10 ligas deportivas fallidas que cambiaron el juego

Como todos aprendimos a través de las citas en la escuela secundaria, se necesita mucho fracaso para aprender algo que valga la pena. La misma lección se aplica a los deportes modernos. Los deportes no estarían donde están hoy sin los fracasos alucinantes de muchas otras ligas. Estas nuevas ligas cometieron los mismos errores una y otra vez, mientras dejaban atrás importantes piedras de toque que aún resuenan en los deportes modernos.

Liga de hockey de 10 colores

La Liga Nacional de Hockey (NHL) lanzó su primer jugador negro en 1958 cuando Willie O'Ree firmó con los Boston Bruins. Ocho años antes, un jugador llamado Art Dorrington firmó con los New York Rangers en 1950, pero nunca jugó en la NHL. Esto fue casi cinco décadas después de la formación de la Liga de Hockey de Colores (CHL), que era canadiense como muestra la ortografía. Fundada en 1895, la CHL contó con jugadores negros y un estilo de juego increíblemente moderno.

El hockey a principios del siglo XX era un asunto rancio y de bajo puntaje, carente de velocidad y agilidad. Y las cachetadas. No hubo cachetadas ante el CHL. Se cree que Eddie Martin, un jugador de CHL, inventó la bofetada décadas antes de que se introdujera en la NHL.

El CHL también fue innovador en la forma en que se utilizaron los porteros en el hielo. Anteriormente, los porteros nunca abandonaban el pliegue y jugaban todo el juego de pie. Los porteros de CHL cambiaron esto persiguiendo a los pucks del pliegue y cayendo de rodillas para detenerlos. Los porteros se convirtieron rápidamente en los líderes del equipo en la CHL, un rol que aún desempeñan hoy. Estas tácticas de CHL fueron rápidamente cooptadas por las ligas blancas vecinas, quienes, por supuesto, eran reacios a dar crédito a los jugadores negros.

La CHL trabajó como una liga regional de éxito moderado en el este de Canadá hasta que la Primera Guerra Mundial le robó a muchos de sus mejores jugadores, y la liga se retiró en 1925.

9 Liga Federal

Solo una vez en la historia de la Major League Baseball alguien ha intentado desafiar al "Juego de los Estados Unidos". Naturalmente, el intento terminó en un fracaso total, pero dio lugar a algunas notas al pie de página interesantes que aún resuenan en el béisbol moderno.

En 1913, la Liga Federal (FL) promulgó su plan para convertirse en la "tercera" liga profesional de béisbol, después de la Liga Americana (AL) y la Liga Nacional (NL) en 1913. La FL ofreció a los jugadores salarios exponencialmente más altos que los otros grandes ligas, y comenzó franquicias en los principales mercados de béisbol para competir directamente con franquicias ya establecidas.

El plan era insostenible ya que el FL nunca podría esperar ganar suficiente dinero para pagar a los jugadores en mercados ya saturados. No ayudó que muchos equipos de la Florida carecieran de apodos oficiales y en lugar de eso fueran "Brooklyn Feds", "Kansas City Feds", etc. Estos factores hicieron que la Liga Federal se disolviera en 1915, pero no antes de demandar a la AL y NL por ser “Monopolios ilegales”.

Este caso fue resuelto por el Tribunal Supremo en 1922 en Club Federal de Béisbol v. Liga Nacional a favor de las grandes ligas de béisbol. La Corte Suprema dictaminó que la MLB era un monopolio legal ya que se trataba principalmente de entretenimiento, y la Ley Antimonopolio de Sherman no se aplicaba a ella. Esta decisión efectivamente puso fin a todos los intentos futuros de crear ligas de béisbol rivales, y le dio a la MLB la libertad de hacer lo que quisiera.

Además, las olvidadas ballenas de Chicago de la Liga Federal construyeron un estadio que se conoció como Wrigley Field, una piedra de toque cultural menor en la historia del béisbol.

Liga de fútbol mundial 8

La World Football League (WFL), que comenzó en 1974 como rival de la NFL, comenzó a tener problemas inmediatamente después de que la franquicia de Filadelfia cediera decenas de miles de boletos, pero luego los marcó como "pagados" en los libros de contabilidad. Esto hizo que muchos vieran la liga como ilegítima y aficionada. Estos detractores fueron apoyados por los constantes problemas financieros que plagaron a la liga. Los jugadores no fueron pagados durante la temporada, y al menos un equipo usó los cupones de McDonald's como dinero para las comidas. Las camisetas de los estadounidenses de Birmingham fueron incluso recuperadas inmediatamente después de ganar el campeonato.

En medio de toda esta confusión, se produjo la extraña situación de John Matuszak, de los Houston Texans. Mientras Matuszak jugaba en la WFL, los Houston Oilers de la NFL, con quienes Matuszak había estado previamente bajo contrato, presentaron una orden judicial que le prohibía jugar en la WFL. Esta orden judicial hizo que los oficiales federales obligaran a Matuszak a abandonar el campo en medio de un juego inmediatamente después de que despidió al mariscal contrario.

Además, el calendario (con una duración de 20 partidos) tenía un formato tan deficiente que los equipos a menudo jugaban entre sí en semanas consecutivas. Y la liga instituyó una nueva regla extraña donde los touchdowns valían siete puntos y un "punto de acción" adicional los hacía valer ocho.

Pero la WFL logró un éxito notable atrayendo a cerca de 60 jugadores, incluidos los campeones del Super Bowl Ken Stabler y Larry Csonka, para cambiar de liga. Sin embargo, al igual que en muchas ligas recién llegadas, los salarios que ofrecían (una suma de casi $ 3.5 millones a Larry Csonka, Jim Kiick y Paul Warfield), en una era sin contratos multimillonarios, eran insostenibles.

Además de los sueldos exorbitantes, la liga estuvo años por delante de la NFL con muchas otras innovaciones. La WFL agregó un período de tiempo extra para los juegos empatados en la regulación, y prohibió la cobertura de golpes y fugas después de tres yardas (cambiado a cinco yardas en la NFL). Más importante aún, el WFL cambió la ubicación del gol de campo a su ubicación moderna. Hasta entonces, el gol de campo estaba situado en la parte frontal de la zona de anotación. Esto ayudó a terminar con el dominio de los pateadores de gol de campo en ese momento y solo tiene sentido.

7Continental League

En la década de 1950, el béisbol era un juego viejo.No había habido nuevas franquicias desde la formación de la MLB, y los Yankees ganaban cada año. Además, cuando los Dodgers de Brooklyn se mudaron a Los Ángeles, descubrieron que a la gente al oeste del Mississippi también le gustaba el béisbol, pero simplemente no tenían otros equipos en la mitad del país. Este estado de cosas llevó a Branch Rickey, el tipo que firmó a Jackie Robinson, a orquestar su "esquema" de la Liga Continental (CL).

En 1960, el CL anunció públicamente sus planes para agregar nuevas franquicias en las principales ciudades que actualmente no cuentan con equipos de béisbol, como Houston. Nadie sabe si Rickey fue serio acerca de la Liga Continental o si simplemente quería forzar la expansión de la mano de MLB. De cualquier manera, su plan funcionó y la mera amenaza de una nueva liga mayor hizo que la Major League Baseball se expandiera inmediatamente a Minnesota, Houston y Washington, D.C. Todas estas ciudades fueron elegidas ya que habrían sido los hogares de los equipos de la Continental League. Durante los próximos 15 años, la MLB agregó equipos en Seattle, Toronto, Kansas City, Montreal y San Diego, y lanzó a los Mets de Nueva York por si acaso. Sin un solo lanzamiento lanzado, la Liga Continental introdujo el béisbol en la era moderna.

6 Liga de fútbol de Estados Unidos

Donald Trump ha sido parte de muchos fracasos a lo largo de los años, a menudo relacionados con el matrimonio, y sus incursiones en los deportes no han sido diferentes. A mediados de la década de 1980, Donald Trump, entonces un legendario magnate inmobiliario, decidió que ya había tenido suficiente de la National Football League. Se asoció con David Dixon, el tipo que construyó el Superdome, para crear la Liga de Fútbol de los Estados Unidos (USFL) en 1983.

Dixon tenía un plan conservador, que requería un gasto moderado, un calendario de primavera y una lenta expansión en los mercados de la NFL, para permitir que la USFL compita con éxito. El Plan Dixon tuvo un éxito moderado durante las dos primeras temporadas de la liga, ya que la USFL firmó a tres ganadores consecutivos del Trofeo Heisman, incluido Herschel Walker, y comenzó a generar interés de las principales redes para un acuerdo televisivo.

El acuerdo con Herschel Walker, valorado en $ 5 millones a lo largo de tres temporadas, presagió la desaparición de la USFL, ya que superó con creces el límite salarial de $ 1.8 millones establecido para cada equipo por Dixon. Una vez que se permitió el acuerdo de Walker, otros equipos comenzaron a firmar contratos exorbitantes, algunos para futuros miembros del Salón de la Fama como Steve Young y Jim Kelly. Estos acuerdos dieron credibilidad a la liga pero la hicieron financieramente inestable.

Pero la liga podría haber sobrevivido si "The Donald" no hubiera convencido a los otros dueños de cambiar la USFL a un calendario de otoño en 1985 para competir directamente con la NFL. Los resultados fueron desastrosos, y la liga decidió apostar su futuro en presentar una demanda antimonopolio contra la NFL. Sorprendentemente, la USFL ganó la demanda, pero solo recibió una compensación de tres dólares. El jurado determinó que la NFL era un monopolio ilegal, pero que la USFL había fracasado debido a su mala administración, por lo que no merecían ninguna compensación. Casi inmediatamente después de esto, la USFL se dobló en desgracia.

Pero la liga dispuesta dejó atrás el legado de la conversión de dos puntos, las revisiones de repetición instantánea y un tope salarial, todo lo cual la NFL adoptó en una década.

5 Liga Americana de Baloncesto

La American Basketball League (ABL) se fundó cuando Abe Saperstein, el propietario de los Harlem Globetrotters, fue rechazado por la nueva franquicia de la NBA de Los Ángeles en 1960. Naturalmente, como venganza, decidió crear su propia liga, porque así es como los magnates ricos resolver los rencores. Para poner en práctica su plan, Abe contó con la ayuda de un joven relativamente desconocido llamado George Steinbrenner, quien perdería grandes cantidades de dinero en esta empresa antes de encontrar el éxito con los Yankees de Nueva York.

El ABL estaba condenado al fracaso desde el principio, ya que muchos de los jugadores eran amateurs, estrellas lavadas o jugadores previamente eliminados de la NBA. Para empeorar las cosas, los propietarios claramente no sabían cómo dirigir equipos profesionales. Tal fue el caos que Steinbrenner, propietario de los Cleveland Pipers, vendió el contrato del jugador Grady McCollum en el medio tiempo. Estos movimientos salvajes causaron que Steinbrenner perdiera personalmente más de $ 2 millones y le enseñó bien para sus futuros negocios deportivos.

Sin embargo, el ABL fue instrumental en la introducción de dos nuevas innovaciones al juego de baloncesto. Agregaron una línea de tres puntos y un carril de tiro libre más ancho para frenar el dominio de hombres grandes como Wilt Chamberlain. Con el tiempo, estos dos cambios se implementaron en la NBA, proporcionando un juego más enérgico y de mayor puntuación.

4 Asociación Mundial de Hockey

Sorprendentemente, la Liga Nacional de Hockey estaba formada enteramente por jugadores norteamericanos antes de finales de los años setenta. Todo eso cambió después de que la nueva Asociación Mundial de Hockey (WHA, por sus siglas en inglés) intentara competir con la NHL y no pudo hacerlo. Al igual que con muchas ligas recién llegadas, la WHA firmó a sus jugadores con contratos lucrativos que obligaron a los propietarios de NHL a pagar más a sus jugadores. Los salarios más altos de la WHA tuvieron un gran impacto en la NHL ya que, hasta ese momento, los jugadores de la NHL habían sido, con mucho, el peor pagado de las ligas de los Cuatro Grandes.

Estos altos contratos eventualmente hicieron que la WHA se retirara en 1979, pero permitió que la WHA alcanzara la paridad de juego con la NHL. La WHA ganó la mayoría de los juegos de exhibición interliga durante su existencia.

Sin embargo, lo más importante es que la WHA decidió que su mejor apuesta era contratar jugadores de Europa. Hasta entonces, Europa había sido un mercado sorprendentemente pasado por alto, teniendo en cuenta cómo dominaban los equipos europeos en las Olimpiadas. Esta avalancha de talentos extranjeros obligó a la NHL a hacer lo mismo, y cambió el juego a un asunto más acelerado y de mayor puntuación, más como el hockey europeo.

Wayne Gretzky comenzó como un jugador desconocido en la WHA antes de convertirse en "El Grande", y cinco equipos modernos (entre ellos los Edmonton Oilers, que se convirtieron en una dinastía de la NHL en la década de 1980) se originaron en la WHA. Hollywood está incluso en deuda con la WHA, ya que los hermanos Hanson de Slapshot se basan en los hermanos Carlson que jugaron para Minnesota Fighting Saints de la WHA.

Liga de fútbol norteamericana 3North

Antes de que la Liga de Fútbol de América del Norte (NASL) comenzara en 1968, el fútbol era un deporte casi desconocido y, a veces, vilipendiado para muchos estadounidenses. La mecánica del juego, como un reloj que contaba y una gran cantidad de sorteos, no tenía sentido para los espectadores estadounidenses tradicionales. Sin embargo, la victoria inglesa en la Copa Mundial de 1966 cautivó a los espectadores de habla inglesa de todo el mundo y le dio a la NASL el impulso que necesitaba para llevar el fútbol a Estados Unidos lentamente.

En 1973, la NASL era lo suficientemente popular como para que los Átomos de Filadelfia aparecieran en la portada de Deportes Ilustrados, la primera vez que el fútbol había sido perfilado por una importante publicación deportiva estadounidense.

Luego, en 1975, el Cosmos de Nueva York firmó a Pelé, posiblemente el mejor jugador de fútbol de la historia, y el fútbol americano explotó. Pronto, el Cosmos atraía regularmente multitudes de 50,000 personas y Pelé era una sensación mediática. Pelé era el tipo de famoso donde su mera presencia hizo que Nigeria detuviera la guerra civil durante 48 horas cuando lo visitó.

Tal atracción estrella hizo que CBS recogiera el Soccer Bowl (el campeonato de la NASL), y otras redes comenzaron a transmitir los juegos de la NASL de la temporada regular. Otros equipos de la NASL también contrataron a viejas estrellas europeas como Franz Beckenbauer y Johan Cruyff para crear una liga verdaderamente cosmopolita.

La popularidad de Pelé durante las tres temporadas con Cosmos creó un auge del fútbol juvenil, que catapultó al fútbol a la cima de muchas estadísticas deportivas juveniles. La popularidad resultante llevó a la FIFA a otorgar a los Estados Unidos la Copa Mundial de 1994. Por supuesto, la NASL aún no podía hacer del fútbol una liga totalmente rentable, y los altos salarios de los jugadores europeos, junto con la recesión económica de 1980 en los EE. UU., Llevaron a su desaparición en 1983.

Sin embargo, las lecciones aprendidas de la NASL fueron recordadas por las de Major League Soccer (MLS), que comenzaron en 1994 y aún funcionan hoy. La MLS impuso un tope salarial estricto, al mismo tiempo que mantiene un alto nivel de juego y atrae a jugadores europeos pasados ​​de alto pero aún famosos. Gracias a la NASL, el fútbol finalmente lo "hizo" en América.

Liga de baloncesto nacional 2

La moderna Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) se formó en 1949 cuando la Basketball Association of America se fusionó con la National Basketball League (NBL). Sin embargo, en 1996, la NBA celebró su 50 aniversario, que marcó el 50 aniversario de la BAA, ignorando por completo la contribución de la NBL al baloncesto moderno.

Este desprecio histórico por la NBL es insondable, ya que la NBL fue la primera liga que dio la bienvenida a los afroamericanos al mundo del baloncesto. La NBL también fue donde George Mikan, cuya destreza atlética y poder estelar prácticamente salvó a la NBA en sus inestables años tempranos, comenzó su carrera. El dominio de los puntos de Mikan erradicó la era de la pelota muerta del baloncesto, donde los puntajes eran rutinarios en los años 20 y 30.

Los Pistones Fort Wayne Zollner (que se convirtieron en los Detroit Pistons), un destacado equipo NBL, fueron propiedad de Fred Zollner, un magnate del automóvil, cuyo dinero era parte integral de la NBA en su infancia. Además, cinco franquicias actuales de la NBA (los Detroit Pistons, los Denver Nuggets, Los Angeles Lakers, Sacramento Kings y Philadelphia 76ers) pueden rastrear su linaje hasta la NBL. Sin la NBL, podría no haber baloncesto en el día de Navidad.

1 Asociación Americana de Baloncesto

Simple y simple, la American Basketball Association (ABA) es una de las creaciones más grandes de la humanidad y, ciertamente, la única gran liga exitosa. Había un entrenador de la ABA llamado Slick y un jugador estrella llamado "Bad News". Jugaron con una bola roja y blanca, los Indiana Pacers incluso usaron un oso de lucha como un espectáculo de medio tiempo, y una franquicia llamada Memphis Tams ofreció a todos sus jugadores. $ 300 para hacer crecer un bigote. Todas esas novedades, combinadas con el caos financiero frecuente, crearon la liga deportiva más colorida de la historia.

El ABA, fundado en 1967, sacó del baloncesto de la NBA a la era moderna al redefinir cómo se jugaba el baloncesto. Al igual que la ABL, la ABA instituyó una línea de tres puntos que aumentó dramáticamente la puntuación al forzar las defensas para defender el perímetro. Esto, a su vez, creó más espacio para unidades y dunks. Teniendo en cuenta lo obsesionado que es el baloncesto moderno con el dunking, es sorprendente saber que los dunks no fueron una parte importante del juego hasta que comenzó el estilo de juego llamativo de la ABA. La ABA capitalizó la popularidad de las mates con un concurso anual de slam dunk.

Además, la ABA revolucionó la estructura financiera del baloncesto al permitir la agencia libre, eliminar las cláusulas de reserva que ataban a los jugadores y reclutar jugadores directamente de la escuela secundaria. Esto le permitió a la ABA obtener talento antes de la NBA, y les dio un equilibrio competitivo que la mayoría de las ligas más avanzadas nunca lograron.

La lista de leyendas de la NBA que comenzaron su carrera en la ABA es simplemente ridícula: David Thompson, George "Ice Man" Gervin, Connie Hawkins, Spencer Haywood, Artis Gilmore, Jerry Lucas, Moses Malone, Dan Issel, y el punto culminante humano Julius (Dr. J) Erving. El futuro entrenador de la NBA, Larry Brown, también comenzó su carrera como entrenador de los Denver Nuggets de la ABA.

Sin embargo, a pesar de toda su destreza e innovación, la ABA todavía falló porque fue mal administrada y colocó franquicias en lugares como Pittsburgh y Baltimore.En 1976, en medio de la disminución de los ingresos y solo nueve equipos restantes, (la mayoría de) la ABA se fusionó con la NBA en 1976. De la ABA surgieron los Indiana Pacers, los Denver Nuggets, los San Antonio Spurs y los New York Nets, junto con una afluencia de talento que resucitó a la NBA de la disminución de asistencia y patrocinios de televisión a principios de los años setenta.