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Top 10 hechos parecidos a la Tierra sobre Marte
La Tierra y Marte tienen mucho en común. Tienen un terreno similar, aunque Marte carece de las cantidades considerables de agua, oxígeno y presión atmosférica requeridas para sustentar la vida como la conocemos. Comparado con nuestro planeta, Marte también tiene menos masa y un tamaño más pequeño, un poco más de la mitad del tamaño de la Tierra o dos veces el tamaño de la Luna.
Aunque podríamos considerar a Marte como un terreno baldío, sus propiedades similares a la Tierra lo hacen más comparable a la Tierra de lo que pensamos. Estas similitudes interesantes son la razón por la que muchos científicos creen que algún día podríamos colonizar el "Planeta Rojo".
Crédito de la imagen destacada: sciencing.com10 Marte tiene cuatro estaciones
Como la Tierra, Marte tiene cuatro estaciones. A diferencia de la Tierra, donde cada estación dura tres meses, la duración de las estaciones de Marte depende del hemisferio.
Para ser claros, un año marciano tiene 668,59 soles (días solares marcianos), que equivale a unos 687 días terrestres y es casi el doble de largo que un año terrestre. En el hemisferio norte del Planeta Rojo, la primavera dura siete meses terrestres, el verano es seis meses terrestres, el otoño es 5.3 meses terrestres y el invierno es un poco más de cuatro meses terrestres.
El verano marciano en el hemisferio norte también es extremadamente frío. A menudo, la temperatura no excederá de -20 grados Celsius (-4 ° F). Las cosas son un poco más calientes en el hemisferio sur, donde las temperaturas pueden ser de hasta 30 grados Celsius (54 ° F) más cálidas en la temporada equivalente. El fuerte contraste entre estas temperaturas es la razón por la cual Marte a veces está cubierto por enormes tormentas de polvo.
9 Marte tiene su propia aurora
Las coloridas luces de la aurora no son exclusivamente una cosa terrenal. Una aurora puede aparecer en cualquier planeta, siempre que las condiciones sean las adecuadas. Marte también tiene uno. Aunque vemos luces coloridas aquí, un humano en Marte no verá nada porque la aurora marciana emite luz ultravioleta, que es invisible para el ojo humano.
Sin embargo, los investigadores pudieron observar esta luz con un dispositivo especial conectado a la nave espacial Marte Atmosphere y Volatile Evolution missioN (MAVEN). Aquí en la Tierra, las auroras son causadas por partículas de electrones cargados que chocan con la atmósfera. En Marte, son causados por el viento solar que contiene protones que choca con la nube de hidrógeno que rodea a Marte.
No podemos experimentar la aurora de Marte en la Tierra. Nuestro campo magnético más fuerte desvía el viento solar lejos de nuestro planeta en mayor grado que lo que sucede en el Planeta Rojo. Sin embargo, los científicos creen que Venus y Titán (una de las lunas de Saturno) también experimentan una aurora parecida a Marte porque carecen de sus propios campos magnéticos, al igual que Marte.
8 Un día marciano es apenas más largo que un día terrestre
Un día está determinado por el tiempo que tarda un planeta en girar sobre su eje. Los planetas que tardan más en completar una revolución tienen días más largos que aquellos con revoluciones más rápidas. La duración de un día varía mucho en cada planeta porque todos toman diferentes tiempos para completar una revolución.
En la Tierra, un día dura 24 horas. En Júpiter, dura 9 horas, 55 minutos y 29.69 segundos. En Venus, dura 116 días y 18 horas. En Marte, dura 24 horas y 40 minutos. Dada la disparidad entre la duración de un día en cada planeta, ¿cómo terminaron la Tierra y Marte con días de duración similar?
Pura coincidencia.
Los planetas se crean cuando las nubes de polvo liberadas durante la formación de las estrellas pierden impulso mientras giran (giran). El giro aumenta o disminuye a medida que el planeta golpea a otros objetos en su vecindario. Tocan muchas cosas, por lo que la velocidad de giro cambia mucho.
El planeta pronto despeja y domina su barrio. En este momento, ya no choca con nada y mantiene el giro que tuvo la última vez que golpeó algo.
7 marte tiene agua
En 2008, el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA descubrió agua que fluye por algunas laderas de Marte. El agua solo fluye en el verano, lo que significa que se congela durante el invierno más frío.
Como ya mencionamos, el verano marciano es mucho más frío que el verano de la Tierra. Sin embargo, se han encontrado rayas en Marte donde las temperaturas son superiores a -23 grados Celsius (-10 ° F). Sin embargo, normalmente esperaría encontrar solo agua congelada allí. Entonces, ¿por qué fluye el agua?
Los científicos no están seguros. Pero teorizan que esto ocurre porque el agua tiene un alto contenido de sal. El agua salada tiene un punto de congelación más bajo que el agua dulce y se derretirá a ciertas temperaturas en las que el agua dulce permanecerá congelada.
Una teoría alternativa es que el agua se crea después de que la sal de alguna manera logró entrar en contacto con el hielo. Esto podría ser cierto porque la sal derrite el hielo.
Sin embargo, los científicos podrán ofrecer mejores explicaciones cuando determinen la fuente del agua. Por ahora, están adivinando que el agua proviene de la fusión del hielo, el agua subterránea o el vapor de agua de la atmósfera.
6 Marte tiene casquetes polares y glaciares
Como en la Tierra, los polos norte y sur de Marte están cubiertos de casquetes de hielo. Sin embargo, en los hemisferios norte y sur, Marte también tiene cinturones de glaciares en las latitudes centrales. No notamos los glaciares antes porque están ocultos bajo una gruesa capa de polvo.
El polvo podría ser la razón por la que los glaciares no se han evaporado. Marte tiene una presión atmosférica muy baja, lo que hace que el agua de la superficie o el hielo se evaporen inmediatamente. El hielo se sublima del hielo al vapor sin volverse líquido.
Los científicos determinaron que Marte contiene más de 150 mil millones de metros cúbicos (5.3 trillones de pies) de hielo, que es suficiente para cubrir toda la superficie del planeta a 1 metro (3.3 pies) de profundidad. Si este hielo se forma a partir de agua congelada, lodo o dióxido de carbono es otro tema.
Incluso si se trata de agua, ¿es el agua la misma que se encuentra en la Tierra? Los científicos todavía están estudiando esto.
5 Marte tiene sus propias cataratas
Al analizar las imágenes tomadas por el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA, hemos descubierto la existencia de una maravilla geológica similar a una cascada aquí en la Tierra. Sin embargo, la cascada de Marte está llena de roca fundida (lava).
La lava arroja desde cuatro puntos diferentes a lo largo de un cráter de 30 kilómetros de diámetro (19 mi) en la provincia volcánica de Tharsis como si fuera una cascada. Esto sucede porque la lava se comporta como el agua. Por otro lado, la lava fluye a un ritmo mucho más lento porque es más espesa que el agua y más susceptible a los cambios de temperatura.
4 Marte es el único planeta habitable además de la Tierra
Los planetas de nuestro sistema solar están clasificados como planetas terrestres o gigantes gaseosos. Los planetas terrestres tienen una superficie rocosa. Podríamos aterrizar sobre ellos. Incluyen Mercurio, Venus, la Tierra y Marte.
Los gigantes gaseosos están llenos de gases venenosos. No podemos aterrizar en ellos porque carecen de una superficie sólida. Los gigantes gaseosos incluyen Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
De todos los planetas en nuestro sistema solar, solo la Tierra sostiene la vida por lo que sabemos. Marte viene en segundo lugar, mientras que el resto solo quiere matarnos.
El mercurio tiene temperaturas de combustión debido a su proximidad al sol. A pesar de esto, Venus es más caliente porque su densa atmósfera de monóxido de carbono atrapa el calor. Su atmósfera también es espesa y aplastará todo lo que se atreva a entrar. Incluso los meteoros se trituran antes de que puedan tocar el suelo.
Aunque Marte podría soportar la vida, tampoco es totalmente hospitalario. Necesitaremos equipos e instalaciones especiales para sobrevivir. Los científicos que observan la colonización humana han propuesto la creación de un campo magnético artificial colocando un generador magnético entre Marte y el Sol. Esto creará un campo magnético para proteger a Marte del viento solar, que agota la atmósfera.
Con el viento solar desaparecido, la presión atmosférica en Marte aumentará. A su vez, esto hará que la temperatura aumente y que el hielo en las regiones polares se derrita. CO2 será lanzado, iniciando un efecto invernadero que hará que el agua fluya.
Aunque el plan parece ambicioso, no tenemos la tecnología para crear el campo magnético.
3 Los accidentes geográficos de Marte pueden haberse desarrollado como algunas islas en la Tierra
Si bien es raro, no es raro que las nuevas islas surjan repentinamente del océano. En 150 años, hemos visto cómo se forman tres de estas islas después de las erupciones volcánicas submarinas. La última y la más interesante es Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, que de repente se formó frente a la costa de Tonga en el Océano Pacífico Sur.
La isla llamó la atención de la NASA, que observó su desarrollo. La NASA esperaba que se sumergiera poco después de su formación, pero no lo hizo. Ahora la NASA cree que la isla durará varios años antes de sumergirse finalmente.
La NASA está interesada en la isla porque da una idea de cómo las aguas superficiales podrían haber alterado las formas terrestres de Marte. Por ejemplo, la isla era inicialmente inestable y seguía perdiendo partes en el océano. Solo se estabilizó cuando su base se solidificó cuando el agua salada reaccionó con el polvo volcánico.
Los científicos dicen que así se crearon los accidentes geográficos en Marte. Comenzaron con agua e inestable, pero se solidificaron lentamente.
2 Marte podría contener vida
Aunque no hemos encontrado vida en Marte, los científicos sospechan que el planeta rojo es compatible o usado para sustentar la vida. La curiosidad, uno de los exploradores que actualmente exploran la superficie de Marte, reveló la existencia de moléculas orgánicas en algunas rocas en el cráter Gale, que era un lago hace 3.500 millones de años.
Cada ser vivo contiene cuatro moléculas orgánicas: proteínas, ácidos nucleicos, grasas y carbohidratos. Sin ellos, un organismo no puede existir (como lo conocemos). Aunque la existencia de estas moléculas podría apuntar a la vida en Marte, sabemos que algunas cosas que no viven pueden producir estas moléculas, lo que hace que el descubrimiento no sea concluyente.
Sin embargo, los científicos han encontrado algo más que podría probar la existencia de vida en Marte. Metano.
Los seres vivos producen metano. De hecho, la mayoría del metano en la Tierra es producido por seres vivos. Y la atmósfera de Marte contiene metano, que solo dura unos pocos cientos de años antes de que sea necesario reemplazarlo. Esto significa que algo está liberando metano a la atmósfera de Marte.
Los científicos teorizan que el metano es liberado por reacciones químicas o microbios. También han observado algunos penachos liberando metano. Curiosamente, los científicos han notado que la producción de metano en Marte aumenta en el verano y disminuye en el invierno. Esto no se ha observado entre los seres vivos en la Tierra.
1 plantas podrían crecer en Marte
La NASA cree que podemos cultivar en Marte. En un experimento realizado en colaboración con el Centro Internacional de la Papa en el Perú, la NASA pudo plantar papas en una caja especial que reproducía el duro clima de Marte.
Sin embargo, el experimento no fue concluyente porque los investigadores usaron suelo del desierto de Pampas de la Joya en Perú. Si bien el suelo se había esterilizado para matar todas las formas de vida, puede haber contenido algunos microbios que ayudaron al crecimiento de las plantas.
La papa también fue cultivada a partir de cortes de papa en lugar de semillas. Esto será un problema porque es imposible transportar los cortes de papa a Marte sin dañar las células, lo que hará imposible la siembra.
En un experimento similar en la Universidad de Villanova, algunos estudiantes cultivaron lechuga, col rizada, ajo y lúpulo, pero no papas. Los tubérculos murieron porque el suelo era demasiado espeso.De manera similar al experimento de la NASA, los estudiantes usaron el suelo de basaltos volcánicos en lugar del suelo marciano (regolito) rico en hierro. Mientras que el basalto fue procesado para imitar el regolito, no replicó lo real.
El regolito no es seguro para la siembra porque contiene perclorato, que podría causar la muerte en los seres humanos. Hay buenas noticias. El perclorato se puede eliminar enjuagando el regolito con agua o exponiéndolo a algunas bacterias que comen el perclorato. Usar bacterias es la mejor opción porque produce oxígeno durante el proceso.
El Sol es otro factor que debe considerarse antes de que podamos plantar en Marte. El Planeta Rojo solo recibe la mitad de la cantidad de luz solar que llega a la Tierra. Una buena parte de esta luz solar ya está bloqueada por la atmósfera marciana llena de polvo. Incluso si los científicos trabajan alrededor de esto, tendrán que lidiar con la peligrosa radiación ultravioleta que golpea a Marte directamente desde el sol.