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15 planetas fascinantes fuera de nuestro sistema solar
Los exoplanetas o “planetas extrasolares” son planetas que se encuentran fuera de nuestro sistema solar. Se designan mediante la colocación de una letra minúscula, comenzando desde "b" hacia "z" según el orden de descubrimiento, a la designación de Flamsteed de su estrella madre o números de catálogo.
Cuando PSR1257 + 12 B y PSR1257 + 12 C (usaron letras mayúsculas para estos primeros porque aún no usaban la nomenclatura actual), y más tarde 51 Pegasi b, los primeros exoplanetas confirmados se descubrieron a principios de los 90, fueron aclamado como los avances más importantes en el campo de la Astronomía desde la Revolución Copernicana y causó un revuelo en la comunidad científica, y reavivó las esperanzas de encontrar planetas similares a la Tierra y tal vez la vida fuera del Sistema Solar. Antes de esos descubrimientos, los astrónomos más reputados consideraban que los planetas extrasolares eran inexistentes, y la mera mención de su existencia se consideraba ciencia ficción, por lo que ningún científico que se precie los tomara en serio hasta hace relativamente poco. Desde entonces, Exoplanetology, el estudio de los exoplanetas se ha desarrollado rápidamente en una nueva rama de Astronomía, descubriendo más de 400 planetas de este tipo (30 de los cuales solo en el mes de octubre de 2009), pero la mayoría de ellos fueron decepcionantemente similares a los primeros: gigantes gaseosos hinchados que giran muy cerca de su estrella con periodos orbitales medidos en días, a veces denominados "tostadores" y enanas marrones, estrellas fallidas que pueden confundirse fácilmente con los planetas más masivos.
La explicación más plausible para esto es que los métodos indirectos comúnmente utilizados para la detección de exoplanetas están orientados hacia objetos grandes y masivos con cortos períodos orbitales que los hacen más fáciles de identificar. Sin embargo, de vez en cuando, con la ayuda de tecnología avanzada y nuevos medios innovadores para mejorar nuestras capacidades de detección y un poco de suerte, obtenemos algunas sorpresas:
15El planeta más antiguo PSR B1620-26 b (descubierto: 30 de mayo de 1993, confirmado: 10 de julio de 2003)
PSR B1620-26 b, apodado "Methuselah" por razones bíblicas, es el exoplaneta más antiguo encontrado hasta la fecha con 13 billones de años, posiblemente el más antiguo considerando que el Universo en sí mismo es solo un poco mayor con 13.7 billones de años. Se encontró en lo más profundo del núcleo de lo que se llama un "cúmulo globular" de estrellas, que se compone de las primeras estrellas que se formaron justo después del Big Bang. Y sobre la base de nuestro conocimiento de la formación de planetas, los planetas nacen poco después de su estrella madre, por lo que si la estrella del exoplaneta es realmente antigua, entonces el planeta en sí también debe ser realmente viejo. Se confirmó que era un planeta solo en 2003, lo que es una buena noticia para los cazadores de planetas porque si los planetas pueden formarse fácilmente tan rápido como las estrellas justo después del Big Bang, también deben ser tan comunes.
14 Más cercano al sistema solar Epsilon Eridani (Epsilon Eridani b descubierto el 7 de agosto de 2000)
En realidad, es un sistema de planetas, no muy diferente de cómo nos gusta llamar a nuestro propio sistema solar. El nombre "Epsilon Eridani" significa la estrella madre, o su "sol", y tiene dos planetas probables orbitando: uno confirmó (Epsilon Eridani b) otro aún no confirmado (Epsilon Eridani c), lo que lo convierte en el sistema planetario más cercano en A poco más de 10 años luz del sistema solar. Incluso no tiene uno, sino dos cinturones de asteroides, uno interno entre Epsilon Eridani b y la estrella y uno externo entre byc, y también un anillo de polvo más allá de la órbita de c que se cree que son los cometas extrasolares que chocan entre sí.
13La mayoría de los soles 91 Aquarii b (16 de noviembre de 2003)
Cuando pensamos en planetas, estamos acostumbrados a la idea de planetas alrededor del Sol en un solo sistema estelar, pero de hecho un número sorprendente (aproximadamente uno de cada dos) de las estrellas que vemos en el cielo nocturno son realmente sistemas estelares múltiples; es decir, un grupo de dos o más estrellas que orbitan alrededor de su centro de masa común (aparecen como puntos únicos de luz debido a la distancia absoluta). En el sistema de 91 Aquarii hay cinco estrellas, y en noviembre de 2003 se descubrió que un planeta gigante de gas estaba orbitando la estrella primaria, 91 Aquarii A, y por lo tanto, el planeta recibe el nombre alternativo de 91 Aquarii Ab para distinguirlo de las otras estrellas en El sistema y para dar lugar a posibles planetas sin descubrir alrededor de esas otras estrellas. Este gigante gaseoso es especial porque nuestros métodos de detección de exoplanetas alrededor de las estrellas requieren una gran precisión, que desafortunadamente podría ser desechada incluso por otra estrella cercana, lo que lo convierte en uno de los pocos planetas descubiertos en sistemas estelares múltiples.
12 La mayoría de los exoplanetas en un solo sistema 55 Cancri (55 Cancri b descubierto el 12 de abril de 2006)
Esto es bastante similar al anterior en que se trata de un sistema estelar binario, un sistema estelar múltiple de dos estrellas como Tatooine (que por cierto se ha convertido en un nuevo término científico que describe planetas en sistemas estelares múltiples después del hipotético HD 188753 Ab). , que podría haber sido el primero de los "planetas Tatooine" fue hipotetizado en 2005, pero luego fue refutado) de Star Wars, pero esta vez tiene cinco planetas medianos de "masa de Neptuno" orbitando alrededor de la estrella más grande 55 Cancri A , en orden de distancia de la estrella madre: 55 Cancri e, b, c, f, yd (o 55 Cancri Ae, Ab, Ac, Af y Ad para distinguirlos de la otra estrella, 55 Cancri B). Este es el mayor número de planetas confirmados que orbitan una estrella que no sea el Sol y, por lo tanto, ofrece la posibilidad de encontrar más planetas alrededor de estrellas con o sin sistemas planetarios conocidos al demostrar que nuestro sistema solar de muchos planetas no es único.
11Composición Atmosférica de Exoplanet Conocida HD 209458 b (5 de noviembre de 1999)
Otro gigante de gas "especial" en el sentido de que su plano orbital se alinea perfectamente con nuestra línea de visión, es decir,regularmente pasa por la cara de su estrella madre vista desde la Tierra. Este "tránsito" del planeta nos permite calcular con mayor precisión su tamaño al analizar la cantidad de luz de su estrella madre que se bloquea al pasar y determinar de manera más importante la composición de su atmósfera a través de la espectroscopia, el estudio de las interacciones entre la radiación y materia (en este caso, la interacción entre gases y vapores en la atmósfera del planeta y la luz estelar del sol). Usando este método, han detectado la presencia de vapor de sodio y más recientemente (octubre de 2009), vapor de agua, dióxido de carbono y metano en la atmósfera del planeta. También es solo el segundo planeta que se reveló que posee compuestos orgánicos, siendo HD 189733 b el primero el 5 de octubre de 2005.
10 Gigante de gas en "Zona Habitable" Gliese 876 b (23 de junio de 1998)
La zona habitable es la cáscara esférica imaginaria que rodea a una estrella donde las condiciones son óptimas para que exista agua líquida en un planeta del tamaño de la Tierra que orbita dentro de esa cáscara. Este gigante de gas es especial porque orbita dentro de la zona habitable de su sol. "Pero, ¿y qué?", Dices, "¿cómo es 'habitable'? ¡No podemos vivir con gigantes gaseosos, ya sabes!" Si bien es cierto que los humanos somos ahora incapaces de vivir en o en un gigante gaseoso , eche un vistazo rápido a los gigantes gaseosos en nuestro sistema solar: todos tienen algunas lunas heladas relativamente grandes, y no es imposible (aunque no es cierto) que Gliese 876 b pueda tener algunas lunas habitables (piense en Pandora y Polifemo del película avatar). Incluso si no es así, no hay razón para no creer que la vida podría originarse en o en gigantes gaseosos, como lo demuestra un documento de astrónomos respetados que analiza la posibilidad de vida en la espesa atmósfera de Júpiter.
9Sobreviviente V391 Pegasi b (marzo de 2007)
Este gigante de gas se encontró orbitando una estrella enana blanca (un tipo de estrella muerta), lo que significa que en algún momento en el pasado durante la fase de gigante rojo de la estrella (un gigante rojo es una gran estrella moribunda que precede a la etapa de enana blanca) el planeta debe ¡han estado rozando la superficie de su sol o posiblemente incluso orbitando dentro de la estrella moribunda! Esto es un buen augurio para los planetas en nuestro propio sistema solar, incluida la Tierra, porque se cree que nuestro Sol comienza su fase de gigante roja cinco mil millones de años en el futuro, envolviendo las órbitas de los planetas internos y posiblemente alcanzando la órbita actual de Marte. Pero incluso si la Tierra sobrevive dentro del sol rojo gigante, la superficie será totalmente esterilizada por las altas temperaturas del sol rojo gigante.
Hasta ahora hemos estado hablando de algunos gigantes gaseosos notables en un universo de gigantes gaseosos hinchados, pero este planeta, la primera "super-Tierra", o el gran exoplaneta rocoso descubierto, acercó a los investigadores mucho más cerca de encontrar planetas similares a la Tierra. Fuera del sistema solar. Una "super-Tierra" se define como un exoplaneta con una masa entre la Tierra y los planetas gigantes en el sistema solar. En general, se considera que son rocosos porque, para un objeto del tamaño de la tierra, su fuerza gravitacional débil tiende a atraer más de los materiales más densos y masivos (por ejemplo, rocas y metales), pero poco de los materiales más ligeros, como los gases, que podrían ser fácilmente Expulsado por fenómenos astronómicos como la radiación de su sol, el escape atmosférico o los grandes impactos de asteroides. Sin embargo, a medida que este protoplaneta rocoso crece para acercarse a la masa de Júpiter, su atracción gravitatoria fortalece no solo permite que atraiga más objetos a su superficie sino que también se aferre a los gases más ligeros, lo que desencadena una espiral viciosa que eventualmente hace que se convierta en otro gas. gigante. Demostró cómo los avances en tecnología logrados a través de la cooperación en el desarrollo intensivo y la innovación constante de nuevas técnicas pueden rendir frutos y generar cosas más grandes (o cosas más pequeñas, ya que nuestras técnicas refinadas han detectado exoplanetas con masas más pequeñas desde entonces).
7Posible "Neptuno Caliente" Gliese 436 b (31 de agosto de 2004)
Fue descubierto poco después de la primera súper-tierra, con sus masas y diámetros aproximadamente equivalentes. Los cálculos iniciales, sin embargo, sugirieron una densidad mayor que la de los gigantes gaseosos, pero no tan densas como las súper-Tierras rocosas, y llevaron a los científicos a creer que estaba compuesto principalmente del siguiente compuesto más abundante en el universo: el agua (que a su vez es Compuesto por algunos de los elementos más abundantes del universo: Hidrógeno y Oxígeno). Pero dada la gran gravedad de la superficie del planeta debido a su gran masa y su pequeño radio, y el hecho de que orbita cerca de su estrella, se cree que cualquier agua que comprende el planeta es una forma exótica de "hielo caliente" o agua comprimida en un agua caliente. estado sólido por presiones enormes, como la forma en que los átomos de carbono se comprimen en diamantes por presiones debajo de la superficie de la Tierra.
6 Recubrimiento de lava Super-Earth COROT-7b (3 de febrero de 2009)
Esta reciente adición a la lista de rápido crecimiento de planetas extrasolares entusiasmó a los científicos cuando determinaron que su diámetro era solo aproximadamente 1.7 veces el de la Tierra con una densidad y una composición inferida similar a la de la Tierra. ¡Estaba entre los exoplanetas más pequeños en el momento de su descubrimiento y el más parecido a la Tierra, si no fuera por un mar literal de roca fundida y metal que cubre toda su superficie debido a la extrema proximidad de su órbita a su sol! También es una de las pocas súper-Tierras con una atmósfera, pero solo una muy delgada y tenue con pequeñas cantidades de vapor de agua y varios metales en forma gaseosa debido a las condiciones extremas en su superficie.
Primeros planetas que se fotografiarán Fomalhaut by HR 8799 b, c, d (13 de noviembre de 2008)
La observación directa de exoplanetas se ha comparado con observar a un mosquito volando a través de la cara de un reflector en un día nublado desde millas de distancia (fuente: National Geographic). Fomalhaut b y HR 8799 b, c, d son los primeros exoplanetas fotografiados directamente en longitudes de onda ópticas (es decir, en términos coloquiales, fotografiados) utilizando enormes telescopios basados en la Tierra en W.M. Observatorios Keck y Gemini en Hawai junto con el Telescopio Espacial Hubble. Verdaderamente una hazaña impresionante, sí, pero no tan impresionante como la siguiente.
4 El planeta más lejano del padre a ser fotografiado GJ 758 b (noviembre de 2009)
Es aproximadamente la misma distancia de su estrella que Neptuno al sol, por lo que solo recibe y refleja una pequeña fracción de su luz solar, como Neptuno. Pero si pensaste que observar a Neptuno desde la Tierra es bastante difícil, ¡intenta fotografiar un objeto tan oscuro como Neptuno, solo a 50 años luz (unos 500 trillones de kilómetros o 300 trillones de millas) de distancia en otro sistema estelar! Eso es exactamente lo que hizo el telescopio espacial Hubble en noviembre de 2009. Lo realmente interesante de esto y el elemento anterior es que estos telescopios están programados para ser reemplazados por una nueva generación de telescopios más potentes, algunos de ellos dedicados exclusivamente a la caza del planeta (en particular, el Buscador de planetas terrestres o TPF que se lanzará en 2015 con la misión declarada de (usted lo adivinó): encontrar planetas terrestres Entonces, si el viejo propósito general y el telescopio Hubble, que pronto será obsoleto, pueden lograrlo, ¡quién sabe qué más podríamos encontrar con los telescopios especializados más nuevos!
3Colisión planetaria HD 172555 (agosto de 2009)
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Los detectores infrarrojos del telescopio espacial Spitzer de la NASA detectaron grandes cantidades de roca vaporizada, junto con fragmentos de lava endurecida, conocidos como tectitas, que generalmente están formados por impactos de meteoritos. La existencia de una cantidad tan grande de este tipo de material que sería suficiente para oscurecer los puntos de luz de una estrella a un gran impacto, una colisión planetaria, con el fin de producir tantos escombros.
Su descubrimiento muestra que las colisiones catastróficas a escala planetaria no son muy infrecuentes en el universo, y apoya la teoría ampliamente aceptada de que la luna de la Tierra fue creada por un evento similar en el pasado lejano. Además, las simulaciones por computadora han predicho la posibilidad remota de futuras colisiones en nuestro sistema solar 3 mil millones de años en el futuro, lejos de los 2 años en que los falsos científicos quieren que creas.
2 Super-Tierra más cercana al sistema solar GJ 1214 b (16 de diciembre de 2009)
Este es muy parecido a COROT-7b pero está más cerca de la Tierra a 42 años luz y, por lo tanto, puede ser estudiado de manera más exhaustiva. Al igual que COROT-7b, su superficie es mucho más caliente que la de la Tierra, pero mucho más suave que la de COROT-7b, lo que podría permitir una atmósfera más gruesa y densa, si existe.
1La mayoría del exoplaneta similar a la Tierra todavía Gliese 581 d (24 de abril de 2007)
De 7 a 14 veces la masa de la Tierra, este planeta se considera una súper-Tierra pero notable porque su órbita está dentro de la zona habitable y tiene una superficie sólida que permite que el agua presente en su superficie forme océanos líquidos e incluso Masas de tierra características de la superficie de la Tierra, aunque con una gravedad superficial mucho mayor. Tan sorprendente es su parecido con la Tierra que ha inspirado a algunas personas a enviar saludos destinados a posibles formas de vida inteligentes que podrían haberse desarrollado de manera similar a nosotros.
Prima Exoplanet Naming Society
¿Te imaginas hablar de exoplanetas en una fiesta y hablar de cómo es impresionante PSR1257 + 12 B, PSR1257 + 12 C, PSR B1620-26 b, HD 209458 b, µ Arae c, COROT-7b, GJ 758 b, GJ 1214 b, y HD 172555 son? Eso es lo que llevó a la creación de la Exoplanet Naming Society hace poco más de un año, que apunta a reemplazar las designaciones actuales de exoplanetas con nombres mitológicos para una referencia fácil, como los planetas en nuestro sistema solar. Ahora puede participar en esta emocionante nueva era de descubrimiento asignando nombres impronunciables y oscuros a bolas distantes de roca y gas para que los futuros alumnos de escuelas primarias puedan memorizar.
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