10 datos extraños y fascinantes sobre los viajes espaciales

Tendemos a pensar en los viajes espaciales en los términos más nobles; hombres y mujeres de ojos acerados que exploran la última frontera, el avance de todo el conocimiento humano. Pero los astronautas son personas como cada uno de nosotros, sujetos a idiosincrasias, mezquindades e inseguridades. Quizás el caso más notable fue el de la astronauta de la NASA Lisa Nowak, quien intentó secuestrar y asesinar a la novia del astronauta William Oefelein, con quien tuvo una aventura. O las cuadrillas de Apolo que, cuando se les presentan tres tamaños de mangas de condón necesarias para orinar durante el viaje espacial, invariablemente eligen una "grande". La NASA cedió, cambiando los nombres de las mangas a "grande", "gigantesco" y "gigantesco". A continuación hay diez datos que pretenden humanizar verdaderamente la experiencia de alcanzar las estrellas.

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El discurso de Nixon

Viajar al espacio sigue siendo una ciencia inexacta; Incidentes como el Challenger y los desastres de Columbia demuestran que todavía tenemos que perfeccionar el procedimiento. Pero en 1969, el programa estaba realmente en su infancia, y la misión del Apolo 11 era el epítome de la innovación humana. Y la valentía. Nadie sabía realmente lo que sucedería al aterrizar en la luna. Para ese fin, el presidente Richard Nixon encargó un discurso escrito por William Safire para informar a la nación en caso de que los astronautas quedaran varados.

Comenzó: “El destino ha ordenado que los hombres que fueron a la luna a explorar en paz permanezcan en la luna para descansar en paz. Estos valientes hombres, Neil Armstrong y Edwin Aldrin, saben que no hay esperanza para su recuperación. Pero también saben que hay esperanza para la humanidad en su sacrificio. "Estos dos hombres están dejando sus vidas en el objetivo más noble de la humanidad: la búsqueda de la verdad y la comprensión".

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Corvette libre

Aunque los astronautas han sido comparativamente bien pagados, ninguno podría ser descrito como "rico". Según el sitio web de la NASA, los astronautas civiles ganan un salario anual de entre $ 64,724 y $ 141,715. Ha habido, sin embargo, ciertos beneficios para el trabajo. Cuando Alan Shephard se presentó al entrenamiento espacial en 1959, conducía un Corvette de 1957. Al darse cuenta rápidamente de lo que podría ser una bendición de que los astronautas condujeran sus vehículos, General Motors les ofreció términos de arrendamiento "especiales" (prácticamente gratis). Aunque la NASA ciertamente no respaldó oficialmente a Corvettes, la gran mayoría de los astronautas los condujeron. Una excepción fue John Glenn (el primer estadounidense en orbitar la Tierra). Glenn tenía una familia y conducía una camioneta mucho más práctica.

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Cosmonauts Zueco

La Estación Espacial Internacional, un proyecto multinacional, se divide en dos secciones: una sección estadounidense y una rusa. En 1998, cuando comenzó la empresa, se informó que los estadounidenses y los rusos se llevaban bien, compartiendo recursos como alimentos y equipos para hacer ejercicio. Desafortunadamente, las disputas comenzaron después de los primeros años. Una de las mayores diferencias entre ellos ha sido el uso de los baños. En el pasado, los astronautas / cosmonautas utilizaban cualquier baño que estuviera más cerca, pero los rusos, cuyas comidas incluyen comidas ricas en gelatina y pescado en gelatina, tienen una tendencia a obstruir los retretes y los estadounidenses les han prohibido usar sus potty.

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Seguro de Vida Autograph

Quizás la parte más vergonzosa de la misión del Apolo 11 a la luna fue el fracaso del gobierno de los Estados Unidos en asegurar las vidas de sus astronautas. Ninguna compañía de seguros de vida en el mundo firmaría lo que probablemente sea una misión suicida. Con la esperanza de proporcionar algún tipo de legado a sus familias, los astronautas firmaron una serie de autógrafos que podrían venderse si realmente perecían en su misión milagrosa. Por suerte, esto no sería necesario, y los hombres regresaron a salvo. Algunos de los autógrafos de emergencia han emergido y se han vendido en una subasta por decenas de miles de dólares.

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Impuestos sobre la renta

A menudo se dice que nada es seguro, excepto la muerte y los impuestos, y eso es válido para todos, incluidos los astronautas. El piloto del módulo de comando del Apolo 13, Jack Swigert (mejor conocido por informar a Houston sobre un "problema" con los circuitos eléctricos, tuvo otro problema al comienzo de la misión. Se había olvidado de presentar sus impuestos sobre la renta. Cuando informó esto, control de la misión encontró gracioso, y su compañero astronauta Jim Lovell bromeó que la declaración del impuesto sobre la renta de Swigert se usaría para comprar combustible para el transbordador. Sin embargo, Swigert fue serio y no abandonó el tema hasta que le dijeron que se le concedería una extensión Adelantado 33 años, y el cosmonauta ruso Pavel Vinogradov, actual comandante de la Estación Espacial Internacional, utilizó internet para convertirse en la primera persona en pagar sus impuestos desde el espacio.

5

Olor del espacio

Si se les pide que adivinen cómo olía el espacio exterior, la mayoría de nosotros nos sentiríamos tentados a decir que olía a ozono, a nada. Pero los astronautas afirman que, de hecho, no es así. Después de realizar caminatas espaciales, la mayoría informa sobre un aroma caliente "metálico-carnoso", otros afirman que hay una nota frutal de frambuesa y ron, un olor acre como los humos de soldadura. Nunca se ha creado una descripción verdaderamente incluyente, y los intentos de la NASA para recrear el aroma "indescriptible" generalmente se han encontrado con el fracaso.

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Comida

En los museos y en las tiendas de regalos de la NASA, la "comida para astronautas" está fácilmente disponible. Estas comidas liofilizadas se prepararon en transbordadores espaciales con la adición de agua. El más famoso fue un pequeño trozo de helado napolitano. No sabe tan bien, pero en gravedad cero, los sentidos de uno a menudo se ven gravemente comprometidos. Sin la gravedad para amarrar las cosas en su lugar, la comida no se asienta en las papilas gustativas de la manera en que estamos acostumbrados. Además, los fluidos aumentan y se unen en los senos paranasales, lo que deja a los astronautas con una sensación parecida a la congestión de un resfriado fuerte.La falta de sabor lleva a los que están en el espacio a favorecer los alimentos con sabores bastante fuertes, como la salsa tabasco. Sin embargo, los programas espaciales siguen intentando atraer a los paladares de los astronautas; al describir la necesidad de una comida tradicional durante los días festivos, el sitio web de la NASA afirma: "Si un miembro de la tripulación deseara tener un típico festivo estadounidense, no habría ningún problema. El pavo ahumado, el puré de papas deshidratado y la salsa de arándanos termoestabilizada están en la lista de opciones de menú aceptables ".

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Diarrea

La misión del Apolo 8 fue concebida como un precursor del eventual aterrizaje en la luna del Apolo 11, que reunió reconocimiento. Fue comandado por Frank Borman y pilotado por James Lovell y William Anders. Hubo varios contratiempos en la misión, pero ninguno más vil que cuando Borman se despertó de una siesta con malestar estomacal. Vomitó y tuvo diarrea, cuyos glóbulos flotaban en todo el interior de la nave en gravedad cero. Los hombres lo limpiaron, y Borman insistió en que su enfermedad no se retransmitiera al control de la misión, pero Lovell y Anders lo obligaron a denunciarlo. Después de tomar alguna medicación, pareció recuperarse.

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Supervivencia de la explosión

El 28 de enero de 1986, ocurrió una tragedia inimaginable cuando el Space Shuttle Challenger se desintegró poco después del lanzamiento. La bola de fuego inicial hizo parecer que la tripulación murió instantáneamente, pero hay pruebas que sugieren que varios sobrevivieron hasta que los restos de la nave se hundieron en el Océano Atlántico (yendo a más de 200 mph, una velocidad insuperable). Es cuestionable cuántos de los astronautas sobrevivieron, o cuánto tiempo permanecieron conscientes mientras la lanzadera volvió a caer a la tierra. Durante algún tiempo, inmediatamente después del incidente, la NASA negó que alguien pudiera haber sobrevivido a la explosión inicial, se habían encendido al menos 3 tanques de aire de emergencia, y finalmente admitieron que algunos de los astronautas probablemente sobrevivieron. El verdadero problema en cuestión era si la cabina del transbordador se despresurizó después de la explosión. Si hubiera perdido presión, la muerte habría sido relativamente rápida y sin dolor. Si no, podrían haber estado conscientes durante los dos minutos y medio que tardó el barco en caer en el océano.

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Patógenos lunares

Cuando Neil Armstrong y Buzz Aldrin regresaron victoriosos de su aterrizaje en la luna, no fueron inmediatamente levantados sobre los hombros de sus compatriotas y tratados con un desfile de teletipo. De hecho, el temor de que pudieran haber adquirido algún tipo de "patógeno lunar" durante su viaje a la luna los llevó a estar en cuarentena en un remolque convertido de Airstream durante 21 días. Solo después de que se pudo determinar que estaban sanos y no estaban trayendo algún tipo de plaga espacial, se les permitió comenzar la celebración, presentándose en varios desfiles y visitando 25 países extranjeros, incluida una reunión con la Reina Isabel II. Se siguió este procedimiento para las 3 misiones subsiguientes, hasta después de la misión Apollo 14, cuando finalmente se determinó que la luna carecía de vida.