar de los esfuerzos de Edison, las muñecas fueron un fracaso y solo se vendieron por unas pocas semanas en 1890.