Compartir:
10 cuentos divertidamente extraños de los primeros Juegos Olímpicos modernos
Cuando pensamos en los Juegos Olímpicos, la mayoría de nosotros nos imaginamos espectáculos de miles de millones de dólares, atletas profesionales que compiten en su máxima actividad física y un mundo entero que se reúne para ver.
Eso es los Juegos Olímpicos ahora. Los primeros Juegos Olímpicos modernos en 1896 fueron un asunto completamente diferente. Solo 14 países compitieron, los profesionales no se veían por ninguna parte y uno de los equipos de los EE. UU. Tuvo que dedicar su tiempo libre a escribir informes de noticias sobre los juegos porque ningún reportero real pensaba que valía la pena cubrirlos. A pesar de ser considerado un éxito en ese momento, los Juegos Olímpicos de 1896 ahora parecen adorablemente aficionados ... y completamente extraños.
Imagen destacada a través de Wikimedia10 Todos tienen medallas de participación.
La mayoría de los atletas modernos matarían por poseer una medalla olímpica. Incluso si es solo un bronce, todavía prueba que, literalmente, solo dos personas en la Tierra pueden hacer tu deporte elegido mejor que tú. Al menos, ese es el caso hoy. En 1896, una medalla de bronce significaba algo muy diferente. Simplemente significaba que te habías molestado en asistir a los juegos en primer lugar.
Así es: los primeros Juegos Olímpicos modernos tuvieron medallas de participación, al igual que el día deportivo de su escuela primaria. Al término de los juegos, a cada participante masculino (las participantes femeninas estaban prohibidas) se le otorgó una medalla de bronce diseñada por el escultor belga Godefroid Devreese. Los ganadores obtuvieron medallas de plata y coronas de olivo, mientras que los que obtuvieron el segundo lugar obtuvieron medallas de cobre y coronas de laurel. ¿Por qué los organizadores pensaron que el cobre podría considerarse mejor que el bronce?
La mesa de medallas clásica, con oro para el primero, plata para el segundo y bronce para el tercero no se produjo hasta los juegos de 1904 en San Luis. Afortunadamente, en ese momento el comité había renunciado a la idea de las medallas de participación.
9El 'Equipo' de Australia entró por accidente y lanzó a un espectador
Hoy en día, los atletas olímpicos pasan años entrenando para obtener una medalla, convirtiendo sus vidas en un preludio para el evento principal. No es así en 1896. En aquel entonces, casi cualquier persona podía presentarse y decidir participar. Sabemos esto porque eso es exactamente lo que pasó con el equipo de Australia.
"Equipo" puede ser un poco exagerado. Australia solo ingresó a un solo atleta: un hombre con bigote llamado Edwin Flack, quien se encontraba en Inglaterra en ese momento y viajó a Atenas para ver los partidos. Una vez allí, decidió competir, inscribiéndose en el equipo británico para dos carreras de corta distancia y un partido de dobles de tenis. Dado que Australia era una colonia en ese momento, fue retroactivamente que las medallas de Flack para los 100 metros y los 1,500 metros se agregaron al recuento total de medallas de Australia. También se inscribió en el primer maratón, lo que lleva quizás a su mejor momento.
Flack nunca había corrido largas distancias antes. Entonces, cuando de repente se encontró haciendo una maratón en el ardiente calor del verano, esencialmente tuvo una crisis. Después de correr obstinadamente durante kilómetros, finalmente se derrumbó y un espectador tuvo que ayudarlo. A estas alturas, Flack estaba tan delirante que golpeó al pobre tipo que lo había ayudado y lo tiró al suelo.
8El ganador del disco no tenía idea de lo que era un disco
La mayoría de las personas que quieren ganar una medalla llegan allí practicando y practicando durante años. Robert Garrett no era la mayoría de la gente. Un atleta estadounidense, entró en el evento de disco porque ningún otro estadounidense quería hacerlo. Solo había un problema: Garrett nunca antes había visto un disco.
Antes de su llegada a Atenas, Garrett no tenía ni idea de qué era un disco. Para su entrenamiento, le pidió a un herrero local que lo hiciera uno basado en manuscritos griegos antiguos. En lo que bien pudo haber sido un ejemplo de un épico trolling del siglo XIX, el herrero le construyó un bulto de hierro de 30 centímetros (12 pulgadas) de ancho y pesaba 14 kilogramos (30 lb). Era imposible tirar, pero Garrett entrenó con él de todos modos. Fue a Atenas preparado para lanzar un trozo de hierro, y fue solo cuando vio al equipo griego lanzar verdaderos discursos cuando se dio cuenta de lo mal que había arruinado.
Sin embargo, Garrett entró de todos modos, lo que salió tan bien como cabría esperar. Sus dos primeros lanzamientos no giraron tanto como voltearse de extremo a extremo y casi golpear a los miembros de la audiencia en la cara. Entonces, algo inesperado sucedió: Garrett hizo su tercer y último lanzamiento y ganó la competencia. Años más tarde, uno de los otros atletas estadounidenses recordaría esta inesperada victoria: "Creo que nadie se sorprendió más que el propio Robert Garrett".
7La vida del ganador del maratón fue una historia de Disney
Spyridon "Spyros" Louis todavía es considerado un héroe en Grecia. Hace un tiempo, incluso pegaron su cara en la moneda de 2 €, lo que refleja la profundidad del sentimiento que la nación aún tiene para su primer ganador de maratón. No podemos decir que los culpamos. La vida de Louis fue como la película de deportes de Disney más impresionante de la historia.
Como conductor de burros, muy pobre, la vida de Louis antes de los Juegos Olímpicos consistía en ayudar a su padre a llevar agua mineral a las casas alrededor de Atenas (que en ese momento no tenían suministro de agua central). Como el perdedor en cualquier película para sentirse bien, Louis entró en la maratón solo para disfrutar de su talento natural para correr. Luego procedió a correr tan bien que cruzó la línea de meta en 2 horas y 58 minutos, superando a todos los demás competidores.
A pesar de su historia preparada para Disney, Louis tuvo al menos un momento en la carrera que fue menos amigable para la familia, pero cien veces más rudo. A mitad de camino, pasó corriendo junto a la taberna de su tío. En lugar de continuar, Louis entró y pidió una copa de vino. Lo bebió tranquilamente, les dijo a todos los presentes que iba a ganar, y luego regresó a la leyenda olímpica.
6Los atletas de los Estados Unidos hicieron que sus mamás pagaran sus costos de viaje
Hoy, una posición en el equipo olímpico de EE. UU. Significa volar a un país lejano, recibir un trato de patrocinio y recibir una habitación en apartamentos olímpicos especialmente construidos. En 1896, las cosas no eran tan glamorosas. Con eso, queremos decir que un tercio del equipo tuvo que depender de sus madres para pagar su viaje a Atenas.
Es difícil comprender el poco interés que tenía Estados Unidos en los Juegos Olímpicos originales. No hubo juicios ni jueces calificados. El único criterio para entrar en el equipo de EE. UU. Fue la capacidad de llegar a Atenas a tiempo para los juegos.
A dos de los atletas, James Connolly y William Hoyt, incluso se les negó el permiso para asistir por parte de los funcionarios de Harvard y tuvieron que abandonar la universidad para competir. (Afortunadamente, ambos ganaron sus eventos). Cuatro miembros del equipo, que estudiaban en Princeton, ni siquiera podían encontrar una organización que estuviera dispuesta a pagar sus gastos de viaje. Habrían sido incapaces de competir si la madre del ganador del disco Robert Garrett no hubiera aceptado en el último segundo financiar su viaje.
5A Una mujer local se estrelló contra la maratón (quizás)
¿Recuerdas cómo dijimos antes que las mujeres tenían prohibido participar en los Juegos Olímpicos de 1896? Resulta que no todas las mujeres en Atenas recibieron el memo. Los informes de la época afirman que una mujer que recibió el nombre de Melpomene tomó personalmente la orden de exclusión. Siguió golpeando el maratón en protesta.
Dependiendo de la versión que lea, Melpomene apareció como espectadora y corrió al lado de los hombres o ella organizó su propio maratón y exigió en voz alta que se reconociera su hazaña. La primera versión termina con que se le impida ingresar a la arena olímpica y desafiarse en su vuelta de victoria fuera de ella. La segunda toma, más deprimente, la lleva a pasar los próximos años solicitando a los organizadores que reconozcan sus logros y que sean repetidamente rechazados.
Desafortunadamente, los únicos registros del circo en los primeros juegos fueron a menudo muy pobres. Hoy en día, ni siquiera es seguro que Melpomene haya existido. Ella pudo haber sido confundida con Stamata Revithi, una pobre mujer local que intentó correr la maratón para hacerse rica, y pudo haber logrado un tiempo de 5 horas y 30 minutos.
4El equipo de los Estados Unidos cubrió accidentalmente a un rey con cáscara de naranja
En 2012, los Juegos Olímpicos de Londres abrieron el famoso paracaidismo desde un helicóptero junto a James Bond. Por muy divertido que fuera, obviamente estaba en escena. La realeza moderna en los Juegos Olímpicos rara vez hace algo más que mirar cortésmente. Grecia en 1896 era un asunto diferente. La familia real y el equipo de EE. UU. Se instalaron como una casa en llamas, lo que llevó a una tarde extraña en la que los estadounidenses trataron de enseñarles béisbol ... y casi causaron un pequeño incidente diplomático.
El incidente se produjo por cortesía de una naranja, un bastón y el uniforme formal de la corte de un príncipe. Con ganas de demostrar el béisbol, el equipo de los EE. UU. Habló con el futuro del rey Constantino a través de las reglas, y luego volvió a usar un bastón como un murciélago y una naranja como una pelota. Le dieron el "bate" al futuro rey, le arrojaron la naranja ... y observaron con horror cómo explotaba todo su uniforme formal de la corte, cubriéndolo con trozos de naranja.
Afortunadamente, el príncipe heredero resultó ser un buen deporte y se echó a reír. Aún así, marcó el final de cualquier intento de llevar el béisbol al redil de los deportes nacionales griegos.
3 Nadie creyó que el atleta chileno hubiera participado
Mencionamos brevemente anteriormente que los registros históricos relacionados con los Juegos Olímpicos de 1896 son un poco horribles. Para ver exactamente cuán horrible, no busque más allá del caso del atleta chileno Luis Subercaseaux. A pesar de participar en tres eventos, el mundo casi de inmediato olvidó que se había molestado en presentarse. Se adelantó a 2016, y la Sociedad Internacional de Historiadores Olímpicos sostiene que no hubo representantes de Chile en los primeros juegos.
En ese momento, Subercaseaux estaba con su padre diplomático en Europa y fue a Atenas por interés en la compañía del equipo francés. Allí, se le permitió competir en un par de carreras para los franceses, pero les dijo a los delegados que era chileno en el último momento. Cuando su padre diplomático se enteró de que lo había hecho sin consultar al gobierno de Chile, estaba furioso. Subercaseaux se vio obligado a guardar silencio sobre su participación, una tarea fácil ya que no ganó nada y muy pocos reporteros cubrían los juegos.
Como resultado, muchos todavía piensan que Subercaseaux nunca participó. Sin embargo, la escasa evidencia de que hay sugiere que probablemente lo hizo. Por un lado, su nombre es como participante del equipo francés. Por otro lado, más tarde se convirtió en un diplomático respetado que fue embajador en el Vaticano, lo que sugiere que es un testigo creíble. Aún así, el hecho de que un atleta completo pudiera ser olvidado muestra cuán diferentes eran las cosas en ese entonces.
2Se llevó a una erupción de 'deportes' ridículos en juegos futuros
Los juegos olímpicos modernos cuentan con 28 deportes en 300 eventos asombrosos. La versión de 1896, por el contrario, contó con apenas nueve repartidos en 43 eventos (algunos de los cuales se cancelaron en el último minuto). La fuerza impulsora detrás del fenómeno olímpico moderno, el barón de Coubertin, evidentemente sintió que esto no era lo suficientemente cerca. Para ampliar el concurso en juegos subsiguientes, los organizadores introdujeron una gran cantidad de nuevos eventos. Algunos de ellos eran absolutamente ridículos.
Los Juegos Olímpicos de 1900, por ejemplo, incluyeron "deportes" como extinción de incendios y kiteflying. Aunque estos ya no son contados retrospectivamente por el Comité Olímpico Internacional (COI), otros de juegos posteriores sí lo son.Entre los que ganaron a sus competidores, las medallas olímpicas fueron escultura, pintura, planificación urbana y arquitectura. En un momento, incluso podrías ganar una medalla por escribir poesía. Hilarantemente, uno de los primeros poemas en ganar fue el mismo Baron de Coubertin. Se llamó "Oda al deporte", y algunas líneas representativas son las siguientes:
¡Oh deporte, eres la paz!
Forjas lazos felices entre los pueblos.
al juntarlos en reverencia por fuerza
Lo cual es controlado, organizado y autodisciplinado.
Claramente, esta fue una victoria basada en la calidad, en lugar de que el escritor sea el jefe de los Juegos Olímpicos o algo así.
1 Ni siquiera fueron los primeros Juegos Olímpicos modernos
Además de ser un poeta terrible, el barón de Coubertin aparentemente también era algo así como un ladrón. Aunque facturó su evento de 1896 como los primeros Juegos Olímpicos modernos, eso no fue estrictamente cierto. Ya en 1850, la pequeña ciudad inglesa de Wenlock había organizado sus propios "Juegos Olímpicos": una serie de pruebas atléticas que conducían a premios. De Coubertin visitó la ciudad en 1890, a la edad de 27 años, y decidió robar la idea por sí mismo.
No es que los dos eventos fueran idénticos. Los Juegos Olímpicos de Wenlock solo estaban abiertos para aquellos que vivían cerca de Wenlock, que no era mucha gente. La versión de la ciudad también fue un evento anual, en lugar de uno de cuatro años. Pero la idea básica de revivir la antigua costumbre griega para el mundo moderno se originó aquí. Sin haberlo presenciado, De Coubertin nunca habría fundado el COI, y nadie en Río jugaría ningún deporte este verano que no fuera fútbol.
Algunos de los eventos de Wenlock son incluso similares a los eventos olímpicos reales. Hay una carrera de 1 milla (comparable a los 1,500 metros) y un paseo en bicicleta de 3 millas. Por otro lado, la ciudad también instituyó algunas cosas como la justa que extrañamente no llegó a la versión oficial.
Morris es un escritor independiente y un maestro recién calificado, que todavía ingenuamente espera hacer una diferencia en la vida de sus estudiantes. Puede enviar sus comentarios útiles y poco útiles a su correo electrónico, o visitar algunos de los otros sitios web que lo contratan de manera inexplicable.