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10 historias únicas de los meteoritos de hito
Todos los días, nuestra atmósfera es bombardeada con rocas alienígenas. Recorren miles de millones de kilómetros a través del abismo sin alma del espacio en un curso de colisión con la Tierra, y en un breve y glorioso instante desaparecen, quemados hasta el olvido en los confines superiores de la atmósfera. Pero de vez en cuando, un meteorito llega con la combinación adecuada de tamaño y determinación para tocar tierra. Y si no fuera una roca, entendería que esto significa tiempos emocionantes para las personas a continuación.
10 un antiguo mineral sin descubrir
El meteorito Krotite fue descubierto en Marruecos en 1934, dándole el nombre oficial de "NWA 1934". La roca pequeña tenía pocas características distintivas, pero había un problema: nadie podía descubrir de qué estaba hecho. No fue hasta 2010 que los investigadores llegaron a la conclusión de que el meteorito contenía un mineral completamente nuevo que nunca se había visto antes.
El mineral recibió el nombre de "krotita", en honor a Alexander Krot, el cosmochemist que trabajó en averiguar la composición química de la roca. Curiosamente, la krotita es extremadamente similar a algunas formas diferentes de concreto hecho por el hombre, solo una prueba más de que cualquier cosa que podamos hacer, la naturaleza probablemente ya se haya resuelto. Y en este caso, la naturaleza lo descubrió hace unos 4.600 millones de años: se cree que krotite es uno de los minerales más antiguos, ya que se formó cuando el Sistema Solar aún estaba pensando en unirse.
9A Explosión tipo Nuke de un planeta alienígena
La mayoría de los meteoritos rompen un meteoroide padre más grande antes de ingresar a nuestra atmósfera. El Meteoroide del Lago Tagish, sin embargo, se precipitó precipitadamente en la estratosfera antes de romperse con más energía que la bomba que destruyó a Hiroshima. Se estimó que el propio meteoroide tenía 4 metros (13 pies) de diámetro con un peso de 56 toneladas métricas, lo suficientemente grande como para causar estragos en una gran área si hubiera aterrizado intacto.
Tal como estaba, alrededor del 93 por ciento del meteoroide fue eliminado o vaporizado, antes de que estallara en una bola de fuego. Explotó a unos 40 kilómetros (25 millas) sobre la superficie de la Tierra y envió miles de meteoritos a través de la superficie congelada del Lago Tagish en Canadá. Cuando la NASA llegó a estudiar las piezas, tuvieron que cortar bloques de hielo del lago porque los fragmentos estaban demasiado incrustados para quitarlos. El lago entero había sido perforado. Después de estudiar los meteoritos, se descubrió que procedían de 773 Irmintraud, un planeta menor (o gran asteroide) que flota entre Júpiter y Marte.
8Mars's History Revelado
Hasta 2005, todos los meteoritos estudiados se habían encontrado en la Tierra (sin contar dos en la Luna). Realmente no habíamos estado en ningún otro lugar. Pero un año después de que el roedor Opportunity aterrizó en Marte en 2004, descubrió el primer meteorito que se encontró en otro planeta. El descubrimiento fue un accidente; el rover estaba buscando el escudo térmico que había sido expulsado durante su aterrizaje. Sentado al lado del escudo había una gran bola de hierro, el Heat Shield Rock.
Como el rover no estaba equipado para perforar algo hecho de hierro casi puro, no hemos podido estudiarlo mucho. Pero una cosa es cierta: debido a la forma en que sobrevivió a su caída intacta, debe haber estado viajando bastante lentamente. Para hacer eso, Marte debe haber tenido una atmósfera mucho más gruesa cuando cayó, una atmósfera que contenía agua. Esto nos acerca a la línea de tiempo de los cambios en la atmósfera de Marte, algo que nunca hemos podido hacer. Y todo lo que tomó fue un trozo de roca.
7 Agua líquida en Marte
La mayoría de los meteoritos son muy viejos. Los trozos sólidos de materia se formaron típicamente hace unos miles de millones de años, y los que no se unieron en un planeta se convirtieron en nómadas, flotando sin rumbo a través del espacio. Por ejemplo, se cree que el meteorito Allan Hills 84001 (o ALH84001) tiene más de 4 mil millones de años, una reliquia de la formación de nuestro Sistema Solar.
Pero no es famoso por ser una de las cosas más antiguas de nuestro vecindario. Descubierta en la Antártida en 1984, ALH84001 se estudió ampliamente durante ocho años antes de que los investigadores hicieran un anuncio impactante: estaba cubierto de glóbulos de carbonato, una señal de que podría ser una colección de fósiles de bacterias. Eso es particularmente extraño, considerando que vino de Marte. Se cree que hace unos 15 millones de años, el impacto de otro meteorito arrojó este trozo al espacio, junto con una colonia de bacterias marcianas. Flotó en el espacio por un tiempo antes de conectarse con nuestro planeta hace aproximadamente 13,000 años.
La afirmación de que la roca estaba cubierta de bacterias extrañas fue más tarde destrozada por la comunidad científica. Pero en 2011, se confirmó que incluso si las bacterias nunca vivían en la roca, definitivamente se formó en un ambiente con agua líquida.
6A Signo de Dios
El meteorito de Ensisheim es el meteorito más antiguo conservado en el mundo. Aterrizó en 1492 en Ensisheim, un pequeño pueblo en el este de Francia. La roca en sí no es realmente nada espectacular. Es lo que se conoce como una condrita ordinaria que, como podría adivinar por el nombre, no es la cosa más rara que ha caído del cielo. Las condritas ordinarias representan casi el 90 por ciento de todos los hallazgos de meteoritos.
Pero en el siglo XV, el Ensisheim causó un gran revuelo. Los informes del meteorito lo describen como un infierno en caída, una bola de fuego que podría verse a más de 150 kilómetros (93 millas) de distancia. Los lugareños no tardaron en señalarlo como una señal de Dios, y el meteorito fue excavado de inmediato, trasladado a la ciudad y encadenado dentro de la iglesia de Ensisheim. Piezas del meteorito fueron arrancadas y enviadas al Sacro Emperador Romano y al Papa Pío III.El meteorito fue incluso conmemorado en canciones y poemas de la época.
5 el monumento de hierro
Con un peso de más de 60 toneladas, el meteorito de Hoba es el meteorito más grande conocido en el mundo. De hecho, también es la pieza de hierro más grande que conocemos. Debido a que es tan masivo, nunca se ha movido, todavía está sentado en una pequeña granja cerca de Grootfontein, Namibia.
El meteorito de Hoba fue descubierto por pura suerte. Un granjero de Namibia, Jacobus Brits, estaba azotando a su buey a través de un campo en su propiedad cuando el arado se detuvo en seco. Al investigar, encontró una gran roca cuadrada incrustada en la tierra. No fue hasta más tarde que se dio cuenta de que era un meteorito. Debido a su forma (plana en todos los lados), se cree que el meteorito saltó a través de la superficie de la atmósfera varias veces, como una piedra que salta a través de un estanque, antes de lanzarse. Probablemente tocó tierra hace unos 80,000 años, estrellándose a través de las capas atmosféricas a velocidades de 300 metros por segundo (aproximadamente 1,000 pies / s). Ahora es un monumento nacional.
4A Fortuna de coches
En 1992, miles de residentes de Pensilvania observaron cómo un objeto verde llameante se lanzaba a través del cielo y se detenía en el baúl de un Chevy Malibu. Aparte del meteorito que atravesó los cielos de Rusia en 2013, el meteorito de Peekskill, como se le llamó más tarde, es el meteorito más registrado en la historia. Mientras cruzaba un partido de fútbol de la escuela secundaria, docenas de padres olvidaron a sus hijos y giraron sus cámaras de video al cielo para filmarlo. Dieciséis videos más tarde surgieron mostrando el descenso del meteorito.
El meteorito, que pesaba 12 kilogramos (26 libras), era un tipo raro conocido como brecha monómica H6: se formó cuando dos asteroides masivos colisionaron en el espacio, creando una enorme cantidad de presión y calor. Antes de que llegara a la atmósfera, se disparaba a través del espacio a 14,000 metros (8,8 millas) por segundo; para cuando aterrizó 40 segundos después, se había reducido a solo 200 kilómetros por hora.
Pero ¿qué pasa con el coche? Bueno, el propietario pudo comprar uno nuevo después de vender el meteorito por la suma ordenada de $ 69,000.
3Diamonds y las semillas de la vida
En este momento, 28 telescopios de alta potencia orbitan la Tierra. Decenas de observatorios terrestres se encuentran dispersos por todo el mundo, y millones de telescopios aficionados apuntan hacia las estrellas. El objetivo de todo esto es simple: ver las cosas en el espacio. Pero hasta 2008, nunca habíamos capturado un meteorito hasta que ya estaba quemando un rastro a través de la atmósfera, completamente visible a simple vista. 2008 TC3 fue el primer meteorito que fue rastreado a la Tierra desde el espacio exterior, y a pesar de toda nuestra tecnología, la hazaña se redujo a nada más que un aficionado que estaba buscando en el lugar correcto en el momento adecuado.
Richard A. Kowalski vio al asteroide 19 horas antes de que alcanzara el planeta. La NASA se lanzó rápidamente y, con un ejército de astrónomos aficionados a sus espaldas, calculó la posición exacta de aterrizaje de la roca. Efectivamente, el asteroide se separó de la atmósfera y derramó cientos de meteoritos a través del Desierto de Nubia en Sudán.
Pero la verdadera sorpresa llegó más tarde, lejos de ser una roca normal, el 2008 TC3 estaba lleno de nanodiamantes, diamantes con una estructura cristalina extremadamente pequeña, que son el material más duro del universo conocido. Y extenderse por la superficie de los nanodiamantes fue otra sorpresa más pegajosa: los aminoácidos, los componentes básicos de la vida. Esto prueba que la vida puede formarse técnicamente en el espacio, y por toda probabilidad, la vida en la Tierra comenzó después de un impacto de meteorito similar.
2Un asesino extraterrestre
En octubre de 1972, se registró la primera muerte de un meteorito en la historia conocida en el pequeño pueblo de Trujillo, Venezuela. La víctima: una vaca lechera. Nadie vio caer el meteorito, pero el sonido era inconfundible, un auge sónico masivo que se produce cuando un meteorito explota en fragmentos en la atmósfera superior.
A la mañana siguiente, el dueño de la granja, Argimiro González, fue despertado por una de sus manos. El hombre balbuceaba sobre las rocas asesinas, y cuando González investigó, de hecho encontró una roca sangrienta en uno de sus campos. Junto a la roca había una vaca muy muerta, con los hombros y el cuello aplastados hasta formar una pulpa como el maletero de un Chevy Malibu. La vaca fue devorada rápidamente, y González usó el mineral asesino como tope de la puerta durante los siguientes años, hasta que un astrónomo vino a examinarlo y declaró que era un fragmento del meteorito Valera que se había roto sobre Venezuela en esa época.
Ahora puedes comprar el meteorito y poseer el único objeto alienígena para reclamar la vida de una criatura de la Tierra en nuestro territorio.
1 La (supuesta) cura para el SIDA
El 14 de agosto de 1992, una lluvia de meteoritos golpeó el pueblo de Mbale, Uganda. El meteorito no era nada especial, solo condrita ordinaria, una roca grande y fea que solo pesaba 1,000 kilogramos (2,200 lbs) antes de romperse en fragmentos de forma rutinaria. Aburrido.
Pero cuando los investigadores llegaron al sitio, no quedaba mucho por estudiar: la población local ya había triturado la mayoría de las piezas en polvo y se las había comido. Vea, Mbale en ese momento estaba pasando por una epidemia de SIDA que estaba barriendo a través de la población. Desesperados, tomaron el meteorito como un signo de Dios, y creyeron que dentro de su estructura cósmica había una cura para la enfermedad con la que estaban afectados. Estaban tragando el polvo por el puñado y mezclándolo con agua para formar una pasta, que untaban sobre su piel.
Desafortunadamente, no había nada en el meteorito, excepto algunos trozos de hierro, y el SIDA todavía afecta a la región de Uganda hasta el día de hoy.
Andrew es un escritor independiente y el propietario del sexy y sexy HandleyNation Content Service. Cuando no está escribiendo, suele ir de excursión o escalar, o simplemente disfruta del aire fresco de Carolina del Norte.