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Top 10 maneras en que el espacio podría destruir la civilización como la conocemos
Un cielo estrellado en una cálida noche de verano es una hermosa vista para la vista. Solemos centrarnos principalmente en las maravillas del espacio: cómo podría salvar a nuestro planeta, cómo podríamos establecer contacto con otras civilizaciones amigas y cómo podríamos aprender acerca de las maravillas naturales que solo podemos empezar a imaginar.
Sin embargo, detrás de las luces parpadeantes se esconden algunos de los fenómenos más peligrosos que nosotros, como especie, hemos presenciado. Desde quemar bolas de gas hasta violentas explosiones de radiación mortal, aquí hay 10 formas terroríficas en que el espacio podría destruir la civilización como la conocemos.
10 asteroides
Todos los días, la Tierra es arrojada por el polvo y las rocas que caen del espacio. Por suerte para nosotros, la mayor parte de esto se quemará en la atmósfera. Desafortunadamente para los dinosaurios, una vez cada pocos millones de años, un asteroide del tamaño de una pequeña ciudad impacta.
De hecho, hace 66 millones de años, un asteroide de 10 kilómetros de largo (6 millas) se estrelló contra la superficie de la Tierra, creando un cráter de 177 kilómetros (110 millas) que causó estragos en nuestro clima. Destruyó especies que habían vagado por la Tierra durante más de 170 millones de años.
Si bien es poco probable que un asteroide destruya el planeta, los científicos de la NASA creen que cualquier longitud de más de 2 kilómetros (1.2 millas) podría tener consecuencias terribles para la civilización.
Introduzca 4179 Toutatis. Este asteroide de 5.4 kilómetros (3.4 millas) hace vuelos frecuentes sobre varios planetas, incluida la Tierra. Aunque la posibilidad de colisión es pequeña, la órbita caótica del asteroide hace que una trayectoria de vuelo sea imposible de predecir. El próximo encuentro cercano de la Tierra está programado para el 2069, así que esperemos que la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA esté a la altura.
9 ráfaga de rayos gamma
Como su nombre indica, las explosiones de rayos gamma son explosiones muy poderosas de radiación gamma mortal. No tenemos claro su origen, pero se cree que son causadas por estrellas de neutrones en colisión o agujeros negros.
Por lo general, la energía de una estrella se libera de muchas formas. Durante una colisión de estrellas de neutrones, los dos campos magnéticos se combinan. Esto obliga a que se libere una gran cantidad de energía en haces enfocados de radiación gamma. La liberación puede ser tan poderosa que crea un estallido de luz en la mitad del universo que puede verse desde la Tierra.
Entonces, ¿qué tan mortales son los estallidos de rayos gamma?
Bueno, eso depende de lo lejos que estén y de si estás atrapado en la línea de fuego. La mayoría de los estallidos de rayos gamma son inofensivos cuando nos llegan. Pero los científicos creen que se produce una explosión de rayos gamma cada cinco millones de años que podría ser lo suficientemente potente como para afectar a la Tierra. ¡Podría ser el final de nuestra capa de ozono y el final de la vida en la Tierra!
8 tormenta solar
Imagina que mañana te despertaste y todo el poder estaba fuera. No solo eso, sino que no había manera de volver a encenderlo. Toda la rejilla había volado, y podían pasar días, meses, incluso años antes de que se reparara por completo. Bueno, por improbable que parezca, es muy posible.
Una tormenta solar es cualquier erupción en la superficie del sol. Estos usualmente no tienen efecto en la Tierra. Pero a veces, liberan suficiente energía magnética para viajar a lo largo del campo magnético del Sol hacia el nuestro. Esto se conoce como una eyección de masa coronal (CME) y puede causar una serie de eventos extraños, especialmente oleadas eléctricas y apagones.
De hecho, una gran tormenta solar en 1859 conocida como el Evento Carrington hizo precisamente eso. Viajando a lo largo de las líneas eléctricas, sorprendió a los operadores de telefonía e incluso prendió fuego al papel telegráfico.
El daño fue pequeño, pero la física Patricia Reiff cree que la misma tormenta de hoy tendría "consecuencias tremendas" para la infraestructura moderna. Potencialmente, podría dejar continentes enteros en la oscuridad.
7 galaxias en colisión
Pocas cosas en esta lista están garantizadas, pero esta es un éxito seguro. La galaxia de Andrómeda está volando a través del espacio a 110 kilómetros por segundo (68 mps). En cuatro mil millones de años, chocará con nuestra propia Vía Láctea, dejando un rastro de gas y polvo de estrellas a su paso.
Algunas estrellas serán destruidas en la colisión frontal. Otros serán expulsados de sus galaxias por completo. La resultante ida y vuelta de las dos galaxias que se desgarran y luego se vuelven a arrastrar juntas finalmente terminarán en un agujero negro súper masivo en el centro y el nacimiento de una galaxia completamente nueva.
6 campos magnéticos cambiantes
El núcleo de hierro fundido de la Tierra genera un campo magnético notable. Esto juega un papel vital en la forma en que las especies navegan y nos protegen de la radiación dañina del sol.
Cada 200,000 a 300,000 años, los polos cambian, invirtiendo el campo magnético de la Tierra. Lo que conocemos como el Polo Norte magnético se convierte en el Polo Sur magnético. Como han pasado 800,000 años desde el último lanzamiento magnético, estamos listos para otro.
Desafortunadamente para nosotros, este flip no sucede inmediatamente. De hecho, la reversión es extremadamente lenta, demorando hasta 10,000 años en completarse. Durante este tiempo, el campo magnético se mueve alrededor del planeta, creando polos magnéticos temporales más pequeños punteados en la Tierra y debilitando su fuerza general.
Esto nos deja expuestos a la radiación que destruye el ADN. Si el campo magnético desaparece por completo, habrá algunas consecuencias devastadoras.
5 Alien Invasion
¿Cuál es la evidencia actual de una invasión alienígena? Naves espaciales en el Mar Báltico, relatos personales de secuestros extraterrestres y las afirmaciones del ex ministro de defensa canadiense Paul Hellyer de que al menos cuatro especies alienígenas viven entre nosotros.
El debate sobre la existencia de extranjeros está en curso.Sin embargo, con la aceptación de que la mayoría de los soles vienen con un sistema solar de planetas, que los sistemas solares están agrupados en galaxias y que podría haber hasta 200 mil millones de galaxias en el universo, parece casi inverosímil pensar que somos el Sólo forma de vida inteligente ahí afuera.
Algunos de los mejores científicos del mundo, incluido Stephen Hawking, proclaman que existe vida extraterrestre. De hecho, ha habido un verdadero impulso en los últimos cinco años para hacer contacto.
Pero Hawking habla de los peligros de llegar a una sociedad cuyas intenciones desconocemos: “Una civilización que lea uno de nuestros mensajes podría tener miles de millones de años por delante y ser mucho más poderosa. Puede que no nos vean como más valiosos de lo que vemos las bacterias ".
Si la historia nos ha enseñado algo, es que a los menos avanzados les va mucho peor cuando se trata de la guerra.
4 Expansión Solar
En el centro de nuestro sistema solar hay una pequeña estrella extraordinaria. Está lo suficientemente cerca para evitar que los océanos se congelen, pero lo suficientemente lejos para evitar que se conviertan en desiertos y nos hiervan.
Tan notable como esta estrella es para nosotros, en realidad es solo una estrella enana amarilla normal en su fase principal de la vida. Durante esta etapa estable, los átomos de hidrógeno en su núcleo se fusionan en átomos de helio y producen la radiación solar que ilumina y calienta nuestro planeta.
Lamentablemente, como con todas las cosas buenas, esto debe llegar a su fin. Con alrededor de 4.500 millones de años, a nuestro Sol solo le queda la mitad de su hidrógeno.
A medida que el combustible se agota, el núcleo del Sol se encoge, lo que hace que las capas externas sean empujadas hacia adentro por la fuerza gravitatoria más fuerte. Para mantenerse estable, la temperatura central del Sol aumenta y las capas externas se expanden.
Con el tiempo, el Sol se expandirá a una nueva etapa de la vida: el Gigante Rojo, que evaporará los océanos, quemará a la humanidad y lo tragará finalmente la Tierra.
3 perdiendo la luna
La Luna se está alejando de la Tierra a una velocidad de 3.8 centímetros (1.5 pulgadas) cada año. Aunque es imposible que se aleje por completo, esto plantea la pregunta: ¿Qué pasaría si nuestra Luna desapareciera?
Imagínatelo: un asteroide gigante que destruye la Tierra se dirige de esta manera pero golpea la Luna en su lugar. ¿Qué pasaría entonces?
Bueno, como el mayor tirón gravitatorio cercano, el polvo de la Luna se reformaría y se reuniría alrededor de la Tierra en anillos (como en Saturno). Los meteoritos romperían estos anillos, golpeando constantemente la superficie de la Tierra y destruyendo cualquier cosa en su camino.
La pérdida de la fuerza gravitatoria de la Luna también tendría efectos terribles sobre el clima y el clima. El arrastre de las mareas desde la Luna ralentiza la rotación de nuestro planeta. Sin él, los días llegarían a durar 10 horas y la Tierra se inclinaría 60 grados más, sumiendo a nuestras temporadas constantes en la confusión.
2 'estrellas fugaces'
Una "estrella fugaz" generalmente se refiere al rastro de gas luminoso que dejan los meteoros cuando se queman en la atmósfera. Pero sí existen verdaderas estrellas fugaces. Así es, existen bolas de gas que vuelan libremente a través del universo.
Esto ocurre cuando la velocidad de una estrella es tan grande que es capaz de abandonar su galaxia, viajando libremente a través del universo a decenas de miles de kilómetros por segundo.
Estas enormes bolas de energía nuclear queman todo lo que encuentran a su paso y destruyen el delicado equilibrio de las órbitas planetarias que pasan. Por suerte para la Tierra, solo una docena de estas estrellas de hipervelocidad han sido descubiertas.
Las posibilidades de encontrar uno en nuestro vasto universo son mínimas. Por supuesto, eso no impedirá que uno nos destruya si decide disparar a través de nuestro sistema solar.
1 Bye Bye Hidrógeno
A medida que el universo envejece en sus años dorados, el paisaje cósmico se verá muy diferente. Al igual que nuestro Sol, la mayoría de las estrellas en el universo están quemando lentamente a través de su combustible y eventualmente se derrumbarán en nada más que carbono.
Las estrellas más grandes se convierten en supernovas, o incluso en estrellas de neutrones o agujeros negros, pero incluso éstas se evaporarán o se transformarán para hacer estrellas más pequeñas con el mismo destino.
Una vez que todo el hidrógeno libre se haya agotado, no habrá más combustible para crear nuevas estrellas y el universo quedará en total oscuridad. También será bajo cero frío, -273 grados Celsius (-459 ° F) o cero absoluto para ser precisos. Bajo estas condiciones, ninguna vida podría sobrevivir. Afortunadamente, a estas alturas, todos nos habremos ido por miles de millones de años.